钟仪心中一阵凄苦，暗忖道：“秋姑娘真是命苦，费尽心思想着为父母报仇，寻了这么一条蹊径，没想到最后却成了自己仇人的逃生之路。”犹豫了半响，眼见大家都神色焦灼地望着自己，知道除此而外再无他路可走，当即道：“大家跟我来。”说着，出屋往后花园走去。
风婆婆将马友穴道解开，也不理他，随着钟仪往后便走，沐蓉等人紧紧跟上。马友适才虽不能动弹，但对发生的变故却清清楚楚听在耳中，抬头看看段念，只见她眉头紧锁，似在思索一件费解之事，也不敢做声，想着还是逃命要紧，忙跟在沐蓉身后踢腿绊脚地往后花园跑去。
到处火焰熏天，将原本漆黑的后花园也照得通明，一行人穿花渡水，很快来到鹰愁崖下，先前那根绳索也还在。钟仪道：“秋姑娘，你请先上吧。”
秋冷月低着头，默不作声，也不动身。风婆婆见姚燔搀扶着姚子衿过来，寻思道：“看起来这位姑娘和姚子衿有莫大仇恨，倘若她先行上去，将绳索斩断，我们大家岂不都要在这里为姚子衿殉葬？”当下道：“三少爷，还是你先上。我和高长老、李长老为你护法。”钟仪闻言，情知事情紧急，也容不得推让，当即抓住绳索攀援而上。
刚爬到山崖中间，听见第三道院门那边一声喊，接着传出轰隆一声巨响，想是院门已被人撞倒。风婆婆道：“李老三，你在这里看着，我和高和尚去阻拦他们一阵。”说着，大袖一挥，往前院纵身而去。
钟仪、沐蓉以及段念、李合戎等人陆续都已到了崖顶，往下一看，整座庄院已经全部笼罩在一片火光之中，山崖下，二三十人正围着风婆婆和高和尚缠斗，喝骂叫喊之声隐隐可闻，只见高和尚将一根禅杖舞得如巨蟒一般，缠绕全身，那些蒙面人哪里近得了身前。风婆婆叫道：“和尚，你先走！”高和尚斜荡一杖，将一名蒙面人撞得直飞出去，笑道：“好。”提了禅杖往地上一点，腾身而起，已有一丈多高，只见他伸手抓住绳索，禅杖再点崖壁，又已升高数丈。
崖下那些蒙面人见他有如灵猿一般，瞬间便已身在山崖中间，纷纷弯弓搭箭，往他射来，高和尚使杖一一拨落。风婆婆骂道：“小兔崽子，老虎不发威，你们都当姑奶奶是病猫了，招打！”劈手夺过一杆长枪，枪尖连戳带点，立时戳翻了两三个弓箭手。一抬头见高和尚已上了崖顶，抓着枪尾一阵抡扫，又扫倒四五个，将长枪奋力往山崖上掼去，听得噗的一声，枪尖入石三分，牢牢钉在三丈多高的石壁上。她将脚尖一点，身在已稳稳落在了枪杆之上，枪杆一弹，将她身子又弹起两三丈高，探手抓住绳索，稍一借力，已距地面有八九丈远近，两手连番攀援，顷刻间，便已飘然上了崖顶。
钟仪道：“婆婆，下一步我们该怎么走？”风婆婆道：“城外鱼市码头又我们的朋友，大公子还在岳州等着我们，我们现在就动身，乘船去岳州。”说着，冷哼一声，对姚子衿道：“姚大帮主，现在请你大驾可还请得动吗？”姚子衿满面羞愧，缄口不应。
马友一抱拳，对风婆婆谢道：“多谢前辈救命之恩，马某先前多有冒犯，还请前辈恕罪，咱们就此别过。”心想姚子衿现在他们手中，他身上的断肠散剧毒既是秋冷月所下，她自然亦可解得，而先前受命，主要是为了收揽鄱阳帮一干帮众，现在一场大火，烧得七零八落，风流云散，目的已是无法达成，倒不如早日回济南复命。
段念看着秋冷月，冷冷道：“我是该叫你师妹好还是该叫你秋小姐？你若和我一起回大理，咱们这姐妹还有得做，如果…哼，是走是留，悉由尊便！”
钟仪看了看秋冷月，见她目光呆呆的，似乎在盯着脚下烟火腾腾的的鄱阳帮，又似乎什么也没有看，眼中空洞无物，魂魄似乎早已随着那一场大火被焚化成灰了，心中不由一阵怜悯，想着近前安慰一番，扭头看见李合戎正似笑非笑的看着自己，面上没来由的一红，心想：“如果段姑娘不出手相救，姚子衿最多也就只剩下两个月可活，她的大仇也算是报了，希望她不要就此心灰意冷，再生跳崖殉母念头才好。不过她跟着段姑娘，有她照看着，应无此虞。”
风婆婆瞅了瞅段念，道：“小丫头，回去给你娘带个话，顺便把这个交给她，嘿嘿，几十年了，有多大的怨恨也应该消了。”说着，从怀中掏出一件物事，却是一支短笛，长不过尺，虽是竹质，月色辉映，温润如玉。她将短笛在手中摩挲了一番，方才递了过来。
段念冷冷接过，已不打话，转身就走。马友忙叫道：“段姑娘，请等等在下。”说着匆匆忙忙向众人团团一揖，快步跟上。秋冷月望着段念远去的背影，稍微犹豫了一下，也不和众人招呼一声，低着头默默随她去了，不一会儿，瘦弱的身影便消失在茂密的松林之中。
钟仪心中一阵失落，正在发愣，忽听得背后沐蓉道：“三哥哥，你说大理国离咱们鼎州有多远？”钟仪闻言一愣，道：“什么？”
沐蓉笑道：“如果不远，我们可以一起去看看，我不是还有一位长辈在那里吗？是吧，奶奶！”说着，狡黠地一睒眼，咭咭笑了起来。钟仪知道她在取笑自己，脸上一热，道：“胡说八道。”别过头去不看她。
风婆婆似乎也沉浸在遐思之中，蓦地听到沐蓉问她，也是一愣，骂道：“死丫头，叽叽咕咕笑个什么劲儿？还不快点下山！”
第二日，钟仪一行人赶到黄州时，天已薄暮，小船在江中溯流而上，远远看见一道石壁兀立江岸，残阳一照，猩红如血。江崖之下，泊着十余只大船。
钟仪道：“那里就是赤壁吧。”李合戎笑道：“就是，你没见着，大少爷正在那只大船上等着咱们哩。”钟仪顺着他手指一看，果然看见其中一艘大船甲板上，隐约站着一个人影，正往这边翘首而望。
高和尚等人加速划桨，很快就到了大船跟前。钟昂、楚望堂、聂干城等人站在船舷旁边，招手示意。大船上扔下一条软梯，大家攀援而上，很快就上了大船。钟昂见姚子衿神情委顿，由姚燔扶着爬上大船犹自气喘吁吁，哪里有一位江湖帮主的气概，心中大是迷惑，当着众人之面，也不好出言询问，只是一抱拳，道声辛苦，延引至舱中就座。
这只船规制宏大，可纳三四百人，仅是船舱便有百米见方，沿着舱壁一周，摆放了二三十张椅子，犹显得十分空荡。近窗处，一字排开四张太师椅，专为四位盟主而设，钱塘帮帮主聂干城、衡山派掌门霍庚、黑无常言锡爵三人依次坐下，中间一张空着，正是鄱阳帮帮主姚子衿的座椅。右首摆着六张圆椅，是黄山派掌门守朴真人、衢州金刀门方厚坤方老爷子、太湖帮帮主江一苇、扬子帮帮主楚望堂、白无常练采芷等人座位，最后一张椅中也空着，想是专为丐帮副帮主“瘦弥勒”宋远而留，却不见他人影；左首几张圆椅上，赵慕陶、风婆婆、高和尚、莫无为、李合戎等人坐了。钟昂武功虽高，威望又著，但是在天载社中职位却不如风婆婆等四大长老，故而只是在下首打横，摆了几只小方凳，和钟仪、陈寓信、杨华、黄佐等人坐了相陪。
钟昂将姚子衿亲自送入椅中坐定，抱拳团团一揖，道：“诸位前辈，按照我们在杭州约定，本月初一在此集结，等待康王殿下指令，北上抗金，今日是初八，于原计划已经延期七日，不知鄱阳帮姗姗来迟，是因何缘故？”
姚子衿苦笑道：“钟大侠，江湖中从此再无鄱阳帮了！我姚某能侥幸保命，还多谢天载社几位前辈援手，不过…不过，嘿，即便如此，我只怕也只能再苟活一个多月吧。”说罢，眼圈一红，便欲泫然泪下。众人闻言，悚然色变。
钟昂诧声道：“这是为何？”姚燔怒道：“这个就要问问你家钟三少爷了！”
钟仪看着大家目光一齐往自己射来，忙起身道：“其间缘故，晚辈也是不甚明了。”便将杭州聚会之后如何在野店和姚家父子相遇、姚子衿如何中毒、秋冷月怎样受伤等等经过细细讲了一遍，心中想到：“姚子衿如此下场，是他咎由自取，却怨不得秋姑娘，我也无需将她凄惨身世大白于众，反正姚子衿已是时日无多，何必再揭他阴短？只是王宗石前辈在高阳山也曾万千嘱咐我，不可将他行藏泄露与人，虽后来他被孔彦舟所激，破誓出山，迟早会天下知闻，我却不可因此食言而肥，还是得为他掩饰才好。”故而将高阳山疗伤一节轻轻掩去，只道姚子衿和秋冷月原是宿敌，自己在采石矶怎样再次碰到她，又是怎样结伴到了江州，如何进了鄱阳帮，偏巧碰到敌人来袭等等，说了一遍。
众人闻言，均是默然。