上一回说到秦永孝和小芝于茶馆内，听一老者谈论金鸡湖异象。那老者说半年前有一道红光投入金鸡湖，此后每到夜间子时，湖上便有哭声响起，有胆大者便前去查看，突然那老者压低声音，“你猜他看到了什么。”
“什么，你倒是快点说。”不知何时茶馆内人都围了过来，不断催促。
“女鬼！”
“啊？”周围一片惊讶之声。
“一个身着白衣女鬼在水面上飘荡，边飘边哭，甚是吓人。其实这倒不算什么，更可怕的是每逢初一十五，那白衣女鬼竟子夜上了岸来。这下可不得了了，周围村落都鸡飞狗跳，听说因此还平白失踪了十几个人。并且失踪人数也日渐增长。”
秦永孝一听眉头一皱，鬼神之说素来不足为信，必是有人从中装神弄鬼，可是转念又一想师父也曾教习自己一些降妖驱鬼之法，若是无用，师父何必多此一举，一时也纳闷不知何解，且看这老者如何说。
“前些日子来了一个道士，说那道红光乃是一股邪念，融于琼姬魂魄上，化作邪灵为祸乡里。假以时日便成气候，届时可化为有形，遁入魔道。待到那时，我们这一带百姓可就要遭殃了。”那老者顿了顿，“如今官府怕引起民变，故秘而不宣。”
“若真是这样，那可怎么办呐？”
“那道人如今暂住湖中桃花岛上，只待明日夜间降妖驱鬼。也不知行也不行？”
一时座上宾客言语纷纷。
秦永孝笑了笑，见外面雨水减弱，处处烟横雾所，吹拉弹奏之声绵绵响起，整个水庄如同仙境一般。看得那秦永孝心里一颤，若不是为成就一番大业，于此了却一声也算无憾了。想着想着，不由长叹一声。
“秦公子，有心事。”
一语低低传来，恰如嘤嘤鸟鸣，又似簌簌雨落。秦永孝心里一惊，这声音与凌云裳何其相似，待抬头看去，又是一惊。
原来是小芝见秦永孝沉默半晌，便开口相寻。
“小芝姑娘，你竟然开口说话了。”秦永孝惊愕之余，满脸欢喜。这边小芝见状也是吃了一惊，“这还是我第一次见秦公子笑，果真是一翩翩风流公子。”
这秦永孝自凌云裳死后，便再无笑容，整日愤世怨俗，一脸冷酷，不苟言笑，如今一笑怎能不令人惊讶。“还以为小芝姑娘头颅受创，再不能开口说话了。”
小芝莞尔一笑，言道，“小芝令秦公子挂心了。如今我们南下寻找孙大哥，希望秦公子莫要伤害他。”
“你还记得孙明远？”秦永孝眉头皱了皱，一脸惊讶。
“往日之事已不复记忆，只是这个名字却是记得十分深刻。”
秦永孝心里一震，暗想孙明远你果然好服气，有这样一位姑娘对你死心塌地也算是你的造化了，他日若辜负小芝一片真情，我定然饶你不得。
两人见天色不早，便找了客栈住下，一夜无话。
第二日，秦永孝便早早起得身来，问了店掌柜金鸡湖所在，两人用了早点后便匆匆赶去。原来这秦永孝见茶馆老者吹嘘的神乎其神，恰巧自己也曾学得一些驱鬼降妖之术，心中技痒，便想来一探究竟。
酉时两人到了金鸡湖，却见周围村落冷冷清清，街上行人也时有时无，再往走，便见得一块立碑，言此处妖魔作祟，不可轻进云云。如今夕阳西挂，阳光依然不弱，却不时有阴风自对面袭来，吹的两人身上汗毛倒立。秦永孝毕竟艺高人胆大，丝毫不顾及这些，脚下停也不停，径直走了过去，然而小芝毕竟女儿家，胆子自然小了多，此时紧紧抓住秦永孝胳膊，心惊胆战往湖面上看，“秦公子，我看我等还是回去吧，此处太过阴邪，还是正事要紧。”
秦永孝看了看小芝又看了看湖面，说道，“小芝姑娘不妨先找一户人家住下，夜间决不可出门，待这边事平，我去寻你。”
小芝停了一会，却言道，“不，既然公子不回我也就不回去。有秦公子在，小芝也就不怕。”说完战战兢兢转身出来，故作镇静之状。
秦永孝摇头苦笑，便与小芝走到岸边，四下眺望。
这金鸡湖委实不小，只见湖光潋滟、一泓碧波，绿草无际、樟树如林，西方虎丘山如虎蹲踞，八面李公堤如龙盘绕。十几里烟波浩淼，一周圈绿水白堤，阳光洒满银盘玉盏，细风吹皱绿水清池。
妙绝，好一个吴中金鸡湖！
秦永孝看了一番，一时半会也看不出有何异象，只是湖中有座孤岛，现如今红红白白似有花开。突然想起那老者说，有位道人坐于此处，时下不作计较，与小芝一道寻得通路，走了过去。
两人踏上桃花岛，这桃花岛虽是不大，却是异常别致。岛边也是一圈绿柳，长丝抚撩，撩人心浮动；满岛桃花，星罗密布，布漫天星闪。岛中一汪清池，映桃花面面相看，湖风吹过，桃花落英纷纷飘零，如腊月飘雪。两人皆看得如痴如醉，恍恍惚惚如入九天云端。
“两位若是来观光的话，听贫道一声劝，还是早些回去，若是到了晚上，怕是想回也回不去了。”
秦永孝听了这话猛然醒来，忙抬头寻声看去。原来于清池边桃花丛中，藏有一个小亭，亭中隐隐坐有一人，一身道袍，因为绿叶遮眼却是看不清楚。真是“花间隐榭，水际安亭，斯园林而得致者。惟榭只隐花间，亭胡拘水际”。
两人转过身来到亭子跟前，却是一个莲花亭，琉璃碧瓦，飞檐翘角，四根大红柱子矗立。再看那亭中道人二十有五，颔下隐有胡茬，器宇不凡，一张脸上布满沧桑，看上去便知乃一江湖云游道人。
“道长！”秦永孝上前一拱手，施了一礼，“道长可是这湖中玄机。”
那道人一听，知道这人是冲着这金鸡湖中邪灵而来，不过此处人人谈虎色变，他如何还敢前来。时下诧异微微睁得眼睛，原来却是一对少不经事的情侣，便又闭上眼睛，缓缓道，“尔等还是回去吧，此处玄机不是寻常人等能过问的。”
小芝一听拽拽秦永孝，“我们还是……”
秦永孝笑了一下，将小芝手掳去，轻轻来到那道士身边，将香炉内香料拨了一拨，心口说道，“邪念入灵，化作邪灵，邪灵入壳，化为邪魔；邪灵易胜，邪魔却胜之太难”
那道人听了心里一惊，梦猛地睁开眼来，仔细打量着秦永孝，心里暗想这人年纪轻轻，怎会懂得这些方外之术。秦永孝依然低头，缓缓说道，“如此稚嫩邪灵，道长果真觉得为难？”
“稚嫩？还没请教阁下是……”
“英雄不问出路，道长何必纠结名讳。”
那道人眉头皱了皱，心想这年轻人谈吐竟是如此沉稳，不似寻常人等，当下又是仔细打量一番，却觉得他举手投足间暗投着一股莫名的大气，震慑人心。“这位兄台可知今日乃粉碎邪灵最后时机，若失了手，一旦他化为邪魔，贫道也奈何不得他。因此贫道守御此处已达三日，只待今日。”
“哦，这个我已知晓，这也是我要来此的原因。”
“那你可知道这邪灵乃千年邪念入千年怨魂所化，其力量绝不可以常理推测。”
“这个我也知晓。”
“既然你都知道，何必还留在此处，还是速速去吧。”
秦永孝摇了摇头，这道人说了半天还是要自己走，不过他也是出于一片好心。看这道人如此年轻，道行恐怕也高不了多少，若是如此那更要留在此处，说不准还能尽点薄力，也免得他吃了亏。于是言道，“道长勿劝，小可不会就此而去。”
那道人听了，也没了办法，无奈闭上眼，“贫道话已点到，所话说话说三遍淡如水，既然你偏要留在此处，贫道也不愿恶言相逐。”
这时，日傍西山，一缕余辉平铺于水面上，随水波翻动折射出迷人光彩，整个金鸡湖如同金镀一般，闪闪耀眼一副荣华之气。秦永孝知道这安逸转瞬即逝，待到天黑之后，这里将充满鲜血和厮杀，一场恶斗即将到来。
“小可不明为何夜到子时这水面上会有白衣女鬼飘荡。”
“此琼姬之魂魄也，怨气太重致千年不灭，却只是哭泣怨世，不曾上岸为祸。不过如今，已受邪念控制，便上得岸来吸人精元，来修身继而化为有形邪魔。”
“原来如此。”秦永孝恍然大悟，转身来至那道人面前，“还请教道长师从门派。”
“茅山弟子张平治。”
列位看官可能忘了，这张平治千里寻亡兄，于雾灵山起得兄长张久安尸骨归乡，其中曲折前面已作交代。张平治将兄长尸骨安定之后，又受女鬼吴秋岚所托送其父母与他尸骸合葬故里金华。由于途中耽搁，两个月方才到姑苏之地，见此处阴阳不和，暗藏鬼魅之气，遂留在此处。这也合至灵“三星袭月，一星中途而去，两星光射北方玄武，冲牛斗二宿”之先机，所谓上有宿列，下有州域，这斗宿正对姑苏一带，且牛斗居北方玄武。玄武者，黑而有武者也，五行属水；因此当初至灵断为水贼，如今一一应验，可见这至灵也果真有通神之术。
“茅山弟子？”秦永孝心里犯疑，茅山弟子现如今受仙宫之命当奋力剿杀至灵，怎么他倒管起这等闲事。不过既然他愿意为民除凶，却未尝不是件坏事，若是如此自己身份还是不便透露。于是抬头说道，“茅山多孤胆之士，茅山弟子也素来身怀驱鬼之术，令人敬服。”
张平治一听秦永孝如是说，心里自然也是喜不自胜，便也起得身来，拱手道，“不敢，鸡鸣狗盗之术，登不得大雅之堂。”
那边秦永孝脸色一变，猛然回头，纵身间一招鸳鸯腿，踢向张平治，这几脚看似随意踢出，然其劲力却绝不可小觑，曾踢得无为境两扇朱红大门如风催落叶。而那张平治毕竟也不是寻常之人，反应也是奇快，说话间见秦永孝身形一动，立时也判断出来路，暗想这力道强劲如此，不可硬接，于是把身形一闪，秦永孝踢出的三脚，竟然丝毫没有沾得身来。
秦永孝却是吃惊了，这三脚虽是保留了余量，但当今世上能脱身而去恐怕不过十人，这茅山上究竟有此能耐的道士，自己竟然丝毫不知，想来那刘署小儿果真没有尽心事主，竟埋没了这等人才。
所谓行家一出手，便知有没有。两人点到为止，接手之后立即分开，秦永孝双手环抱胸前，脸上似笑非笑。张平治则凝神而立，知道眼前这年轻人绝非等闲之辈，是敌是友还不能确定，自然不能大意。
“住手。”
突然两个女子声音同时响起。
秦永孝一愣，哪来的两个声音，眼睛四下查看，却只有小芝一人。小芝万没料想竟然有个声音同时响起，也是吓得花容失色，双目惶恐不定，躲于秦永孝背后，瑟瑟发抖。秦永孝回头看了看小芝，微微一笑，又拍拍她肩膀，小芝这才安定几分。
“这……”
“哦”张平治微微一笑，拿手轻轻拍了拍地上一个紫色小木坛，取下盖子，“秋岚，可以出来了。”
秦永孝和小芝一听，也是疑惑不解，眼睛直勾勾盯着那紫色坛子。那坛子上圆下方，取天圆地方之意，约莫一尺来高，上雕有乾坤图，极是精致。张平治取下那盖子不多时，便见得一股白烟自坛口股股而出，朦朦胧胧渐渐落在化作一个人形。
“啊—”
小芝哪见过如此诡异场面，吓得尖叫一声躲在秦永孝背后，不敢再看。
那股白烟化作人形后紧接一闪，便出现一个素衣女子，眉如弯月眼如珠，脸似白雪口似梅，身段婀娜亭亭玉立，正是吴秋岚。