吕布自得了小沛，破了袁术大军，性情骄慢，每日与其妻严氏，妾貂蝉欢饮，无事少出，军政大事皆交由陈宫、高顺处理，陈宫累次劝谏全不听从。
这一日，陈宫闻报袁术使者杨弘到来，命人请入，双方见礼落座，陈宫道：“不知先生此来有何要事？”
杨弘笑道：“昔日我主派兵马前来，为图刘备也，非欲与温侯（吕布被封为温侯）为敌，乃是一场误会，我主特命我此次带来粮食10万斛，布帛万匹，金银千两，为温侯赔罪。”
陈宫闻言笑道：“先生远来，必有缘故，恐不是‘赔罪’这么简单吧？”
杨弘笑道：“当然还有要事要与温侯商议，不知温侯何在？可否与我相见？”
陈宫命人去请吕布，吕布闻听袁术有重礼相送，大喜，出来与杨弘相会，看过礼单，吕布喜不自胜，笑道：“无功不受禄，这••••••袁公太客气了。”
杨弘笑道：“我主久慕温侯之威名，甚敬爱之，故命我而来，将一大富贵送与温侯。”
吕布闻言，精神一震，急道：“先生请明言。”
杨弘看看左右，不语，吕布醒悟，命侍从退下，指陈宫道：“宫台乃我心腹，先生可畅所欲言。”
杨弘将袁术得到传国玉玺，即将称帝之事述说一遍，道：“我主欲封温侯为开国大将军，总督天下兵马，温侯如能答应我主所请，率军移驾寿春。我主答应，到时再送温侯粮食20万斛，金银锦帛万余，如若今后扫平天下群雄，我主成为天下之主，还愿与温侯结为兄弟，将天下一半划归温侯世代管辖，我主与温侯共治天下矣••••••”
陈宫闻言，叱道：“汝何出此无君无父之大逆不道之言？主公，请命人将其拿下，解送长安，交由天子处置。”
吕布正听得高兴，却见陈宫如此，不由一怔，道：“宫台，这是何必？”
杨弘笑道：“吾非惧死之辈，只可惜温侯英雄盖世，却要偏居刘备之下，受其欺辱，为天下笑柄，此难道是大丈夫所愿吗？”
陈宫转颜笑道：“先生唔怪，方才相试先生耳，请先生先去馆驿休息，我与我主商议，再做答复。”
杨弘起身告辞而去，吕布道：“宫台，此事如何？”
陈宫道：“袁公路（袁术字公路）此举，愚不可及，其欲称帝，又惧天下讨伐，故以主公为盾，为其遮刀挡剑矣。”
吕布道：“袁公路当不当皇帝我到不在乎，只要我有粮食、钱财、兵马、地盘，就能再成就大业，也总比现在夹在刘备、曹*之间，左右施展不开强。”
陈宫闻言，欣慰道：“见主公壮志未衰，我甚欣喜，主公放心，我这就去和杨弘谈判，一定让袁公路给主公一个更好的条件。”
几日后，经过陈宫、杨弘秘密谈判，双方终于达成协议：袁术称帝后，封吕布为开国大将军，总督吕布、袁术两部兵马，将汝南划归吕布掌管，吕布率军移驻寿春，袁术负责供应其军饷粮草，并再送与吕布粮食20万斛，金银锦帛3万，马1千匹，将来如若一统天下，将天下一半划归吕布世代管辖••••••条件谈妥，双方皆大喜，吕布设宴秘密款待杨弘，席间，杨弘拿出一张盟书，道：“温侯，我等既已成了一家人，还请温侯将此盟书签署，以表温侯之心啊。”
吕布望向陈宫，陈宫接过，见上有吕布尊崇袁术称帝之意，思索一番，咬牙道：“主公，我等既与袁公结盟，当签此书。”
吕布唤来笔墨，签署盟书，杨弘大喜，收好盟书，与吕布、陈宫商议好前往寿春的日期，告辞而去。
陈宫见杨弘去远，叹道：“此人不是个简单角色，其用盟书约束主公，如主公反悔，其将盟书公布天下，主公则成叛逆反贼矣。”
吕布愕然道：“如之奈何？”
陈宫叹道：“大汉已历4百年，气数将尽，主公暂且依附袁术，见机行事，如若袁术称帝，天下消消无声，无人讨伐，主公可借助袁术，壮大自己，以作后图；如若群情激奋，天下诸侯尽来问罪，主公可回戈一击，击杀袁术，主公则成大汉之功臣也，到那时，谁又理会主公签署过的这张盟书？”
吕布闻言大喜，道：“就依先生之见。”
第二日，吕布召集众将，只说将放弃小沛，前往寿春依附袁术，不提袁术即将称帝之事，命众将各自做好启程准备，万要机密，不能让刘备知晓。
张辽进言道：“主公，不知何故欲弃小沛而往寿春？”
陈宫答道：“我军地处小沛一隅，地狭民寡，钱粮甚少，况且西有曹*，东有刘备，此二人皆当世豪雄，我军在中极难施展，今寿春袁公路来使召主公前往，答应将其治下汝南划归主公，并多赠粮草钱帛，两者相较，当然是弃小沛而往寿春也，文远何必多虑？”
张辽闻言无语，众将皆听令行事，当晚，吕布尽起麾下大军连夜弃小沛而去，陈宫劝吕布临行放火将小沛烧毁，吕布念及刘备收留自己并相让小沛之情，没有应允。
此消息传到下坯，刘备大惊，急招众文武商议，徐庶道：“看来吕布是放弃小沛而往寿春依附袁术矣，此事对主公有两利，亦有一害。”
刘备道：“请军师细言之。”
徐庶道：“吕布一走，我军能复得小沛，一利也；小沛与下坯甚近，吕布在彼，如猛虎在旁，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？我军必需全力防备，今吕布离去，我军则不必再如此，节省一大部分军力，此二利也；只是吕布一走，我军进驻小沛，则与曹*接壤矣，再无吕布替我军抵挡曹军，此一害也。”
刘备道：“军师所言甚是，为今之计该如何？”
徐庶道：“可遣子龙、云騄二位将军率‘西凉营’并3千步兵进驻小沛，防备曹*，并任命一小沛太守，处理小沛政务。”
刘备点头称是，即命简庸为小沛太守，随赵云、马云騄领军往小沛驻防。
过了几日，曹*使者刘晔来到，刘备接入，动问来意，才知是欲为夏侯渊女儿夏侯娟与张飞结亲。夏侯娟与张飞之事刘备早有所闻，亦常为之叹息，今见如此，大喜，即答应下来，张飞听闻，亦自心中欢喜。
定下婚期吉日，刘晔告辞离去，刘备领众文武送出府外，见刘晔去远，徐庶对刘备笑道：“主公，可知曹*此举之意？”
刘备道：“未知，请军师指教。”
徐庶道：“曹*欲一心西征张绣、马腾，故与我结亲好消除后顾之忧矣。”
刘备颔首道：“原来如此，我军该如何应对？”
徐庶笑道：“此事对我军亦为有利，我军目前进取目标，南方之扬州也，与曹*修好，我军亦可腾出手来，全力向南发展。”
刘备道：“军师所言甚是，可即刻部署之。”
回到府中，聚齐众将，徐庶命管亥领3千丹阳步兵，往广陵增援陈登、关羽、太史慈、甘宁等，张飞一听要打仗，起身叫着要去，刘备笑道：“三弟，你还是好好准备当新郎官吧。”
张飞满脸通红，挠头坐下，众人见之大笑。
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吕布弃小沛往寿春的消息传到兖州，曹*叹道：“袁术兵多粮广，吕布勇武过人，麾下猛将如云，二人相合，非我之幸也。”
郭嘉笑道：“主公不需忧虑，袁术志大才疏，吕布虎狼之性，二人相处，久之必有内讧。吕布一走，小沛又归刘备所有，主公与刘备修好，则东方彻底无威胁矣，我军可全力向西攻取张绣、马腾父子也。”
程昱道：“刘备虽素有信义，但我军全力向西，其会不会背盟偷袭我军背后，这也不可不防啊。”
郭嘉笑道：“刘备欲取扬州久矣，否则其就不会在广陵编练水军，有此机会，刘备必会全力向南，短时间内不会打我兖州的主意。”
曹*点头道：“奉孝所言甚是，只是这张绣、马腾父子，我军该先取谁？”
郭嘉道：“此事我思之久矣，已有计策，不过此计需缓缓行之，主公可先••••••”