第一佣兵团第三小队集合点，卡罗尔翘着脚坐在沙发里，手中似模似样地端着一支酒杯轻轻摇晃，正笑眯眯地听手下向自己汇报。
“这么说，他们的招新启事只挂了一天就撤回去了？”卡罗尔满脸得意，他专门派人盯在小酒馆里，只要有人对那张启事感兴趣就过去说点金棘花的坏话，如果那人确实很强力的话，就干脆邀请加入自己的佣兵团。正是因为这样，虽然金棘花标出来的招新待遇还算不错，但最终没几个人真的到弗兰克那边去面试，倒是卡罗尔借着这个机会又招收了三位中级剑士和一位中级魔法师。
哼，谁跟我抢女人，我就要他的命。将杯中的美酒一饮而尽，他又向那个手下挥挥手：“去把昨天晚上那个小妞儿给我找来，金发的那个。什么，你不知道？就是胸部最大的那个！”看着手下跑开，他自得地哼起小曲，一边想念着那小妞儿火爆的身材。像这样开放的姑娘可不好找啊，啧，昨晚过得太销魂了。
被派出去的手下转眼又跑了回来，还不等他说话，卡罗尔已经高兴地从沙发里蹦起来，一边解衣服一边向门口迎过去，大声笑道：“哈哈，我就知道你这小妞会自己跑来的！快点过来让我抱抱……”
手下看他这副样子，顿时一头黑线，但是还来不及张嘴提醒这位小祖宗，门外的人已经进来了。
卡罗尔光着上半身，裤子也褪了一半，他藏在大门后面，听见脚步声到了门口就扑了上去，把进来的人报了个满怀，两只手不安分地在对方胸部一通乱摸。可是，这手感似乎有点不对劲啊，只是过了一晚上，这女人的肩膀怎么变得这么宽了，胸部变平了……等他睁眼再仔细一眼，才发现自己怀里抱的根本不是什么女人，而是货真价实的男人，更确切点说，是第一佣兵团的副团长伯纳德！
卡罗尔傻眼了，急忙放开双手，向后连连推开几步，吃惊地望着对方，半晌说不出话来。
其实伯纳德比他更郁闷，他低头看看自己魁梧的身材，一身结实的疙瘩肉，怎么也可能被人看成女人，这位小队队长是中了疯魔了还是怎么，居然能犯下这种错误？他转身，看看身后恨不得贴在墙上的卡罗尔，目光不经意地向下瞄了瞄。
顺着对方的视线看下去，卡罗尔这才猛然发觉，自己现在根本就是半裸，裤子掉在地上，身上唯一的掩饰就是那条黑色的性感小裤衩，那还是他特地为姑娘预备的，在那个的时候可以助助兴。看到副团长额头的青筋都爆了起来，他急忙抓起裤子穿好，一边尴尬地笑笑：“团……团长，您怎么来了？”
“副团长。”伯纳德面无表情地回了一句，转身又走出门去，“给你一分钟。”
片刻后，穿戴整齐的卡罗尔走出门来，恭恭敬敬地将等候在走廊里的伯纳德重新请进屋子里去。
两个人在沙发里坐下，伯纳德也不给他客套的时间，直接从怀里掏出一卷纸丢在桌子上：“看看。”
卡罗尔知道伯纳德就好喝酒，先给他倒了一杯，这才拿起纸卷，展开以后先看了一眼落款，立刻嗤笑出声：“金棘花佣兵团？难道弗兰克那家伙还学会告状了？”
伯纳德皱起眉头：“告状？”
卡罗尔压根没仔细看上面的内容，本来只是以为这是弗兰克发现自己小花招以后跑去给自己告状的书信，可是再看看团长的反应，马上意识到不是这件事，赶紧又低头把纸卷上的内容仔细看了一遍。
“联合行动？到静默森林深处探索？”卡罗尔冷笑，“弗兰克只是想耍什么花招？团长，你该不会真想掺和一脚吧？”
伯纳德没有马上回话，而是认真地看了他半晌：“听说金棘花解散了，他的那些队员集体进了你的小队？难道是你做了什么手脚？”
卡罗尔知道自己这位团长为人死板，很讨厌这种陷害别人的事，急忙把自己往外撇：“不是不是，这跟我一点儿关系都没有。是弗兰克自己的佣兵团亏空太厉害才导致解散，那些队员都是因为冲着第一佣兵团的声望才来投奔我……啊不，投奔您的，我只是好心提您接收了他们而已。”
伯纳德虽然早就知道卡罗尔为人狡猾，做人实在不太地道，但却不知道他跟弗兰克之间那点小事，他现在心里装着别的事，也没有细想，干脆就先把这件事扔在了一边。
“这次的联合行动并不是金棘花发起的，他们也是作为行动分队之一。”
听见伯纳德这么说，卡罗尔立刻意识到这事有问题，皱起眉头：“发起人是谁？”
“据说是一个叫安娜的女人，只不过她先找到了金棘花，然后将这件事的处理权交给他们。”
卡罗尔感觉脑袋“嗡”地叫了一声，咬牙切齿地说道：“安娜……很熟悉的名字。”
伯纳德奇怪地看了他一眼：“怎么，你认识这个安娜？”
“应该就是那个女人。”于是，卡罗尔就将当初发生在佣兵联盟的是添油加醋的说了一番，不过他可没敢说自己对那个漂亮女人存了什么心思，反而说成金棘花的团长弗兰克故意抢了这单生意，“当时那女人发布任务的时候并没有对我详细说明任务内容，所以我当时也没有太在意。没想到啊，居然是这样……那个弗兰克绝对是遇险得到了什么消息，才会做出这种无耻的行为。”
伯纳德将信将疑，他跟弗兰克曾经有过一些接触，那个男人给他的感觉就是一个老实人，没啥心眼，所以他真的不太详细卡罗尔的描述。不过，这事并不是重点，现在最重要的是，要弄清楚这个搜索任务的细节。
“这一定是个骗局。”卡罗尔忽然大声道，“弗兰克一定是因为缺钱才这样做的，任务是假，让大家集资帮他重建佣兵团才是真的，团长您可不要上当呀！”
“是副团长。”伯纳德随口纠正了他的错误，“应该不会像你说的这样。这个任务是他在佣兵联盟发布的，这份书信也是联盟派人送来的，相信现在达克郡的各大佣兵团都已经知道了这件事。”
卡罗尔顿时语塞，既然有佣兵联盟出面，那这件事就不可能有作弊的嫌疑了。他马上想起自己那个在联盟工作的便宜叔叔布拉姆，于是说道：“团……呃，副团长，我在佣兵联盟有熟人，要不我去打听一下这件事。”
伯纳德想了想，还是摇摇头，低头看看手中的信卷：“这件事，还是我亲自去弄清楚吧。”
卡罗尔吃了一惊：“难道您真的动心了？这分明就是个骗局呀。静默森林那种魔兽横行的地方，就算是咱们第一佣兵团精英出动，走到中间地带已经很吃力了。而且您不是也尝试过向深处探索，结果也铩羽而归。”
伯纳德没想到这家伙竟然翻出自己当年的糗事，不由得皱起眉头看了他一眼。卡罗尔立刻意识到自己说走了嘴，急忙把后面的话都吞下去，不敢继续往下说了。
一时间两个人都没说话，伯纳德似乎想起了什么事，看上去竟是在发呆，半晌，他才幽幽地叹了一口气：“其实，你说的不对，我就曾经亲眼看到一个人，从静默森林的深处走出来。唉，我永远不会忘记那天的情景。”
卡罗尔的心脏砰然而动，他自然知道这位副团长的脾气，就是好面子、不服输，要说他比谁差，不论什么方面，他都绝对不会承认。可是刚刚却说出这么一句，显然能让他认同的这个人确实有过人的本领，而这件事也不可能是假的。他非常好奇伯纳德口中这个人到底是谁，现在在什么地方，不过看副团长的样子似乎心情不太好，他也不敢问。
总算伯纳德没打算把这件事继续隐瞒下去，看他一脸怀疑的样子，干脆主动开口告诉了他事情的真相。
“那是第一佣兵团还没成立以前，我跟一支临时成立的佣兵小队到森林中去做任务。那支小队很强，除了俩个中级魔法师，全部是由高级剑士和高级魔法师组成的，甚至队里还有一名随同的祭司。我们一直杀到森林中部，本来计划第二天就按原路返回，却在晚上露营的时候遭遇了魔兽暴动。我和同伴在逃命的时候走散了，反而逃到了森林更深处的地方。现在我还清晰的记得，在树林深处有一间小屋，那里住着一位年轻人。”说到这，伯纳德停了下来，陷在自己的回忆里，半晌没说话。
卡罗尔心里虽然被好奇心折磨得很厉害，但也没敢开口打断对方的思绪。
老半天，伯纳德再次长叹一声：“那个人，在听说了我的经历以后，就答应将我送出森林。我本来也不信，但是……不能不佩服啊，如此年轻就有这样的身手。后来，在他的帮助下，我组建了第一佣兵团。”
“什么！”卡罗尔终于忍不住惊叫起来，“这……您是说，那个人……难道是……”
“我没有什么可以报答他，所以坚持把团长的位置让给他。但是，这人在达克郡没呆两天就消失了，怎么都找不到，可能是已经回到静默森林去了吧。”
卡罗尔深吸一口气，一字一句地说道：“您是说，那位强者就是第一佣兵团的团长？”
“没错。所以这次的探索任务，说不定……还是等我去看看就知道了。”伯纳德说着，起身就往外走。
卡罗尔急忙在后面跟上，他现在满肚子都是好奇心，就算是伯纳德赶他走，他也一定会跟着去弄清楚，金棘花到底在搞什么鬼。