爆竹齐鸣，声震云霄，连绵半个时辰也不停歇，除夕夜到了，万家团圆。
皇宫照惯例举行了盛大的除夕宫宴，皇室宗亲，后宫嫔妃聚在一处，共享大昭盛世繁华。
正月初一寅时，东方未明，太子宗云晔便已起身，按照祖制，身穿最庄严隆重的冕服，一身玄衣如夜，上织五章，蟒龙在肩，山在背，烈火、华虫在两袖，头戴平天冠，垂下四色玉珠，随着兴武帝前往祖庙祭告。
祭告结束，皇帝大驾入端阳门，储君随后，浩浩荡荡的禁卫队簇拥着金辇升上三台，皇帝端坐在奉天殿金銮宝座，储君端坐在左下一阶金漆蟠龙座，接受群臣的新年朝拜。
这场在奉天殿举行的大朝会，王公百官均要来参礼，方洛因回京都途中受伤，在家养着，所以兄弟二人无论是谁都没有参加这场盛大的朝会。
从除夕到初二，太子宗云晔一直被束缚在皇宫之中。
初三一早，宗云晔便来到养心殿向皇帝奏请，欲去城郊私庄小住几日。
皇帝知道太子从南平回来一直费心劳神地操劳国事，少有休息，恰逢新年，难得百官休沐不用上朝，自然是准允了儿子的请求。
宗云晔回到东宫，脱掉身上象征太子威仪的蟠龙袍服，摘下九珠金冠，命人从衣柜中取出一套舒适的锦缎袍服，乘坐东宫车驾，离开了皇宫。
*
方家宅院。
方大人由于受伤可以不去给旁人拜年，但旁人却不能失礼不给他拜年。
东宫同僚、工部同僚、已在东宫大船上想借方洛之口在太子面前刷存在的官员、想登东宫大船还未登上的官员，络绎不绝地涌进了方家宅院。
方洛左点点头，右笑笑脸，应对得十分疲累，毕竟方衍还不认识这些官员，现在换了身份恐怕漏了底。
方衍一直闪在一旁偷偷观察来访者的言行举止，认真记着每人的官职、名字和声音面貌，做到心中有数，他日相见好应对。
经过两日迎来送往，方洛心累身累，初三这日睡到了辰时，刚睁开眼就听见方小午一边敲门一边急促叫道：“小爷！小爷快起来，郑统领来了！”
“嗯。知道了，又是拜年的，让他们等着，我一会儿见客。”方洛懒懒地答应了一声，说完顿觉得不对，立即坐起身，“谁来了？”
“郑统领！”
初三……初三啊！莫不是郑忠来接人去太子私庄？
方洛抬手搓了把脸，冲门口大喊：“让郑统领在前院正厅等候，再叫大爷过来一趟。”
方小午答应着去办事。
一会儿工夫，方衍轻叩了两下门后进了方洛的屋。
方衍见方洛还躺在床上，着急道：“阿洛，你怎么还不起床，郑统领来接我们去太子私庄了。”
方洛扶额倚在床边道：“哥哥，不行啊，我去不了了，这几日见客累着了，浑身没力气，怕是病了，你独自去吧。”
方衍一听，紧张地走到床边，摸了下方洛的额头，摇头：“莫要装病，一点都不热。”
方洛拉过哥哥的手，晃着道：“哥哥，我真的不想去，你去能陪殿下一块文绉绉地作诗赏景，我去能做什么呢，傻呆呆的只顾吃喝？太没劲了吧，还不如呆在家中来的自在。”
“不行，太子说让你我同去的。”方衍反对。
方洛噘嘴道：“哥哥呀，其实殿下本就想邀请你一个人去的，你没听出来？”
方衍：“？”
方洛叹道：“太子这人呢，自尊病严重，有什么话都不爱直说，全靠别人去猜他的意思，他怎么好意思直白说想让你去呢，所以才将话说得言语含糊，最后没法子才连带上让我也去的，我就是个陪衬。”
方衍皱眉：“可我怎么听不出来？你莫要哄我。”
“没哄，没哄，我和他相处快一年了，太了解他了。再说你过了年就要去东宫上职了，多和太子接触下，彼此增加些了解，以后干起工作来也顺手。我去那就是捣乱，影响你们交流。”方洛一脸考虑全面的表情。
方衍突然想起世子宗弘昱的话，脸色微红，道：“阿洛，有件事你要同我讲实话。”
“嗯，哥哥问。”方洛答应。
方衍轻咳一声，低声问：“太子当真和你说过……他欣赏我的才华？”
方洛一怔，随即想到定是有人和哥哥说了什么，而这人多半就是宗弘昱。可事实本来就是如此，他也不必隐瞒，遂点头道：“是啊，是说过，不仅是欣赏，还有……还有爱慕。”
方衍一听，从脖颈到面颊顿时升起一层薄红，他支吾道：“你、你说得可是真的？”
方洛心里突然烦躁起来，他掀被下床，将方衍推至门口：“真的，真的，再真不过，你别在我这儿啰嗦了，看看还能打扮一下不，抓住这次机会好好去和他增进感情。出去吧！”
方洛将哥哥推出房间，随手关上门。
“阿洛，你当真不去？”门外方衍再次确认。
“说不去，就不去！理由你看着编！”方洛背靠门板，缓缓闭上了眼。