过了良久，钟昂道：“姚帮主，愚弟所言，可是属实？”姚子衿冷哼一声，也不答话，算是默认。
钟仪皱眉道：“大家既然已经结盟，就是一家人，鄱阳帮遭此突变，我们也不会置之不顾…”话未说完，言锡爵冷笑一声，悠悠道：“言某结盟，只为抵御外侮，这种私家恩怨，恕我言锡爵不能附随！”聂干城之人也均是默然。
钟昂道：“言先生言之有理，这袭击鄱阳帮的敌人，身份未明，即便是大家有心助姚帮主血仇，却也没有目标。今日大家之所有能结成联盟，原因只有一个，就是联手抗金，扈卫朝廷，所以在下建议，将兹事暂行押后，先国后家，待赶走金虏之后再行商议，诸位前辈意下如何？”
四大水帮平素暗中较劲，鄱阳帮一贯飞扬跋扈，肆意妄为，根本未将其他三帮放在眼下，隐隐有在四大水帮中为大称尊之意，所以楚望堂、江一苇、聂干城三人对姚子衿也颇有怨隙，听了钟昂之言，纷纷称许，而霍庚、守朴真人等人与他交往更少，更是不愿淌这一趟浑水，自无异议。
钟昂又道：“我们自九月初一在此集结，专侯康王殿下指示，可是自今已过七天，仍无半点消息，适才舍弟说康王受命往敌营议和，虽是道听途说，但也不可等闲视之。倘若两国达成和议，自此刀入鞘枪进库，将一场弥天大祸消弭于无形，老百姓免受涂炭，从此安居乐业，自然是最好，倘若和议不成，那康王定有杀身之灾，我们这些人也就自此群龙无首，大家说说，出现这种情况该怎么办？”
方厚坤大声道：“这有什么好商议，我们本就定好了，一起北上，现在出现这种情况，就更是不能耽搁，我建议今日连夜起程，大家伙儿直接杀入东京便是了！”霍庚嘿嘿笑道：“北上东京也罢，原地待命也罢，只要不自相残杀窝里斗，霍谋悉听尊便。”
楚望堂道：“目前前方形势我们毫不知情，若无朝廷指令，北上之后往何处去？只怕大家都没有个主意，以我之见，不如还是原地待命，等待指示为好。”江一苇将手一摊，道：“如果真如钟三公子所言，朝廷和金国达成和议，这仗就打不成了，我们还北上作甚？不如就此散了，各人回家！”
方厚坤不快道：“现在谁也不知道情势如何，钟三公子也不过是道听途说，做不得数的，江帮主怎的就想着散伙儿？好没志气！”江一苇将眼一瞪，哂然道：“战又不战，散又不散，呆在这黄州城外有甚鸟事？”
这时，一直默不作声的赵慕陶咳嗽一声，清了清喉咙，站起身来，躬身抱拳道：“各位当家的，老朽乡下一腐儒，但有一句话想说，不知当讲不当讲？”聂干城数日来早已知他身份，对其十分敬慕，闻言拱手道：“赵老先生是前辈高人，又多年朝中为官，见识自然不凡，往不吝赐教，我等洗耳恭听。”
赵慕陶笑道：“不敢当，老朽以为，在如今情势下，北上也罢原地待命也罢，都不足取。”众人闻言一愣，钟昂道：“以老先生之意，那又该如何？”
赵慕陶一捋长须，问道：“以公子高见，且不论这和议之事是否确切，吾等便以其为真，公子认为达成和议之后，会是何等情形？”钟昂沉吟道：“既然已达成和议，当然是兵散围解，双方握手言和了，还会有什么情形？”众人也是纷纷点头。
赵慕陶微微颔首后又轻轻摇了摇头，道：“此言却也不假，但是老朽觉得，公子未明事之本末，故而无法窥知后果。公子，老朽问你，既然两国决定议和，金国为何还要让亲王宰相亲自出面，主持谈判？”钟昂道：“怕是金贼想以殿下为人质，借此要挟朝廷，索取更多好处吧。”
赵慕陶道：“老朽认为，扣留亲王皇子为质，只是金人的幌子，想以此掩饰其叵测居心，其真实意图并非在此。”钟昂一愣，讶声道：“难道敌人议和是假？”
赵慕陶摇摇头道：“不，议和之事，老朽虽未得确切消息，但据我分析应该一点不假，并且应该是金人先有议和之心。”
方厚坤道：“老爷子，这个就不对了，既然敌人已经将京师都围住了，城陷国灭也不过是时日问题，金人又怎会主动同意议和？”
赵慕陶笑道：“方老英雄，你可知行兵打仗，第一要务为何？”
方厚坤挠了挠白发，道：“我想是人马兵械吧。”
赵慕陶摇摇头道：“人马固然重要，但是还不是第一要务，俗话说，兵马未动，粮草先行，其实打仗第一重要的还是粮草给养，孙子兵法上说，凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万。千里而馈粮，则外内之费，宾客之用，胶漆之财，车甲之奉，费日千金，然后十万之师举矣。这一天耗费千金，主要就是用在粮草之上，你想一想，一旦兵马开始行动，兵士总不能空着肚子去厮杀，马匹没有草料可不能驰骋沙场，便是所用的刀剑箭簇，每日均需及时补给添加，而金人素以渔猎为生，白山黑水，地瘠物乏，出兵打仗也没有粮草可备，所以他们就索性不带粮草。”
聂干城点点头，问道：“既然金贼不备粮草，那他们吃什么？”
赵慕陶道：“我大宋地大物博，物产丰沃，金人攻下一处，就地取食，哪里还需要自己准备粮草！所以兵法上又说，善用兵者，役不再籍，粮不再载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也，就是这个道理。这样还有几大好处，一是出兵之前，不需要旷日持久地动员筹备，召之即来挥之即去，没有粮草辎重拖累，所以行动迅速，二是兵卒马匹不需携带太多物资，负荷就轻，打起仗来也不会碍手碍脚，相对来说就轻松灵活许多，三是就地取食，将所经之地粮草物资掳掠一空，不仅我大宋兵士无食可用，军心涣散，便是老百姓也无米裹腹，只得流离失所，四处逃散，却也起得坚壁清野之效，所以他们才能得以连战连捷，纵横天下！”
钟仪闻言，道：“粮食草料总归有食尽耗完的那一天，哪金人又该怎么办？”
赵慕陶点头道：“正是，敌人在夏秋季节来攻，正好是粮食成熟之时，他们就地取食，可保无虞，但是现在天气越来越冷，田野中到处荒芜一片，再无粮食可抢，他们也就只好退兵了。所以金人用兵，历来讲求速战速决，如果短期无法成效，就只有退兵等到来年了。”
钟昂郁然道：“如此说来，朝廷现在提出和议，岂不是正好中了他们的圈套？”
赵慕陶一声喟叹，道：“唉，此中道理，其实朝廷并不是不清楚，可是皇上只顾眼前之难，却不知后来之患，京师只要再坚守半月，金贼必然退去，可是…唉，议和议和，好听一点说是剜肉补疮，难听一点可不就是养痈遗患吗？”
钟昂悚然道：“如此说来，康王殿下岂不是凶多吉少，危险得很？”
赵慕陶怆然道：“自古以来，被当做人质的又有什么好结？所谓人质，不过是一层遮羞布，真要是动起手来，谁还会管人质死活？三国的故事大家应该都听过吧，就在我们脚下这片江面上，刘备和孙权联盟，一场大火，将曹*八十万大军烧得丢盔卸甲，狼狈逃窜。后来刘备和孙权为互表诚意，孙权更是将自己的亲妹妹嫁给了刘备，二人成了郎舅亲家，既可以说刘备是孙权的人质，也可以说孙郡主是刘备的人质，反正是两家合成一家，如此一来，双方应该是交情深厚，必会和睦相处吧，可是结果如何呢？刘备还不是在夷陵被孙权一把火几乎不曾烧死？唉，堂堂东吴郡主最终也只落得个投江自尽的悲凉下场。”说着，连连摇头，惋惜之情，见于言表。
在座诸人，虽都是江湖豪客，读书不多，但三国故事代代口耳相传，他们也是耳熟能详，知之甚明，闻言不由都是慨然感伤，更是为赵构的生死难卜感到难过。一时船舱中一片静默。
赵慕陶又道：“今年金人不费吹灰之力，便打得大宋无力招架，赔款割地以委屈求和，我朝的孱弱无能可谓是暴露无疑，即便宋金两国此次达成和议，但以金人豺狼之性，他岂肯就此罢休，来年一定会越发猖獗，到时候他有备而来，恐怕再不会轻易饶过，唉，到那时，大宋可就真的就灭亡了。”言罢，老泪纵横，难以抑制。
众人闻言，面面相觑，虽情感上难以接受其论断，但心知时局确实如此，无可辩驳，一时不由群情耸动，纷纷议论起来。
钟昂挺身而立，对赵慕陶一揖到地，张目问道：“以老先生之见，我等现在该如何办才好？”