御书房里，李青躬身站着，声音里透着一股藏不住的激动。
“陛下，豫州、兖州等地，所有救灾事宜皆已步入正轨。”
他顿了顿，抬眼看了看龙椅上的项川。
“只是……如今民间百姓，皆言陛下乃在世圣人，能预知天机，各地……各地已自发建了您的生祠。”
项川放下手中的灾后重建报告，抬起头。
“生祠？拆了。”
李青一愣：“陛下，这……这是民心所向，强行拆除，恐伤民心。”
“民心？”项川站起身，走到李青面前，“朕要的，不是一群只会跪地磕头，祈求神明保佑的百姓。朕要的，是一群能自己站起来，看懂天时，能自己刨食吃的百姓。”
他拍了拍李青的肩膀。
“朕不是圣人，更不是神仙。地龙翻身能被提前知道，不是朕会掐算，而是朕多读了几本书，多算了几道数。”
李青听得云里雾里：“读书？算数？陛下，这……天下书生千千万，也没听说谁能算出地龙何时翻身啊。”
“他们读的书，不对。”项川转身走回御案后，“传朕旨意，召工业部尚书王正，还有文渊阁那个孙承宗，一并入宫。”
一个时辰后，王正和胡子花白的老学究孙承宗一前一后，忐忑地进了御书房。
王正满脸兴奋，以为皇帝又有什么新图纸要拿出来。
孙承宗则是一脸不情愿，自打上次被项川“请”去编纂白话本的圣贤书后，他总觉得这位皇帝下一刻就要把孔夫子的牌位给砸了。
“都来了。”项川没让他们行礼，直接指着地图，“李青，你把这次地龙翻身的事情，再跟他们说一遍。”
李青将事情原委，连同皇帝提前三个月做的所有部署，一五一十地讲了出来。
王正听得眼睛瞪得像铜铃，他看向项川的眼神，已经不是看凡人。
孙承宗的胡子抖个不停，嘴里反复念叨着：“天威难测……天威难测啊……”
“天威，为何就难测？”项川开口了，声音不大，却让所有人都竖起了耳朵。
“打雷下雨，是因为云中水汽积聚。江河泛滥，是因为上游雨水过多。这地龙翻身，在朕看来，也不过是大地之下，憋了一股气，到了时候，它总要出来。”
他看着孙承宗：“老先生，你读的圣贤书里，有没有一句话，叫‘格物致知’？”
孙承宗下意识点头：“自然是有的。”
“那你们格了什么物，又致了什么知？”项川追问，“是格了桌子腿的木纹，还是致了文章的平仄？”
孙承宗老脸一红，张口结舌。
“朕要成立一个衙门。”项川不再看他，目光扫过三人，“这个衙门，不理政务，不管民生。它的职责只有一个，就是‘格物’！”
“朕给它取了个名字，叫‘皇家科学院’！”
王正激动地问：“陛下，这……科学院，可是要研究像火车、钢铁战舰那样的新东西？”
“不止。”项川摇头，“火车，战舰，都是‘器’。朕要你们研究的，是造出这些‘器’的‘理’！是天上的星星为何东升西落，是铁块为何会生锈，是种子为何能发芽！”
孙承宗终于忍不住了，他颤巍巍地跪下：“陛下！此乃奇技淫巧！是歪门邪道啊！圣人教化，重在修身养性，明晰人伦。您让天下英才去研究这些无用之物，是……是动摇国本！”
“国本？”项川冷笑一声，“让百姓愚昧无知，任由天灾人祸夺走性命，就是你的国本？让读书人抱着几本破书，不知稼穑之苦，手不能提肩不能扛，就是你的国本？”
他走到孙承宗面前，将他扶了起来。
“老先生，时代变了。朕让你来，不是要跟你吵架。朕要你这大学问家，来当这科学院的院长，给朕管好那些读书人。”
他转头看向王正：“你，当副院长，给朕管好那些工匠。”
“朕不管他是状元郎，还是泥瓦匠，只要他脑子活，爱琢磨，就能进科学院！朝廷给他发俸禄，给他最好的笔墨纸砚，给他造最好的房子做研究！”
项川的话，让王正热血沸腾，让孙承宗如遭雷击。
“陛下……臣……臣怕是担不起这重任。”李青在一旁小声提醒，他怕这老头直接气死在御书房。
“他担得起。”项川走到御案前，从一个抽屉里拿出一盏造型古怪的玻璃灯，“朕先给你们科学院，出第一道题。”
他将那煤油灯放在桌上。
“这东西，能让黑夜亮如白昼，但它冒黑烟，还有一股怪味。朕要你们，在一个月内，让它变得更亮，不冒烟，还没味道。”
王正凑上前，围着那灯看了半天，又闻了闻，脸上露出困惑的神情。
项川又拿出一张纸，上面画着几个简单的结构图。
“答案，朕都写在这上面了。你们的任务，是把它做出来。并且，告诉朕，为什么这么做，它就不冒烟了。”
孙承宗看着那盏灯，又看看图纸，他发现自己一个字都看不懂。
那种无力感，比上次被项川逼着编白话书时，还要强烈。
凤仪宫。
唐玉音正在灯下，画着几张图纸。项川走进来，她便将图纸递了过去。
“陛下要格天上的星星，格地上的铁块，那这土里的庄稼，是不是也该格一格？”
图纸上画的，是几种不同作物的根茎，旁边用小字标注着生长周期和需水量。
“臣妾在女学里，专门开了一门课，就叫‘农学’。让那些女官们，学着怎么分辨种子，怎么防治病虫。”唐玉音看着项川，眼睛里闪着光。
“她们以后出宫，不光能当女掌柜，还能当农技官，教一方百姓怎么把地种得更好。”
项川拿起图纸，哈哈大笑。
“好！太好了！朕的科学院，也要设一个‘农学部’！就让皇后你来当这个部的首席！”
他握住唐玉音的手：“朕开男人的民智，你开女人的民智。朕研究工业，你研究农业。咱们夫妻俩，把这大新朝，彻彻底底翻个个儿！”
皇家科学院成立的消息，像一颗石子投入平静的湖面。
京城的读书人圈子炸了锅。
有人嗤之以鼻，认为这是不务正业。
有人犹豫观望，想看看皇帝到底在搞什么名堂。
但更多的，是那些在科举路上屡试不第的落魄秀才，和那些有一身手艺却地位低下的能工巧匠，他们从这科学院的告示里，看到了一丝光亮。
不问出身，不看八股，只要有真才实学，就能拿朝廷俸禄，当体面的“研究员”。
半个月后。
京郊一处新落成的院子里，王正带着一群工匠，满脸通红地围着一张桌子。
桌子上，一盏崭新的煤油灯，正散发出明亮却柔和的光芒，光线稳定，没有一丝黑烟。
孙承宗站在人群外，背着手，看着那些因为激动而手舞足蹈的工匠和几个年轻书生，神情复杂。
一个年轻书生，拿着一本笔记，冲到他面前，兴奋地喊道：“山长！我们弄明白了！是灯芯的编织法，还有空气的流通！只要让油烧得更充分，就不会有黑烟了！”
孙承宗看着那年轻人因兴奋而涨红的脸，看着他笔记上画满了自己看不懂的符号和图形。
他张了张嘴，那句“奇技淫巧”到了嘴边，却怎么也说不出口。
夜里，项川和王正来到了科学院。
王正亲自点亮了那盏新灯。
“陛下！成了！比宫里的烛台亮上三倍不止！而且闻不到一点怪味！”
项川走到灯前，感受着那温暖的光芒，点了点头。
他没有夸奖，只是转头看向王正，平静地问。
“这个，朕要它出现在大新朝的每一户人家里。”
“王正，你告诉朕，需要多久？需要多少钱？”