一位雍容华贵的妇人周氏正站在大府门口四处张望，一见张沐春便立马将他拖入内房。
“赶紧的，脱衣服。”
“老娘，我刚回家，你就要人家脱衣服，人家会不好意思的！”张沐春一脸不解。
周氏拿出一件可以绑在后背的硬皮革得意道：“你老爹在客堂样子跟钟馗似的，免不了要狠抽你一顿。”说着抖了抖皮革，接着道：“瞧，这是你老娘我发明的防鞭革，只要穿上它，什么鞭打在后背都跟挠痒痒似的。咋样，老娘我特意为你量身定做的，厉害吧！”
张沐春研究了一会，不满道：“可老爹不打后背咋办，这不白忙活了吗？”
“不会的，你老爹抽你少说也有上百回了，每次打哪里你还不清楚呐。”
“您还好意思说呢！都打了上百回了，现在才拿出来。再说这皮革这么硬，绑在身上我弯不了腰呀？”
“你跪着就行弯腰干啥，赶紧地，外套脱了，把防鞭革穿上。赶紧去找你老爹，别把他气坏了。”说完，帮着张沐春绑好防鞭革，穿好外套后，母子二人急急忙忙往客堂走去。
张谦手持家法专用竹鞭坐镇客堂正中，气势不怒自威，两眼直直瞪着低头慢步而入的张沐春。
“爹，您回来啦！”
“这么晚去哪里了？”
“去春香斋了，关于中庸里的齐家之道有所不明，去春香斋找郭先生了。”张沐春自己都感觉不知所云，只觉得两腿发软，手掌直冒汗。
“哦，春香斋什么时候改名怡红院了。”张谦不紧不慢地说着，但全家人的心无不为着颤动，这是暴风雨前的宁静。
张沐春一下跪倒在地，斜了吴达一眼，见吴达低着头不敢看他，心里明白了九成。颤抖道：“爹，您误会了，是郭先生不再家，我回府时路过怡红院。听说里面有人出对子，没人对得上来，儿子好胜心切，这才进去的。”
张谦脸部绑紧的肌肉有些松动。“出了什么对子，没人能对得上，你倒不妨说来听听。”
张沐春心想“达叔肯定全招了，只是不知他知道多少？”依依呀呀半天，才道：“上联是国兴旺，家兴旺，国家兴旺。”
张谦脸色更黑了，强压住即将爆发的怒火，道：“那你对的下联呢？”
吴达一直想着将功补过，抓住机会大声道：“老爷，公子真的是去怡红院对对子的。公子真是厉害呀，只一眨眼便马上对出‘猪不如，狗不如，猪狗不如’。这一对可了不得，全场无不拍掌称绝。”
张沐春倒吸一口冷气，两眼充满绝望地望着吴达，心道“死达叔，你可把我害惨了。”
张谦无法再忍，暴跳如雷。“啪、啪”两声，在张沐春后腰狠抽了两鞭。怒骂道：“猪狗不如的逆子，怡红院这种肮脏下贱的地方是你能去的吗？让你饱读诗书，你就是这么读的，这种三岁小儿都能对出来的对子，你也能对出个猪狗不如来，张家的脸面都让你丢尽了。”越骂越气，两鞭还不解恨，唰唰又连抽了四鞭。
张沐春假装极其痛苦地随着竹鞭的挥动声发出杀猪般的喊痛声。周氏看准时机抱住张沐春，埋怨道：“别打了，他是我身上掉下的肉，你哪是在打他呀，你是在抽我的心呐！我们全家盼星星，盼月亮。好不容易把你盼回了家，你却像打贼似的打儿子，他都十九岁了，有什么事你就不能好好说吗！”说到动情处，忍不住哭泣了起来。
张谦心软了，竹鞭往地上一扔，怒道：“慈母多败儿，看你教出来的好儿子。”
母子二人知道这场家法风波总算过去了，两人偷偷交换了一下胜利的眼神。张沐春更是得意地偷偷咧着小嘴笑了笑。
张正把一家子带到祖宗灵位前，严肃道：“逆子跪下给祖先们磕三个响头，我有件大事要说，顺便告慰祖宗。”
张沐春刚跪下，才发现自己弯不了腰，心里暗道“我的老娘啊，腰都弯不了，磕个鬼头呀。祖宗们你们行行好帮帮我吧。”
周氏更着急，赶紧解围道：“老爷，你看这孩子一身脏兮兮的，不如让他去先洗个澡，换身干净衣衫再来给祖先们磕头，也显得庄重些。”
张谦一脸不悦，“之前祭拜祖先也不见你们有谁沐过浴，换过衣衫，何来今晚事多。就这么拜，张家没这么多腐朽形式。”
说完转头一看，张沐春整个人匍匐在地。怒斥道：“让你磕头，你趴在地上做什么？”
“爹，儿子对列祖列宗们佩服得五体投地，觉得跪着磕头难表儿子对祖先们的一片敬仰之心，唯有真正五体投地方表心中诚意。”
“难得你一片孝心，列祖列宗的在天之灵必然能感应得到，护佑张家人丁兴旺，家和国兴。”张谦这时才有了一丝笑意。
等张沐春拜完，张谦才跪着对着祖宗灵牌语重心长道：“列祖列宗在上，不孝子孙张谦为官三十余载，从不敢忘祖上遗训。一心为民谋福，为君上分忧。而今国泰民安，龙心大悦，承蒙皇太后恩典。圣上隆恩将三公主，安康殿下许配给小儿沐春。沐春虽性情顽劣，但机智过人，一片孝心可嘉。能荣为驸马更是祖上积德，特此禀明列祖列宗，以告慰列祖列宗在天之灵。”
直听得张沐春目瞪口呆，“和尚说的桃花竟然是三公主，看来跟如霜姑娘是没戏唱了。难道我堂堂七尺男儿，真的要去驸马府当个小白脸？臭秃驴，什么桃花运这分明就是桃花劫嘛！”
张沐春心里很乱，他那帮猪朋狗友们经常一起议论，谁、谁、谁当了驸马如何受气，如何像孙子般服侍公主。他怎么也没想到自己会成为服侍老婆的‘孙子’，成为那帮无所事事的公子哥，茶前饭后取笑的那个‘谁、谁、谁’。
张谦以为儿子兴奋得不知所言，淡淡道：“你也无须太过得意，两个月后皇上要亲自召见你。这两个月就别出门了，在家好好读书，多读些治国安邦之道，大、小礼记更要熟读，别在圣上面前出丑，记住了么？”
“记住了。”张沐春惯性的回答后，又开始预想别人会用多么恶毒，多么让人不齿的话来议论自己。
次日一早，张谦前脚出门，张沐春后脚便到母亲那里诉说他想了一夜的决定。吓得周氏一身冷汗。
“儿呀，你以为躲起来就找不到你了吗？没用的。而且你一定要记住，抗旨不尊可是灭门的大罪，你可千万不能乱来。人这辈子除了要为自己好好活着，也要为了家人好好活着，好吗？”周氏用一种几近恳求的语气说着，深怕张沐春所说的成为现实。
“老娘说的也是，像我这么优秀的男人，无论在什么地方都像漆黑中的萤火虫一样，那样的鲜明，那样的出众。”张沐春自恋的本事简直到了炉火纯青的境界。
“可是老娘呀！我这么忧郁的眼神，稀嘘的胡渣子，您就没看出来我有多么的不想去做这个‘孙子’。”
“好儿子，佛经不是也说人在没办法改变事实时，就要学会去认命吗？接受现实吧，使出全身法术去征服她，战胜她，这样她自然会对你百依百顺的。你老爹就是这样征服我的，你看我顺从你老爹多少年了。”周氏不愧是名门之后，几句话便打开了张沐春的心结。
离开母亲，张沐春找到吴达，询问有什么妙计可以征服三公主。吴达挠了挠脑袋，对他这个四十年来还单身的大龄剩男，这的确是个难题。不过他很快便有了主意。
“公子，你要先想想自己有什么长处，然后拼命表现，公主自然会像崇拜英雄那样崇拜你的。”
张沐春觉得很有道理，想到自己身上有什么长处，这才发现自己这十九年来第一次想这个问题，许久才道：“可是我身上就一处特长呀！”
“是什么呀？”
“就是那里特长咯。”
吴达手掌一拍，兴奋道：“这就行了，我以为只有我的有那么长，原来你的也有那么长。只要拼命表现，公主一定会对你百依百顺的。”
张沐春突然皱起眉头，道：“可是，那很伤身体的。”
“没办法啦，为了做大爷，精尽人亡也值了。”
“哇，达叔你太肮脏了，我说的是舌头特长，你都想到哪里去了！”张沐春一脸惊讶。
“舌头长是吧！公子的境界世间无人能及，老奴佩服。”
张沐春下定决心要打赢这一战，大声喊道：“好，知己知彼百战百胜。我决定了，上普陀山了解敌人。”
吴达大惊道：“公子，这不大好吧！普陀山那么远，老爷知道了又要抽你的！”话虽然说得很吓人，但效果明显不好。张沐春带上盘缠，收拾好行装偷偷牵着马往普陀山普济寺而去。
“相传西汉末年，南昌慰梅福曾到此山居洞炼丹，故唐宋以前，普陀山也称‘梅山’。这里也是观世音菩萨说法的道场，所以每逢二月十九观世音菩萨的出生日，六月十九的成道日和九月十九的涅槃日，各方信士便会不远千里纷纷而来，朝山进香。”圆梦和尚口沫横飞地跟张沐春介绍着普陀山及普济寺。
张沐春听得云里来雾里去，听到观音菩萨时才起了精神，暗想“母亲这些年拜的不正是观音菩萨吗？听达叔说父亲三十仍不得一子，后来拜了送子观音才生下了我。原来观音菩萨的道场便在这里，以后一定要带母亲来这里游览一番才行。”
“大师可知观世音菩萨是哪一年的二月十九出生？又是哪一年的六月十九成道？”张沐春对这个问题很是好奇。
不成想这个问题竟然把圆梦和尚难住了，绞尽脑汁苦想了许久。一个时辰过去了，张沐春耐心地等着答案。
圆梦为难道：“只知菩萨乃东周妙庄王之三女儿，至于菩萨具体是何年出生，何年成道。和尚悟佛尚浅，确实不知。”
张沐春一脸不快，继而又问：“既然那个什么妙庄王有三个女儿，那她们各唤何名，特别是菩萨，她叫什么？”
又一时辰过去了。
张沐春躺在树下睡得正香，圆梦无奈地轻轻将他推醒，更加难为道：“只知其大女儿爱打扮，二女儿喜歌舞、玩乐，菩萨却布衣素食，饱读诗书。至于三女各唤何名，和尚悟佛尚浅，确实不知。”
张沐春心想“看来这个和尚是负责化缘陪客的。一点技术含量都没有，鄙视你。”
无奈道：“那三公主因何而来此许愿的，你应该知道了吧？”
“只知公主何时来，至于因何而来，和尚悟佛尚浅，确实不知。”
“那我姓甚名谁你总该知道了吧？”
“只知施主慷慨解囊，施金十两。至于施主大号，和尚悟佛尚浅，确实不知。”
张沐春大怒，摇了摇头道：“和尚，你能不能告诉我，你知道些什么吗？”
圆梦双眼闪着绿光道：“阿弥陀佛，和尚知道天色已晚，该回寺用斋了。”
用完斋饭张沐春心里矛盾，心想“圆梦什么都不知道又怎么看出我命犯桃花呢？”于是死缠着圆梦不放。“和尚，你真的不知道我姓甚名谁？不知道公主因何而来？”
“贫僧悟佛尚浅，确实不知？”
“你没骗我？”
圆梦一脸不悦道：“阿弥陀佛，出家人不打妄语。敢问施主姓甚名谁？公主又因何而来？”
张沐春心想既然和尚不知道自己姓名，自己也没必要实话相告，以免让公主知道了笑话自己，于是折扇一甩，大声道：“你听好了，我就是美貌与智慧并重，英雄与侠义的化身，东方胜。公主因我而往，我因公主而来。”
圆梦站起身，双手合十道：“失敬，失敬。东方施主还是赶紧收拾、收拾离开吧！为了迎接公主，本寺决定从明天起清除所有长相丑陋，有损寺容的狂妄青年。”说罢，转身便走。
看着圆梦的身影消失在茫茫月色中，张沐春斜着头，自言自语道：“你现在耻笑我，是因为你还不了解我，等你彻底了解我了，你一定会打我的，因为你已经自卑得不想做人了。”