从运河工地回来，项川的心情跟脚下刚铺好的沥青路一样，顺畅。
他正琢磨着怎么把新想到的分段式船闸图纸画出来，李青就抱着一叠厚厚的文书，一脸凝重地走了进来。
“陛下，全国人口普查的初步结果出来了。”
项川接过文书，随口问道：“怎么样？咱们大新朝，现在有多少人了？”
“回陛下，粗略统计，在册人口已达七千万。若算上未登记在册的，恐怕接近八千万。”李青的声音里没有喜悦。
“这么多？”项川有些意外，这比他预估的要多。
李青叹了口气，翻到后面几页，指着上面的朱笔标记。“陛下，您看这里。这是户部和各地惠民药局联合统计的……去岁一年，全国有记录的新生婴孩，一百七十余万。可……未能活过周岁的，超过了六十万。”
项川脸上的笑容瞬间消失了。
李青的手指又移到另一行。“因生产而亡的妇人，有记录的，就超过了五万之数。这还不算那些偏远乡下，没报上来的。”
御书房里一片死寂。
项川盯着那几个血淋淋的数字，感觉比看到一份战损报告还要刺心。
他以为修路、办厂、搞贸易，让大家吃饱穿暖就是头等大事。
现在看来，他错了。
一个国家，人是根本。可他的子民，连最基本的出生和存活，都像是在鬼门关前走一遭。
“人再多，生下来养不活，有什么用？妇人拼死拼活生了孩子，自己命都没了，又有什么用？”项川的声音很低，带着一股寒意。
李青躬身道：“陛下，自古以来，生孩子就是女人的生死关。民间都说‘多子多福’，只能靠多生，来赌能活下来几个。”
“狗屁的多子多福！”项川猛地一拍桌子，“这是草菅人命！朕要的，不是一窝一窝生，再一窝一窝死的兔子。朕要的，是能健康长大，能读书识字，能堂堂正正活一辈子的‘人’！”
他丢下文书，大步走出御书房，直奔凤仪宫。
唐玉音正靠在软榻上看书，肚子已经明显隆起，脸上带着母性的光辉。
看到项川进来，她放下书，想撑着身子起来。
“别动。”项川几步上前，扶着她坐好，顺手摸了摸她的肚子，动作轻柔。
“今天感觉怎么样？累不累？”
唐玉音笑着摇头：“不累，就是这小家伙最近爱动，老踢我。”
项川看着她，眼神里满是柔情，但也藏着一丝后怕。
他不敢想，如果唐玉音也面临那五万分之一的风险，他会怎么样。
“玉音，朕想做一件事。”项川拉着她的手，把刚才在御书房看到的数据说了一遍。
唐玉音脸上的笑容也慢慢敛去，取而代之的是震惊和心疼。
“这么多姐妹……就这么没了？”她自己怀着身孕，更能体会其中的艰辛和凶险。
项川点头：“所以，朕要改变这件事。从你，从我们这个孩子开始。”
他当即下令：“传卫生署署长钱乙，立刻入宫！”
新成立的卫生署，署长钱乙是个五十多岁的老御医，思想开明，对项川的种痘之法佩服得五体投地。
他一进宫，项川就开门见山：“钱乙，朕问你，女人生孩子，是不是只能听天由命？”
钱乙躬身答道：“回陛下，生产之凶险，一半在产妇自身，一半在接生手法。民间稳婆大多凭经验，若是遇到胎位不正、产后血崩，确实……束手无策。”
“朕现在要你，在全国的惠民药局，增设一个‘妇幼保健站’！”项川说出一个新词。
他从系统里快速兑换了【妇产科医疗器械图纸】和【基础产前检查技术】，花掉了500咸鱼点，余额变为6000整。
随即，他让人取来纸笔，一边画一边说。
“这个，叫听诊器，可以隔着肚皮，听到孩子的心跳。”
“还有这个，叫产钳，遇到难产的时候，可以帮孩子一把。”
“朕还要你推广一种‘产前检查’。从妇人有孕三月起，每月检查一次，记录身体变化。临产前，更要检查胎位。所有检查，免费！”
钱乙看着图纸上那些从未见过的器械，听着项川口中一个个闻所未闻的理念，整个人都懵了。
“陛下……这……这真的能行？”
“朕说行，就一定行！”项川语气不容置疑，“朕给你三个月时间，先在京城办起第一家。人员，从你的卫生署和皇后的女学里挑，朕要你培养出大新朝第一批专业的妇产科医生和助产士，男女都要！”
“陛下放心！”唐玉音在一旁开口，“女学里的姑娘，学了算术和基础的格物之学，心思缜密，最适合做这个。我亲自来抓这件事。”
三个月后。
京城最大的惠民药局后院，挂上了一块崭新的牌子——“皇家妇幼保健站”。
一个叫秀莲的年轻妇人，挺着七个多月的肚子，被她男人半推半就地带了进来。
“当家的，这地方靠谱吗？让大夫摸肚子，多难为情啊。”秀莲一脸紧张。
“报纸上都登了！皇后娘娘都说好！”她男人把报纸拍得啪啪响，“听人说，这里的大夫能提前知道你肚里娃儿好不好，还是女大夫给看，怕啥！”
给秀莲看诊的，正是女学毕业的第一批女医生。
她用温热的听诊器在秀莲肚子上听了听，笑着说：“大姐，你听，这声音，是你家娃儿的心跳，蹦跶得可欢实了，是个健康宝宝。”
秀莲第一次听到自己孩子的心跳声，眼睛一下子就红了。
又过了半个月，一件轰动京城的大事发生了。
皇后唐玉音在皇帝项川的陪同下，乘坐马车，亲自来到了这家妇幼保健站，进行产前检查。
无数百姓围在外面，看着新朝最尊贵的女人，和普通孕妇一样，走进那间小小的诊室。
这件事，比《新朝日报》上连篇累牍的宣传都有用。
老百姓的想法很简单，连皇后娘娘都信这个，那肯定就是好东西！
一时间，京城各处的妇幼保健站门庭若市。
文渊阁编撰的，用大白话写的《优生优育手册》，一文钱一本，更是卖到脱销。
茶馆里，妇人们聊的不再是东家长西家短，而是手册上说的“孕期要多吃菜，少吃油盐”，“生完孩子要注意卫生，不能捂月子”。
“哎，你看了没？报纸上说，生得多不如生得好，养得好！”
“可不是嘛！我家那口子还想让我再生个儿子，我把报纸拍他脸上了！先把这俩闺女养好了再说！”
传统的“多子多福”观念，第一次受到了剧烈的冲击。
夜里，凤仪宫。
项川轻轻抚摸着唐玉音的肚子，忽然，掌心下传来一阵清晰的跳动。
他惊喜地抬起头：“动了！他踢我了！”
唐玉音靠在他怀里，满脸都是幸福的笑意。“他今天可活泼了。下午钱乙来检查，说他长得很好，就是有点调皮。”
项川把耳朵贴在她的肚子上，仿佛在倾听一个新世界的脉搏。
这个孩子，不仅仅是他和玉音的骨肉。
他感受着那一下下的胎动，心里前所未有的踏实。
这孩子，是新朝的未来。
而他，正在为这个未来，扫清第一道，也是最重要的一道障碍。
他抬起头，正好对上唐玉音温柔的目光。
就在此时，项川脑海里，久违的系统提示音响了起来。
【叮！检测到宿主行为极大推动文明进程，‘与子偕老’感情线任务完成度提升……】