太史慈、管亥领军得胜，趁夜回城，关羽等人大喜迎接。程秉叹道：“孙策竟然果真行此违背天理、灭绝人性之毒计，真乃人面兽心之徒也！”
太史慈见此，想到历史上程秉却是最终辅佐孙吴，不由觉得天意弄人，有哭笑不得之感。
第二日却见孙策军按兵不动，关羽、太史慈等也不敢怠慢，令军士严守城池。
再一日正午时分，突有一“岁月”细作乔装改扮而来，献上书信，关羽接过一看，骤然变色，久久无语。
太史慈等人见状惊疑，却听关羽叹道：“此乃大哥亲笔之信，令我等见信，火速回军徐州。”
太史慈闻言大惊，问道：“大哥为何如此？”
关羽恨道：“大哥得到密报，寿春袁术手握传国玉玺，又有吕布相助，更加骄横，有恃无恐，已定于五月二十五日，于寿春称帝，代汉自立，欲建国号为‘成’。”
闻听此言，满座皆惊，程秉怒道：“袁术贼子，竟敢如此•••••••不知此事与玄德公召云长、子义等回师徐州有何关联？”
关羽叹道：“大哥得知此事，大怒，已上表于长安天子，誓不与袁术并立天地之间，将起徐州全部兵马讨伐之，故召我等回也。”
程秉闻言感慨，半晌才道：“玄德公，世间真忠义君子也。”
太史慈叹道：“我等回军，吴郡如何处置？”
关羽犹豫道：“留羽卒（周仓）、炳元（管亥）守之？”
糜竺摇头道：“不可，云长与子义一走，军心必乱，吴郡恐不可保，留军在此，徒增伤亡，却无用处。如今之计，也只有•••••弃之。”
太史慈吃惊道：“子仲（糜竺）此言万万不可，吴郡一失，我军在江南无立足之地也，将来欲再次进取扬州，难如登天矣。”
众人闻言，皆默默无语，糜竺问那“岁月”细作道：“徐州主公现今可好？”
细作答道：“主公自从得知袁术即将称帝之消息，勃然大怒，饮食俱废，数次指西南大骂（寿春在下坯西南），曾挥剑斩断书案一角而誓，必灭袁术，以慰天子之心。”
众人闻之感叹，管亥道：“即使撤军，无有船只，奈何？”
细作道：“我先到广陵，报知元龙大人此事，元龙大人立命收集广陵民船，往吴郡而来，现恐已经抵达，就在江边等候。”
关羽闻言叹道：“欲伸大义于天下，岂能顾忌自身之得失荣辱哉？！大哥已有决断，我等不能不全力助之，传令整军，全军即刻撤回广陵，再往徐州。”
太史慈、周仓、管亥、糜竺等皆领命。程秉拱手道：“玄德公如此忠义，令人钦敬，我欲以全家投效，请就与诸君同行共往徐州。”
关羽等喜而应允。
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吴郡城外孙策营寨，听闻斥候报曰刘备全军撤出吴郡，往江边而去，孙策、周瑜皆惊疑，领五百精兵，并周泰、蒋钦等将，前去观瞧。
到了近前，见刘备军成数列纵队，有条不紊而行。周仓当先，管亥在中军保护糜竺、程秉，粮草辎重及程秉家小随后而行，队伍最后，两员大将，一着青龙袍，提青龙刀，拂须驻马而立；一着血红朱雀战袍，手持铁戟，背背弓箭，腰悬御赐七星宝刀，此二人亲为全军殿后，乃关羽、太史慈也。
孙策见之，感叹不已，道：“久闻刘备四位义弟之名，今见其二，果然名不虚传。”
周泰大怒，欲上前交战，被孙策喝住。只见关羽、太史慈二人护卫队伍，慢慢去远，最终消失在江边沉沉暮色之中。
蒋钦疑惑道：“刘备军未有败像，为何撤走？”
周瑜道：“吴郡如此重要之地，而刘备全军弃之而走，恐怕是徐州必有极大变故也。”
孙策道：“现我军得到吴郡，扬州为我所有矣，但秣陵恐正遭刘备广陵兵马攻打，需火速前往救之。”
周瑜摇头道：“不必，吴郡刘备军尚且撤走，攻秣陵之军岂能不撤？刘备军回归徐州，必留重兵守广陵，以图择日再次进取江南。主公，我军现虽得扬州全境，但仍然不可掉以轻心，主公当迅速安抚人心，招纳贤士将才，安置流民，整训兵马，稳固基本，进而也好争霸天下也。”
孙策闻言喜道：“公瑾之言，真为金玉之策。”
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关羽、太史慈领军到了江边，果见有陈登调遣之船只接应，众军上船，往广陵而去。太史慈立于船尾，回望南岸，只见夕阳如血，撒入江中，水波浩瀚，极目望之，不见尽头。近处则有烟雾深笼苇荡堤柳，水鸟于空中追逐嬉戏，渔歌唱晚，岸边几处炊烟袅袅••••••不由慨然而叹。
关羽近前，笑道：“五弟，何故长叹？”
太史慈笑道：“无他，见如此大好江山，轻易落入孙策、周瑜之手，不甘心耳。”
关羽闻言，亦微叹一声，随即笑道：“总有一天，我等兄弟定会回来。”
太史慈与关羽相望一眼，二人会心而笑。
事情至此，刘备此次攻取扬州之战，完全失败，折损兵力却一无所获，扬州全境为孙策所得。
过了几日，关羽、太史慈等到了广陵，正遇徐庶、甘宁领军也回，原来徐庶等率军刚至秣陵城下，尚未于孙策军交锋，就接到刘备书信，徐庶见之，知道事关重大，不敢迟误，遂领军返回。
众人与广陵太守府中落座，商议军情。
徐庶叹道：“寿春袁术大逆不道，人神共愤，今日乃五月十七，距其称帝还有八日，主公之意我已知，欲尽起徐州精兵猛将往讨伐之。但广陵重地，也不可不守。我意如此，留元俭（廖化字元俭）领3千丹阳精兵并‘锦帆’水军，辅佐元龙守之。”又问甘宁道：“兴霸也往徐州，‘锦帆’水军该交何人统领？”
甘宁道：“无妨，我有一密友，名叫苏飞，原乃江夏黄祖麾下水军统领，黄祖攻柴桑战败之后，迁怒于他，故其欲投来我处，共为主公效力。我走后，‘锦帆’水军交由其统之即可。”
（历史中，苏飞原为黄祖军中都督，其时有巴郡人甘宁，有雄猛逸才，苏飞数荐甘宁，黄祖皆不肯任用，更令人诱化甘宁手下客。甘宁欲离黄祖而去，恐不能得出，独自忧闷不堪。苏飞知其意，乃置酒以邀甘宁，说道：“我曾荐卿数次，惟主子不能加用。日月逾迈，人生几何，卿宜自远图，或可得遇知己。”甘宁想了良久，方道：“虽有此志，不知何所可为。”苏飞便道：“我将荐卿为邾长，于是去就之事，你该会圆滑以处吧？”甘宁起谢道：“我实在幸甚。”苏飞便以此告黄祖，听由甘宁赴邾县。于是甘宁招怀亡客并义从者，得数百人。后孙权破黄祖，俘虏苏飞，将斩之，甘宁救之，终为孙吴之将。）
徐庶道：“此人可靠否？”
甘宁郑重道：“我以头颅担保，绝对可靠。”
徐庶笑道：“如此最好，其何日能来？”
甘宁道：“就在这一两日，明日军师与诸位将军领军先行，我在此等他，安排妥当后，即快马追赶，必不误主公大事。”
徐庶点头道：“如此也好。”
第二日一早，徐庶、关羽、太史慈等领军往下坯而行，路上，得到一个好消息，曹*遣使已将夏侯娟送来下坯，择日与张飞成亲，刘备因将起大兵，诸事繁忙，遂不等及关羽、太史慈归来，为张飞和夏侯娟在下坯举行了婚礼。
过了几日，大军回到下坯，甘宁也追赶上队伍。刘备、张飞等来城外迎接，关羽、太史慈等见过刘备，又给张飞贺喜，张飞大窘，但幸福之色溢于言表。刘备见到程秉，大喜，封其为从事，留在下坯担任陈群副手。
第二日即是五月二十五，寿春袁术正式称帝，建国号曰“成”，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，立冯方女为后，立子为东宫。封杨弘为丞相，封吕布为大将军、兵马大都督，其余麾下文武，皆有升赏。
同日，刘备在下坯城校军场，聚集众将，整列全军，誓师讨伐袁术。刘备亲读讨贼檄文，历数袁术之罪，斩黑牛白马祭旗出师。刘备只留陈群等文官领数千老弱兵士守徐州，亲率关羽、张飞、赵云、太史慈、甘宁、马云騄、管亥、周仓、糜芳等将，以徐庶为军师，统6千丹阳步兵、3千白耳精兵、2千“西凉营”骑兵、1千“鹰羽”弓箭手为主力的2万5千大军，浩浩荡荡，向寿春而来。
同时，长安天子汉献帝亦发布讨贼诏书，号令天下诸侯勤王讨伐篡逆之贼袁术。消息传来，天下震动。
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寿春吕布军中，张辽得知袁术即将称帝，大惊失色，来大帐见吕布，其时高顺等诸将皆在，张辽急道：“主公，可知袁术欲谋反大汉耶？”
吕布闻之，无言以对，陈宫在侧，道：“文远，袁术之意，主公已知，今暂依附之，别有他图，非助其篡逆也。”
张辽叹道：“袁术此举，违背天道，人神共愤，主公不可不察，否则必留千古骂名也。”
吕布闻言微怒，斥责道：“文远不必多言，我自有打算。”
张辽欲再进言，被吕布止住，张辽大哭，痛声道：“主公！诸位！心中难道就没有‘大汉’二字了吗？？”
高顺、臧霸等闻其言，皆低头默默无语，吕布大怒，拔剑道：“汝再多言，必斩汝首。”
高顺见事情不妙，将张辽推出帐外。张辽尤自哭泣不止，高顺叹道：“文远，今日之事，不可挽回，你快走吧。”
张辽仰天长叹，问道：“高兄，你呢？”
高顺叹道：“追随主公多年，不忍弃之，唉！将来我只恐死无葬身之地矣。”
张辽伤感，高顺强扶其上马，道：“文远，你有大将之才，今后必能有所成就，凤翔九天之时，不要忘记••••••唉！快走！”
张辽单人独骑离开吕布军营，见天地虽大，自己却不知该往何处去，思索一番，想到与关羽交厚，长叹一声，向徐州投奔刘备去了。
陈宫得知张辽已走，急来见吕布道：“张辽乃良将也，况与关羽交好，此去必投刘备，将来则为主公之大患也，主公可速遣将领军追杀之。”
吕布想到张辽多年来追随之情，于心不忍，陈宫几次催促，皆不应。陈宫无奈出帐，仰天长叹，心中暗道：吕布，你为君子不能为真君子，做小人也做不成真小人，久后必败，我亦要为你陪葬也！