早上，刘兆勋在董会洁那里吃了大米粥，葱花烙饼和炒鸡蛋。多少年没有吃过如此香的饭菜了。吃饭时，刘兆勋对董会洁简单地说了这些年来的经历，说他以为这辈子再也出不了大牢，再也回不了家，再也见不到她了，哪知道上天有眼，他又回来了，他无罪了！董会洁听着，没有插话，她没有对刘兆勋说这些年来她所受的苦，待刘兆勋说完了，董会洁安慰他：“一切都过去了，从今以后，好好过日子！”刘兆勋就试探着问：“会洁妹子，这些年你是怎么过的？一直是一个人带孩子吗？”董会洁明白刘兆勋这番话的意思，说：“你不都看到了吗？”刘兆勋点点头，说：“难为你了，哥以后当牛做马，也要报答你！”董会洁的眼泪又流出来了，在一旁的小马静不知道她的母亲为什么跟这个男人如此亲近。多少天后，有一天，董会洁问小马静乐意不乐意让刘舅舅作她的爸爸，小马静点了头。
那天，从董会洁院子里出来，刘兆勋去了父母的院子，推开院门时，刘章法正要去上学，在门口与刘兆勋相遇了。刘兆勋出事那年，刘章法已经记事了，对父亲的相貌有很深的印象，尽管四年后的刘兆勋与四年前的刘兆勋在相貌上有了很大的变化，刘章法还是第一眼就认出了门前站着的男人是自己的亲爹。他大叫了一声“爹！”这一声“爹”叫得刘兆勋心痛不已，眼泪刷刷地流，他走的时候，刘章法还那么小，眼前的儿子，个头跟他差不多了！刘兆勋也大喊一声“儿子！”父子俩紧紧地抱在了一起！片刻，刘章法松开父亲，返回身朝屋子里跑，一边跑一边喊：“爷爷，奶奶，我爹回来了，我爹回来了！”正在土炕上围着小方桌吃早饭的刘兆勋的父母听到孙子的喊叫，都下了炕，先跑进屋子的是孙子，跟在孙子后面的是他们的大儿子刘兆勋。刘兆勋进屋，扑通一声给父母跪了下去：“爹，娘，是儿子不孝，这些年来让你们受苦受累，还让你们看别人的白眼。儿子对不起你们！”老妈上前扶起儿子：“孩子，你是怎么回来的？”刘兆勋知道，父母是担心他是越狱逃出来的，从随身带的包袱里拿出监狱开出的无罪释放证明，让老爹看，说我是无罪的，他们判错了，放我出来了。老爹老妈半天没有言语。老半天，老妈才想起问儿子想吃点什么，刘兆勋没敢说已经在董会洁那里吃过了，只是说不饿，晌午一块儿吃。
刘兆勋被放回来的这件事情很快就在沙河传开了。沙河三村的人都挺好奇，平日里与刘家很少来往的人这一天以种种借口来到刘家，为得就是看个究竟。董国才也来了，刘兆勋把那张无罪释放的证明拿给了董国才，跟这位从小穿开裆裤长大的朋友说：“你是书记，你得在社员大会上为我平反，证明我是无罪的，别我回来了，还担着个刑满释放分子的名声。”董国才说：“放心吧，我会为你正名的！”高翠蓝也来了，寒暄了几句后，高翠蓝对刘兆勋说：“兄弟，嫂子对不起你，你可别抱怨嫂子啊！”刘兆勋很大度地说：“嫂子，你这话见外了！到啥时候，兄弟总是兄弟，嫂子还是嫂子。”高翠蓝拉过刘兆勋，悄悄地问：“会洁知道你回来了吗？”这回刘兆勋没有说实话：“全村人都知道了，她也肯定听说了吧？”高翠蓝说：“她肯定不好意思上赶着来看你，你应该上赶着去看她。这些年，她一个人带孩子过日子，还被……”高翠蓝想说“还被打成四类分子”，但话到嘴边又咽了回去。刘兆勋当然明白高翠蓝的意思，点点头：“会洁妹子是很不容易，我这辈子欠她的。”
一个月后，刘兆勋与董会洁从公社民政助理那里领了结婚证书，两人成为合法的夫妻。结婚后，刘章法住在收拾干净的三间草房里，小马静住在三间瓦房的东间，刘兆勋和董会洁住在三间瓦房的西间。两个院子中间的那道矮墙中间又修了一道门，从东院到西院再也不用走大门，更用不着翻墙了。
婚后的某天晚上，刘兆勋要跟董会洁亲热，董会洁把刘兆勋推开了，刘兆勋不解，问董会洁怎么了。董会洁说没有心情。刘兆勋问为什么呀？我们还在蜜月中呢。董会洁说我总觉得这院子里犯邪。刘兆勋问董会洁为什么会有这样的想法，董会洁说：“你想啊，自从我嫁到这个院子里，出了多少事情啊？马静她爹，她爷爷，奶奶都死了，你在大牢里呆了那么多年，我被打成了四类分子，脖子上挂着破鞋游街，要不是怕自己死了小马静成了没爹没娘的孩子，我早就找个歪脖子树吊死了。”刘兆勋说：“事情都过去了，往后的日子会一天比一天好。”董会洁说：“可是……”欲言又止。刘兆勋问：“可是什么呀？”董会洁就把一个月前发生的事情告诉了刘兆勋：“就在你回来的前几天，这院子里又闹鬼了，披头散发，就在窗户前，还进了堂屋，跟我到乱坟岗呢！”刘兆勋似信非信：“有这事？”董会洁说：“我骗你干吗？那鬼还说让我们搬出这个院子，说这个院子里有邪。那鬼说话的声音，跟小马静爷爷说话的声音一模一样！”刘兆勋不信。说：“这个世界上哪有鬼？都是人自己吓唬自己。那家伙准是想占你的便宜，带着面具来吓唬你。”董会洁说：“他要是想占我的便宜，为什么他进了堂屋没有进里屋，我一喊就跑了呢？为什么还要跟我到乱坟岗呢？”董会洁这么说，刘兆勋也迷惑了。这一迷惑，心情就低落了，心情一低落，那方面的兴趣就消下去了。刘兆勋说：“就算真的有鬼，我们也得在这里住啊。不在这里住到哪里去住？”董会洁说：“我们可以找我哥，申请一块宅基地，把旧房子拆了，盖新房子。”刘兆勋说：“你以为你是高翠蓝，我是马上坡呀？就算把这三间瓦房和西院的三间草房都拆了，就算砖石木料还都能用，总得打新窗新门总得雇木匠瓦匠吧，咱们家现在哪有那个条件？”董会洁想了想说：“要不，我们找人借钱？”刘兆勋说：“找谁借？找你哥？他不就是每月拿三百个工分吗？”董会洁说：“不就是雇木工、瓦工的工钱吗？我肯定能借得到。”
刘兆勋对董会洁的说法将信将疑。