阿停蹙眉翻来覆去看了半天，两个人都走出老远了，她也没现出什么恍然大悟的脸色来。
“可是无关紧要的东西？”
阿停摇摇头，指给她看那个切口：“这应当是大环刀上悬的环，被人砍断了，从刀上脱落下来。”
“大环刀？”
“是一类单刀。和其它的刀形制差不多，只是刀背处开了凿口，挂了圆环。打斗起来，圆环叮当，会响成一片。”
“这样的刀有什么用处？若是偷袭打斗，岂不是提醒敌人自己的动作？”
阿停不由笑了，觉得舒德音虽然不知江湖中事，但分析起来，也算一语中的。
“不错，大环刀看着精致好看，其实并不实用。一般是武馆里师傅教习弟子用的，听音辨形，看刀锋知来处，对习武之人极有用。此外，好用这种大环刀的，还有镖局中人。他们行走押镖，真到了生死相搏的关头，也是他们防卫人，并不需要偷袭。这大环刀叮当作响，一来壮大己方声势，二来若是夜晚打斗，也便于彼此辨认。”
问题来了，阿发不过一个帮闲的混子，哪来的这玩意儿？若只是捡来的，何必收在荷包里小心收着？
回了临时落脚的小院，许韧对着那个圆环端详了许久：“我们假设一下……”
舒德音认认真真看着他，一副愿闻其详的样子，倒惹得许韧严肃认真不起来了。
“咳，我们假设一下，这个圆环和阿发的死有关；倒推回去，也就是和阿发的发现有关，那么这个圆环就是毛头被拐的线索。那么，这个圆环能透露什么信息呢？竟能让阿发在里面发现蹊跷？”
这个假设其实并不是百分之百成立的，可现在他们手里也只有这个圆环罢了。只能顺着这个路子往前走。
舒德音眨眨眼：“哥哥，我们首先可以排除一下，看这个圆环是否和姚家有关。”
这个却是可以做到的，他们虽然是外地人，但已经洗脑了一个姚九，许多事情别提有多便利了。
“好，明日我想法子试探一番姚九，看他能不能认出这东西。你……”
许韧看着舒德音，犹在斟酌，舒德音已经把她自己安排得明明白白了：“我还是想找找阿发在雷州的同伴。”
儿童的拐卖啊！早一日破了，说不得就少一户人家悲痛。这一点点线头，她还是想抓紧了。
许韧也知道自己是做不得她的主，虽然一整天都为她悬着心，但也只能纵着她去。
“不要过于强求了，你也知道锦衣卫接手了这个案子，说不定他们就在收网了呢？”
舒德音撇撇嘴，对锦衣卫没多少信心的样子。实在是锦衣卫里有个蔡靖败坏了形象，舒德音对这群洪元帝的“爪牙”实在不敢恭维。
姚九是当真听了许韧的指点，好生在自己家里展开了“调查”。
“仙女姐姐”一行人究竟是如何同姚家扯上干系的，他哪怕打听得清清楚楚，还是觉得云山雾罩的：门子不许仙女姐姐进藏书楼，这个他也明白，虽然不合理，可家规如此。
但姚六爷虽然有“礼贤下士”的爱才之名，也不至于备下重礼去给仙女姐姐道歉，好生请到家里来吃酒赔罪啊！姚家什么时候有这样低的姿态了？
请到了家里，为何要骗人家，说藏书楼每次只能留一个人参观呢？他从来没有听过啊！这是故意要把兄弟两个分开吗？将一个关在藏书楼，一个留在花厅，却是打什么主意呢？
藏书楼的那个放了火且不去说他，留在花厅的那个，路都不能走了，只能被兄长抱在怀里，发生了什么？为何六叔也受了伤呢？
姚九从来没有对姚六爷的花厅产生过怀疑，为了弄清楚这事，也偷偷潜了进去查探：六叔最心爱的古琴竟然砸裂了，弦断了好几根。这里发生过打斗吗？
在花厅里仔细寻了一圈，就没有发现别的线索了。再要走的时候，又站住了。
从他站的角度，可以透过后窗，看到已经面目全非的藏书楼。那么，相应的，从藏书楼里看出来，定然也能看明白这花厅里发生的事情。
姚九眼前出现了一副画面：仙女姐姐的兄长本来在藏书楼里看书，无意中走到凭栏处，看到这花厅里，弟弟正与姚六爷打斗。他忧心弟弟，急着下楼，却发现大门被从外面锁死了。他被逼得无法，只能放火烧楼……
不得不说，姚九这个场景重现能力是相当不错的。他慢慢走到后窗边，眼睛就睁大了：为何这窗后面，怪石嶙峋的，竟是个陷阱？
他已经确定了，姚六爷约仙女姐姐的兄弟来，绝对是不安好心。那么，六叔能对仙女姐姐的弟弟做什么呢？
本来打死他，他也不可能想到自家六叔有那恶心的癖好。他是如何想到的呢？自然是许韧不经意提醒的他。
“不过见一面便如此殷勤么？难道竟是……”他看了看姚九的脸色，欲言又止。
“竟是什么？”
许韧露出一个尴尬而不失礼貌的笑容：“我是想，你那意中人能叫你一见倾心，莫非你六叔……”
姚九僵住了，半响，他摇摇头：“不可能的，我六叔和六婶感情甚笃。我六叔身边也只得我六婶一个，从来不拈花惹草的。他不是个重欲的人。”
许韧点点头：“那便是我想岔了。瞧我，也是个俗人。总不自觉往情情爱爱上想去了。说不得他是见你意中人的兄弟气质高洁，”得，不要脸地给自己脸上贴金中，“看她那侄子冰雪聪明。你说你六叔没儿子？是不是喜欢小孩子呢？”
姚九在那一刻，如遭重击：小孩子！他见过仙女姐姐的侄儿，当真活泼可爱，长得金童一般。
他脑子像是被突然凿开了一个大洞，他想起了小时候姚六爷带他玩，可他爹严厉地阻止了，再不许他和六叔亲近；
他想起了姚六爷身边一波接着一波换的小厮，永远都是七八岁的年纪选进来，个个唇红齿白的，说要好生培养得用。但都过不久又放出去了，说是不堪培养；
他想起了姚六爷夫妻对外是一生一世一双人样的神仙眷侣，可姚六爷常年在外头与友人交际，并不常在家里，真正陪伴六婶的时间少得可怜，至今也无一男半女……