韩美霞在公社大院呆到赵铁柱被派出所的人带走。离开公社大院后她去了马家老院找马少岭。马少岭正在写稿子，听到院子里有人喊“少岭在吗？”听出是韩美霞的声音，赶忙放下手中的笔迎了出去。马少岭说你怎么来了？韩美霞说你不是给我布置了任务吗？“给你布置任务？我有什么权利给你布置任务？”马少岭一下子没想起韩美霞说的是什么意思。韩美霞说：“你不是让我给你打听陈风香有几个情人吗，我给你打听出来了。”
原来是这件事情。马少岭将韩美霞请进了屋子里。搬过椅子让韩美霞坐下，还给韩美霞倒了一杯水端了过来。然后，马少岭坐在另一只椅子上，对韩美霞说：“快给我说说，陈风香有几个相好的？”
“公开的有两个。暗地里有多少就说不清楚了。”韩美霞说。
“公开的？什么意思？难道韩美霞会告诉世界谁是她相好的？”马少岭不解。
“对呀，韩美霞就是向全世界宣布的谁是她相好的呀。”韩美霞说。
“你跟我说说，到底是怎么回事？”马少岭有点急性子。
韩美霞就从刘氏家族的人围攻风香裁缝店，*出了赵铁柱说起，说到赵铁柱砍了人，刘氏家族的人把赵铁柱捆了送到了公社，公社冯书记不在家，是孟副书记出的面。讲到这里，韩美霞问马少岭：“你知道谁是陈风香的第一个情人？”
马少岭说：“赵铁柱。”
“那谁是陈风香的第二个情人？”韩美霞问。
“你还没说呢。”马少岭看了看韩美霞：“你是说……”
韩美霞说：“你真聪明，对，就是孟副书记。我还没说，你是怎么猜到的？”
马少岭说：“第一，你讲到孟副书记这里时停了下来，向我提出了这个问题；第二，孟副书记是这样的人；第三，孟副书记家不在这里，很可能到陈风香那里做过衣服。”
韩美霞就向马少岭竖起了大拇指，说：“你真了不起，你是沙河公社范围内让我佩服的第二人。”
“那第一人是谁？”马少岭问。
“当然是陈风香了。”韩美霞说。
这话让马少岭不解。问：“什么意思？你也想有好几个相好的呀？找相好的，可别把我丢下！”
“去你的，狗嘴里吐不出象牙来，我才不找你当相好的呢。”韩美霞说。
“对，我有自知之明，我绝对没有资格。可你为啥佩服陈风香呢？”马少岭问。
韩美霞说：“你是没有看见陈风香大义凛然的样子，为保护赵铁柱真是豁出去了，是她自己主动说出的孟副书记是她的相好，孟副书记如何给她出谋划策，让她嫁给刘顺，为的是以刘顺做掩护，把孩子生下来。一个女人，当着那么多人的面，不躲不闪，说出自己的丑事，为了什么？是为了赵铁柱。她是个敢爱敢恨的女子。你说，这样的人不让人佩服？”
马少岭说：“有多少人戳她的脊梁骨，你还佩服这样的人，歪理。”
韩美霞不高兴了：“你们男人都这样，不敢承担责任。那个孟副书记，吓得晕过去了。”
“是吗？后来怎么样了？”马少岭问。
“后来，派出所的人来了，冯书记也回来了，孟副书记被人送到了卫生院。”韩美霞说：“我知道的就这些。”
马少岭原先怀疑陈家卖给他的枕木中的棺材板是陈家大女婿为了报复陈凤香的情人而故意混到枕木中的，现在看来，不是他推测的那么回事。一来，刘顺没有那样的心计；二来，按照韩美霞所讲的，刘顺知道陈凤香有情人是最近的事情，而他从陈家买棺材板有日子了。道是这个赵铁柱，引起了马少岭的浓厚兴趣，他问韩美霞：“那赵铁柱是干什么的？”
“具体赵铁柱是干什么的我不清楚，我只听说二十年前他在我们村住过，后来全家搬走了。”韩美霞说。
马少岭又给韩美霞布置了一项新任务：“你再给我打听打听，那赵铁柱是干什么的。”
韩美霞说：“我成了你的使唤丫头了。”
马少岭说：“谁让咱俩好呢？”
韩美霞反击：“我说过了，我可不把你当成相好的。”
马少岭说：“你别把话说得太直接，给我点自尊行不行？”
韩美霞告辞，出门时说：“我打听到了就来告诉你。”
马少岭送走韩美霞，拿上给董国才写好的在公社秋收秋种动员会上的发言稿去了董国才的家，董国才不在家，马少岭来到大队部，把稿子交给周敏芝，请周敏芝把稿子转交给董国才。因为董国才一天中来大队部的次数要比马少岭多，周敏芝见董国才要比马少岭见董国才方便得多。这只是表面上的理由。马少岭来大队部，还有一个只有他心里才清楚的原因：他暗恋着周敏芝。
马少岭暗恋周敏芝不是一天两天了。要追根溯源，那得从初中一年级算起。那一年的全区中小学文艺汇演，马少岭出的节目是清唱《智取威虎山》选段。周敏芝和另几个女同学表演打花鼓。因为出了被捆起来装进麻袋那件事情，影响排练，马少岭的节目最后没有出，周敏芝她们的节目却被学校选上了。演出那天，周敏芝和她的同学都穿了红褂子红裤子，褂子是短袖的，裤子也是到膝盖之下。花鼓也是红的，还系了红绸带。周敏芝是领舞。她们在台上边打鼓边跳，当周敏芝跳跃起来时，马少岭的一只眼睛盯在了她系着花鼓的细腰上。马少岭第一次觉得周敏芝是沙河中学最漂亮的女生。正是从那天起，马少岭心里就放不下周敏芝了。正是因为放不下，他理解了少年维特之烦恼。后来，周敏芝上了高中，而马少岭当了木匠，马少岭还偶尔到周敏芝家里去，跟她借她用过的高中课本。跟周敏芝说他虽然是个木匠，但也要掌握点木匠以外的知识。马少岭就是用周敏芝的课本自学了高中课程。她很感激周敏芝，他常想，周敏芝肯帮他，是不是对他有好感？在这方面，马少岭有自卑感。再怎么说，自己盲了一只眼睛，周敏芝却是五官端正，身段苗条。还有，周敏芝是沙河三大队学历最高的人，而自己，却只有一张初中毕业文凭。论社会地位，大队会计的地位可比通讯报道员高多了，到啥时候，大队会计都是必设的职位，而通讯报道员，今天用，明天就可能不用了。在作出这样的比较之后，马少岭对周敏芝只能是暗恋而不能有任何的表示，甚至不能像与韩美霞在一起时说话随便。但这并不会阻碍马少岭找机会跟周敏芝在一起，越是暗恋，那种怕在一起又渴望在一起的心情越是强烈。因此，马少岭给自己创造着与周敏芝在一起的机会。
马少岭把给董国才写的稿子交给了周敏芝，周敏芝说：“你怎么不亲自给董书记？”马少岭说：“我去过董书记家了，他不在。所以，请你转给他，他肯定会上大队来的。”周敏芝说：“也好，我也可以借机学习学习。”马少岭说：“你尽高抬我，你那么高的水平，是咱们村学历最高的呢，还看我写的东西。你这不是笑话我吗？”周敏芝说：“学历和水平是两码事。比如你和我，你上到初中，我上到高中，可我心里清楚，我的水平，能赶上你一半就知足了。”周敏芝的这话让马少岭听着舒坦，他正想说什么，团支书刘章法走了进来，一进门，就跟马少岭开起了玩笑：“马记者，是不是要请我们吃喜糖啊？”马少岭一惊，以为是刘章法看出了他在暗恋着周敏芝，他偷眼看了一眼周敏芝，周敏芝也是用诧异的眼神看着刘章法。刘章法看着周敏芝，说：“敏芝你成天呆在会计室里扒拉算盘，哪知道咱沙河公社发生的大事，哪知道咱马大记者的喜事？”马少岭质问刘章法：“你啥意思？”刘章法说：“啥意思你还不清楚吗？我都听说了，你膘上韩美霞了。你们两个出出进进都成双成对了，都一起下馆子了，是不是啊？我亲眼看到你刚把她送走是不是？”刘章法当着周敏芝的面说这些是有目的的，他也在追求周敏芝，但不是暗恋，而是明着追，他认为虽然自己的文凭低一些，但作为堂堂的团支部书记，未来董国才的接班人，配周敏芝还是满合适的。已经给周敏芝写过两封情书了，可周敏芝却以年龄小不考虑个人问题拒绝了他。刘章法经过仔细观察，发现周敏芝竟然对马少岭印象不错，心说这马少岭还真有两下子，一只眼睛的魅力还那么大。他当然不能允许自己追求的女人对马少岭这样的人印象不错，在他听说了马少岭跟韩美霞关系密切的传闻之后，就想到了在这方面做做文章。他知道韩美霞是不会喜欢马少岭的，走的密切正好说明韩美霞心里没有马少岭，不在乎别人的议论，因为谁也不会相信家庭条件和本人条件都很优越的韩美霞会爱上马少岭。他之所以要在这方面做文章，就是要破坏马少岭在周敏芝心中的形象。半个小时前，他无意中看到韩美霞从马家老院子里出来，后面跟着马少岭。后来，他又看到马少岭到大队部来了，猜中了马少岭是来找周敏芝的，于是，尾随而至。在门外站了两分钟，听到了马少岭跟周敏芝的对话，走了进来，给马少岭来了个出其不意。
周敏芝果然上当，问马少岭：“是真的吗？”