九门县城外，左中郎将都乡侯皇甫嵩率众人真翘首以盼。
远远望见皇甫嵩的常山官吏连忙下马，随刘虞迎了过去。
“平国，自上次洛阳一别，多年不见，一向可好？”为首的一员老将哈哈大笑着说道。此人正是已年逾五十的皇甫嵩，东汉最后一个名将。
“哈哈，承义真吉言，刘某还健在。只是年纪大了，不中用了。”刘政也笑着回道。皇甫嵩他是认识的，当年少游京师，刘政与皇甫嵩有一面之缘。只是时光飞逝，到如今都已经有二十多年了。
“老夫何尝不是如此。想当年，你我年少轻狂、意气风发、谈笑间指点江山，恍如隔世。到如今，你我都已老迈。不过你还好，老夫可是已生白发多年了。”皇甫嵩听刘政一说，心中亦是感触颇深。二十多年后再次相遇，二人不禁有些唏嘘。
唏嘘之余，刘政也有些纳闷，当年自己与皇甫嵩只是萍水相逢，连朋友也算不上，为何到了他嘴里，二人好像是多年未见的知己一般？
事有反常即为妖！
刘政心中顿时警惕起来。在官场混迹多年，笑里藏刀、装疯卖傻，什么人他没见过。套近乎？刘政不是刚出茅庐的毛头小子，这种方法对他没用。
“呵呵，刘某也没想到，皇甫家后起之秀，今日竟成了力挽狂澜于即倒的大汉功臣。若刘某有先知之能，当年定会与义真多亲近亲近。”表面上，刘政似乎在懊恼当年二人关系太浅。言下之意却是很明显，不要跟我套近乎，我刘政不吃这一套。
皇甫嵩微微一愣，刘政这老狐狸，还真不是一般的狡猾。当下眼中精光一闪，哈哈笑道：“如今亲近也为时未晚。朝廷明诏讨贼，授我调动冀州兵马之权，冀州黄巾反贼众多，老夫以后劳烦平国之处尚多，到时平国千万不可推辞。”
皇甫嵩说的轻巧，然而威胁之意尤其明显。我皇甫嵩奉诏讨贼，手握大权，你刘政不听号令就是抗旨不遵。
“义真严重了，即为臣子，自当为陛下分忧，刘某为官多年，岂能不懂此理？所谓在其位，谋其政，为官者本当如此。义真但有所招，刘某定当倾力而为。”刘政“大气凛然”的说道。
刘政此话颇有些针尖对麦芒的意思。
我又不是第一天当官，拿朝廷压我，没用。什么叫在其位，谋其政？我刘政是常山相，管好常山就是我的职责。至于讨伐黄巾，那是你的责任。虽说倾力而为，可是什么程度是倾力，那自然是我说了算。
刘政敢在皇甫嵩面前如此说话，倒不是他硬气。只是虽然皇甫嵩持节督战，代表皇帝亲临，却无斩杀两千石官员之权，刘政自然不怕。而且刘政做人的原则就是为了自己的利益，可得罪君子，不可得罪小人。在他眼里，皇甫嵩自然属于君子的范畴。若是十常侍那些蛮横之人，这些话，刘政岂敢说出口？
皇甫嵩闻言，顿时有些头大，这刘政简直是一块又臭又硬的石头，是水火不侵啊。
“你看我二人只顾得叙旧，倒把旁人落下了，平国，来，老夫给你引见诸位。”皇甫嵩像突然想起来一样，拍了拍额头说道。他这番软硬兼施，自然不是无的放矢，不过既然刘政心有抵触，那事情放一放，也未尝不可。因此，当下皇甫嵩便岔开了话题，领着刘政，引荐随他而来的官吏。
“巨鹿太守郭典郭大人，故幽州刺史郭勋大人正是郭太守的兄长，虽然郭刺史不幸以身殉国，亡于黄巾反贼之手，但是郭太守弟承兄志，犹自讨剿黄巾反贼。广宗之战，郭太守功劳甚大。”皇甫嵩指着他旁边的一位身材微胖、皮肤黝黑的中年官员说道。
“都乡侯过誉了。”郭典朝刘政拱了拱手，笑道，“早闻刘相国以五千弱旅击破张牛角五万大军，使得黄巾贼寇不敢入常山一步，今日一见，果然名不虚传。”
“郭太守如此说来，倒让刘某汗颜了。要说讨黄巾之功，刘某怎么比得上郭太守。郭太守临危受命，力挽狂澜，以一郡之力与张角老贼周旋，若无郭太守，张角老贼怎会授首。”刘政此话明显过了，谁不知道张角因病而死，但伸手不打笑脸人，听刘政这么一说，郭典自然高兴。
刘政、郭典相视一笑，不再说话。官场上你吹我捧，规矩还是要懂的，既然人家看得起你，你也得给人家面子。
“平国，这位是中郎张懿张大人。张中郎为大将军特使，特来冀州了解军情，不日将回京师。”皇甫嵩又指着另外一位说道。
京城来的官？孟昉顿时饶有兴趣的望了过去，此人慈眉善目，身材高大，打眼望去，倒像个严厉的长者。
“原来是张中郎？”刘政听到大将军几个字顿时眼前一亮。
“刘相国之名如雷贯耳，懿在大将军处也多有耳闻。”张懿面无表情的说道，这句奉承话配上张懿的表情，倒显得有些不伦不类，外人跟本看不出张懿此话是奉承还是挖苦。
孟昉暗叹，京师来的官就是不一样，那表情还真不是一般的高傲。不过如果张懿知道孟昉如此想法，可就郁闷了，他这个人本来不太会跟人打交道，就是这句奉承话，也是思索再三，才说出口。
“能得张中郎如此赞誉，刘某不胜荣幸。”刘政对张懿的表情倒是不太在乎，相反，他确是心中一喜，自己的大名能传到大将军耳力，那是好事啊。
“张大人，您是沾县人吧？”孟昉旁边的杜长突然插嘴问道。
“杜长！”孟昉见杜长突然插嘴说话，连忙喝道。这个时候，能说上话的哪个不是高官显贵，杜长插话，倒显得唐突了。果然，皇甫嵩、刘政、刘虞几人顿时皱了皱眉头。
“这位是？”张懿愣了一下，望着刘政，疑惑的问道。
“此人为我帐下军侯杜长，言语不周，还望大人海涵。”一旁的孙瑾忙躬身答道。
“呵呵，不妨。懿确实出生于上党郡沾县，虽然在外为官多年，但是乡音难改。想不到在这个地方竟然能碰到一个同乡。”张懿善意的为杜长解了围，含笑着说道。他自然听出了杜长的沾县口音。
“张中郎，这你可错了，不是遇到一个同乡，而是两个。”刘政见张懿没有生气，紧邹的眉头也舒展开来。他侧了侧身，指着身后的孟昉对张懿说道：“我门下书佐孟昉也是沾县人士。”
“拜见中郎大人。”孟昉本以为张懿为人高傲、难于相处，如今见他为杜长解围，顿时大生好感。
“哦？”张懿面上又是一喜，“孟书佐似乎没有沾县口音？”
“小子惭愧，在外多年，声音也变了。”孟昉顿时尴尬起来，他本来就不是这个时代的人，只是糊里糊涂到了沾县，在沾县待了几年，怎么可能会说那么正宗的沾县话。
“呵呵，懿在外多年，很少回沾县，没想到这次能在此处见到两个本郡英才，难得难得！晚上设宴，我定要跟二位共饮几樽。”张懿含笑着说道。
“我兄弟二人愿舍命陪君子。”孟昉连忙躬身答道。
“舍命陪君子？”张懿回味着，笑了笑，这孟昉还真是有趣，虽是第一次见面，自己在他眼里，就成了君子。
“咳！同乡之谊二位晚上再续不迟。”皇甫嵩清咳一声，笑着提醒道。
张懿与孟昉哈哈一笑，便又站到一旁。
皇甫嵩转身指着另一位武将说道，“平国。这位是老夫帐下校尉邹靖。”
邹靖拱了拱手，也不说话，算是见过了。军人很多都不善言辞，因此刘政也没有太过在意。
邹靖？孟昉感觉好像在哪里听过这个名字，但是此刻却怎么也想不起来。
“这位，恐怕不用老夫引见了吧。”皇甫嵩指着刘虞，揶揄道。
“哈哈！”众人顿时高声大笑起来。
“刘某这边都是常山官吏。这位是常山都尉孙瑾，力破黄巾便是他的功劳。”皇甫嵩那边引荐完之后，刘政便介绍起常山官吏来，作为常山二把手的都尉孙瑾自然首当其冲。
“孙都尉能以一郡之兵破十倍黄巾贼寇，即使古之名将亦不过如此。我大汉若是多几个孙都尉这样的官吏，何愁汉室不兴。”听刘政介绍孙瑾，皇甫嵩还算平静，一旁的刘虞却是兴奋起来。
“刘大人过誉了。”孙瑾忙躬身行礼。能被汉室宗亲的刘虞夸奖，孙瑾心中也是万分高兴。
只是众人没有发现，孟昉身旁的杜长却是撇了撇嘴，一副不屑一顾的样子。一直关注着杜长，以防他再次失礼的孟昉赶忙瞪了杜长一眼。
兄弟二人向来默契异常，杜长什么意思，孟昉怎能不知？
在杜长眼里，这一切都是孟昉的功劳，竟然被刘政说成孙瑾的，因此心中颇有些不满。
只不过现实就是如此，孟昉之前只不过是一个小小的文书，又凭什么跟孙瑾抢功劳？
历史上的战争，经常会有将领为了鼓舞士气，下令如果谁能取敌方统帅首级或者攻上城墙，便封万户侯，赏千金。如果你以为这些都是针对普通士兵的，那你就错了。即便一个普通士兵杀了对方统帅，去领赏的也是他的长官，这种封赏是不可能落到基层士兵头上的。因此，虽然知道计谋是孟昉出的，张牛角也是他射死的，别人也都把功劳算在孙瑾头上。
不过孟昉对于这些，也从来没有在乎过。与上司争功，无疑是自毁前程。他岂会傻到如此地步！
看着孟昉吃人的眼神，杜长撇了撇嘴，没有说话。
待刘政引荐李延与孟昉之后，众人便寒暄着进了九门县城。