朝臣们在下朝后，一改往日匆匆散去的模样，往往三五成群聚在一起，或在宫廊下，或在御花园的亭子里，热烈地讨论书中情节。
便是昔日不喜读书的蒋国公都被吸引，平日里总是戎马倥偬，如今却像变了个人似的，有事没事就从袖中掏出几页书来，趁着间隙翻看几页。
遇到不懂之处，还会急匆匆地赶回家中，寻子女问个清楚明白，待子女解释后，才恍然大悟，拍着大腿直呼精妙。
皇帝陛下在繁忙政务之余，难得有放松身心的时刻，当翻开《西游记》，瞬间被孙悟空的神通广大、降妖除魔所吸引。
看着孙悟空挥舞金箍棒，打得妖怪落花流水，他常常看得开怀大笑，爽朗的笑声在宫殿内回荡。
兴致起时，还会拉着身边的太监、宫女，绘声绘色地分享精彩情节，太监、宫女们虽不敢多言，但眼中的笑意与好奇却也溢于言表。
皇帝陛下自身本就是超一品战力，作为庇士一境，拥有非凡的实力，如今能短时间踏空而行，对孙悟空一个跟头十万八千里及其筋斗云很是神往，心中暗自思量着若是自己也有这般神通，俯瞰江山该是何等畅快。
不出半月，先前坚决抵制侯铭轩新作的官员们也纷纷“缴械投降”，沉浸其中无法自拔。
田宰辅、刘成御史大夫等人，平日里仗着手中权势，与侯铭轩有些嫌隙，或因政见不合，或因利益纷争，总是对他冷眼相待。
可当读到《三国演义》中那波澜壮阔的历史画卷徐徐展开，权谋智斗的精彩篇章层层递进，他们也不禁被深深折服。
整日口中吟诵：“天下大势，分久必合，合久必分。”
仿佛从这简单的话语中，领悟到了朝堂之上的风云变幻，对侯铭轩的才华也不得不暗自钦佩，心中那点芥蒂，在文学的魅力面前，咳咳……可以先暂时放一放嘛。
太子沈佟年这位身处东宫、身份尊贵无比的储君，平日里总是端着一副庄重自持的架子，言行举止皆需合乎皇家风范。
在众人面前，尤其是朝堂之上和公开场合，他表面上碍于身份，不得不声称抵制侯铭轩的书籍，言辞间还带着几分皇家的矜持与高傲，仿佛对这些新晋流行的读物不屑一顾。
然而，每当夜幕悄然降临，宫灯一盏盏亮起，太子便如同换了一个人。
他遣散了身边侍奉的太监、宫女，小心翼翼地关上寝宫的门，仿佛在守护着一个不为人知的秘密。
寝宫内，烛火摇曳，太子独坐于书桌前，全神贯注地秉烛夜读《水浒传》。
他的眼神中透着一丝痴迷，随着书页的翻动，读到梁山好汉们义薄云天，为了兄弟情义不惜与官府对抗，劫富济贫、替天行道的情节时，他的双手不禁微微颤抖，心中被那满腔的热血与豪情所深深动容。
时而，他会因鲁智深倒拔垂杨柳的勇猛而惊叹，时而又为林冲被高俅迫害的悲惨遭遇而愤慨不已。
这般时候，沉浸在故事中的太子便开始换位设想，思绪仿若穿越时空，若自己是宋江，面对朝廷的招安与兄弟们的前途，究竟该如何抉择？
是顺应大势，带着兄弟们走上招安之路，换取一世安稳，却可能牺牲掉梁山的自由与初心；还是坚守山寨，继续与朝廷对抗，可又深知这一路荆棘满布，兄弟们的性命随时悬于一线。
又或者，他换位思考，若自己是当朝皇帝，面对这群梁山好汉，怎样的举措才既能平息叛乱，又能安抚民心，是武力剿匪，以雷霆手段镇压，还是恩威并施，招安为朝廷所用。
他时常这般陷入沉思，眉头紧锁，眼神专注而深邃，思考至深夜，直至窗外传来更夫的打更声，才恍然惊觉时光的流逝。
如此一来，第二日清晨上朝时，他便精神萎靡不振，双眼布满血丝，脚步虚浮，旁人见了还以为是生了重病，连忙手忙脚乱地请了御医。
御医一番望闻问切后，却也查不出什么病症，只能开些滋补的方子，殊不知太子这“病”，皆是因那《水浒传》而起。
在京城之中，不只是男子们为侯铭轩的四大名著所倾倒，京中闺阁中的女子们更是对《红楼梦》情有独钟。
长公主、二公主，以及远在封地的诗画王爷沈楚江皆包括其中。
她们身处深闺（寻常女子），平日里的生活便是学习琴棋书画、女红刺绣。
当翻开《红楼梦》，瞬间被书中细腻的情感、复杂的人物关系所吸引。
她们跟着书中人物一同经历欢笑与泪水，为贾宝玉与林黛玉之间纯真却又无奈的爱情而黯然神伤，为王熙凤的精明能干却又机关算尽而叹息，为贾府的兴衰荣辱牵肠挂肚。
常常是读着读着，便沉浸其中，或喜或悲，仿若书中人物的命运就是自己的命运。
二公主沈虞迩更是痴迷到了极致，她生性活泼，对喜爱之物从不藏着掖着。为了能早日读到《红楼梦》的后续，常常亲自找到侯铭轩，那股子执着劲儿让人无法拒绝。
每次见面，她便开启软磨硬泡的模式，拉着侯铭轩的衣袖，撒娇卖萌，眼中满是对新书的期盼，小嘴像连珠炮似的说道：“侯公子，你就可怜可怜我吧，快些写后续，我整日都盼着下文呢，夜里都睡不好觉。”
侯铭轩则总是面带微笑，耐心地应对，看着二公主那急切的模样，心中既无奈又好笑，只能承诺定会尽快完稿，好安抚这位小公主的心。
这一日，宁泽川破天荒独自寻到侯铭轩。
侯铭轩见是好友前来，满心欢喜，连忙拉着他入座，命人摆上美酒佳肴。
两人相对而坐，推杯换盏，气氛好不融洽。
酒过三巡，侯铭轩兴致颇高，可一旁的宁泽川却看似纠结万分，眉头紧锁，欲言又止。
侯铭轩瞧出他的异样，放下酒杯，拍了拍他的肩膀，带着几分醉意说道：“老宁，咱兄弟俩之间有啥不能说的，别整天扭扭捏捏的，有啥说啥，若是有求，只要能做到，哥都答应你。”
宁泽川犹豫了片刻，终于鼓起勇气开口：“瑾栗葭前几日寻到我，让我找你……催更。”