按理说平定大乱的萧天晨应当是立下大功，朝廷的封赏应该很快就来，不过事实却并不是如此，反而是端木早一步来到了。
‘天晨，你还好吧。’端木摸着萧天晨上下，确认有没有受伤。
‘喂，不是让你快点来把贾佳弄走的吗？怎么现在才到。’
‘那也怪不得我啊，你们山东兵荒马乱的，我这么弱智女流哪敢过来啊，但是虽然身在河间府，但是日日担心你的安危呢。’
李斯无意间走了进来，看到二人如胶似漆的模样，‘对不起啊，打扰你们了，继续啊。’
两人齐齐怒视着李斯，你倒是出去啊，‘那个，我说完了你们再缠绵也不迟。京城那边传来消息，皇帝要召见公子你，而且听说新任的济南道总管任命书也已经到了吏部了。’
‘什么？’萧天晨吃了一惊，‘为什么啊，我做的哪里不好吗？’
‘公子还是淡然一些比较好，过些日子使者到来的话可别冲动，毕竟这天下是皇帝说了算，他说怎么样就怎么样，旁人说多了也是自找麻烦。’
萧天晨自然知道李斯的言外之意，想到自己的努力又付诸东流又有些心有不甘，端木看萧天晨如此难过的模样，气呼呼地说道，‘天晨，你在这里等着，我去京城找皇帝，一定让他收回成命。’
没等李斯阻拦，萧天晨便拉住她，‘算了，想来着也是该有的磨练，躲不开的。’对此答复李斯颇为满意，‘公子此言有理，逆境反而会激发人的才能，更何况公子也还年轻，多多在下面磨练下也好。’
既然知道自己不属于这里，也就没有必要在多费心思在这上面了，萧天晨带着端木在山东到处游玩，来到青州的时候想到当初的一番经历，颇有感叹。晚上两人很自然的并肩躺在一起，端木枕着萧天晨的胳膊，‘天晨，你打算什么时候提亲啊？’
‘你着急了吗？’萧天晨笑呵呵地抚摸着端木的秀发，‘以我现在的情况，即使去提亲也不会有什么结果的吧。’
‘你放心吧，我非你不嫁的。’端木紧紧地搂着萧天晨的胸膛，那小模样真是惹人发笑。
想到此时还不知道下落的月婵，萧天晨的心中大感失落，‘再等我一段时间好吗？我不想委屈你，更不想因为我的事情让你跟家人不和。’
‘嗯，我等着你。’虽然明知道萧天晨此言是托词，但是端木还是觉得心里暖暖的。
夜深了，两人准备睡觉了，端木这次却娇羞的不愿脱衣，萧天晨看她那模样暗自感到好笑，毕竟自己已经是过来人了而且端木不是寻常人家的姑娘，所以萧天晨只是搂抱着她小小的缠绵了一下便安然入睡。
第二天两人继续游览着，经过屏东县的时候给胡夏上了香，一番拜祭之后也是日暮了，想到相处的时日无多，两人都是很珍惜。
返回到济南不久，钦差大臣便到此宣旨，听到萧天晨即日赶赴京城的时候下面的人都是一惊，毕竟这太不符合规矩，不过萧天晨却淡然接受，好好地款待了下钦差大臣。
不知道什么原因，方天策也突然到访，看样子是知道萧天晨即将返京的消息，安慰了萧天晨一番，想到自己在京中的见闻，而日后萧天晨肯定不是想以前那样子闲置，接触的事情越多碰到的麻烦就越多，便忍不住劝说道，‘萧老弟啊，老哥我在地方这么多年，自认官场的这些伎俩我也略懂了，可是到了京城才发现我是多幼稚，要不是有人在后面提携着，老哥早就不明不白的死了。老弟你也是如此，虽然你的出身比我好太多，不过你年轻气盛，什么事情都好出头这点很容易成为其他人攻击你的把柄啊。’
‘我也知道，不过这也是无法避免的，’
‘嗯，听说你跟方玉海有些矛盾？’方天策也听说了方玉海的事情，知道这个老头子清正廉明不假，但是为人太古板，不懂得变通，要不是自己这三个人看他中正多方保全，恐怕这家伙早就死了多少回了。不想这次竟然跟萧天晨有了矛盾，而且这家伙常年在京城，万一再次碰到恐怕会再生是非。
‘算是吧，不过他不会再为难我了吧？’
方天策摇摇头，‘这可说不好，这样吧，我给你写封信，你到了京城就去找方洪锦，这人平日跟我有些交情，在为官这方面或许会对你有所帮助的、’
‘多谢啊。’两人叙旧一番之后，方天策起身离开了。萧天晨却对于即将到来的京城之行有些踌躇，以他的性格更喜欢不受拘束的地方发展，而那个被权力极大地压缩之下的京城，给人的感觉太压抑了。
三天后，萧天晨、李斯连同被萧天晨释放的秦安、宋俊一行人赶赴京城，途中经过洛阳的时候，不自觉地被这座雄伟的城池所震撼，这与京城被权力强化而实质上略显浮夸不同，是一种发自内心的震撼，这种震撼来自于这座千年古城的古韵。
‘客官，您几位要什么？’小二看这四人虽然衣装各自不同，但是却个个英武不凡，是惹不起的人物，于是便恭敬地侍候在一旁。
‘来五斤牛肉，三壶酒。’李斯看宋俊略显拘束的样子，便为他准备了这些，对此宋俊十分的感激。而秦安则望着楼下匆忙赶路的人群，不知道在想着什么、
萧天晨随后又点了一些地方菜，然后跟李斯谈论起京城的事情来。‘听说河北赵家的赵文渊现在顶替郑树做了丞相，’
‘赵文渊？’萧天晨有些吃惊，这人他知道，那个跟在他外公身边经常贼眉鼠眼的赵恩的族兄便是，只是那人平素不显山露水的，怎么就能顶替郑树呢？‘什么意思？’
‘这赵文渊呢，为人谦逊、博学多才，也算得上是个人物，只是要他担当丞相之职有些勉强，不过呢人家有绝招，一双女儿长的倾国倾城，号称是河北双娇，’
‘哦，这个啊，听说过。’萧天晨呵呵笑着，当初他在京城学院的时候对于赵氏姐妹的美貌便有所闻，当初还纠结着王珂跟宇文翰开玩笑呢，不过似乎真正动心的却是韩凝。想到那时候的欢乐时光，已经过去这么久了，自己这些人也都长成大人了。
秦安的面色有些阴沉，似乎还在为他的身份而迷惘，宋俊给他倒了杯酒，‘秦兄，来吧。’‘嗯，多谢宋老弟。’
萧天晨二人不喝酒，只是闲聊。
‘唐兄，听说近日你们唐门又拿下一笔大生意，你老兄这次可是立下大功，他日门主之位非您莫属了。’这时候楼梯上走来二人，其中一人正在吹捧着另外一人。
‘王兄哪里话，要不是王兄帮忙，小弟哪里有此机会。’听到这个声音的时候萧天晨愣了下，而在楼梯上走上来的二人，其中一人看到萧天晨的时候也愣住了，赫然正是萧天晨昔日的兄弟唐飞。
李斯等人也意识到萧天晨的异常，那边的二人也停在那边，不过随即唐飞带着那位姓王的朋友又下了楼梯。
‘当初认识。’萧天晨看三人都有些担心自己，便解释道，‘不过现在已经没关系了。继续吃饭吧。’
酒楼下面，姓王的那位发现唐飞的脸色不太好看，‘唐兄，怎么了？’
‘刚看到以前的一个朋友，现在没有关系了吧，我想他都恨死我了。’
‘唉，唐兄也不要如此难过，以后或许会好的吧。’
萧天晨四人在洛阳呆了一天后便继续赶路，十多天后来到京城，再次来到京城的萧天晨却感觉这次心境又有了很大的不同，‘你们先去我家，我有些事情要办。’
让李斯三人先走之后，萧天晨一个人先到方洪锦拜访，将方天策的信交给他，方洪锦看完信之后明白，将京城中如今的情势大概说了下，‘郑大人死了之后，丞相之位空缺了好久，直到前阵子赵家长女入宫为妃，赵文渊父凭子贵的当上了丞相，不过这人博学有余，魄力不足，面对这乱如牛毛的事端，他也是心有余力不足，结果事情越弄越糟。现在户部都乱成一锅粥了，吏部那边也是怨声载道，兵部就更甭说了，不过陛下是铁了心的求神拜佛不理朝政，现在除了三位国师，其他人的话是一概不听。’
‘那么赵文渊有什么不轨的意图吗？’
‘这倒没有，或许这人生性淡泊造成今日局面只是他能力不及所致，并非有意为之。你这是刚从山东平叛回来，朝廷再这么下去你们这些人消停不了啊，’
从方洪锦府中出来之后，听到南宫如在京城的消息，想到当初她帮助自己很多，上次没有机会感谢，现在正好去拜访下。
听到萧天晨到来的消息，南宫如喜出望外，让下人们带着文书都出去，然后找来侍女给她化妆一番，这才赶来见萧天晨。
‘真是女大十八变，又漂亮了啊。’萧天晨开玩笑的同时接过轮椅，侍女们行礼之后退下了。萧天晨在花园中推搡着南宫如，‘那次的事情多谢你了。’
‘没关系的，’似乎下了很大决心的南宫如咬紧嘴唇道，‘听说你跟端木秀瑞关系很好？’
果然还是会在意的吧，萧天晨有些感叹，掏出那个手链，弯下腰来拿起南宫的皓腕，在她目瞪口呆的注视下给她戴上，‘将就着点儿吧，谁让我是个穷光蛋呢、’
‘哪有，我很喜欢的。’
‘你是喜欢我还是喜欢它？’萧天晨看南宫如的脸红扑扑的，便跟她开起玩笑来。
‘啊？’
‘傻瓜，开玩笑的。’萧天晨拍打了下南宫如的额头，然后继续逛花园。‘那次你干什么去了？’
南宫如自然知道萧天晨所指的那件事情，‘这个，去找个人。’
‘是女的吧。’萧天晨试探性的问道，看南宫如很是吃惊的样子，‘她现在在为自己的目标而努力，应该说比较幸福的，不用担心了。’
话说到这里南宫如明白萧天晨知道那人是谁，‘她很坚强，很佩服她。’
‘嗯，就是太倔强了，有什么话都藏在心里，好像汉家女孩子一样内敛，其实呢我更加欣赏那种直来直去的女孩子，感情的事情虽然有结果，但是也应该努力去争取。’
似乎感到萧天晨意有所指，‘就像端木那样吗？’
‘每个人都有一个与之对称的表达方式，虽然可以用不同的状态表现，但是终归给人的感觉是不同的。比如兄弟两个站在这边，弟弟比哥哥要高一些。如果是端木臣的话，那就会说弟弟比哥哥高，我的话呢，可能就会说哥哥怎么长矮了呢，这么说的话你会觉得他很客观我很搞笑，但是反过来的话就会感觉他不舒服吗，或者我今天不高兴诶。我的意思你明白吗？’
南宫如摇摇头，‘你是说端木叔叔刻板吗？’
‘不是，别乱说啊，那家伙我可惹不起的。我只说每个人都有她适合的表达方式，没有必要去模仿他人的。’
‘那你到底要说什么？’
纠缠到了中午，萧天晨才饱餐之后离开了，弄得南宫还是很疑惑，他到底要说什么。
回到家里没多久，宫里面就传来消息说太后想要见他，让他马上进宫。风尘仆仆的萧天晨不得不换上官袍，正儿八经的进宫。这也不是萧天晨第一次进宫了，但是总感觉现在的皇宫怪怪的，好像弥漫着一股子阴谋的味道。
太后的寝宫在西边，途中经过皇后的寝宫，皇后郑氏因为跟皇帝不和早已被废黜，如今的皇后寝宫俨然已经成了一座冷宫，虽然每日有太监打扫，可是毕竟人已经不再，昔日的辉煌也已经随之飘散。
跟太后请安之后，太后将萧天晨拉到身边，拉着他的手问东问西的，听到萧天晨这一段时间作战辛苦，太后又大发怜爱之心的赏赐了好多补品，将日前萧天晨把她赏赐的夜明宝珠送给青楼女子的不悦抛到了九霄之外。
本来萧天晨是不想谈论宫中的事情的，毕竟这里面隐藏着太多的事情，而这些帝王家事也不是这些外臣应该干涉的，但是想到无辜受牵连的郑家，萧天晨心中也有些不忍心，于是便提起郑家的事情来。
听到萧天晨再次提起这个事情，太后的脸上虽有不悦，但是更多的却是无奈，皇后郑氏萧天晨是见过的，绝对是大家闺秀、温良贤淑的典范，不然的话也不会再众多的竞争者当中被太后一眼相中选为皇后，而且婚后也从没有听过皇后的恶言，可以说是难得的贤后，但就是这么一位无论是宫里还是外面都大受褒奖的人儿怎么就突然被废黜，而且牵连到郑家一族？这点萧天晨实在是想不通。
‘晨儿，这件事情说来话长，姑婆改日再跟你详谈吧，眼下姑婆又一桩要事需要你去办，不知道你可否帮姑婆这个忙？’
又要帮忙，上次的事情萧天晨还记忆犹新，而且那次也是十分凶险的，这次不知道又是做什么，‘为太后效劳，臣不胜荣幸。’
听到萧天晨打起官腔，太后自然知道萧天晨有些不情愿，‘晨儿，此事是咱们家事，你就当帮姑婆的忙，好吧？’
‘可是我才刚刚从山东回来，按理说是应该在京城等待陛下的任命的，乱跑的话有些不妥、’
‘晨儿，你听姑婆说完，再做决议不迟、’
这样子的话萧天晨再也无法拒绝了，‘太后请讲吧。’
‘郑家一门就此贬黜在外，难免心有怨恨，况且此事是皇室有愧于他们，如果说就此不理会他们了，难免惹人非议，但是皇帝刚刚下令驱逐郑家，哀家后脚就又把他们找回来，这不是明摆着跟皇帝对着干嘛。所以啊，哀家就寻思着给郑家安排个好去处，让他们现在河北休养一段时间，等皇帝气消了，哀家在想方设法的把郑家人给弄回来，也好让无辜枉死的郑大人可以安心、’
‘太后打算如何做？’
‘晨儿，哀家知道你跟郑家的郑玄有些交情，哀家想要让你到担任冀州都统，一来整顿军备，防备突厥进攻，二来也好照顾下郑家，安定下群臣之心。’
官职确实不小，而且也适合自己的发展，但是后一条萧天晨就有些犯难了，这么多日子以来萧天晨之所以能够无往不利，虽然跟他的能力有关系，但是他的任务当中并没有涉及到强大的世家利益，难度降低很多这也是不可回避的，此番萧天晨要深入到世家势力错综复杂的河北，而且是要照顾如今大不如前的郑家，这难度可就太大了。
这还不是最重要的，问题是皇帝会怎么想，当初自己敢于在郑家门前悼念郑树，一来是为了表明自己的忠心，二来自己也只是谈论郑树的功绩，并没有掺杂私情。这样子既能让人看到自己的一番赤诚，又不至于遭受到皇帝的打击，可是现在要照顾郑家的话很可能惹恼皇帝。君要臣死的方法可是很多的，萧天晨可不想尝试。
‘太后，微臣还是觉得有些勉强，那边形势太复杂了，我一个孩子怎么可能左右逢源的处理好各方关系，要是出了什么纰漏，反而容易酿成大祸，所以还是请太后收回成命吧。’
‘那你走吧。’太后显然很是不悦，对于萧天晨也没有了开始的那番亲热，本来他选择萧天晨一部分原因是当日他在郑家门前的演讲，其次便是他跟端木、南宫家的关系匪浅，而且他还只是个半大孩子，那些老油条们也不至于太过为难他，哪成想这小子竟然不肯接受，颜面扫地的太后便让萧天晨先行离开。
萧天晨从太后寝宫退出来，正好碰到来此拜见太后的赵贵妃，也就是赵文渊的长女赵雪琪，‘拜见贵妃娘娘。’早有小太监告诉了萧天晨远处过来的那尊銮驾上的人物是谁。萧天晨也趁机扫了一眼，果然是一副叫人心生异动的绝色尤物，只是萧天晨明白此女过于妖媚，实在是祸国殃民的人物，寻常人物驾驭不了。
经过萧天晨身边的时候，赵贵妃特意停了下来，‘你便是那萧天晨？’
‘回贵妃娘娘，为臣正是萧天晨。’
‘抬起头来让本宫看看。’
萧天晨闻声抬起头来，昂首而立，本就英姿勃发的样子加上那毫不做作的眼神，直视赵雪琪的时候竟然没有任何的杂念，这倒让赵贵妃十分新奇，‘本宫早就听闻你的名字，看来果然名不虚传，有你这等青年才俊在，我朝江山必然是万世不腐、’
‘娘娘过奖了，陛下年富力强，励精图治，我朝蒸蒸日上，使得四方臣服，大振我天朝风范，这才奠定我朝万世基业，臣等能够为陛下的宏图伟业添砖加瓦实在是荣幸之至。’
‘挺会说话的，本宫会在皇帝面前为你美言的。’
‘多谢娘娘、’
等赵贵妃过去了，一旁的侍卫才跟萧天晨低声说道，‘小少爷真是不简单，这寻常人见到赵贵妃腿都哆嗦，您还能如此淡然的说话，这定力真是不一般啊、’
‘没有的事儿，我一直都在看她头顶上的宝石呢，真要是直视估计我也受不了。’