故棠愣了愣，怔怔地望着他。大概是饮酒的缘故，沈筠的眼圈红红的，但是眸色残存着清明，并不是在说玩笑话。
“呵，”她勾唇笑了笑，“油嘴滑舌，莫不是在寻我开心？”
沈筠设想过她听完后的种种反应，或喜悦，或恼怒。最难过的便是这般，故棠根本不在意他说了什么，把问题抛回给了他。
他竟一时忘记了，故棠是颠倒众生的妖后，自是听腻了溢美之词，不屑一顾。
酒暖春深，佳人在侧，暧昧的氛围让他乱了分寸，坦陈些没边际的话，这是千不该万不该的。
他不能暴露潜入群妖谷夺取轮回镜的目的，脱口而出的话却也不是戏耍故棠的借口，句句真心。
“不是。”他哑声否认道，落寞地垂下了头。
男人的轮廓分明，线条精致，深邃锋芒中不失纯净的柔和。他禁不起她兴起的调戏，又会冲动地为她拔出刀剑来。
当时巍然的背影和仙身消陨三百年的监兵神君别无二致。
心上好像被人揉了一把，故棠想伸手抚一抚他的墨发，终是忍住了。
“可我是妖。”她小声道，喉咙发涩。
为妖的烙印注定将跟随故棠一生，是她内心深处最不愿提及的伤疤。
如果她不是妖，何须小心翼翼地接近眼前人。在沈筠看来肆无忌惮的戏弄，每每是故棠踌躇再三的试探。
某日沈筠对她表露出厌烦之色，故棠就会永远从他的世界中消失，还给沈筠一片净土，纵然他对彼此的过往一无所知。
——你能告诉我你真正的名字吗？
——沈筠，三点水的沈，竹字头的筠。
——我不是祝无虞，是沈修平。
萍水相逢的那晚，她就知道白衣道士，是她苦苦寻觅了三百年的人。
落满灰尘的往事像日落的夕阳般熟悉，在她脑海中一幕幕倒放，最终重叠在沈筠的剪影上，晕霭着昏黄的柔光。
“妖又如何……”沈筠想同她解释，可船舱突然剧烈颠簸了一下，身体失去了平衡，硬生生截断了他的话语。
暴虐的浪潮袭来，桌上的东西倾倒着碎了满地，视野中的一切出现了虚无的重影，眩晕不止。沈筠斜撑着剑屈膝稳住了身子，见故棠就要滑落到墙角，伸直手臂一把拉住了她，有惊无险。
她的手一如既往的凉，细滑如玉，掌心回握住了他，心间蓦地一热。
“哎哟！”谢宣磕到了结实的梁柱，额头上擦破了皮，渗出血迹来，酒意顿时消了大半。
沈衍和韩行彻也被突如其来的状况激得回过神来，用力抓住附近的支撑物站稳脚跟，神经紧绷。
轰隆！
一道惨白的闪电撕裂了夜空，紧接着是振聋发聩的雷鸣声，仿佛千军万马滚滚而来，势如破竹。
瓢泼的大雨如冰雹般狠狠地砸了下来，鼓点般密集的雨珠猛烈拍打着船身，奏响了凄厉的哀歌。海面上波涛汹涌，数尺高的巨浪飞扑过来，硕大的浪花随之喷溅，源源不断地涌入了下一波浪潮中。
啊呜……
凄厉的嘶吼从遥远的地方迭进耳畔，潜藏的恶龙在喷薄吐息，一股寒意从脚底直接窜上了天灵盖，冷汗浸湿了沈筠后背的衣衫。
目之所及皆被黑暗吞噬，雷电的白光穿透而过，明暗交替中依稀看清了海水阴沉的颜色。君归在骇人的波涛中瑟瑟发抖，逐渐偏离了原本的航向。
“龙王！龙王来了！……”
头顶上方响起了人们惊恐的呼喊声，混杂着急促的脚步声，场面混乱不堪。五人疾步冲到门口，倚借着楼梯的扶手爬上了甲板。
“快点快点，把龙王的祭品准备好了！”
是王爷催促的声音，他正领着几名人高马大的船夫挨个索取乘员的财物，眼花缭乱的金银财宝被一股脑塞进了陈旧的大箱里，木板受潮都往外膨胀了些许。
王爷路过张权时，他倒是出手阔绰地撒了大把金光闪闪的首饰，嘴角挂着事不关己的邪笑。张权对着谢宣得意洋洋地吹响口哨，目光扫过沈筠时又恶狠狠地瞪了一眼。
有人犹豫着不肯交出值钱的物什，苦苦哀求，王爷一把抢过他怀里藏掖着的翡翠玉佩丢进了箱子里。
“那是我娘留给我的！……”被抢的那人在雨中哭喊着，浑身被雨水浇淋了个遍，煞白电光照射下的神情绝望而悲伤，泫然欲泣。
“要想活命的话，就好好孝敬它老人家。”王爷冷冷地哼了一声，不近人情。射着精芒眼球转了转，把如意算盘打到了沈筠他们身上。
凶神恶煞的船夫沉着脸把他们团团围住，粗犷的五官在黑暗的衬托下格外狰狞，王爷背抄着手，不怀好意道：“你们的呢？”
面面相觑时，故棠默不作声地递出一颗耀眼夺目的夜明珠，质地精纯，散逸着莹莹的幽光，王爷爬满皱纹的眼睛几不可察地亮了亮。
“没有了。”她回道，王爷嗯了一声，抬眼睨了睨其他几人。
故棠既然做了表率，沈筠也硬着头皮掏了些银两，王爷不满地嗤了一声，把他的佩剑也一并收走了。
“你……”沈筠本想反抗，故棠却暗暗扯住了他的衣袖，示意他稍安勿躁。
沈衍见状也把剑和财物交了出去，谢宣搜遍了全身，只从口袋里抖落出稀散的碎银，还有一串纸包的糖葫芦。
“小爷我就剩下那么点身家了。”他摊手道，宝贝似的捧着糖葫芦，颇有一丝骄傲的意味。
韩行彻左眼上的刀疤不怒自威，把重剑哐当一声扔了进去，船夫的身体被巨齿重剑压得往下沉了沉，敛着粗气。王爷的嘴角抽了抽，拂袖带人离开。
他们在桅杆边合上箱盖，倒腾了一会后几个人将沉甸甸的木箱搬离地面，嘴里碎碎念着龙王息怒这样的话语，吆喝一声使力将它抛进了海里，一会后回荡起咕隆咕隆的落水声。
“祭品”落海，雷电暴烈地轰鸣一声后，雨势竟然渐渐小了许多。黑魆魆的乌云一点点消散开来，在海平线的尽头揭开一轮皎洁的明月。
君归终于停止了晃动，龙王回到了它的宫殿，不再嚣张地嚎叫。
劫后余生的人捂着胸口长长地舒了一口气，披着湿漉漉的衣衫回到了船舱中。王爷领着一众船夫回到了岗位上，除了那个被抢走玉佩的少年正孤单地蹲在角落里抱膝抽泣。
沈筠怜悯地望了他一眼，想上前说点什么，鼻翼忽然嗅到了寸缕淡淡的幽香，顿住了脚步。
像是来自异域的迷迭香，他想。
诡异的味道转瞬即逝，沈筠拧了拧眉，只闻到了浓咸的海腥味，恍若幻觉般消弭。
“你们闻到了么，”谢宣叼着糖葫芦抽了抽鼻子，“好奇怪的味道。”
谢宣的鼻子比狗的还灵，自负绝不会弄错。
有种不安的预感，沈筠催动法力，探查四周的动静。
阖上双眸，沈筠的听觉和嗅觉较往常更为灵敏，神思像一缕无质的轻烟，飘往了游船各个阴暗的角落。
故棠静静地看着他，沈筠的俊眉越拧越深，发散出去的神思最终被一道锈迹斑斑的大门挡住。
气味正是从门后传出来的，甚至还溢散出了妖气！
沈筠猛然睁眼，瞳孔中闪过震慑，和沈衍心照不宣地对视后，箭步冲到了刚刚“献祭”的地方。
夜色昏然看不分明，沈衍的手指在粗糙的栏杆上摩挲，感受着上面繁密无序的纹理，果不其然，摸到了一处凹陷的裂缝。
“你们发现什么了吗？”谢宣注意到二人严峻的神色，把糖葫芦串从嘴巴里拿出来，问道。
沈衍严肃道：“根本没有什么龙王。”
沈筠点头，幕后之人大概就是王爷他们了。用极韧的蚕丝裹住装满财宝的木箱，当着众人的面将它扔进海里，实则暗度陈仓，将它们尽数纳入囊中。
沿着栏杆的走向摸索了过去，沈筠走了很远，在船尾也发现了同样的痕迹。同伙在木箱沉下后，顺着君归侧身的流线将它拽上来，刻意避开了大家的视线。
他们的疏忽在于那个木箱，若是向龙王交纳贡品，理应用崭新完好的箱子。而非是板材龟裂的旧箱子，显然被海水浸泡过多次，一直在重复使用。
“原来如此！”谢宣一路跟着沈筠，拍着脑袋道，不用多说就明白了其中细节。
故棠无话，她自上船起就了然王爷他们的阴谋，回谷时多此一举的乘船除却会遇到沈筠的缘故，乃是为门后的大妖而来。
“那狗屁王爷当真是狡诈，把武器都抢走了，现在赤手空拳和他们打起来……”谢宣忿忿道。
“没关系。”沈筠镇定道，从镶玉腰带中的墟鼎取出了几柄利剑，正是一个多月前从故棠身边逃走后半路捡的。故棠的眼尾翘了翘，装作不知道的样子。
“这是墟鼎？？”谢宣啧舌，连韩行彻的目光都定了定。
墟鼎乃是上等法器，平常人极难见到。这是沈玄机及冠之年送给沈筠的礼物，沈衍都未曾有过。
“是的。”沈筠颔首，将剑分发了下去，本想递给故棠一把防身，无奈她挥了挥衣袖，谢绝了他的好意。
也是，妖后根本用不着自己瞎操心。沈筠在心底为自己的自作多情默默叹息。
谢宣提剑在手里掂了掂：“既然这样，那我们就一起去找那狗屁王爷对峙吧！”
“不可，”故棠出言阻止了他，“我们先分头行动，沈筠和我去一个地方。”
“嗯？”
“这条船上，有个不好对付的妖怪。”她一字一句道，沈筠的心脏没来由地颤了颤。