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“快点，快点！黄线缝口的麻袋运西仓，白线缝口的麻袋运东仓！”一个管事模样的汉子一手叉着腰，立在码头上指挥着苦力搬运刚从扬州过来的货船，此时已入夜，而运河边的码头上却是灯火通明，一片繁忙景象。
曹立春被萧云龙和岳非两人搀扶着走下桥板，看到码头井然有秩的场景，感动地道：“公子，咱们的粮食终于运回来了，灾民们不用再挨饿了！”
萧云龙看着眼前的忙碌，略微有些安慰地道：“是啊！总算是运回来了！咱们回去吧，这里我已安排好了，家里人恐怕还在担心咱们呢！”
三人爬上马车，轻快的啼声响起，曹立春放心地倒在岳非怀中昏睡过去。
西大街萧府门前此时已站满了人，人人翘首以待，见到萧云龙三人的马车驶了回来，人群中暴发一阵欢呼之声。萧云龙第一个跳下车，萧岚跑到萧云龙面前喜道：“你们总算是回来了，我们真的担死了！啊，曹大哥，你怎么了？”
曹立春胸口仍是剧痛不断，强撑着对萧岚笑了笑，道：“一点小伤，歇两天就没事了，粮食咱们运回来了，灾民有救了！”
岳非扶着曹立春，道：“萧姑娘，曹兄弟受了严重的内伤，需要赶快请大夫来治疗，俺得扶他进房间躺下，耽搁了这么久，怕要落下后遗症！”
萧岚一听又是一声惊呼，忙上前搀住曹立春另一只手与岳非一道扶着曹立春走进萧府。正在府中人和萧云龙问候时，萧管家走了过来，一脸严霜道：“公子，老太爷要见你，叫你一回来就去见他。”
“知道了！”
萧云龙脸上刚刚挂起的微笑刹时无影无踪，跟着萧管家走进了萧府。
萧老太爷高高坐在软榻上，左右两边坐着萧云龙的二叔和三叔，萧云龙长身跪在地上，脸上无一丝表情。
萧老太爷开口道：“说说看，你到底是怎么想的？”
萧云龙环视高高在上的三人，道：“孩儿这次带回来的货，足以让咱们‘三圣帮’开销一年。孩儿并不认为自己做错了。”
萧老太爷一脸怒容道：“还嘴硬！你知不知道，因为你的一意孤行，给咱们带来多么严重的后果！你二叔和三叔辛辛苦苦训练了三年的童子军，被你一下子折腾了近一半，还有，这回咱们跟‘龙沙帮’结下了深仇，就算他们不来找咱们麻烦，咱们日后还怎么和南方做生意。这些后果你难道就没有想过吗？”
“是啊，云龙，虽然你带回来的这些货可以让咱们舒舒服服吃用一年，可是代价太大了，‘龙沙帮’定不会善罢甘休，若他们向咱们宣战，是输是赢咱们心里可没谱。”二叔一脸愁色地道。
三叔听二叔说完也接道：“云龙啊，我一直不明白，你为何要花那么多银两去白白救济那些灾民，他们可不会还咱们的银子，这么多银子进了他们的肚子，咱们的钱也来得不易啊！”
萧云龙静静听他们三人说完，接道：“我这次挑战‘龙沙帮’已筹划了许久，咱们受他们的欺凌太久了，总该咱们翻身搏一把。南方的生意咱们还要做，还要做得更大，可是咱们每次都得向他们交高昂的过路费，这种日子我的过够了。救济灾民，虽然花了不少银子，但我利用向南方购粮为幌子运了这批私盐回来，这就省了大笔的官税。还有一点就是我想利用这次大水灾广收民心，咱们‘三圣帮’不能总在黑道上走，有朝一日咱们也要赚干干净净的银子，这里面我还有一个不成熟的想法，当今天下民不聊生，人心思变，朝廷腐败无能，任由外族侵略，咱们应该未雨绸缪，一旦时机成熟，咱们便能揭竿而起，到时候分疆裂土也不是没有可能！”
萧老太爷和二叔、三叔听罢萧云龙的话，惊得目瞪口呆，三人对视一眼，异口同声道：“你疯了！”
萧云龙正待分辩，萧老太爷颤声道：“孩子，你有抱负咱们三个老东西替你高兴，可是人总得量力而为，不可逆天而行，你得罪了‘龙沙帮’大不了咱们和他们拼，可是咱们从来不敢和官府斗，原因很简单，那是以卵击石。我和你的两位叔叔辛辛苦苦打下了‘三圣帮’的一片基业，是想让咱们一家人能过上好日子，从来都没有想过要造反，这个念头到此为止，今后休要往这方面去想。现在的要务是如何应付‘龙沙帮’的报复，‘龙沙帮’不是‘飞虎帮’和‘麻衣会’，咱们的经济命脉还抓在他们手中。事既已出了，追究你的责任也于事无补，你回去赶紧制定计划应付‘龙沙帮’的宣战，最好要先发制人。”
萧云龙见父亲和二位叔叔不再追究他的责任，神色轻松一些，接道：“这些我早就想到了，在扬州时，曹立春与周康决斗，我见周康被曹立春击倒后，用脚底的飞针射中了周康，那枚飞针极其细小，我又是对准他头顶，料他已命不久矣。接下来，他们‘龙沙帮’表面上虽然会大张旗鼓地报复我们，但他们几个首脑之间肯定会出现争夺帮主之位的斗争，咱们再去试探看谁有意与咱们合作，咱们帮他铲除异己，以后咱们再要从扬州过货不就更容易了么！”
萧老太爷点头道：“能够兵不血刃自然是最好，可咱们不能全指望他们内讧，若他们齐心协力对付咱们，咱们事先还是要有准备。我的意见是先除去几个‘龙沙帮’中强势的元老，这样不但可以削弱他们的力量，还可以起到杀鸡骇猴的作用，咱们与他们谈起价钱来更硬气些。”
三叔一旁接道：“对啊！还是大哥想得周全，咱们的童子军虽然损失了七十三个，但还有八十五个已快出师了，如果能用这些兵摆平‘龙沙帮’咱们还是划算的，云龙，放开手干吧！”
二叔听三叔说完也说道：“云龙，你的这个计策好像以前在‘漕帮’身上也用过，你不怕他们早有防备么！还有，你说这次去扬州与‘龙沙帮’谈判，最后是以比武来决断，又是那个曹立春打败了你的对手，这个曹立春到底是什么来头，看他愣头愣脑的，手下着实很硬，他那张脸我似乎在哪里见过，你到现在还没有查出他的来路吗？”
萧老太爷点头接道：“对，我也有同感，他初次进府时，当我问他师承来历时，他言辞闪烁，目光游移不定，我就知道他没有说实话。能够力败这么多高手，背后定有极高明的师傅，想必他师傅的武艺不在我们三人之下。此人虽然武艺高强，但若不能为我所用，他日养虎为患那后果将不堪设想。一定要查清他的来历，否则最好将他赶走，我每次看到他心里都有些惊慌害怕，莫非我真的老了？你起来吧！”
萧云龙长身一起，接道：“说到这个曹立春，真是我的福星，当初是他误打误撞捡到‘飞虎帮’晋南分舵的帐本，接着又挫败‘麻衣会’绑架岚儿的阴谋，在驻马店又帮咱们冲锋陷阵，挫伤了‘麻衣会’的锐气。这小子倒是一身正气，虽然也坏了咱们在黄河北边埋伏‘天马镖局’的好事，我见他头脑简单，便大加利用，此次又在扬州为咱们吐了一口恶气，若是真要赶他走，我还真有些舍不得。此人身世一直还是个谜，不过我一直在外围调查，待我寻些机会套套他的口风，他现在是越来越信任我，相信不久便能知道他的来路。”
萧老太爷宽慰地舒了口气，又道：“云龙，咱们‘三圣帮’虽然是我和你的二位叔父一手打下来的，但这几年你接手后，咱们的势力已不可同日而语，你的功劳我们都知道，但人要量力而为，野心太大未必是好事。你总不能看着我们几个老家伙跟你一起东躲西藏吧！”
萧云龙顿了顿，突然问道：“父亲，你曾说过当年你们曾是名震一时的‘独山帮’，那严百川原来还是你们结拜的兄弟，为何你们会反目成仇？”
萧云龙此话似说到三人痛处，沉默良久，三叔接道：“怪只怪严百川心术不正，仗着自己武艺高强，平日里就没把咱们三个看在眼里。在长沙时觊觎‘拳掌无敌铁金刚’的家传秘籍‘紫阳神功’，趁咱们三人与曹飞虎比武拼个两败俱伤，将曹飞虎杀死，抢走了‘紫阳神功’秘籍，又怕咱们报复他，更是下毒手打伤我们三人，不过他当时也受了重伤，还被我砍掉一只手臂。长沙一战后咱们三人都受了重伤，这二十年来，咱们隐姓埋名不光为了躲避先前的仇家，也是为了要找到他，可是听你说他已经被‘连云堡’、‘飞沙堡’和‘狼山寨’三家人给杀了，那本‘紫阳秘籍’也下落不明，你要留意那本秘籍的下落，一旦查到便要不惜代价抢过来。”
萧云龙不禁又问道：“难道那本秘籍真那么厉害么！”
三叔心有余悸地接道：“想当年咱们‘独山帮’威风八面，却在长沙府四人都敌不过曹飞虎一人，曹飞虎一身武艺虽然出自少林，但他内力惊人，全赖‘紫阳神功’秘籍，那本秘籍中的内功心法自是非比寻常，不然曹飞虎怎能雄冠三湘，人送‘拳掌无敌铁金刚’的大名。”
萧云龙若有所思地说道：“原来如此，若是探得那本秘籍的下落，我一定想办法弄来交给父亲。父亲，二叔，三叔，若是没有别的事，我想先下去了。”
萧老太爷点头道：“你先下去，我还有些话要跟你两位叔父商量下。”
萧云龙带上大门，足音远去后，二叔轻声道：“云龙这孩子越来越精明能干，若是让他知道自己的身世，会不会……”
三叔一旁道：“你怕什么，咱们一手带大他，把全部的本领都教给了他，他难道就一点都不会念咱们的恩情么！云龙这孩子不会是那种人的。”
萧老太爷长叹一声，道：“我倒不担心他会反咬我们一口，我只担心这孩子心比天高，若真让他肆意妄为下去，说不定哪天他真的造反作乱，那咱们这一辈子的心血都会化为泡影。二十年前的事我们一直瞒着他的母亲，这些天她一直呆在自己的佛堂里，我想见她一面都难，莫非她已开始怀疑？”
二叔与三叔对视一眼，都不敢再开口，萧老太爷目光愣愣地望着萧云龙离去的大门处，苍白的脸上挂满忧愁之色。
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