每人都挖了一勺后，瘦猴已经死了，死相惨不忍睹，空空的脑袋，象一只浇了辣椒油的豆腐脑碗！
红眼狼看着木笼子，说：“把他弄出去，摘去心肝，爆炒红烧，让大家都尝尝，我要让道上的朋友知道，出卖自己兄弟是什么下场！”
众匪首对红眼狼的话都拍手称快。
“狼哥，那咱们那些将要被砍头的兄弟就不管了？”王老八说。
“刚才不是说了嘛！如果去救，死路一条！”红眼狼对王老八投去不满的一瞥。
窑内众人一片沉默，刚才的气氛因为红眼儿的话而荡然无存，王老八和宋七一对眼神，二人面露不悦之色，因为他们的损失是最大的，想必那些兄弟中他们的人数最多。
“大当家的，下步咱们就该商量一下，以后兄弟们怎么办？毕竟咱们这些兄弟还是要吃饭的。”冷鱼说。
“现在不急，咱们元气大伤，等休息一阵子，缓缓再说。”红眼狼摆手道。
宋七站起身来说：“狼哥，事已至此，我们兄弟先告辞了，回家还得安排一下兄弟们的后事。”
王老八也起身道别。
“慢着。”红眼狼说。
“啥事？”王老八问。
“把从丁家做活弄回来的财物分一下，死了的兄弟加倍分，给他们家人作为补偿。”红眼狼说。
把宋七和王老八送走后，冷鱼道：“大当家的，这两人看来根本没有归顺咱们的心。”
“人各有志，随他们去吧！”红眼狼轻轻地说，面露不悦之色。
“那些人加入了咱们，人数比以前还多，以后大当家的打算怎么办，冬天到了，兄弟们得过年呀！咱们可不能被张明炯他们吓破了胆，必须得有所动作，否则，兄弟们的情绪会受到影响的，尤其是刚加入咱们的那帮人！”冷鱼说。
“这是肯定的，不能因为死些人，咱们就胆怯，想我红眼狼怕过谁？不过得好好想想，然后再作商议！”红眼狼说。
“大当家的，我瞅着王老八和宋七似乎不甘心，是不是他们今晚打算去救人！”冷鱼道。
“我看着也像，让他们去吧，人要是不听人劝，没几个好下场的，张家堡明天的砍头大会，明摆着是一个圈套，让咱们去钻！不是咱们不爱护自己的兄弟，实在是不能去，别以为他们去了就能救下人，就能收买人心，哼！到时候就知道了。”红眼狼望着夜空说。
王老八和宋七并排骑在马上，王老八说：“兄弟，这次就数红眼狼损失小，咱俩家损失最大！”
“谁说不是呢！刚开始他们兵分两路时，我就有所疑惑，弄到底原来是这样！耍咱们呢！”宋七道。
“我看不像，红眼狼应该不是这个意思，而且更令人想不到的是红眼沟竟然出了奸细，把消息泄露出去，不然的话，这回咱们就发财了！”王老八说。
“八哥，可怜咱们那些兄弟了，明天就要被砍头！”宋七语气悲戚。
“对了，红眼狼真不够意思，那些被捉的兄弟里，他们的人最少，所以才不想救，还弄个什么人家军队来人吓唬咱们。我看不如咱们两家今晚去救人！”王老八急躁地叫道。
“是呀！我堂弟估计也被捉了，我正想咋个救法？不过，咱们还得小心一些，如果红眼狼说的是真的，那就麻烦了！”宋七道。
“哼，红眼狼害得咱们成了现在这个样子，他倒好，因祸得福，那些不入流的货都加入了红眼沟，成了他的兄弟，他倒壮大了，还在乎那几个被抓的兄弟！”王老八气愤地拍了一下马脖子。
“哎呀！多亏八哥提醒，他执意不去救的原因正是这样，这么说那些军队来的话是假的了？”宋七拍着后脑勺说。
“我想应该是。”王老八说。
“那咱们今晚就行动！救一个算一个，这样以来也好让道上的人看看咱们哥俩的兄弟义气，以后不愁没有人来投奔咱们！”宋七说。
“好，咱们合计一下，召集所有的兄弟去救人！。”王老八说。
西北风呼呼地刮着，大地一片沉寂。
“兄弟，我看那帮土匪不会再来了！”张家堡内埋伏的一个矮胖的兵对另一个瘦子说。
“那不一定，那些人都是亡命之徒！”瘦子说。
“嗨，他们一下子死了那么多人，想必都吓得尿裤子了，哪还有胆子再来，这驴日的天，咋这么冷！”胖子边骂边跺着脚。
“还是小心为好，等明天把他们砍了头，咱们回去就可以睡个安稳觉了！”瘦子搓着手说。
“打仗是面对面，该冲锋冲锋，该撤退撤退，哪象跟土匪打仗，活把人能憋死！咋不直接围住土匪的老窝，一下子弄个干净。”胖子说。
“你以为土匪好打呀！告诉你，以前我也参加了剿匪，可不是你说的那么简单，弄不好伤亡大着呢！上次我们就死了不少人，也没打死多少土匪，他们地形熟，满山林里乱钻，有时边个人影还没见着，枪就响了，人家在暗处，打咱们跟打兔子一样，还是守株待兔比较安全。”瘦子说。
“天一冷就打尿颤，你帮我看着枪，我尿泡尿就回来。”胖子说完把枪放在瘦子身边，走到树旁撒尿，刚尿到一半，就听得枪声大作，胖子吓得浑身一抖，把撒了半截的尿硬生生地憋了回去：“真来了！”他跑到瘦子身边拿起枪。
“冲啊，弟兄们！”王老八一马当先地冲进了张家堡。
……
听到枪声，坐在热炕上的红眼狼对冷鱼说：“这些瓜种找死呢！”
冷鱼说：“王老八是二球！难道宋七也是二百五，中埋伏了吧！”
王老八和宋七的人被团团围在张家堡，面对四周黑洞洞的枪口，宋七对王老八说：“八哥，还真让红眼狼那家伙给猜着了，真有埋伏！多亏咱们把一半人放在外边！”
“说那些话有个球用，现在咋办？”王老八用枪一顶自己的皮帽沿。
“事到如今，只有硬闯，杀出一条血路，八哥，让兄弟们先朝拿火把的人打，只有把火把打灭，咱们才好趁黑向外闯。”宋七说。
枪声再起……
好不容易冲出了张家堡，王老八和宋七都挂了彩，带着剩下的残匪垂头丧气地逃回了公鸡坡。
张明炯可美了，坐在大厅里喝着茶，三师参谋长郑铭河说：“张东家，土匪这回又栽了，看来你们张家堡是土匪们的葬身之地，来者必死！”
张明炯一听，心里这个气呀，暗骂道：“日你老先人的！照你这么说我们张家堡是土匪们的公墓了，死了都埋这儿，那还住个球的人，都住些横死的厉鬼！”
他心中虽骂，但脸上还是带着笑说：“过奖了，这些都是贵军兄弟们的功劳，更是你郑长官指挥有方！”
二人高兴地说着话，突然，郑铭河问：“张东家，明天的砍头大会安排得咋样了？”
“请郑长官放心，我早就安排得妥妥当当的了，就等明天中午，把那些驴日的狗头一刀切下，杀鸡给猴看，猴不怕就把猴也杀了！”张明炯说完把茶杯朝桌上重重一顿。
“对，张东家言之有理，猴不怕把猴也宰了！说真的，我从军这么多年，还从没见过砍头是啥样子，正好明天开开眼界，重温一下老先人们创下的刑罚！我估计，肯定刺激过瘾，比枪毙好看多了！”郑铭河兴奋地说。
“当然比枪毙好看了，手起刀落，人头落地，鲜血四喷！”张明炯说。
“错了吧，应该是手起刀落，鲜血四射，人头落地。”郑铭河自以为是地纠正着。
“没错，我也是听爷爷生前说的。”张明炯说。
“刀往脖子上一砍得先出血，然后人头才落地！”郑铭河固执地说。
“呵呵，郑长官，咱先不争这个了，明天一看便知分晓！”张明炯觉得和他争论下去没有意义。
“那二十多人呢，你们这儿刽子手要是不够的话，我到师里找些爱杀人的兵来帮帮你。”郑铭河说。
“郑长官，不瞒你说，也不怕惹你不高兴，这刽子手的活一般人干不了！”张明炯说。
郑铭河一听此言满脸不高兴，暗说我们部队干的就是杀人的事，枪林弹雨，一死一大片，踏着死人堆冲锋，挨着尸体睡觉，杀个人有啥难的？
张明炯精明世故，焉能看不出郑铭河的想法，他端茶朝着郑铭河一举说：“长官，这你有所不知，真正的刽子手有很多讲究和规矩，不是说把人头砍下来就成了，里头的渠渠道道多着呢，只是平常人不知道罢了。”
“噢，不就是象人说的那样，那些刽子手红巾裹头，怀抱鬼头大砍刀，往行刑台上一站，等到三声追魂炮响过后，抡圆了鬼头大砍刀，一刀将犯人头砍下，不就完了吗？”郑铭河凭着自己的见识说。
“你说的只是最常见的，可是这次，为了给那些土匪们一个警告，震慑一下他们，我特地花了不少钱，请了大清朝最后一个刽子手，虽说六十多了，早已经不干那事了，可是他杀过的人不计其数，连他自己都算不过来，尤其是他有一手绝活，很少有人知道！”张明炯有些神秘地小声说。
“噢，啥绝活！”郑铭河一听来了兴趣。
“迷底揭早了就不新鲜了，先吊吊你的胃口，那绝活就是，根据犯人家属给钱多少再决定怎么个砍法！”张明炯说。
“咋个砍法？这个郐子手叫啥？”郑铭河问。
“既然郑长官这么着急，我先给你透露一下，这个刽子手的真名已经被人忘了，但他有个绰号‘一刀死’，明天他就会上演他的绝活‘胸膛挂印’！
“胸膛挂印？！”郑铭河瞪大了眼睛。