然她一时也就明白，为什么刚才祁桓质问的时候，林挽一直避而不谈。
习武之人手不能执剑，便是比杀了她还要难过的一件事情。
若是让祁桓知晓，他一手带大的徒弟如今面临这般境遇，心里还不知晓会有多疼。
“傻孩子。”
雪珏夫人刚要说几句安抚的话，自己眼泪就先落了下来，她赶紧别过脸去擦拭。
“师娘……”
林挽吓得站起来，“师娘，您别难过，我已经在练左手了，如今我左手使得可比右手顺溜呢。”
“师娘，您别哭啊。”
林挽有些手足无措，她从未见雪珏夫人哭过，“您这样，等下师父进来，还指不定怎么想呢。我好不容易暂时躲过一劫，您就这么想看到我现在挨罚呀？”
见林挽瘪着嘴委屈巴巴的样子，雪珏夫人又想起她刚才面对祁桓责问时做出来的样子，不禁破涕为笑。
“小丫头。”
雪珏夫人擦干了眼泪，再看林挽那张和她母亲陆雅极为相似的脸，心里还是疼得厉害。
无论是陆雅还是林萧，当年他们走的时候，她都没能去见他们最后一面。
于是多年过去，故人的模样在她脑中不再清晰，她害怕遗忘，而林挽的这张脸，却能叫她记起来那些人少年时，究竟是什么样子。
对林家，雪珏夫人始终是有一份愧疚在的。
当初林家蒙难，雪珏夫人逼迫当时与林延已有婚约的祁枫下嫁给他人，以此来同林家划清界限，求得自保。
因着这一举动，对故交的愧意一直缠绕在她心头。
于是，当五岁的林挽被带回到京都的时候，雪珏夫人便做出了决定：她要让君圭的孩子，当她祁家的儿媳。
只是当时祁家正在风头上，她只好把这个孩子送到了当时对她来说最安全的傅家，却没想到，这一举措竟阴差阳错地给傅家送了一段姻缘。
想到这里，雪珏夫人难免觉得惋惜，又担心依着这孩子的性子，日后她要吃亏。
于是，雪珏夫人重新拉起林挽的手，郑重地说：“挽儿，你一定要记住，不管什么时候，我和你师父都是你最亲的人，你若是受了委屈，不好同怀安说的，就来找我说，你明白我的意思吗？”
林挽怔愣了片刻，随即反应过来雪珏夫人在暗示什么。
她笑着“嗯”了一声，“挽儿记着的，不管什么时候，师父和师娘都是挽儿最亲最亲的人。”
傅迟把关于吏改的文书递到汤宥案前的时候，孟其修和中书舍人谢之寅都在。
谢之寅是近来汤宥在秦舒明和傅迟的共同举荐下提携上来的。
他性情寡淡，为人正直，无论是祐平年间还是祈元年间，都不曾拉党结派，也因此一直了无晋升之路。
如今汤宥即位，傅迟、孟其修辅政，力求一改原来党争的局面，谢之寅也因此得到重要，其子谢存拜林挽麾下为副将。
“先生对于吏治改革倒是从一而终。”
汤宥认真阅过文书之后，将其递给了孟其修和谢之寅，问傅迟：“诚如先生所言，吏改一旦推行下去，便会动到无数人眼前的利益，如此冒天下之大不韪的举措——”
“先生，你难道不会害怕引起反噬吗？”
傅迟便起身，“我朝是在无数世家的拥立之下建立起来的，太祖感念这些世家的开国功勋，给他们封官封爵。到今天，这些官爵已经不知道承袭到了第几代。”
“而受封的世家大多门庭复杂，但凡是和开国元勋扯上了一点关系的，都能在朝廷或地方混个一官半职。到文宗年间，在职的官员已经远远大过于朝廷所需要的实际人数，他们无事可做，却依旧领着俸禄，这就导致朝廷不得不支出一笔巨大的开销养一批没有职权的冗官。”
“这一点我听家父也提起过。”
孟其修补了句，“以前国库充盈，这些人朝廷养着倒也不觉得什么。直到祐平年末，几场仗打下来，国库吃紧，这才让人深觉冗官之患。”
“倒不光是钱的问题，这些人占着职位不做事，给朝廷政策的上传下达造成了很大的负担。”
说着，傅迟看向正在仔细揣摩文书的谢之寅，道：“当年新禾政强制执行后产生的负面效果，其实也不仅仅是新禾政本身的问题。这一点，谢大人应当也清楚。”
汤宥也看向谢之寅。
见状，谢之寅便放下文书，走到傅迟旁边，“傅大人所言极是，地方冗官过多，导致政事懈怠，因而朝廷的政策下达到地方的时候，总是不尽人意。”
汤宥是看过关于祈元年间新禾政变法的记载的，自然知晓那一次国库亏空跟地方官员贪贿也脱不了干系。
他沉默了一阵，似是想起了之前在韶州的时候，书院的先生教过的一句话。
上有所好，下必甚焉。
其实傅迟刚刚说的这些话，已经因为有所顾忌而十分委婉，实际上这些冗官之所以会产生，归根结底，还是因为皇权的私心。
太祖给开国元勋封侯封爵，又忌惮他们功高震主，因而加封侯爵的同时，也削了他们的实权，让大多数世家单挂一个空衔，予以所谓的荣耀。
久而久之，便造成了今日这般局面。
这话不论是傅迟还是谁，都断不会直言不讳地说给汤宥听。
“你说的这些，朕都明白。”
汤宥思索了片刻，“但一根弦绷得太紧了，迟早会断裂伤人。况且如今朝廷百废待兴，哪里是这般大动干戈的时候？”
“陛下，正是如今这个时刻，才是最好的时刻。”
汤宥沉默。
如今三军尚未撤退，各营士气高昂，朝廷威望正盛，此时推行吏治，确实再好不过。
若是他正值壮年，根基尚稳，趁着战争结束、朝廷百废待兴来推行吏改自然是最好。
偏偏是，他如今尚且年少。
试想大宁到现在已经有了多少个年头，在位的皇帝几乎每一个都比他有声望，有仰仗。
他不信在傅迟以前没有人想过要吏改。
定是有过的，只不过没有实施。
而过去所有人都没有实施的，甚至说是不敢轻易去尝试的事情。
他一个无根无基的少年皇帝，便是真的推行下去了，一旦压不住，势必会引起强烈的反噬。
“陛下似乎尚有疑虑。”
傅迟看出汤宥的犹豫来，拱手道：“若陛下心中存疑，但说无妨。”
汤宥没说话，只是轻轻叹了一口气，重新将手边的折子拿起来。
上面的一条一例，皆是傅迟的心血。
沉默了片刻后，他才轻声道：“莫说在朝廷，便是放眼整个京都，最能让朕倚杖的人，就是先生你。”
“你想推行吏改，想从根源上解决大宁朝廷积贫积弱的问题，想要一个清明的朝堂，想要一个太平的世道，这些，朕都明白。”
“可是，傅爱卿，”汤宥换了称谓，以示君臣之道，“所有这些事情，这些几乎要把半个大宁推翻了重新建立的事情，都是你在做，而不是朕。”
“朕刚刚问爱卿怕不怕，并不是一句空话。也许你会说你不怕，但是，”汤宥克制着情绪，沉默了半晌，才开口道：“朕，是有些害怕的。”
汤宥有所顾虑，是傅迟意料之中的事情。
可他所顾虑的事情，却是在傅迟的预料之外。
若不是眼前这人穿着龙袍，他方才这一番发自肺腑的话，甚至于都要让傅迟怀疑，他们之间并不是君臣那般简单。
“陛下是担心，傅大人将此事推行下去后会引来冗官们的报复吗？”
孟其修试探性地问了一句。
莫说是他和傅迟为此感到惊讶，就连谢之寅都愣了愣，随即欣慰地感叹道：“陛下这般重情重义，实乃天下之大幸！”
听及，傅迟轻吐了一口气，向汤宥躬身行礼，“既是如此，那臣就先来回答陛下的问题。”
“陛下问，臣冒天下之大不韪推行吏改，是否会怕引来报复和打压，臣想说，”傅迟似是想到了什么，神情有片刻恍然，“最开始时不怕，后来怕了，如今……”
傅迟看向汤宥，笑起来，“如今，臣又不觉得害怕了。”
汤宥见得傅迟这个意味深长的眼光，内心微微一震，随即明白过来他是什么意思。
于是他问：“你是真的想好了吗？”
“是。”
傅迟语气平缓，态度却坚决。
许是担心汤宥意气用事，他又补充道：“陛下只需要清楚，你是君，是天下人所倚仗着的人，而微臣是臣，是陛下的子民，为君分忧是臣的本份职责。陛下爱戴子民是一幸事，但为此而置大局于不顾，那就成了灾难了。”
汤宥张了张嘴，又看向孟其修和谢之寅，“孟爱卿和谢爱卿也认为可行？”
“臣附议。”
孟其修和谢之寅异口同声。
汤宥便点点头，站起来，目光从一开始的犹疑变得坚定。
“好，”他看向底下的傅迟三人，“朕明白了。三位爱卿放心，朕一定会全力支持这次吏治改革。”