对于坊间所传世子与萧天晨比赛骑马的时候，萧天晨坠马一事，湘王十分不安，他曾经跟许忠在京城保卫战中携手作战，知道许家军的厉害，而许忠本人更是雄武健壮之人，一干铁枪使得龙飞凤舞，颇有威力。而他都极力赞赏的外孙会是如此无能之辈？更何况落刀河一战萧天晨一战成名，除了他手下两大杀神尽显风头，萧天晨亲临前线指挥魄力非凡，也不会是连马都不敢上的人。
‘王爷，是不是派人去驿馆探望萧大人？’湘王手下第一谋士方和低声问道。
湘王思虑再三，‘你说他是真的吗？本王有些不太相信，’
‘王爷，是不是真的去看看不就知道了？’方和也对于萧天晨是不是故意示弱于己方而又怀疑，因而本就是想去看看以辨真伪。
‘好，准备车架，这就去。’
驿馆门口突然大量官兵到来，随后一队人骑马而来，带头的赫然正是宝刀不老的湘王。一跃而下，湘王径直冲入驿馆内。书房中南宫正在整理辽东送来的信件，闻听湘王到来，赶忙将其全部放入暗格中，而她自己则装作休息的样子。
房间内，早有人来禀告萧天晨湘王到来的消息，‘大人，要不要去迎接？’‘不用了，’然后萧天晨往后一躺，装作睡觉的样子。下人刚想说什么，门被们的推开，一群人鱼贯而入，下人马上跪倒在两边，口称王爷千岁。
随同湘王进来的是谋士方和以及大将尉迟建峰，也就是世子的娘舅，以及其他几位重臣，却是唯独看不到大夫的踪迹。
‘大人，湘王爷驾到。’
萧天晨假装醒来的样子，想要起身，可是一直捂着腰无法坐起来。湘王看他模样清瘦了些，脸色也有些发白，难不成真是摔倒了？
‘萧大人无需多礼，既然伤着了就免了那些礼节了。’然后有人搬来凳子让湘王坐在病榻边上，‘萧大人，是本王招待不周还是萧大人水土不服，怎么刚来这里没几天就把马上功夫荒废了，这可怎么好？好好的一员帅才就在我这里出了这么大变故呢。’
湘王的话显然是来者不善，萧天晨只是苦笑一声，‘实不相瞒啊，下官自幼身体不好，故而虽然每日勤加练习也只是看起来跟平常人一样，而且前些日子出了些事情，旧伤也没有痊愈，所以今日表现有些失态了。’
湘王对于前段时间萧天晨在峨眉上被掳走也有耳闻，只是对于当时的情况外面人也都不清楚，至于萧天晨所谓当时受了重伤却也无法确定。
‘萧大人，我们王爷随来敬仰马上英雄，早就耳闻萧大人马术过人，一心想着切磋一番的，没成想大人竟然落得如此光景，白白折损了我朝一员大将，这可真是天妒英才啊。’说话的是一个中年谋士，萧天晨以前从未听说过湘王身边有如此人物。‘这位先生是？’‘在下方和，是王爷的幕僚。’
‘先生所言有些地方本官不敢苟同，这为国为民效力岂可分职位高低，我既然不能驰骋疆场，杀敌荡寇，但是却也可以在后方运筹，统筹写军粮之事倒也可以做到的，’
‘大人经天纬地之才，只是区区运粮之职岂不感觉心有不甘？’方和一再进*，使得萧天晨连连咳嗽几声掩盖住尴尬气氛，‘对不起啊，身体不太好。’
‘萧大人既然有心从政，依照早先辽东的治理方式也不失为一位好官，倒也能造福一方百姓。’尉迟剑锋语带所指的说道。
这个家伙萧天晨倒是知道，湘王的小舅子，为人鲁莽，但是使得一手好锏，‘尉迟将军说的有道理，不过先下朝廷安定，本官还是先养好身体等待陛下任命的好。’
湘王在一边近距离的观察者萧天晨的反应，感觉没有什么异常之处，‘好了，今日本王冒昧打扰，还是速速离去让萧大人好好休息为妙，至于官职的事情本王想陛下自有圣裁，我们也不比瞎*心。’
湘王刚刚走掉，南宫才过来，想到刚才湘王等人来时候的气势，哪里是探病的，分明是来威吓的。‘天晨，湘王相信你了吗？’
‘不知道，这老头子喜怒不形于色，谁知道他怎么想？不过我刚才说了不求功名，能为国效力最好。他倒是挺赞同的，至于我能不能安全，恐怕还得看他的度量。他若是度量大容我半年时间，那幽州之事已然平定，即使我再心有不甘也已经无力回天。到时候以他自负的性格，还能对我这个丧家之犬如何呢？’
南宫总觉得现在的萧天晨言语中总有一股子悲伤的味道，好像他已经感觉到了什么结果，但是却什么也做不到，到底这股哀伤来自哪里，她真的想用自己的身体将其与萧天晨分隔开，但是男人的自尊却又将她牢牢地分开在外面，无法触及到深处。
萧天晨闭上眼睛，继续睡觉，端来的药只是到在外面，南宫也没有办法只好黯然离去。呆了不久突然听闻湘王再次驾临，无奈这次萧天晨比起刚才时候还要差劲，鲁王责怪了方和几句，而后再次离去。难怪刚才萧天晨不想多说，原来是料定湘王不肯罢休，可能会再次突击回来。
经过此次，湘王终于确定萧天晨的身体确实大不如前，因而严令手下不得打扰，同时上报朝廷萧天晨因为身体有恙暂时在长沙养病。至于安东都护府的都护之职，朝廷已经不太在意，毕竟昔日的辽东已经不复存在，现在的萧天晨只不过是光杆将军一个。
而对于突然被囚禁在长沙，许家内部虽然出现了将其救出的声音，不过毕竟过于薄弱，并未形成气候，或许是那次许忠关于家主的安排原因吧，就连许侍对此都很是冷淡，其他人更是无法积极了。
人们在惊讶于辽东倒台之快的同时，对于如今的朝廷反倒有了些许信心，既然辽东都能兵不血刃的收归，那么国力上肯定已经有了大的改善。然后事实却并非如此，由于辽东实行了另外一种制度，为了将其纠正过来，朝廷斥资数千万两仅仅为了去除掉票据业务，然后对于已经习惯了方便实用的人们来说，对于金银已经有了一定程度的抵抗意识，加之端木家是时候的宣布开启票据业务，使得朝廷在这方面的进展十分缓慢，行政上到好得多只是僵硬的将其更换成其他地方的制度，因而大批官员被迫下台，造成时局的进一步动荡。更加复杂的是民族问题，由于萧天晨跟各民族定下数道条约，其中很多条款新的地方官不得不继承，不然就会引发民族矛盾。
总之收编辽东的过程相当繁琐，耗费了朝廷太大的精力，就连鲁王都是一个月有半个月在辽东，半个月在路上，因而也是疲敝非常，而问题不仅仅在此，大量产业因为缺乏管理或者地方府衙根本不懂相关技术，使得相继破产。不少富户携带资财转移他处。
而作为萧天晨手下有鬼头罗刹之称的宋毅却消失了，与之同时离去的还有第一师团的五万精锐，以及大批金银财宝，而秦安在交还兵权之后落发为僧，发誓不再出山。冷岳虽然接受朝廷命令迁至他处，但是也没了往日朝气，整日酗酒度日。至于宋俊因为跟在萧天晨身边，还没有具体的命令下达，恐怕这边一旦有风吹草动他就会消失得无影无踪，毕竟他可是萧天晨的精锐，知道太多辽东的秘密。
朝堂之上，皇帝将湘王上奏的奏折交给诸臣商议，此时已经被任命为吏部尚书的赵文渊引经据典认为历史上太多君主因为一念之仁导致放虎归山，终于酿成大祸的实例来劝说皇帝必须一鼓作气杀掉萧天晨以安民心。然后他虽然说的没错，但是却忘记了引用的例子往往是亡国之君，因而惹得皇帝很不开心。
许忠在朝廷一言不发，回家不久便告病，向皇帝请求告老还乡，对于许忠倚老卖老早就十分厌烦的皇帝自然巴不得许忠赶紧离开，因而马上准奏，但是却严禁朝廷官员送行，以至于辉煌半生、为了朝廷出生入死的许老将军离城之际京城诸人十分冷淡，所谓英雄一世空悲汗。数量马车没有什么家当的返回江南。
正当皇帝满心欢喜除掉了藩镇强权以及朝内军派高兴之极，边疆突然传来急报，高丽王任命大将崔大虎带领十万军队入侵辽东，兵锋所指所向无敌，目前已经突破了外围防线，直奔凤凰城而来。
皇帝赶忙招集众臣商议抗战之法，鲁王身为如今的河北道总管，力主派兵抵抗。大臣也都认为高丽小国竟敢如此放肆，必须教训以振兴天朝威望。因而最终达成一致协议，由鲁王带领五万禁军驰援凤凰城，务必歼灭高丽匪徒，弘扬天朝威严。
出发那日，皇帝亲自送行，在校场检验了五万大军，将帅印交与鲁王，祭天完毕，准时出发。看着城门下铠甲鲜亮、威风凛凛的将士们，大家都以为此战定然大胜。
而身在长沙的萧天晨闻听消息之后哈哈大笑，不管别人怎么说他都只是大笑，弄得大家都以为萧大人疯了，可是南宫明白萧天晨不是那种任人宰割的人，可能他真的等到了他翻身的机会了吧。
再一次给萧天晨端来草药，此时距离他摔伤已经过去了一个月，按照道理来说早就应该好了，可是萧天晨借着湘王所说的不许打扰的命令，一直在驿馆静养，闭门谢客，这一眨眼就是一个月。
‘吃药吧。’
‘不用了，我已经好了。’
‘北边的事情你都知道了？是不是你早就安排好的。’南宫也跟外面的很多人一样猜测所谓的高丽入侵只不过是萧天晨的旧部不肯就范而作出的伪装而已。但是南宫不太相信萧天晨会是那种漠视自己民族利益，反而借助外族入侵来提振自己的人。
‘如果我说不是你相信吗？’
南宫摇摇头，‘不信，高丽早已经风雨飘摇，要不是你们辽东支持只怕高丽王室早已经在叛乱中被诛杀，如此作为的高丽王怎么有实力和野心入侵天朝？’
‘聪明，不过事实是不是我做的，如果我想造反那么就不会娶你，直接带兵杀到京城就可以了，可是我不那么做，我放弃了辽东，放弃了我拥有的一切，然而我得到了你，得到了宁静，如此就够了。’
‘你真的放弃逐鹿天下的想法了？’
‘有的时候人是被迫的，在其位谋其政，如今我闲散在家，每日读书修身，而且有你在身边陪伴已经满足，即使偶尔也会想征战天下，奈何手无寸兵，只是空想而已。’
南宫靠在萧天晨怀中，感到从未有过的安心，‘你这么想就好了，等过段时间我们就回襄阳，在那里躬耕田园，再也不理会世间俗事。’
‘不行啊，我们还得生儿育女呢。’萧天晨开玩笑似地说道，不过却弄得南宫如满面娇羞，‘我们现在就努力？’‘不行啊，大白天的。’‘我才不管呢。呵呵’说完萧天晨就把南宫如放在床上，缓缓地推掉衣服。
八大世家之间依旧默认以往的关系，但是实际上却也发生了很大变化，南宫家跟东方家暗自达成协定，逐渐被孤立，而端木家因为边疆发生了动乱，因而自顾不暇，对于关内的事情没有时间管理。而曾家在曾虎真正上位之后却也走的艰难坎坷，钱家倒是大行其道，但是钱阵却酒色过度，中年病逝，给了钱文莫大打击。诸葛家倒也安分，不过跟江南诸多小世家走的很近，行事也是非常低调。贾家本就是工艺世家，到因为战争发了笔财，不过正如贾政所言贾家终归只是工匠，多余的事情不想*心。李家的李涵辰本本分分，想要推进李家的事业跟曾家有了些摩擦，并没有酿成冲突，比较出位的就是端木秀瑞，她上任之后力主改革，倒也有些成绩。
一些文人骚客普遍开始隐居，一些人携带财富转移到了南方，而那些依旧在渴盼朝廷能够中兴的百姓们仍然在翘首以盼好日子的到来。然而事实却狠狠地给了他们一个耳光，现实还是那么的残酷，甚至于比之前更加艰难，各地风起云涌的起义烈火如火如荼的开始酝酿，只待有朝一日一举喷发出来。
湘王对于北边的战事十分关注，然而他也嗅到了一些不同寻常的气息，几番请求皇帝与高丽休战，以安定民心，但是皇帝迷信于鲁王所谓的战果显著，假以时日定然可以直捣高丽王城的神话，大量钱粮被送往前线，但是每日听到的还是喜忧参半的消息。能不能打赢现在已经不重要，重要的是朝廷的财政已经有些难以负荷，早些年积攒下的粮食已经开始告罄，各地粮库都已经空了，一旦发生天灾，那么朝廷将无可用之粮。
赵文渊带领众多大臣联名上奏请求皇帝下令停战，否则国家真的就危险了。皇帝这时候才从美梦中清醒过来，他不是武帝，不能武力征伐四方，使得万邦来朝。最终只能在休战协议上盖章。然后此时已经是战事开始后的半年后了。
在长沙城内，萧天晨很开心，南宫如果然怀孕了，每日陪着她欣赏花朵，沐浴阳光，自得其乐，放佛过了半生的老者一样的泰然。
‘湘王到。’萧天晨让南宫如先回去休息，而他到了前厅接待湘王。
看到萧天晨穿着很随意，哪有当初来的时候那般绚烂，完全跟地方人没了区别，一身的凌厉此时也磨去了太多。‘萧大人。’
‘王爷说笑了，如今的萧天晨只不过是赋闲在家的一个闲人而已，大人的称呼实在是担待不起。’
‘怎么会，朝廷只是顾念萧大人伤势，让你安心静养，可没有说剥夺你都护之职。说起来萧大人自辽东发家应该对于那边的事情很了解，不知道对于如今的战事如何看法？’
‘王爷说笑了，我在这里安心静养，每日只是陪伴妻子赏花赋诗，外面的事情早就不闻不问了，至于战事全无知晓，倒是对于长沙的菜价如数家珍，如果王爷需要这方面的资料的话，我倒是可以详细说清楚。’
湘王心道这个小子该不会真的已经斗志全无了吧，‘萧大人终归是朝廷大将，如今看来身体已无大碍，还是多多接触些外面的事情为好，以免日后重新出山时候措手不及，这样吧，今日本王就倚老卖老的邀请萧大人到我府中一叙，也畅谈下天下大事。’
‘如此恭敬不如从命。’