那些年烂赌的人不少。
天津的赌场分三流：
大街小巷路边，一木桌，一长布，甚或就地摆几个碗，放若干骰子，经过的，任凭土匪、娼妓、乞丐、流民，不分贵贱，给一分钱便能押个大小，抑或赌鸡、赌狗、猜石头，身上稍能卖上钱的旧衣帽、小物什，都能拿来赌——算末流。
售卖烟酒果子的大小商铺，前门进来是店堂，照常营业，后门一出往往有几间小厅，常伪装成寝室、餐厅的，待巡检过后，撤去装饰，便成了赌场，赌麻将、牌九、骰子，场内但凡押注的，便有茶水果子伺候，来的既有穿粗布长衫的，也有挂绫罗绸缎的，算是中流。
还有一种在豪华商场、舞厅戏院等名流云集之处，譬如劝业场的八大天，白天看上去是球场、影院、饭店，过了子夜，各有一条通道通至地下，里面装修的金碧辉煌，骰子牌九噼噼啪啪的碰撞声，轮盘呼呼啦啦的滚动声，扑克牌窸窸窣窣的切牌声，清脆悦耳。各个单位的局长科长，公司要员，富商巨贾往往是这里的常客。赌牌之余，还有免费的歌舞表演与珍馐美酒供人享用，这是最上流。
熊家二少爷常去的，便是这种上流赌场了。
二少爷熊鹏飞，今年二十八，是津门颇有名望的熊记木材商行家的二少爷。他生就一副好皮囊，英俊潇洒，风度翩翩，还是南开大学的高材生，本最受父亲熊老爷子喜爱，可不知怎的，几年前突然就沾染上了赌博的恶习，没多久就从青年才俊沦落成了一个烂赌鬼，日日不修边幅，混迹在这些场子里。气得熊老爷去世时，家中所、有、产、业，甚至哪怕一只碗、一条狗，都尽数留给了大少爷鹏举。大少爷念及兄弟情，将熊鹏飞留在了家中，而这位二少爷，从此便彻底成了个寄人篱下、混吃等死之辈了。
打那之后，没人再看得起熊鹏飞，和他交往的，大都只剩下想从他身上白嫖赌资的赌友们。赢钱时候，别人还叫他一声二少爷或鹏飞兄，输钱的时候，便只叫他熊二了。
熊二说自己有一个梦想：你们知道津门的赌场分上中下三流，却不知三流之外，还有种“顶流”。那是租界那些洋鬼子开的，在废弃的工厂、回力球场还是马场，具体我也不知道，但听说，那地方只招待洋人和他们的贵宾，甭管你家趁多少钱，说不让你去，你便去不得，也找不到。倘若强行进去，保不齐还要吃枪子呢。这你们就该知道里面都是些什么人了吧？他们这些人，赌的玩意儿都不一样，赌马、赌狗、赌枪，甚至还赌女人呢，反正你能叫得上名字的，都能赌，一场赌下来，轻则倾家荡产，重则——倾国倾城。这搁谁不想去瞧瞧啊。具体怎么个赌法？——老子又没去过，老子怎的知道？！反正多半也是输多赢少，十赌九输吧。等哪天老子能进去瞧瞧，这辈子也算没白活了。
十赌九输的道理熊二着实也懂，听到那些某某市长、某某局长一夜之间输光家底的新闻，他也跟着人起哄唾骂。可一赌起来，又什么都不管了。
最近一段时间，熊二常去八大天赌钱，还在那里结识了几位新朋友：张科长、王局长和李老板。几位彼此虽之算得上泛泛之交，于各自身世背景都不甚了解，但赌友之间总有种惺惺相惜，同在几个赌场之中混熟了，便称兄道弟起来。
这几位口味相似，都不爱玩轮盘扑克那些新花样，单就喜欢掷骰子，这正中熊二下怀。熊二总自称掷骰子方面的专家，随口便能说出许多门道，他在南开大学上学时学的是数学，那些概率论的相关学问，都被他用在研究赌运上了，看别人赌时，输赢在他心里清清楚楚，可偏一到他自己，那些学问就统统不灵了。张科长和李老板是三分赢、七分输，王局长则反之，赢多输少，至于熊二，几乎从未怎么赢过，自来八大天这几个月，一套大宅子都快搭进去了，他哥熊鹏举几次扬言要和这位亲弟断绝关系，熊二巴掌一个劲儿地往自己脸上抽，一次次发誓求饶，他哥心又软了。
王局长是这里的常客，每次一来无论客人伙计，都会向他点头致意；而看到熊二，这些人的表情就不一样了，“嚯，熊二，又给王局长送钱来了！”。熊二“呸”地大吐一声，以示心中不服。那几位科长、局长，输钱给人，倒能算得上是官场人际往来，可自己家做木材生意，又轮不到这位管外事的官员关照提携，输走便是输走了。
话也说回来，以熊二这烂泥扶不上墙的样子，他家的生意，单只要他不去插手，已经谢天谢地了。
昨日是元旦，八大天天会轩戏院特地邀请了法国康康舞团前来演出，王局长给了熊二一张赠票，示意看完演出后便去一起大杀四方。熊二特意换上了件西装，把头发梳得油光水滑，看上去人模狗样。演出进行到一半，还没演到熊二最期待的踢大腿舞环节，王局长便催促着他往地下室摸牌去了。
地下赌场二十四小时灯火通明，因为没有外窗，也不设时钟，一进入便颠倒时间，如坠梦境。渴了有喝不完的名酒，饿了随时便能召唤服务生上来点心美食，还有免费的鸦片烟供人抽着，赌客们只需全心全意地在赌桌上享乐，不知不觉中散尽钱财。
熊二一进来，还没开始押牌便先吃喝起来，除却烟是绝对不碰，其他的各种西洋甜点、鲍参翅肚等等，他都一股脑地往嘴里塞，吃完了，他袖子里还能随时变出花生瓜子嗑起来。他边吃边赌，手不停，嘴巴也不停。每到开盅时，他激动得唾沫横飞，那神情，和蹲码头的地痞毫无二致。
这晚前半夜，熊二竟罕有地走运，连着几把牌押中，输得王局长咬牙切齿。可没到王局长扫兴回家，熊二就又连输起来，轮到王局长春风满面了。
待熊二一摸兜发现身上一分钱都不剩的时候，已经记不得过去多长时间了，只是觉得头晕脑胀、撑肠拄腹。王局长仍然兴致不减，非说下把绝对回本，催促着熊二继续压注，还带着熊二更换赌桌，说是改换运势。熊二被三说两不说，心里又痒痒起来，干脆豁出去，去柜台画押，又签下了一张两千块的欠条。
“大！大！大！”熊二这回孤注一掷，将所有钱押在了一处，此局要么回本，要么——还能怎样，熊二当时脑袋一空，什么也没想。
如此大的赌注将临近的几十双眼睛都吸引了过来，众人盯在筛盅上，等待着新的报纸头条诞生。他们或因自己同样的遭遇同情二少爷，希望他一局翻盘，扬眉吐气；抑或，落井下石，想看到他从少爷堕成穷鬼的那一刻。
正在此时，“啪”地一声，几十双眼睛面前一黑——赌场内停电了。
一名伙计匆匆出去问了一圈，回来喊道，“说是发电厂故障，全城都停电了！”
这时熊二才意识到，已经是二日的早晨了，他这日原本约了个重要的人去见，可赌到这关键的时刻，是断然不能走的。场内其他人也毫无离开的意思，他们或是自己还在兴头上，或是等着看熊二的笑话，一个个急匆匆地，催促着赌场把头尽快想办法照亮，恢复赌局。把头一边使唤暗哨盯住牌桌，避免有人趁乱使诈，一边叫小厮尽快去找蜡烛油灯来。
恰好前几日有个德意志魔术师表演剩下的蜡烛留在了戏院后台，服务生们用托盘拖着蜡烛，让赌场一切暂时恢复如常，庄家收回骰子，重新开局，却不知适才熊二已经趁黑，把个灌铅的色子偷偷给换进去了——这一招，还是他在路边的“末流”赌场，花了几好百块学费才学会的。
“买定离手！——开！”庄家高喊着打开骰盅。
刹那间，王局长的嘴咧上了天，熊二的脸抽搐起来，他“大大大”白喊了半天，那灌铅的骰子不知是失灵还是被人发现了，竟挑衅般地滚出了个“一”来。熊二像突然散了气的橡皮圈一般，身子一软瘫在了地上。
“二少爷，欠款一共五千块，打算怎么付？”两个看起来就不好惹的伙计，已经晃着欠条来到了熊二面前。
什么时候成五千块了？熊二眯着眼睛仔细咂么着两张欠条，头先一张三千的，自己的红手印清晰地扣在上面。熊二这才恍惚想起来，确实是大半夜自己赌的迷迷糊糊时签下的，加上后来的两千，倒一分没多要。
“老规矩，找熊鹏举。”熊二摇晃着悠悠地站起身子，用赌桌撑住他那身散骨，“不过他这个人好面子，要是不开门，你们就在门口大声骂，往难听的骂，过一会儿他保准一分钱不差都还给你们。”
熊二理理自己被汗水湿透的乱发和绒布面短袄，略恢复了些做人的清醒。
两名伙计大手一身，往他咯吱窝下一掏，将他瘦削松软的身子架了起来。
“二少爷，凭你这厚脸皮，你家大少爷还认得出吗？我看也就你这条命，在熊家还能值点钱。”
说着，熊二已经双脚腾空，像只风筝般被人拖出了赌场。看热闹的人哄笑着，这场面他们见怪不怪了。