莫道长闻言，心想施中谷身后果然另有主谋，这人能指使施中谷，来头一定不小。转念至此，心中不由更加了几分警惕。
又过了一刻多钟，听得院门外一阵锣鼓声响，车轮粼粼，万马嘶鸣，竟似有大队官兵来到。听得一人高声喝道：“统统下马，将这里围住！”众官兵一声吼，呼剌剌四散而开，甲胄铁铠和短枪长矛声响成一片，将施府团团围住。
众豪杰群情耸动，人人战栗。院内聚会之人，多是绿林豪强，黑道巨寇，更有不少身负命案的朝廷钦犯，猛然间见官兵将这里围得水泄不通，只道是官府设局围剿，纷纷持刀在手，往外张望，只待风声不对，便要动手相搏。
施中谷面带喜色，也不及和众人招呼，带着两位公子，急匆匆一路小跑，到了大门口，海蹈山呼，匍匐跪倒在地，道：“草民施惠恭迎康王殿下！殿下千岁千岁千千岁！”众雄闻言，均感愕然。
只见一群兵士在一名武将带领下蜂拥而入，分位立定，个个黄袍铁甲威武彪悍，正是御前神策禁军。接着，一位少年公子负手跨步进门来，他身后亦步亦趋紧紧跟随着两名官员，一位文官头戴进贤冠，身穿紫色官袍，看他服色，官位在四品之上，另一位武官面色阴鸷，银铠红袍，就服色看来，官位竟也在五品之上。
原来这公子正是康王的赵构。而他身后那名文官，便是现任杭州知府叶梦得叶大人，而那位武官，正是殿前神策军都统制王燮。
赵构见施中谷父子跪伏在地，伸手虚抬一下，含笑道：“施先生不必多礼，请平身说话。”施中谷额头着地。磕了一个响头，口中道：“谢殿下。”方才由两位施公子搀扶着，颤巍巍挣起身来。又转身对叶梦得躬身行礼道：“见过叶大人。”叶梦得微笑颔首道：“我们无日不见，何必拘礼？这位是殿帅王燮王大人。这里嘈杂不堪，还是请殿下进府安坐才是。”施中谷和王燮见过礼，忙恭声道：“是，是，殿下请！”在前带路。赵构点点头，跟在他身后，负手往大堂中走去。
与会众豪杰均是走南闯北的江湖浪人，心比天高，一个比一个傲气，几曾将官府朝廷正眼瞧过？只是像今日这种皇子亲临、千军扈从的阵仗却无缘得见。眼见康王赵构昂首而行，所经之处，众人纷纷避开，只到目送他在堂中正襟危坐，犹自目瞪口呆，挢舌难下，一切恍如梦寐。
施中谷亲自搬了两张椅子，放在长案两侧，请叶梦得和王燮坐了，然后在旁垂手侍立。赵构面带笑容，问道：“施先生，今日共邀请得那些武林英雄？”施中谷从怀中掏出一份纸折，双手捧于赵构，垂手回道：“回殿下，今日共邀请得苏浙闽粤以及湘赣鄂皖各路义士，计有八帮六派三岛十二洞，以及无门无派闲散人士八百五十六人，加上草民及草民三位犬子，共八百六十人。所有人员名讳以及所属帮派，草民已列出详单，请殿下圣览。”
众人见施中谷竟将自己名字一一录下，心中具是一凛，纷纷想到：“原来施老头早有筹谋，现在落入朝廷彀中，这可如何是好？”
赵构将纸折翻看了一下，沉吟半晌道：“只有这么多人吗？”叶梦得道：“殿下也不要小觑这八百多人，这些人个个身怀绝技，武功高强，能够以一当百，倘若冲锋陷阵，足可以抵得数万精兵。”
赵构颔首道：“施先生费心了，怎么只见两位令郎？”施中谷道：“草民大儿施礼前去鼎州邀请天载社社主钟相先生，至今未回。不过钟先生季子已经赴会，自可全权代理。”赵构哦了一声，问道：“天载社？这是什么帮会？”
钟仪见那赵构和自己年纪相仿，虽气度威严，却也不惧，见他相询，站身抱拳道：“回康王殿下，天载社既非江湖帮派教流，亦非武林门派宗会，实乃民间自结乡社。”赵构抬头一看，见回话的是一位文弱少年，虽眉清目秀，却不掩一股飒爽英气，心中先有了几分喜欢，笑着问道：“这位公子尊姓大名？”
钟仪道：“在下天载社钟仪。”施中谷也俯首回道：“这位就是钟相先生的季子钟少侠。”
赵构点点头，又道：“钟公子，为何贵社名为天载，孤王愚拙，还请见教。”钟仪见他言语有礼，心中顿生亲近之感，当下昂声回道：“古训云，天道酬勤，厚德载物，此亦乃君子奉行之道。小可梓里，地处洞庭之滨，地瘠民罢，旱涝频发，因而乡人自愿结成乡社，互帮互携，共同劳作稼穑，丰则积仓蓄储，饥则开廪周济，故而数十年来，鼎州一地，天无冻馁之患，野无饿殍之民。因而大家将此乡社名为天载社。”赵构闻言，连连点头，道：“这法子好。朝廷在各州各县广建义仓，就是为了防止歉收之年，以备赈济。这天载社名谓虽异，其旨则一。”
莫道长冷眼旁观，心中冷笑道：“义仓，义仓，哪里是为咱老百姓所建，不过是官衙府吏的私家粮廪罢了。原来施中谷幕后主使竟是当朝王子，怪不得如此大张声势。只是不知这康王心中在打什么盘算？”当下暗中拽了拽钟仪衣角，让他坐下。
赵构回头，问施中谷道：“施先生，孤王此行之意，你可否告知诸位？”
施中谷垂首回道：“回殿下，草民一直在此恭候銮驾，不敢擅专。”赵构点点头，对叶梦得道：“叶大人，施先生虽寄迹巷闾，而心怀北阙，不念一力之微，不为一己之私，劳业耗财，竭诚尽忠，而成今日聚会，堪称天下黎庶表率，诚为我大宋不二良民，其心可旌，其功至伟，还请提奏上表，告知皇兄，以彰其德，大人以为如何？”叶梦得忙躬身答道：“是，施先生戳力为国，正是要大肆宣扬。”
施中谷闻言，忙俯身跪下，谢道：“为国急难本是做臣民的本分，草民力小劳微，作为有限，万死难当殿下赏誉。”赵构微微一笑，命叶梦得将他扶起，道：“施先生不必过谦。既然先生尚未将孤王之意说明，就有劳叶大人给诸位英雄豪杰说说。”
叶梦得躬身道是，迈步走到滴水檐下，朗声道：“诸位英雄好汉，今日施中谷施先生做东，邀请大家共聚施府，实乃康王殿下谕示，原因只有一个，就是想请大家同心协力，北上抗击金虏，保家卫国！”
场中群雄闻言，均是一愣。先前的一片嘈杂立时变得鸦雀无声。莫道长心中也是一震，暗忖道：“原来他是想联合大家北上抗金，却和老爷的想法不谋而合。”
只听得叶梦得又道：“我大宋天朝自太祖皇帝登基以来，圣祚绵延，子民蕃息，自今已百五十余年，历朝圣上皆为圣德之君，顺天之义，知民之急，仁威惠信，以服四海。太上皇和当今天子，施包怀之心以容敌民，以兄弟之宜以待顽酋，直欲平靖周国，得使黎庶安平，不料金虏不仅不念圣眷，轻毁两国海上盟约，仗着我皇仁德宽厚，竟然悍然来犯，以致天下恓恓，百姓死戕，是可忍孰不可忍！自古道国民一体，现国家有难，吾等皆是大宋子民，焉能袖手旁观，甘受那虏寇凌辱蹂躏！”言语铿锵，掷地有声。
众人这才悟过意思来，纷纷交头接耳议论起来，场上立时又是嗡嗡一片。
叶梦得又道：“现在金虏已经陈兵京师城下，形势十分危急。皇上敕封康王殿下为天下兵马大元帅，调度招募勤王兵马。殿下深知江南自古便是英杰辈出之地，而在座的诸位英雄豪杰，更是个个身手不凡，并怀有报效朝廷之赤心，因此特地虎驾亲临，欲邀请诸位为国效力，驱除鞑虏！”
话音未落，只听得身后冷冷道：“叶大人，天下太平之时朝廷污蔑我等为刁民匪徒，今日事情危急了，才想起我们，捧出英雄豪杰这顶高帽子，甜言蜜语地诱使大家为朝廷卖命，哼，打的好如意算盘，你真以为大家都是三岁小孩，这般容易糊弄吗？”正是那“黑无常”言锡爵。
众人闻言，均觉言之有理，正是自己心中共所想，只是心存忌惮，未敢言明，听得有人挑破，不由纷纷随声附和。
叶梦得肃颜厉声道：“敢问这位壮士尊姓大名，你如何得知朝廷便视大家为刁民匪徒？”
言锡爵鼻中一声冷哼，漫不经心道：“在下明教言锡爵，人称‘黑无常’，正是朝廷必欲除之而后快的刁民匪徒！大人莫非忘了？”
此言一出，众人均是大惊。“黑白无常”在江湖上虽鼎鼎大名，但因明教中人行事诡秘，见过他真面目的却寥寥无几，知悉其名讳的就更是少之又少。自方腊起事后，朝廷视明教中人为眼中钉、肉中刺，严令各地戳力缉捕，地方官员好大喜功，没少捉拿无辜百姓以冒功请赏。“黑白无常”乃魔教中重要人物，也是朝廷勒令追捕的魁首之一，不想今日竟主动站出，大家虽佩服其勇气可嘉，但心中均不免为其捏了一把冷汗。
赵构闻言，也是颇感意外，心中想道：“记得前两年睦州知州上表，奏道自朝廷荡平方腊之后，魔教已经土崩瓦解，风流云散，再无当年滋事顽民，现在看来，怕是多有不实。听说这‘黑无常’言锡爵在魔教中，身居护法天王之位，武功甚是高强，心机也颇缜密，今日可得小心对付。”面上却堆出笑来，故作欢喜道：“原来是言先生，先生威名孤王早有耳闻，今日一见，果是气宇轩昂，卓尔不凡。”“黑无常”冷哼一声，别过身去，也不理睬。
赵构不以为忤，笑道：“想当年先生一人，独闯处州大营，将我大宋数万大军搅得人仰马翻，有勇有谋，有胆有识，何等威风凛凛，孤王后来听人回报，心中着实仰慕。今日一见，吾心甚慰。”
“白无常”练采芷咭咭笑道：“小王爷说得真是好听，嘴上口口声称仰慕欣慰，只怕心中却是恨得要死，不然怎会张榜天下，花大把大把的银子买我们夫妇的脑袋哩。”