第二天一早，下了早朝，三公子姬兰便直接去了父王的寝宫求见。
老楚王昨夜没睡好，正有些精神不济，看到一脸容光焕发的姬兰，不由得有些意外。
“兰儿，你不是在为祭天大典的预算发愁吗？怎么今日看着，倒像是遇上了什么喜事？”
“回父王，儿臣正是为此事而来！”姬兰躬身行礼，脸上带着恰到好处的激动和自信，“儿臣苦思数日，终于想到了一个两全其美的法子。既能为国库节省大笔开支，又能将今年的祭天大典，办得比往年更加隆重，更能彰显我大楚国威，凝聚万民之心！”
“哦？”老楚王顿时来了兴趣，坐直了身子，“说来听听。”
姬兰便按照项川昨晚教他的话术，将那个“发动百姓，联络商贾，以工代赈，全民参与”的计划，捡着重点，绘声绘色地描述了一遍。他刻意隐去了那些太过超前的商业运作细节，只强调“节俭”和“民心”这两个最能打动老楚王的核心点。
“让百姓自愿捐献祭品？让商贾出钱赞助乐舞？”老楚王听得是啧啧称奇。这些想法，他为君数十年，还真是头一次听说。
“胡闹！”一旁侍立的内侍总管，是太子一党的人，立刻出声呵斥，“祭天乃国之重器，何等庄严肃穆！岂能与那些身份卑贱的商贾、泥腿子混为一谈？三公子，您这是要将王室的体面，置于何地？”
“总管此言差矣。”姬兰不慌不忙地反驳道，“我大楚的江山，是万民的江山。我王室的体面，来自于万民的拥戴。让百姓参与进来，让他们感受到天恩浩荡，王心仁厚，这恰恰是最大的体面！至于商贾，他们亦是我大楚子民，取之于民，用之于民，让他们为国分忧，有何不可？”
“你……”内侍总管被他一番话说得哑口无言。
“说得好！”老楚王猛地一拍龙床的扶手，浑浊的眼睛里，重新焕发了光彩，“我大楚的江山，是万民的江山！说得好啊！”
他赞赏地看着自己这个一向不声不响的儿子，心中很是欣慰。他原以为姬兰只是个懂些诗书的文弱书生，没想到，在治国理政上，竟有如此新颖独到的见解。
“兰儿，你这个法子，甚合我意！”老楚王当场拍板，“就照你说的去办！朕倒要看看，你能把这场祭天大典，办出个什么花样来！”
“儿臣，定不负父王厚望！”姬兰心中大喜，知道自己已经成功迈出了第一步。
有了楚王的金口玉言，姬兰的计划，便可以名正言顺地展开了。
他回到府邸，立刻召集了所有心腹，将项川的各项指令，一一传达下去。
一时间，整个三公子府，都像一台精密的机器，高速运转起来。
林修负责联络各大商贾。他拿着姬兰的亲笔信，拜访了郢都城内所有排得上号的富商大户。一开始，这些商人们还都抱着怀疑的态度。祭天大典还能拉赞助？闻所未闻。
但当林修抛出“王室御用”的牌匾、“典礼观礼席位”以及“独家冠名权”这些诱饵时，这些嗅觉灵敏的商人们，眼睛立刻就亮了。
他们比谁都清楚，这些名头背后，代表着多么巨大的商业价值和政治资本。这可比花钱买个虚职，要划算太多了！
一时间，应者云集。特别是那些出身不高，急于得到王室认可的新兴商贾，更是挥舞着银票，挤破了头要抢一个赞助名额。短短三天，筹集到的款项，就超过了十万两白银。
另一边，姬兰亲自出面，在郢都城内张贴告示，号召百姓为祭天大典捐献五谷瓜果，同时招募青壮劳力，参与祭台搭建，管吃管住，还发工钱。
百姓们一听，顿时就炸开了锅。祭天大典，在他们心中，是神圣而遥远的事情。如今，三公子殿下竟然让他们也能参与其中，还能靠力气赚钱吃饭，这可是天大的好事！一时间，报名者络绎不绝，捐献粮食果蔬的队伍，在三公子府门前，排起了长龙。
整个郢都，都因为这场前所未有的“全民祭天”活动，而变得热闹非凡，充满了勃勃生机。姬兰的声望，也随之水涨船高，街头巷尾，到处都是称颂他“仁爱爱民”的声音。
这一切，自然也传到了太子和卫家的耳朵里。
东宫。
太子姬德气得将一个心爱的玉杯，狠狠摔在地上，摔得粉碎。
“废物！一群废物！”他指着面前的太子太傅卫青，破口大骂，“我不是让你们卡死他吗？怎么反倒让他搞出这么大的动静来？现在满城都在夸老三，把我这个太子，置于何地！”
卫青也是一脸的阴沉。他也没想到，那个看似文弱的姬兰，竟然能想出这么个刁钻的法子，不仅化解了死局，还反将一军，为自己赚足了名声。
“殿下息怒。”卫青强压下心中的火气，说道，“此事，恐怕不是姬兰自己的主意。他一向循规蹈矩，绝想不出这等离经叛道，却又招招致命的法子。他的背后，一定有高人指点！”
“高人？”太子姬德冷笑一声，“除了那个从河谷郡来的泥腿子项川，还能有谁？我早就说过，此人是个祸害，必须尽早除掉！你们倒好，只是把他关进藏书阁，现在养虎为患了吧！”
“殿下，现在说这些已经晚了。”一旁的郎中令，也就是卫青的表弟，急忙说道，“当务之急，是必须想办法，搅黄他的祭天大典！绝不能让他顺顺当当地把名声捞到手！”
“怎么搅？”卫青皱着眉，“大王已经点了头，我们若是明着反对，就是跟大王作对。现在他又煽动了民意，我们要是敢动那些工匠百姓，恐怕会激起民变。”
“明的不行，就来暗的！”郎中令眼中闪过一丝阴狠，“他不是要搭建祭台吗？工部那边，我已经打好招呼了，一根木头，一个工匠，都不会给他！我看他拿什么来搭！”
“他不是要招募百姓吗？”另一个门客献计道，“我们可以派人混进去，散布谣言！就说祭台选址风水不好，会触怒鬼神，搭建之人，会遭天谴，家破人亡！我就不信，那些愚民不怕死！”
“还有那些商人！”卫青补充道，“派人去警告他们，谁敢给老三投钱，就是跟我们卫家作对！以后，他们的生意，就别想做了！”
一条条毒计，从东宫发出。一张无形的大网，朝着姬兰和项川，悄然笼罩过去。
藏书阁内。
项川正悠闲地看着书，外面发生的一切，都通过他安插在宫里的小太监，源源不断地传到他的耳朵里。
“老板，不好了！”张远从外面冲了进来，一脸的焦急，“我刚去工地那边看，工部的人把路给堵了，说是不准任何建材运进去！还有好多百姓，听了谣言，都吓得不敢开工了！三公子派去跟商人收钱的人，也全都被人给打了回来！”
项川闻言，却连眼皮都没抬一下，依旧慢悠悠地翻着书页。
“急什么？”他淡淡地说道，“这一切，不都在我的预料之中吗？”
“啊？”张远愣住了，“老板，你早就知道了？那……那我们怎么办啊？这下可全完了！”
“谁说完了？”项川合上书，站起身，脸上露出一丝高深莫测的笑容。
他走到张远面前，拍了拍他的肩膀。
“鱼儿咬钩，总要挣扎几下的。挣扎得越是厉害，上钩的时候，才越是结实。”
他转过身，看向东宫的方向，眼神冰冷。
“他们出的招越多，留下的破绽，也就越多。去告诉林修，让他把我交代的事情，办得仔细点。把每一次的阻挠，每一个人的名字，都给我一笔一笔记下来。”
“这些，可都是将来，送他们上路的‘罪证’啊。”