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直彦心思细腻，觉得身旁承奕天气息有些紊乱，知道他眼见故国在望，心中不免唏嘘，于是劝慰道：“奕天师侄，好不容易回来一趟，可别如此伤感了，我们加紧两步，就要到了。”
“是啊。”承奕天长叹一声道：“脚下此处，曾经是我华宋国数万好儿郎埋骨之处。”
滕季和直彦两人闻言，脚下都是一顿。承奕天被眼前景色勾起了乡愁，嘴上再也停不下来，只把当日自己与房志远御敌之事娓娓道来……
当然，承奕天心中也有些数目，只把沅空宝扇之事略过，不过即使如此，也把滕季与直彦两人听得有些发怔。
眼看快要到陇北关下，滕季不由叹道：“没想到奕天师侄看起来文弱，当年却也称得上一代智将，可惜华宋国出了这么一个歹毒的王子，不免让人唏嘘。”
直彦也道：“看来当初我与白麓师弟倒是救了两位护国功臣了。”
承奕天长叹道：“什么护国功臣，只怕现在华宋国中百姓，只当我与房帅是通敌卖国的不赦罪人了。”
滕季道：“功名利禄，皆为身外物，百年之后，又有谁还记得……奕天师侄，也别太放在心上，只要在修真一途尽心尽力，几百年转眼而过，我修炼近千年了，却不知看过多少分分合合了。别的不说，五百年前，又哪来的华宋国？”
被滕季这么一说，承奕天倒陷入了沉思，一时间却不知道自己到底该不该执念与此了。
正恍惚间，却听直彦说道：“这就是陇北关吗？怎么如此残破？”
承奕天顿时惊醒过来，下意识地向陇北关关楼望去，一望之下，却怔然变色！
在远处还看不清楚，此刻到了关下，却只见原本高大巍峨，彷佛不落之城的陇北关早已经残破不堪，箭楼上处处残垣，连关楼都已经塌了半边，城墙上满是破洞和凹坑，有的地方甚至还插着断的枪杆和箭枝。
“这……这是怎么回事？”大惊之下，承奕天已经独自走到了关前，原本应该高高吊起的吊桥残破不堪地耷拉在护城壕上，深深的壕沟里没有半点水迹，只有一堆一堆无名的白色枯骨和残破的甲胄。
滕季和直彦对视一眼，滕季只是淡淡地说道：“只怕这陇北关早已经破了。”
却听一阵奔跑声，承奕天已经发疯一般冲过了吊桥，冲向那关口大门去了。
滕季和直彦同时叹了口气，跟了上去。
承奕天没命般跑到了巨大的关门下，只见关门上红漆斑驳，巨大的铜钉残缺不全，心中大急之下连忙用尽了全力去捶门。
一捶之下，巨大的木门却嘎吱一声，露出一条缝隙，承奕天心中一动，用力推去，大门应声而开……
随着大门洞开，一股沙尘从缝隙中呼啸而过。三人站在陇北关口，呆呆地向内望去。
寂静，鬼蜮一般的沉寂，处处黄沙，满眼疮痍。三人走过之处，却如同走进了黄泉幽国一般，整个陇北关内，放眼不见一人，只有残破不堪的屋舍。
“陇北关……我们八万大军用命守住的陇北关，怎么……”承奕天哀嚎一声，两行热泪再也忍不住，终于跪在地上嚎啕大哭起来。
直彦想上去劝慰，却被滕季一把拉住，摇了摇头道：“你就让他哭个痛快吧，现在哭了，才能让他有所觉悟。”
直彦点了点头，站在了滕季身边，再不说话。
承奕天这一哭，只哭到嘶哑无声，这才颓然站了起来，默默地朝着残垣鞠了三个躬，随即走回了滕季身边，低声道：“师叔，我们走吧。”
滕季和直彦也不说话，拉上承奕天，穿过了陇北关，绝尘而去……
***
接下来一段路途，承奕天却象变了个人一般，再不说一句话，直到此时，他也才明白当日离开之时，房志远眼中那神色到底是什么意思。
国破家亡吗？不外如是。
三人穿州过县，按照承奕天以前的说法，早已经快到了华宋国的内陆，不过所过之处，城郭破败，村落废弃，千里无人，想来是北方狄人、鲜羌族落数年间已将华宋国掠劫得不成样子了。
直到第五日，三人才见到了有人烟出没。
承奕天上去打听了以后，才知道果然是外族连年入侵，朝廷御敌不力，连连退败，华宋国的版图早就去了三分有一，原本的内陆粮仓，现在已变成了战场，他们这些贫农，只是身无长物，才不得不留在故土上，苟延残喘。
三人不免又是一阵唏嘘，这才进了最近的楚郡。
楚郡向来是华宋国屯田产粮的重地，有“楚郡足，天下丰”之说，可眼下兵荒马乱，原本繁华的楚郡现在居然成了前线重镇，街道上也显得破落了很多，三人一身难民打扮，又有承奕天这个华宋国故人带路，倒也轻松进了城。
三人进了楚郡城门，承奕天早已经饥肠辘辘，虽然滕季和直彦已经到了不用进食的境界，也只得先陪着承奕天去裹腹。
三人走了一阵，只觉得街上行人虽有菜色，却总算有了人迹，好不容易在行人的指点下找了家饭馆，三人连忙走了进去。
这家名唤“鸳鸯阁”的酒楼看来是楚郡一处大的酒馆，其他的酒店要不就是关张大吉，要不就是铁将军把门，倒是这一间，里面还有些食客，甚至店中那久违的说书台上，还有一位单腿残疾的老者在说书。
三人挑了间靠窗的桌子，拂去了桌椅上的积灰坐下，一位毫无神采的店小二连忙走来招呼。
“三位爷，要用些什么？本店可是楚郡独一家了，店中还有两月前偷偷留下的腌肉，要不要来一些？”
承奕天叹了一声，心道：“这个时候，恐怕普通人能够用上一些肉食，已经是奢侈了吧？”
滕季从怀中取出了一锭白银，说道：“小二，你看这些银两能置办些什么，就尽管上来吧，”顿了顿，又问道：“你店中可有酒么？”
店小二看到一大锭白银，眼睛都直了，忙道：“有的有的，看三位风尘仆仆，没想到却是豪客，这些银两，足够店中食客都饱餐一顿了。”
滕季点了点头道：“相见即是有缘，既然如此，今日这些人就算是我请了吧。让那说书先生也说上一段。”说完又取出一小块银两，扔给了小二道：“这些是赏给你的。”
店小二大喜道：“爷！真是爷！”收好了银两，回头大喊道：“诸位，今日这顿，这三位爷请了！”
店中食客正听那老者说书，闻言都是一惊，回头看了看滕季三人，突然爆发出一阵欢呼，有几个已经鼓起了掌来。
“多谢三位兄台！”
听着众人的道谢声，滕季只是淡淡一笑，摆了摆手。
不多时，店小二置办上了酒菜，那一碟炒腌肉已经是最好的东西，另外只是一些馒头、窝头、油白菜，菌菇汤之类。
上菜间，只听醒板一拍，那说书老者突然朗声道：“今日贵人上门，老儿我也豁出去了，给大家讲一段往年的秘辛来听。”
众人顿时轰然喝了个彩。