上一回说到吕蝉玉建议清除城下倭寇，得秦永孝首肯，于是施展轻功下得城去，一时杀声四起，约莫一炷香时间，整个仙霞关又变得寂静一片。
再说孙明远与小芝走下城楼，见灵蛇无恙，心里也稍稍安慰。见夜色已深，倦意上涌，于是靠在关门之后，闭目养神，而小芝显然也是累了，靠在孙明远身上不多久兀自睡去。
这仙霞岭丛木横生荒草漫天，春去秋来无人问津，寒来暑往水冷石寒，如今到了深夜，寒气上涌，又身处仙霞关口无遮无拦，若无铺盖，寻常人哪经得起这刺骨寒冷。孙明远哆嗦一下微微睁得眼来，低头见小芝冻得瑟瑟发抖，苦于这关内山木冷峭房屋破败，竟没有避寒的所在。于是轻轻叫醒邱子承，着其自破败房屋内抽取些木头取暖。邱子承燃起篝火，又捉了些许飞禽用以充饥。
不多时秦永孝与吕蝉玉也一起下得城楼，偎依于火堆四周，估计也是怕这寒冷冻坏了徐海，便顺带将这贼首也提了下来。
众人胡乱吃了一些野味，虽是了然无味，但也摆脱了饥寒之困，吃罢便一一睡去。
孙明远刚刚睡醒，因此迟迟睡不着，又缓缓睁开眼睛看着这仙霞关发呆。暗想这城墙经受几百年的风吹日晒，却依然棱角分明，威武犹存，然而无数个春秋恍然而过，时过境迁物是人非，早已没有了昔日雄兵伍列、沙场校兵之磅礴。生而为人，如若蜉蝣一世，亦难逃生老病死，孰能齐天地之寿，同日月之光，傲立宇内蔑视苍穹？千百年来，世人只为争名逐利，结果浮华一生，又有几人如同这仙霞关风雨不惧岿然不动。我孙明远生此乱世，内有江湖纷争、妖魔乱世，外逢倭寇为祸作乱、俺达扣边问境，恨自己身无惊天之力，上可平世乱以安民心，下可断恩怨以乐天游。
“恩。”邱子承翻了个身，呶了呶嘴继续睡去！
孙明远被这动静带回神来，抬头看了看卧在火旁灵蛇，不由叹息一声，心想若是自己能生为蛇鼠也好过承受这世间冷暖，也免得缠这一身恩怨。不由得想起张无忌夫妇，百年来隐居深山，不问世间纠纷，倒也落得清静。然则自己负灭族之冤仇、担释妖之罪孽、怀水火之民生，如此俗事缠绕在身，焉能自绝于尘？若是有朝一日，大冤得雪、妖孽得诛、百姓得安，则可退居山林畅游身心矣。然而，孙明远想到此处，不由叹息一声，抬头望了望远处高山峻岭，在夜幕中唯有孤独身形，模模糊糊不堪正视，便又回过头来望了望秦永孝与吕蝉玉，一丝愁容走上额头。原以为秦永孝如江湖传言，堕入魔道嗜杀成性，如今才看清，却是个志短情长、心存善念之人，今日能为苍生舍仙宫之大计，着实令人佩服。
“十年生死断肠人！”孙明远嘀咕道，“无极仙宫若为其掌控，也未尝不是坏事。只可惜陶弘景为人阴险野心勃勃，欲称霸环宇，暴力行事，以致引起全天下不满。而陶仲文朝坐庙堂，为保得神霄派地位，也不愿出面阻拦。”孙明远暗笑一声，捋了捋思绪，心想这陶仲文如今久离仙宫，俱事悉数交于陶弘景，他日仙宫一旦羽翼丰满，陶仲文岂能再度染指江湖。迄今为止，前来夺书之人不在少数，先有门下三杰，后有唐雄、吕蝉玉，如今又来了秦永孝。门下三杰事从陶仲文已久，可见这三人必是奉陶仲文之命，而唐雄、吕蝉玉则为仙宫堂主，为陶弘景一手栽培，夺书自然也是受其指使。而如今秦永孝参与其中，却是为谁谋书？可为仙宫谋江湖而夺，亦可为恩师陶仲文而夺，究竟为谁一时却也猜想不透。孙明远想到此处，伸手自怀中取出一黄色绸布，缓缓揭开，正是《八荒六合机巧图》，颠来覆去看了看，暗想这书中究竟有何玄机竟让祖上缔造无数传奇，张无忌夫妇竟也借此求得长生。祖训又为何要求弱冠之后方可开得此书？迄今为止，只知书中五卷，分以五行为名，各有法门，“水”字卷多记回生吊命、延年益寿之法，那“火”字卷又藏有哪些玄机，为何不可窥探？一时禁不住好奇，便想去翻书，却又收回了手。
“祖上既是有训，明远不敢不遵！”孙明远低低说道，说着又闭上眼睛，迷迷糊糊也就睡了过去。朦胧间，却来到一处，只见这里云深雾浓不辨南北，树木林立不分东西。孙明远于那树林中走了许久，依然找不着边际，心中也不免焦急。就在这时，却有无数山獐野鹿、狐狼虎豹自四方缓缓围了上来。孙明远心中暗惊，这飞禽走兽聚于此处却是为何？疑虑间，这群牲畜尽皆低吼一声，俯首参拜。孙明远一见此情景，也是一愣，摸不着头脑，又见这兽群中似有几个人影，便想上前询问。这时一阵风过，云消雾散，却见一女子披金挂彩自远处款款走来。待到跟前，那女子二话不说撩袍便拜，哭哭啼啼。孙明远心里一惊，暗想我与她素昧平生，她行此大礼却是什么道理，赶忙俯身去扶。哪知那女子抬起头，竟是一副雉鸡面孔，惊得那孙明远连连退了数步。一个哆嗦醒了来，抬头一看，见天色大亮，原来是梦魇一场，时下长长出一口气。然而这梦委实怪异，苦思冥想也不知是何所指，孙明远摇头苦笑，暗想一场梦而已，何必穷究，于是四下看了看，那堆篝火不知何时早已熄灭，直冒着青烟，转头见秦永孝等人依然沉睡，估计是他们太过劳累了，也不敢贸然出声。当下将小芝小心放在一边，又将自身衣物与她披上，便起身来到昨夜那毒魔处。
这时日东偏南，光线转过山头，缓缓投入仙霞关内。顿时一关分两色，一日同阴阳。崖上乔木随光线推移也由暗变明，叶尖露珠晶莹剔透，频频闪烁。此刻群山俱寂百籁息声，唯朝露滴滴而下，落入草丛之中，不见踪迹。整个仙霞岭宁静致远，不是仙境胜似仙境。
孙明远暗想昨夜那毒物与灵蛇打斗如此激烈，定然不是寻常之物，于是取出真武宝剑，于草丛中挑拨一番。这一挑之下，不由大吃一惊。只见草丛中藏有累累白骨，人畜皆有，多不胜数。孙明远前后看了一番，越看越是心惊，思忖这白骨莫非皆拜毒魔所赐。这毒魔原是山间毒物，于此修炼怕是不下千年，汲天地之精气，取日夜之精华，久之竟能化身成魔超脱生死，蜕去躯壳展露人形，修为可见一斑。难怪自己尽力也近身不得，若非灵蛇相助，后果不堪想象！
孙明远想着又向前走了几步，感觉前方有异，拿剑挑开草丛，更是一惊。草丛中竟躺有一颗蜈蚣头颅，头颅周围散布一些残肢，占满黄白相间黏稠物，看得那孙明远甚是恶心。但也恍然大悟，原来竟是这东西作怪，委实可恨，当下一脚踢了去。哪知一脚下去这蜈蚣头颅竟然纹丝不动。孙明远心里惊诧不止，心想这头颅定有蹊跷，于是蹲下身来欲以剑挑开。就在这时，那头颅原本微闭着双眼，突然猛得睁开，紧接着那嘴一张，一团烟白烟着孙明远脸上喷来。这孙明远本以为这蜈蚣只剩得头颅必是死去无疑，哪料得双目竟然还能动，因此一时也是惊慌失措。这一慌可不要紧，恰恰被分了神，如此一来哪里还能躲过这白烟袭击，正中颜面。
孙明远立即拿手拨开眼前一团烟雾，定睛再去看那武功头颅时，却见那头颅瞬间化作一缕黑烟不见了踪迹。孙明远一看之下更是惊诧万分，这分明是实实在在物体，怎么瞬间竟消失的无影无踪。
恰在此时，孙明远顿觉胸中一股力量催动真气四窜，致血液蒸腾，于是赶忙席地而坐，运功通经脉调理气血。奈何这股力量过于猛烈，任孙明远如何压制疏通均未成功，不多时孙明远额上已是冒出一层汗珠，头上也是蒸汽腾腾。
“啊——”孙明远再也承受不住，一声长啸响彻山谷！
秦永孝等人经这一吼，皆猛得睁开眼来，急忙忙赶来，见孙明远倒在地上不省人事。邱子承一号脉，大吃一惊，立时盘坐地上为他疏导。不多时，秦永孝见邱子承面呈虚相，知道以他之力怕是难能稳住孙明远体内力量，于是二话不说也急忙催为他续内力。
一旁小芝更是心如火燎，欲上前帮忙不行，欲退后又不舍，一时手足无措。
这时忽然人影一闪，落在小芝身边，小芝回头一看竟是司马空。司马空围着孙明远等人走一圈似乎瞧出端倪，不由哈哈一笑，笑过伸出手去，向孙明远怀中摸去！
吕蝉玉与小芝一见司马空这般动作，也知这司马空必是乘人之危欲独吞奇书。
“咸池堂堂主吕蝉玉听令，杀了他！”秦永孝头也不抬，缓缓说道。声音不高，却是充满杀气和魄力。
这吕蝉玉对仙宫向来忠心耿耿，如今听得秦永孝命令，怎敢不从？其实就算秦永孝不说，吕蝉玉也会出手。原因有二：首先吕蝉玉向来看不惯司马空自命清高，嚣张跋扈；其次吕蝉玉原先化身小芝那段时间对孙明远逐渐已有钦慕之心，故而当初火遁之时，留下这么一句话：孙明远，你却是个好男儿，可惜你我各自为主。
如今秦永孝话未落音，吕蝉玉掌中天残之火已是燃起，正欲出手，却听得司马空一声尖叫，身体斜地里飞了出去。吕蝉玉蔑视他一眼，笑了笑，“司马空，看来你真得很蠢，二宫主与邱道长为孙明远输真气，你竟敢靠近他，岂非找死！”
司马空缓缓起得身来，拿手擦了擦嘴角，“既是受命，不得不从！”
“即便有命，也需视情况而定！如今情况危急，我等当同仇敌忾，共讨倭寇！”邱子承这时缓缓睁开眼睛，起得身来，顿了顿道，“你随张平治前往一线峡布飞石阵，如今怎会来此？”
司马空见邱子承、秦永孝均起了身，知道他二人已为孙明远疗伤完毕，若这时再逞一时之勇，怕真的是自寻死路。如见见邱子承如是说，见有台阶可下，于是一拱手，低头道，“道长所言甚是，我来此处是有事禀告！”
“你且说来！”秦永孝一字一顿说道。
“范玉娘暴毙而亡！”
“什么？”
一干人等尽皆吃惊不已！