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“人死不能复生，还是赶紧查明他的死因吧！”
曹立春惊骇地抬起头，只见一个六旬老汉站在他的面前，那一身污秽不堪的衣衫和鸟巢一样的头发，还有那似笑非笑的两只眼睛，这不正是黄河渡口上遇到的那个刀法神绝的怪老头么！
曹立春止住哭泣，用嘶哑得近不可耳闻的声音道：“老人家，你怎么会到这里来？”
老汉两眼中似笑非笑的神情已然不见，一抹难名状的悲哀之色盖住了精光隐现的双眼，接道：“孩子，你师傅可是叫严百川！”
曹立春警觉地立起身来，道：“你到底是何人？为何一路跟踪我？”
老汉毫不介意曹立春充满敌意的双眼，又道：“当我在黄河渡口上见你使出那一记‘乘风破浪’时便开始怀疑你是严百川的传人，后来又在小酒馆中看了你的‘碧水寒霜’，所以才确定了我的猜测。”
“你到底是何人，快说！”
老汉稍作笑意地对曹立春笑了笑，接道：“我叫桑植，是你师祖桑文海的亲生儿子，你师傅不会连你的师祖是谁都不曾告诉过你吧！”
曹立春忘记了悲痛，凝视老汉，又道：“我如何才能相信你！”
老汉微微点头，拿起一根枯枝，道：“我使几招刀法，你自然便会相信了！”说罢老汉拿桩亮势，在茅屋前的坪地上使了一套刀法，只见老汉身汉迅捷，招势灵动变化，枯枝抖动如海浪翻滚，使的刀法正是“沧浪三十六式”。
曹立春见老汉刀法变化无穷，功力似犹在师傅严百川之上，惊喜之下，尚未等老汉使完全套刀法便已双膝跪地，喊道：“师叔，侄儿相信了！”
桑植抛下枯枝，一把扶起曹立春道：“孩子，起来，你能确定这具骨架就是你师傅的么！”
曹立春抹去满脸泪痕道：“侄儿可以确定，师傅生前曾被人砍断左臂，你看这具骨架左肩处有一齐整的断面，即使有野兽嘶咬，却也咬不成这样。师傅他老人家死后竟然暴尸荒野，连尸首都被野兽吃了，我若不能亲手手刃仇人，我曹立春誓不为人！”
桑植泣道：“师哥……你能断定你师傅是被人谋杀的么！”
曹立春默了一会儿，又道：“有些事您可能还不知道……”接着曹立春便把以往发生的事都说了一遍。
桑植接道：“照你这么说，此事恐怕和‘连云堡’脱不了干系，此地已是废墟，咱们把你师傅的尸骨埋了，就去‘连云堡’看看，若真是他们干的，咱们一定不能手软！”
两人一个用刀，一个用手，挖了一个小坑，把严百川的白骨放了进去，堆好坟堆，曹立春砍倒一棵大树，削了一块木板出来，咬破中指在木板上写下了“师尊严公百川老大人之位，徒曹立春”，将木板竖好后，二人又哭了一场后，颇为不舍地离开了山谷。
二人共骑一马，一路上桑植不住问曹立春他与严百川的事，曹立春怀着无比悲痛的心情把所有的事情都说了一遍，不知不觉，二人已过了三十里铺小镇，“连云堡”广阔的庄园已是遥遥可见。
“连云堡”仍是那般庞大而精美，庄园内外绿树成荫，阵阵花香扑鼻，显见庄主是喜好园艺之人，但曹立春与桑植二人心中悲痛，“连云堡”精美的奢华的建筑在他们眼中不过是野兽虎狼的巢穴。
曹立春与桑植驱马来到“连云堡”大门前，一个仆人无精打采地在门前扫着落叶，见二人来到跟前，问道：“你们是何人，来‘连云堡’有何事？”
曹立春与桑植下马，曹立春系好马缰后径直往大门里走。
“哎，哎，你们若有事，可在大门等一会儿，待我通报庄主后才可以进去！”
曹立春与桑植不理仆人的喊叫，一路往里走，那个人追着二人喊叫，曹立春与桑植走进前厅后，仆人的喊叫声已惊动了堡内的人，只听一声苍老的声音传了出来：“是谁在那里大呼小叫呀！”
二人定睛一看，大厅内门边闪出一个一手柱拐的老翁，那老翁衣着锦绣颇有富态，虽是拄着拐棍，但步履却甚是轻盈。老翁走近二人，看了看二人，道：“敢问二位尊姓大名，来敝堡何事？恕老朽眼拙，不认识二位！”
曹立春冷哼一声，接道：“在下曹立春，这位是我师叔，我们来到贵堡是为了找你们的堡主沈连峰，快叫他出来！”
老翁愣了一愣，亦回敬一记冷哼，又道：“看二位神色，似要寻犬子霉头，老朽是沈连峰的父亲，犬子现在不在家中，你们有事，等他回来再说吧！恕‘连云堡’房少屋漏，就不留二位了！”
曹立春冷声道：“你最好是叫他出来，有些事，他想躲是躲不过的，若要我们等急了，难保这漂亮的‘连云堡’不会出点甚事！”
那老翁不禁大怒道：“你这话甚意思！你道我沈卓是唬大的不成！你们速速离开，若不然，老朽可要叫人驱逐二位了！”
桑植踏前一步，道：“‘十方剑士’威名响彻武林，岂是随便就可被吓唬的么！我们此来是为了向令郎讨一笔债，令郎亲手还了咱们的债咱们自会离开‘连云堡’，令郎一日不见我们，我们一日不离开贵堡。”
沈卓盯着桑植，道：“你是何人，为何知道老夫的外号？”
桑植冷冷道：“老夫桑植，乃寂寂无名之辈，但无夫最会算帐，若是有人欠了我的债，老夫是一定要讨还的，沈老堡主应是识大体的人，这点道理不用老夫再重复了吧！”
沈卓怒道：“管你们是谁，我儿子现在不在家中，老夫也不管他的破事，你们等他回来再找他，送客！”
曹立春与桑植听沈卓说罢，不但不走，反倒各找了张椅子坐下。沈卓怒不可遏道：“你们还不走！”
桑植顿了顿，接道：“你那犬子跑到哪里去了，我们讨债心切，我们去找他亦无妨。”
沈卓肺都快气炸了，不耐道：“他去石家庄‘飞虎帮’总舵谈事去了，你们到那里找他吧！”
桑植与曹立春对视一眼，转头向沈卓道：“好，我们这就去找你的犬子，如果找不到他，我们还会回来的，告辞！”
沈卓看着二人身影消失后，气得将手杖重重顿在地上，平滑的青石地板上顿时裂出几道裂痕，沈卓自语道：“岂有此理，岂有此理！”
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