次日，孔融同杨彪启程往长安而去，刘备率诸将及孔融老部下王修、程秉送出城外。
临别时，孔融对王修、程秉二人道：“我与二位共事多年，今一旦分离，何其伤感，不知二位有何打算？”
程秉沉默，王修答道：“惟文举大人之命而从之。”
孔融道：“现今玄德为北海太守，玄德英雄，必成大业，二位何不辅佐之？”
王修道：“文举大人所言极是。”遂拜见刘备，刘备大喜。
孔融见程秉默默不言，微叹一声，转身与杨彪离去，刘备等相送20里方回。
回到北海城中，程秉对刘备道：“我今体弱多病，意欲回乡，请大人准之。”刘备送金帛以为路费，程秉不受而去。
王修对刘备道：“德枢（程秉，字德枢）大才，在我之上，我去劝说德枢为主公效力，可乎？”
刘备叹道：“人各有志，不可强求，天下英才不少，备不可能皆得之，此亦缘分矣。”程秉离了北海，往江南扬州去了。
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刘备得王修，待之甚厚，拜为典农校尉，依旧掌管北海政务，孙乾副之。
刘备召集众文武，齐集太守府内大堂，商议经营北海之计。刘备道：“现我新得北海，定要造福一方，上不负天子及文举大人重托，下不负百姓期望，诸位有何良策，请畅所欲言。”
孙乾首先道：“方今紧要之事，乃平原也，是弃，是守，望主公决断。”
关羽道：“我等在平原多年，与百姓相濡以沫，何忍弃之？”
刘备问王修道：“叔治，你意如何？”
王修思虑一下，道：“平原兵微粮少，更兼地处河北群雄必争之地，南皮袁绍、邺城韩馥皆虎视眈眈，又与北海隔黄河相望，往来不便，如若有事，北海不易支援，恐不可守。”
关羽叹道：“虽如此，不忍弃平原百姓而不顾也。”
太史慈想到历史上刘备携民渡江之事，道：“主公可写书信于平原宪和先生，让其广贴告示，说明主公欲弃平原之意，如有愿随主公而来北海之百姓，皆可随行，主公再遣将领军护送之，北海此处准备田地粮食等物，好生安置，此既不弃百姓，又不用守平原，两全其美之策也。”
刘备闻言大喜道：“子义所言极是。”当即命孙乾做书给平原简庸，述说此事，令王修在北海准备迎接安置平原百姓，又命关羽领兵2000，沿途护送帮助百姓迁移。
说完平原之事，刘备又问王修道：“叔治在北海多年，熟悉地方，以你之见，北海长远之计如何？”
王修道：“北海地处一隅，西隔泰山于中原，东、北两面皆临大海，南边徐州陶恭祖与我军交好，几乎无边患以威胁，乃休养生息之福地也。现值乱世，战事四起，百姓流离失所，主公当招募流民，扩垦荒地，发展农桑。东方大海有海盐生产，西方泰山有铁矿，盐铁乃致富之源泉，主公可使人开采之，如此，几年之后，北海大治也。”
刘备大喜道：“叔治真当世之大才也。”
王修摇头笑道：“我非大才，只是世居北海，熟悉此地情况而已，北海虽有百利，但有一大害，主公当警惕之。”
刘备闻言郑重道：“请叔治言之。”
王修道：“西方泰山之中，有一股贼寇，约有万余，名曰‘泰山寇’，其首领为臧霸、孙观、吴敦、尹礼、昌豨五人，皆凶恶残暴之徒，时常扰乱四方，北海深受其害，文举大人上任以来，多次清剿，皆为其所败，主公若求北海长治久安，此股贼寇必须除之。”
刘备恍然道：“多谢叔治提点。”
关羽在旁道：“一股贼寇而已，孔文举大人出动官军，为何不能取胜？”
王修摇头叹道：“云长不知，文举大人乃圣人之后，重文轻武，北海军无斗志，又无有强将统之，故屡战贼寇不胜。”
刘备道：“我记得当年十八路诸侯讨董卓之时，在虎牢关前，孔文举麾下一员大将，名叫武安国，与吕布大战十余合，后被吕布方天画戟削断手腕而败，此人亦当世勇将也，现在何处？”
王修道：“此人右手手腕被断，已成废人，文举大人厚赏金帛，放归于野，现在北海城中闲居。”
刘备叹道：“于国有大功之人，不可如此对待，此人亦应当重用才对，请叔治带路，我马上前往拜望之。”
王修答应，但颇不以为然。太史慈见此情景，心中感叹：人无完人，王修虽有见识，但也仅限于政务耳，军中之事其大不了解。军中士气非一日养成，士兵追随将领，如羊群追随头羊，有强将统领之军队，战斗力大不相同。武安国定为北海军中魁首也，一旦弃之，兵士丧气，军无战心，此故北海屡缴贼寇不胜之根本原因也。
刘备任杨修为主簿，掌管府中事务，令王修主管北海政务，孙乾副之，令关羽、张飞统领原北海人马，令赵云、管亥统领白耳精兵，令太史慈统领原刘备人马，加紧训练，以备剿灭“泰山寇”之用。
商议完毕，刘备当即随王修前往探望武安国，拜武安国为长水校尉，任关羽、张飞副手，武安国见之大为感动，道：“某乃一废人也，太守大人何故如此？”
刘备道：“卿手腕被断，不能上阵厮杀而已，军中威望尚在，何曰‘废人’？备方领北海，百事新兴，望卿出仕助我。”
武安国深感刘备之德，遂出仕。
刘备问武安国进剿“泰山寇”之策，武安国答道：“我与‘泰山寇’打交道多年，对其有些了解，其成分复杂，其中臧霸、孙观，豪侠之士也，无奈落草，不为伤天害理之事，吴敦、尹礼、昌豨，皆十恶不赦之徒，做恶多年，民愤极大，望主公区别对待之。”
刘备大喜，细问其计，武安国道：“我意主公应当先招安臧霸、孙观，其余三人，再派强将领精兵除之。
其时张飞在侧，闻之叫道：“小小草寇，何必如此，大哥下令，我即领兵灭之。”
武安国道：“不可，翼德将军之勇，我在虎牢关前已知，臧霸等人，自不是将军对手，但泰山地势险要，易守难攻，群贼占据泰山经营多年，营垒坚固，如若坚守不出，将军不得胜之矣。”
张飞还要说话，刘备止住，道：“武安（武安国复姓武安，非姓武）将军所言是也，不知如何招安臧霸、孙观才好？”
武安国道：“我和臧霸、孙观多年前交过手，此二人武艺和我•••••手腕被断以前的我不相上下，我意如要招安之，必有勇将搓其锐气，降伏其心才好。”
刘备点头称是，暂将此事放下。
十余日后，简庸放弃平原县，率平原百姓数万，逶迤来到北海，刘备亲往迎接，命王修、孙乾妥善安置之，一时百姓大悦，皆念刘备之德。刘备升简庸为长史，与孙乾一同辅佐王修。