经过一场座位之争，到这时全胜心中的火气虽已稍稍平息，但仍没有一点睡意。
他抬起头看看行里架儿上的行里安然无恙，就闷闷地坐在那里，望着前方青冷的车灯，丝丝离绪涌上心头：此次南下不知是福是祸，是吉是凶。
自己从十八岁当兵离家二十多年来，往西到过甘肃、宁夏，往东到青岛、南京、上海，往北到过大兴安岭，往南到过武汉、长沙，也算走了大半个中国，可是广东却从未涉足。此次远离故乡，恐怕从此就辞别了黑土地。这一走就是四五千里，万水千山，人生地不熟，尽管有朋友帮忙，但仍然要靠自己去打拼去开拓啊。
窗外漆黑的夜空电光闪闪，几个响雷过后，豆粒大的秋雨劈里扒拉地砸在车窗的玻璃上，打断了赵全胜的思续。
他看了看手表，表针已指向凌晨二点，车箱里的冷了下来，抻手摸了摸身旁打盹的的爱妻和对面的爱女，站起身来从行里架上取下一个黑色的旅行袋，找出两件衣服给妻子和女儿盖在身上，自己也找出一条浴巾放到座位上，把旅行袋放回原处。转过身来看到妻子瘦削的面厐在车顶的日光灯下越显苍白，纤弱的身体就像个大孩子一样蜷曲在座位上。
全胜心中五味杂陈。想到这些年来玉兰为了这个家不停地*劳，走出门上班儿挣钱，回到家照看孩子侍候丈夫。现在又让她撇下年迈的老母和兄弟姐妹，跟着自己远走他乡去一个前途未卜人地两生的地方，不知何年何月儿才能回来与亲人团聚。
想到这里，一股浓浓的酸楚涌上心头，两只眼睛顿觉潮湿红润，深深感到愧对自己的爱妻。眼前又浮现出了几个月前的一幕。
那是清明节前的一个早晨，赵全胜上班还没走到厂门，就远远地看见院子里站了三四十个男男女女的退休老人。手上指指点，嘴上吵吵嚷嚷，脸上怒气冲冲。大有群情激愤的样子。
虽然离得比较远，听不清他们吵嚷什么。但他心中已有了底数。因为这样的场面自他九二年被市里下派到这个服装厂以来，已有过几次。但今天不比往常，不论是人的数量还是人的情绪都大大超过以往。
他惴惴不安大步溜星地走向前去。
一个正在吵吵嚷嚷指手划脚约有七十开外的老人，看到他的到来更亮起嗓门儿粗声大气地喊道：“好啦，好啦，大伙别吵了，厂长来了，厂长来了！咱们有话直接跟他讲！”
赵全胜走到近前，看到说话的是老主任王宝德。看他的表情和语气不像是来压事儿的，像是来挑头闹事儿的。这让他有些意外。
王宝德虽然已七十多岁，但身板硬朗，精神健铄。退休前是车间主任。也是服装厂的第一批工人之一。后被一步步提拔到车间主任的位置。老人性格耿直，为人正派。在厂里有很高威望。头几次退休人员来厂里闹工资，闹福利，都是他出面帮助厂里平息了事态。可今天……赵全胜满腹疑团。
“哟，这么多老人家这么大起早的到厂里，一定有什么事儿吧？”全胜礼貌向老人们打招呼。
“是啊，无事不登三宝殿！”又一个老人吵吵着。
赵全胜脸上若无其事，一边打着哈哈，招呼老人们：“都别在这站着了，快请到楼上会议室，坐下来慢慢说话。”
刚踏进楼门，一眼就看到站在楼梯口的厂办闫主任眉头紧锁地等待他的到来。
“厂长，怎么办哪，你没来之前，我说了一大堆都没有用。”
“快别站在这了，赶紧上楼给老人们倒水，安抚安抚！”
闫主任蹬蹬一溜小跑上了楼。
全胜先到自己的办公室，放下手里的公文包，到热水器接了一杯温水，几口喝了下去，坐下来喘几口气，大脑飞速旋转，猜测接下来要发生的事情，思考着应对的措施。
“厂长，快过去吧，他们都等急了。”闫主任推门探进脑袋急切地说。
全胜大步走进会议室，在会议桌的一端落座。几十双热切的，愤愤的，疑惑不解的目光齐刷刷地射在他的脸上，等待他的开口。
全胜扫视大家一眼，不紧不慢地说：“各位老人家，你们这么多人大清早到厂里来，一定有什么重要的事，看哪位先讲？”
听了全胜的话，大家又一齐把目光投向了王宝德。
“赵厂长，这几天我们听到了一传言。是关于我们厂子的。有些话对我们这帮退休的老家伙很不利，不知是真是假。我们今天来就是要搞搞清楚。请厂长给我们一个明确答复！”王宝德话音刚落，就是一片赞许声。
“请王老直言。”全胜平静地说。
“这第一件，说要少发我们的退休金？说厂子效益不好，从今往后按70％发给我们，啥时效益好了再补发。”
还没等王宝德说完，另一个老人就气哼哼地插嘴：“可不是吗！本来我们的那点退休金每个月都一拖再拖，不能按时发给我们，这下又要扣下三分之一，这能说得过去吗？”
一时间大家都七嘴八舌吵嚷不止，会议室里立刻嗡嗡起来。
坐在门口的闫主任站起来高声道：“大伙先不要急着议论，有话慢慢说，还是让王老先讲。”
吵嚷声小了，会议室恢复了平静。
“这第二件，说平时小病小灾的医药费不给报了，要住了市医院才能报销。厂长你问问在坐的各位，我们这些老家伙哪天能离开药？谁家的柜子里不是一堆药？”又是一阵的议论。
这第三件，厂子二三个月开不出工资，上边规定得明明白白，首先要保我们的退休金。可我们听说厂子回来点货款你们厂部的干部们先偷偷地分了，还听说厂长分得头一份儿。”
房间里鸦雀无声，几十双眼睛又盯上全胜的脸。等待他的答复。有几个人的脸已浮起了狞笑。
此时赵全胜听了这几件事，已是满面腔怒火。特别是最后一件无中生有，造谣中伤的传言，更是怒火中烧。手中的圆珠笔捏得咔咔响。
然而，面对这些被谣言盅惑，不明真相，满面沧桑的老人，他只能强压怒火，从容面对。
他端起杯子喝了几口，清了清嗓子，面带微笑，缓缓地说：“刚才王老提的这三个问题，前两件班子成员确实向我提议过，厂务会和支部会上也曾讨论过，但都被否定了。这第三件，纯属谣传，根本没这样的事。”
“那可是说得有鼻子有眼的。而且谁分了多少都说得清清楚楚。”一个老汉高声叫道。十几个人紧跟着随声附和。
“那好，既然我说的你们不信，局里有纪检组，市里有监察局，有纪检委，还有检察院，反贪局，你们都可以去反映，让他们下来查吗。”
啪！坐在会议桌另地端的一个老汉一拍桌子气冲冲地站起来，高声喝道：“姓赵的，别拿大奶头吓唬小孩子。别以为我们这些老家伙是好欺侮的。局里市里我们也不是没去过，今天来先和你见见面，是给你留个面子。既然你是这个态度，好啊，我们现在就去上访。”
“这就去，这就去！”
大伙一哄的站起来，七嘴八舌吵吵嚷嚷地往外走。闫主任在门口想拦都拦不住。
这些人走后，闫主任不无担心地说：“厂长，这回的乱子可闹大了。”
“俗话说‘天要下雨，娘要嫁人。’谁能挡得住？我早就知道会有这一天。有些人正在背后偷着乐呢！可还有一句话，‘不做亏心事，不怕鬼叫门’‘脚步正不怕鞋歪’。随他们闹去吧。会有水落石出那一天，我等着。”
接下来的两个多月中，局里，市里派了几个调查组到厂里轮番轰炸，最后的结论是，反映的问题纯属子乌虚有。是前任班子的几个人在背后造谣中伤。工作组就此草草收场。而赵全胜更深刻地感受到了人间冷暧和世态炎凉。