上一回说到博空见至灵与孙明远一等已踏入浙江境内，于是问计于张平治。张平治听得是至灵与孙明远一道走来，心里又拿不定注意，于是反问于博空。
博空捋了捋胡须，言道，“听闻仙霞岭处浙闽赣三省交通要冲，设仙霞关、枫岭关等九处雄关，五步一湾，三步一岩，山中有山，绝壁千层。而其中仙霞关素有‘东南锁钥’、‘八闽咽喉’之称，《东舆纪要》记载：仙霞天险，仅容一马。至灵既要随孙明远上仙霞岭取凤凰胆，必然途经此处。我等就于仙霞关设下法阵，再落石击之，则非但至灵插翅难逃，那孙明远纵是有一身神功，怕也是难逃一死。如此一来，大事可成。”
张平治一听这博空用心果然阴险歹毒，亏得自己取得其信任，探得此消息，若非如此那至灵此番怕真的是要魂归九泉了。当下心里有了主意，于是私下寻博志秘传，博空于仙霞关设伏，务必叮嘱至灵借机而去，万不可随孙明远冒然上山。
博志不解，“那孙明远怎么办。”
“不用管他，且让他上来。”
“这？”
张平治见博志满脸不解，似有话说，于是一挥手，“你照办就是，绝不可将此计泄露于孙明远。”博志不知其中原委，见张平治转过身不再理会，于是疑惑退下身去。
张平治时下与博空等十名茅山弟子，直奔仙霞关打个埋伏，只待孙明远来。可悲那博空受人利用还蒙在鼓里。他们做何准备日后便知，现在我且回头说一说孙明远。这孙明远连张平治面也没见上，更不知晓有这一宿敌，便一路东行。其实孙明远不知道的东西多了：第一，吕蝉玉身份败露后却并不甘心一路暗中跟随，伺机下手。第二，司马空与范玉娘受命去追杀韩重冰，中途五百人散去，便也知道此陶弘景故设此计，欲除去自己，于是两人吃败后不愿回归仙宫，一合计还是前往仙霞岭围截孙明远夺书。第三，秦永孝与张平治欲金鸡湖一别后，并未于姑苏停留而是另取道路，与小芝一道赶来。第四，还是前文书中三次提到的黑衣人也是前来仙霞岭，是敌是友还不可枉下结论。最后，更是出乎预料的是，此时正值四月，东南风起，潮水内涌，大批倭寇乘机上岸打砸杀掠，如今已有一小股如利刀一般，深入金华西南部，而金华西南正是衢州与仙霞岭所在。
这日，孙明远、至灵、邱子承与罗紫鸳来到衢州，一切看似平淡无奇，实则波涛暗涌，危机四伏。四人走于街上，突然见前面人群挤在一起，将道路围得水泄不通。至灵一见有热闹可看，赶忙凑了过去，抬头观望，只见一人怀抱一把宝剑立在人群中间，兀自流泪。那人三十来岁，身高约莫八尺，衣服破旧头发散乱，脸上胡须寸余，一身落魄之相。那人站在那里寸步不动，旁边人议论纷纷、指指点点，他也置若罔闻。
至灵看了一会，也看不出头绪，便问身边围观之人，“这人在此欲意何为？”
那人看了看至灵，见是一名道士，便说道，“这人在这里占有几个时辰了，自言家道中落欲于此售剑。方才演示了一番，果真是一把千年宝剑，这才围了很多人。”
至灵一听是于此售剑，便也没了兴趣，转身欲走，一转身却于孙明远装了个正着。
“大家聚在此处，所谓何事？”孙明远吃疼，摸了摸额头问道。
至灵倒吸一口凉气，见是孙明远也不好发作，嘟囔道，“卖剑呢，据说是把宝剑！”
“卖剑？”孙明远心想宝剑乃身份象征，从来帝王将相均协剑而行，而剑客更是身不离剑，剑不离身。他却于此售剑，难不成这其中有隐情？于是拨开人群来到那人面前，上下打量一番，“不知宝剑价值几何？”
那人微微睁的眼来，看了一下孙明远，见孙明远一身正气，少年英发，便道，“千两金！”
“你疯了？”至灵一听要黄金千两，实在太过荒诞，又接了一句“你想钱想疯了不成。”
“至灵休得胡言。”至灵回头一见是邱子承，心里也是来了气，“刚消停几天，你又说这话，真真气煞我也。”说着便上来揪其胡须。罗紫鸳在一旁看了，劝也不是，不劝也不是，只能在一旁嗤嗤偷笑。
“不知此剑可有名号？”
“天下第一剑！”那人又眯上眼，冷冷说道，便也不再理会。
孙明远一笑，缓缓道，“人有魂，剑亦有魂。何必究人之穷途而葬送一把宝剑！”那人一听忙睁得眼来，去寻孙明远，却见孙明远已是走远，不由心中一惊，这语音未落，人却走出了十丈之外，果真不是凡人，于是赶忙拨开人群，追了上去。
孙明远一等也不停留直走到一家酒馆坐下，众人坐定。那人也紧紧随而来，站于孙明远面前也不言语。至灵一见，也不耐烦了，“你为何穷追不舍，我等可没有那些金子给你。”
孙明远看这人一身潦倒，想必是生活不济，遇到什么难处，于是让至灵取些银两于他。至灵一听自是不允，忙捂住袋子，“此些银两还是半年前白小易送于贫道的，连日来你们吃我的、喝我的，今日还要我给别人，不可能！”
邱子承摇了摇头，也不愿搭理他。这时罗紫鸳自身上掏出两锭银子，“小女子身上还剩些，悉数给他吧。”说完递了上去。
而那人非但不接，连看都不看上一眼，冷冷说道，“在下不需要这些银两。只是方才听这位小哥一言，感触颇深，估计也是剑道上人，不知可否赐教一番。”
孙明远一听，心里疑惑了，这人也委实怪，既是要售剑，为何又要比剑，抬头言道，“明远只是见这宝剑要是落入坏人之手，未免太可惜，故而有此一说。无需思量太过。”
那人听了一震，突然长剑出鞘，直往孙明远刺来咽喉刺来，罗紫鸳不料这人动作如此迅速，惊得大叫一声倒在地上，忙向孙明远看去，却见孙明远不知何时已把真武剑横在身前，耳听“当”一声，顿时星火四下乱飞。那人见一招已被封，立时又一招龙潜九渊，攻孙明远下三路，却万万没想到孙明远脚下未动却是见招封招，来一封一，来二封一对。两人剑下已是过了六六三十六招，那人却始终不能讨得半点便宜，心中自是着急，这一着急可不要紧，招数全乱。孙明远暗喝一声，真武剑已是归入背后剑囊。
那人见状哈哈一笑，一拱手，“不愧是孙延碧之后，有此身手，让廖某佩服？”
孙明远一愣，赶忙回礼，“不知这位兄台怎么称呼，如何识得家父。”
“实不相瞒，在下廖天池。早年痴迷剑术，行走江湖期间曾受孙老爷子指点，至今依然心存感激。方才听你自称明远，这才以你孙家剑法相试，你果然能一一解拆，于是肯定你便是孙明远无疑？”
邱子承这时赶忙上前疑道，“阁下便廖天池？江湖第一剑客？”
“不敢，江湖人抬爱才有此虚名，让各位见笑了。”
这时孙明远一笑，“难怪明远觉得方才几招极是熟悉。”说着便邀其入席。
待廖天池坐定，孙明远问道，“既然廖大哥乃江湖第一剑客，必是痴迷剑术，不知今日街头售剑？”
“唉”廖天池长叹一声，“如今内有白莲教与无极仙宫水火相击，致民不聊生；外有倭寇连年为祸，致苍生涂炭。皆言，堂堂男儿生立天地间，当协三尺剑，立不世之功。可怜我廖天池空有一身本事，竟不能沙场杀敌，留得此剑作何用处。”说完低头不言不语。
孙明远听了廖天池一番说辞，也是心血沸腾不止，一想到自己如今却是纠缠于个人恩怨，哪里有此雄心壮志，相比之下，不由惭愧不如。
廖天池抬起头，又是长叹一声，满脸惆怅，眼里藏有说不尽的哀怨，突然一拍桌子，“前日听说一股倭寇已是流入衢州之地，烧杀抢掠令人发指。而这些流寇各个身负绝技，神出鬼没，守城兵丁均束手无策。”
“果真如此厉害？”
“半点不虚，半个月前已有二十余倭寇，自福建登陆一路横扫大明军士，直达南京城下，几千名士兵也是无可奈何，其本事可见一斑。若是任由其横冲直闯，则我大明危矣。”
“然而我等江湖中人，从不过问国事，此类事自有人处理，廖兄何必自取烦恼。”
廖天池一听，似乎颇为震惊，盯着孙明远看了许久，“国不安定，百姓何以图存，孙明远为何不解此道。想我泱泱大国竟受这帮乌合之众欺凌，着实令人不快。”
孙明远无言以对，沉默半晌不再说话，突然眉头一皱计上心来，一抚掌，低声问道，“明远倒是有一计，倭寇向来纪律严明结队而行，若是我等擒了他们头领，再驻守仙霞关，他们必会来追。如此也可一举歼而灭之，省得他们流窜四处，为祸百姓。”
廖天池听了孙明远不由脸色一变，似有骇色，口中嘀咕不止，“仙霞关？不……不可，太过冒险？”
“廖兄何出此言？”
“想必尔等定是初到此地，故而不知这仙霞岭内的厉害，寻常人是万万去不得的。”
“廖兄此话怎讲？”
“仙霞岭有700里仙霞古道，相传为黄巢起义军入闽时所开，设有雄关九座，为历代兵家必争之地。古往今来，战争纷起，也不知有多少人马死于此处，阴气经年积累也极是沉重。所谓阴邪相生，现在已是成了一块邪地，据说此处每到傍晚时分，山中百鸟齐鸣，有老者言此乃鬼出惊山鸟之象；若是到了夜间子时，山上便有一团火光来回飞驰，呼啸如风，甚是怕人，老者说是阎罗的催命火符；更有甚者，每逢下雨天便有阵阵哭声，甚是凄惨，即便是阴天，这一带百姓也不敢冒然前往，凡是误入者，皆不得回。”
“廖兄也相信此种鬼神之事？”孙明远与至灵一道走来，经历的种种事情皆是匪夷所思，非常人所能理解，却未曾见得鬼神真身，是故也是有所疑问。
“廖某虽是从未撞见，但鬼神之说由来自成体系，也是言之凿凿，头头是道。常言道‘宁可信其有，不可信其无’，何必贸然冲撞，待到出事，怕是悔之晚矣。”
这时，两人自外面进得酒馆来，皆头戴斗笠，斗笠上罩一面纱遮住颜面。两人径直走到孙明远旁边桌子，将剑按在桌子上，要了两壶酒，皆沉默不言！
孙明远见这两人身段极是眼熟，却是一时记不起来，正要开口问至灵可能识出。突然，一阵风来伴随飞尘而来，众人皆拿手去遮眼，却闻得一阵清香传来。孙明远一震，这香味不是吕蝉玉却是谁？忙四下查看，至灵低声说，“不用看了，吕蝉玉善易相术，日换千面。”
廖天池低声道，“这酒馆充满杀气，看来情况不妙啊？”
“必是仙宫那帮龟蛋追来。”至灵故意大声说道。
“仙宫来追？追谁？”
邱子承四下也看了看，轻轻一笑，“其中曲折一时也是说不清楚，看来我们是走不了了，可惜今日连累了廖施主。”
这五人皆屏气凝神环目四游，不敢大意。毕竟高手对阵，生死只在眨眼之间，谁抢占一丝先机便是赢家。寻常宾客依然吃酒谈笑，哪里觉察出此处紧张气息。
孙明远那目光瞥了瞥那斗笠之人，却见一个注视自己，目光丝毫不离半寸，而另一个则注视另外一人。孙明远顺着他目光看去，却见一女子，道姑打扮，眉清目秀眼中似有精光闪动，一看便不是寻常之人。心中一想，方才烟尘飞来，这二人头戴斗笠无需遮眼，必是窥得进来之人，想必这道姑便是吕蝉玉所化。当下取出真武剑，按在桌上。
就在这时，又有两个人进得酒馆来，孙明远一看之下，大大出乎预料，惊诧不止。