万里长江东逝水，孤帆远影碧空尽。
江面上小舟在碧波中轻飘，两岸奇峰壁仞如过眼烟云般飘逝。俺斜依在船头，收起种种心事，沉浸于这江岸诱人的景色之中。忘了吧，忘了与香香离别后的伤感，忘了对阎姐姐的牵肠挂肚，忘了鄂州之战的失意，忘了对重返朝庭后错综复杂争斗的担忧，在历史这奔腾不息的长河中，不论是谁，都是过眼烟云，便如大浪淘沙般渐渐沉寂。
自与香香几人分别后，俺越过九宫山进入江州（今九江），沿路听闻百姓说起鄂州战事，无不让俺心惊。
俺将所闻略一整理，鄂州一战竟是如此的血腥，与历史大相背离。
传闻中说大宋武神太子赵禥与蒙古大军在鄂州城外进行了一场大战，大战中武神太子身陷重围，他一条盘龙棍大杀四方，最后身中数箭身亡。武神太子之死激起太子旧部与鄂州百姓拚死复仇之心，全城六万男女青壮冲出鄂州与蒙古大军血战一天。鄂州城外这一日血流成河，有二三万人死于这次血战，最后迫得蒙古大军后撤三十里，不敢再围鄂州。蒙古国四大王忽必烈经此一战胆寒，不得不与朝庭和谈。而鄂州城太子旧部经此一战所剩无几，他们悲痛于太子之死，决意复仇，尾随蒙古军渡过长江。
关于这鄂州的传闻俺信了几分，以黑哥的性子他必不会善罢干休，这一场血战多不能免。黑哥，郑大哥，宋武，张胜，峁昴，吴老道，刘文若，朱武，你们还好么？俺心中更加为他们担忧。
“我说小兄弟，前面不远便是运河的入口了，那临安甚是繁华，是富足人家的好去处，你一个乞者，若是寻不到你那富足的亲戚，怕是不如与老汉在这江面上混口饭吃好些！”在俺思念兄弟之时，那梢公对俺大声说道。
老梢公是俺在江州相识的，因他有些货物送往长江下游的南通，便许了俺搭这便船。这一路上那梢公对俺甚是关照，俺几次欲把杜郎中给俺的几吊铜钱塞给他，都被他硬塞回来，老梢公说：“你这后生，衣不暖，食不饱的，老汉怎么能要你的钱，待你在临安寻到那富足的亲戚，只要还记得老汉便成！”
俺感动于老梢公菩萨般的心肠，这一路有时也替老梢公撑下船，每到到口岸时便为他打些水酒，还拿出俺那绝密的手艺为他烧制麻婆豆腐下酒吃，只要俺心情平静时，便把西游记的故事讲给老稍公听，俩人海阔天空的胡侃，竟生出点那么不舍的情份来。
“老大爷您不须担心俺，俺若寻到那亲戚，以后必会再来这江面上寻您，少不了孝敬您些钱财，让您老人家过个舒心的晚年！”
“你这后生，呵呵，老头儿遇上你就喜欢得紧，苦于没有个孙女，不然就招了后生你入家门，终日说些闲话也可多活上几年。”老梢公那黑紫的脸膛荡漾着幸福的微笑。
多纯朴的人民，他们没有过多的需求，只图凭劳动便可过上衣食无忧的安稳生活。俺为他们而感动，俺在心中默默说：俺会为你们带来这种生活，俺要为你们创造一个太平盛世，让天下人人平等！
到运河口老梢公的小舟便不能再往前行了，这一段运河有诸多收税关口，非老梢公这小本生意所能承受的。
辞别老梢公，俺沿着运河前行。此时已是入秋时节，运河两边水稻青黄相杂，不时有农家肩负着锄头在田埂上巡行。
不远处的农庄，炊烟袅袅，狗吠声及农妇扯着嗓子呼儿唤女的声音交杂在一起，一派自然详和的景象。这气氛让俺生出百般感慨。江南，如画般的江南，俺怎么能让那蒙古铁骑十年后如历史中那样在你的胸膛上任意驰骋？俺怎么能忍心听闻那纯朴妇女及天真孩童的哭泣？贾似道，任凭你如何阴险狡诈，俺这决心又岂是你能阻止！只要俺能将民众唤醒，众志成城一心向外，这东方的雄狮必会再次向世人宣告：犯我大汉者，虽远必诛！
俺心中再无因奸佞的恶行而为将来命运的担忧，再无为化身为乞而意志消沉，于是大步向那村庄行去。
时已近傍晚，天边泛起一抹晚霞，俺思量着便在这村子里过上一夜。
俺步入村子，就见前面一块空场子上十数个孩童正在玩耍，见俺行来，孩童们纷纷注目于俺，俺伸手抚向一个男孩子的头，他却偏头闪过。俺微微一笑，继续前行。待俺走出数步之远，几个顽劣的孩童悄悄尾随在俺身后，突然将手中的土块向俺们砸来，俺早有提防，甩袖一拂，土块尽皆落向两旁。随后反向孩子们走去。
见俺返身过来，孩子们一哄而散，只有一个六岁大的孩子张皇失措呆立在原地，俺走到她面前，弯下腰来欲盘问她两句，她竟大哭起来。
“不哭，不哭，叔叔不会打你！”俺温言哄着她，用衣袖去抹她脸上的眼泪。
这时一个妇人快步赶了过来，“大丫，大丫”地叫着。那女孩听得妇人叫，喊了声“妈”，便奔向这妇人的怀抱。
“怎么了大丫？”那妇人搂着女孩柔声问。女孩抬起手指向俺，一句话也不发。
那妇人向俺看过来，俺才发现这妇人生得水灵新鲜。就见她有二十好几的样子，一张大白脸子，弯眉杏眼，略含春色，那身材也是细腰丰臀，很有些丰姿。在这乡间，能有这样的妇人让俺心中不由一赞。
“大嫂，俺是外乡人，欲前往临安寻个亲戚，见天色已晚，便想在村里寻个住处过得一夜。”
那妇人听了俺的话，“哦”了一声并不答话。
“大嫂，俺不求入得屋内，便给俺个柴房睡一夜便可！”俺见那妇人没有下文，便接着说道。
“奴奴姓祖，名三巧，兄弟唤奴奴三巧即可，且随奴奴家去吧！”那妇人飞快地看了俺一眼说，随后拉了小女孩的手便在前面引路。
“林二家的寡妇大白菜又领了野男人家去了，破鞋，破鞋，林二家的大白菜是个大破鞋！”俺和那妇人刚行出十数步远，那些孩子不知怎么钻出来的，聚在一起叫了起来。
听到孩子们的叫声，那妇人肩头轻轻一颤，便将头一低，一手拖曳着女孩，加快了脚步。
俺扭头看了那些孩子们一眼，随即紧赶几步随在那妇人的身后。原来这个妇人是个寡妇人家，只不知俺宿于她家会不会为她带来不便。俺心中暗思。