北原市国民军第A集团军第三师师部大院。
“报告师座，外面有个叫陈猫蛋的人求见，说他是北原张家堡垒的人。”卫兵在门口立正向师长马二铁报告。
“噢，北原张家堡来的，让他进来。”马二铁摸了摸肥硕的光头冲卫兵说道。
陈猫蛋跟着卫兵跨进了师部大门，他是第一次来北原市，当然也是第一次到师部大院，所以格外紧张，进门时都不知道先迈哪条腿。
看着陈猫蛋的紧张样，卫兵笑着说：“看你紧张的那个球样，是第一次来吧，别紧张，见了我们师座有话快讲，他是个直人，最烦罗嗦。”
“是，多谢老总指点。”陈猫蛋用手抹了一把额头的汗。
进了马二铁的门，陈猫蛋小心翼翼地抬头一看，只见马二铁师长活像花和尚鲁智深，只是没有留胡子，肉球一样的脑袋上两条扫帚眉，嘴唇上八字胡也格外浓黑，肥胖的身子塞在太师椅里，傲慢地看着陈猫蛋。
“见过长官！”陈猫蛋缩着手说。
“有话快讲，跟个婆娘一样罗嗦！”马二铁晃着光头大声嚷道，派头十足，真乃一师之长。
“我们老爷有一封信给长官。”陈猫蛋抖抖索索地拿出信交给身旁的卫兵。
马二铁笨拙地挪了挪身子，接过卫兵递上来的信，打开看了一遍：“嘿嘿，我就说嘛，这个北原第一绅士，抠门的主怎么会白送给我袁大头呢，原来惹着土匪了！嗯，这事好办，你回去告诉他，就说我答应了，不过时间不能太长，最多一个月。”
“是，长官。”陈猫蛋一看事情办成了，高兴地答应一声。
“你先下去歇会。”马二铁说完后，卫兵带着陈猫蛋下去歇息去了。
看着陈猫蛋走了，马二铁站起来道对旁边的副官说：“柳副官，扛两挺轻机枪派人送到北原张家堡，教教他们那帮土豹子咋用。”
“是，师座。”柳副官应声离去。
这时，师参谋长郑铭河走了进来：“师座，上头这次军饷又没有发够，兄弟们意见大了，嚷嚷着要个说法，你看……”
“我日他个先人的，咋每回都发不够，太欺负人了，把咱们杂牌军不当人哪，嫡系部队一个个吃得膘肥体壮，打仗时却老是让我们当炮灰！”马二铁听完后高声叫骂着。
“师座，还得想法子呀！时间一长开小差的会越来越多，毕竟他们大多数都拖家带口的，无粮军心不稳，无饷无人卖命啊！”参谋长郑铭河焦急地说。
“我有啥办法？让我去偷我不是贼，让我去抢我不是土匪，想啥法子？”马二铁挠着光头训斥郑铭河，突然，他用手拍了一下后脑勺：“日他先人的，我咋把这茬给忘了，你赶紧去叫柳副官等一下。”
“啥意思？”郑铭河不解地问。
“让你去就去，有啥问的？告诉你，兄弟欠发的饷有着落了！哈哈哈。”马二铁看着一头雾水的郑铭河大笑起来，然后拿起笔写起信来。
“还有什么事，师座。”柳副官被参谋长郑铭河叫回来后问马二铁。
马二铁放下笔站了起来，挥动两条粗胖的胳膊作了几下扩胸运动说：“把这封信给张明炯本人，让他看看，就说我很着急，让他帮帮忙，给咱们三师解解急，亏不了他，啊，一定要说得那啥一些，明白吗？”
“师座的意思属下明白。”柳副官久随马二铁，对这位师长大人的脾气摸得十分清楚。
郑铭河这才知道马二铁的意思，他竖起大拇指道：“还是师座高明，不过借给张明炯两挺机枪，如果这边有战事的话……”
“有战事又如何？出了事我顶着，你怕个锤子！反正有没有这两挺机枪的结果都差不多，两万大洋够不够欠发的军饷？”马二铁一脸的不耐烦。
“够了够了，这次是够了！”郑铭河一迭声地应道，毕竟有了钱兵才好带。
出了屋，来到院中，马二铁双手叉腰，仰头光头看着天空说：“参谋长，快到饭时了，中午就在这儿陪我喝两杯。”
“是，师座。”郑铭河刚说完，只见一个勤务兵一路小跑来到马二铁跟前，不等他说话，马二铁道：“老太太的病怎么样？那个医生是怎么说的？”
“报告师座，老太太叫你去呢，医生也诊断完毕。”勤务兵说。
“走。”马二铁随勤务兵直奔后院，参谋长郑铭河当然也得跟着。
走进屋里，马二铁紧走两步走到母亲病床前半蹲下身子，轻声地说：“妈，好些了吗？”别看马二铁平时大大咧咧，满口粗话，性格暴烈。但他却是一个难得一见的孝子，对待母亲十分孝敬，在母亲面前跟个小孩子一样，对母亲的话无不应允，尤其是他经常在他的部队面前宣扬孝行，他说‘如果一个人不孝敬自己的父母，那么绝对不能和这个人交朋友，这是择友的第一标准，更是作人的最高准则。’“铁儿，我感觉我不行了，活不了多长时间了。”病床上的老太太抬起手摸着马二铁的光头，慈祥地看着儿子说。
“妈不要乱说，你娃我有的是钱，只要能请到的名医，能买到的好药，娃我都给你办好办齐，你就安心养病，再可不要胡思乱想了，你要有个好歹，娃我都不知道咋活了！”马二铁说完抓着母亲的手淌下了眼泪。
“这瓜娃呢，你难过啥嘛，人活七十古来稀，我都八十多了，跟我娃沾了不少光，福也享够了，这一辈子也没有什么遗憾的事，妈的病我自己最清楚。”老太太说完后放开了儿子的手：“没事了，你们出去吧，我要休息了。”
退出屋外，来到客厅，马二铁对医生说：“吴神医，你是咱关中第一名医，你说实话，我妈的病到底能不能好？什么时候能好？需要什么？你尽管说！”
吴神医把药箱放在桌上，沉思了一下道：“马师长，说实话，老太太的病恐怕好不了了，说句您不爱听的，年底就是大限，我想尽了一切办法，还是不大见效，你还是另请高明吧！”
“什么？难道说连你都没办法，这，这可如何是好啊！”马二铁一听就急了，当下脸一沉：“我不管你想啥办法，你得把我妈治好，否则，哼哼！”
吴神医一听脸唰一下就白了，他知道，马二铁是什么人，杀人如麻，只要他认准的事，谁都劝不了，也不敢劝，一旁的郑铭河这时小心地对吴神医说：“吴神医，你还是再想想办法吧，这世上没有治不了的病，你行医多年，在这行干了快一辈子了，同行之中说不定有人能有办法。”
马二铁一听郑铭河的话，眼睛一亮，盯着吴神医：“对，对，对，参谋长说得有道理，你想想你们同行里有没有人能治好我妈的病，要多少钱尽管开口。”
吴神医突然仰起头来：“马师长，我想起了一件事。”
“啥事你快说嘛，真个急死人，你想急死我是不是？”马二铁焦急地站了起来。
“有一件东西可以治好老太太的病。”吴神医道。
“啥东西？在哪里？”马二铁脸上马上阴转晴，两眼放光。
郑铭河道：“快说，我带人去拿。”
“那件东西是一块玉，名叫‘活死玉’，不过我也不知道在哪里。”吴神医道。
马二铁马上接上话：“你不知道不要紧，快说说那个玉是怎么回事？快给吴神医端茶。”
郑铭河端过盖碗茶双手递给吴神医：“先润润嗓子。”
吴神医哪里敢喝，连忙放下茶杯说：“这玉有巴掌那么大，通身赤红，之所以叫‘活死玉’，是因为传说它能把即将死的人救活，其他的疑难杂症更不在话下。”
“有这么神奇？”马二铁兴奋异常。
“怎么个治法？”郑铭河问。
“只要把玉放在病人生病的部位，则它的颜色由红变绿，玉上散发出绿色的蒸气，缓缓进入病人体内，这时再重的病也会好上一半，然后上面会显出根治疾病的药方，百试不爽，十分灵验。”吴神医说。
“这么神奇的玉怎么从来没有听人说过呢？”马二铁摸了摸光头道。
“这块玉原本是大内皇宫的东西，平常人哪里知道，我也是通过一位在清朝大内当过御医的朋友才知道的。如果清朝不灭亡，他也不敢说出来。”吴神医说。
这时郑铭河疑惑地说；“那为什么光绪帝英年早逝，为什么不用这玉给他治病呢？”
“这还不简单，慈禧太后老佛爷把光绪帝给毒死的，谁敢给他治，这点常识都不懂！”马二铁不屑地用眼角扫了一下郑铭河。
“师座教训的是！”郑铭河哪里敢再说话。
“这玉最后在哪里不见了，你应该知道吧？”马二铁扭着粗短的脖子问吴神医。
吴神医略一沉吟：“听说被一个名叫‘王红眼’的义和团义士盗走了，噢，对了，八国联军进北京时，老佛爷跑到陕西，王红眼趁乱从皇宫内盗走了不少宝贝，其中包括这块玉。”
“师座，是不是原先在北原红眼沟为匪的王红眼呢，听说他也是义和团的人。”郑铭河试探性地看着马二铁。
“哈哈哈，绝对是他，你们可能不清楚，这事我最了解，现在我才明白当年为什么慈禧太后不断派人到红眼沟追杀王红眼，原来是他偷了老佛爷的财宝，怪不得，怪不得！”马二铁拍了拍光头说。
“师座这么肯定？”郑铭河问。
“那当然了，想当年，我爷爷也是北洋军阀里的一位军官，王红眼劫走军饷惹怒了北洋军，那个带兵围剿王红眼的北洋军将领洪毅，和我爷爷关系非常好，所以这事我爷爷给我爸说，我爸再给我说，你说是不是我最清楚？”马二铁有些得意晃了晃光脑袋。
“真是将门虎子，三代重臣呀”郑铭河适时地拍着马屁。
马二铁突然回过脸来和郑铭河脸面相对：“关键是现在怎么找到这块玉！”