顾溟有一瞬间失神，他咽了咽口水，愣愣道：“小魏，你突然皮痒痒了要蹭一蹭吗？”
石桌碎裂的动静之大，将附近的人注意力都吸引了过来。看着地面堆积的一块又一块的石头，纷纷呆若木鸡。
怒气发泄后，魏贾怔了怔才意识到他干了什么。顿觉窘迫，无地自容，恨不得找个地缝钻进去。他咳嗽几下，讪讪解释道：“那什么，比试快开始了，我只是想练练基本功，试试这桌子结不结实……”
这时，赵丞走了过来，目睹凶案现场后，一口气差点没提上来。他指着碎石块，气得白花花的胡须直发颤，怒道：“谁做的？！”锋利的眼神突然扫向顾溟和王钦川，语气肯定的说，“你们之中谁是罪魁祸首？”
王钦川抬手喊冤：“大人，你莫以小人之心度君子之腹！”
赵丞看向顾溟。
后者连连摇头，委屈道：“老头，我发誓不是我！”
赵丞眼中闪过一丝困惑，皱眉道：“是谁？还不站出来承认！”
“咳咳！”魏贾尽力让笑容真挚诚恳些，他走到赵丞面前招招手，心虚的举手：“抱歉，是我。”
秉着君子要有宽广的胸怀，保持儒雅的气度，赵丞深呼吸几口气，竭力不让自己看上去显得凶神恶煞，但目光触及到那张无辜惨死的石桌，依旧难以平息心中怒火。
齐烨替他顺顺气，淡定道：“此小儿气力不错，值得表扬！赵兄，莫要生气！”
赵丞指着魏贾，“你、你、你”半天不知如何开口，末了，终究只叹了口气，捂着胸口一脸痛惜道：“罢了，念及今日是文武终试，老夫便不与你计较。待比试结束后，三日之内，你要原封不动的还一张石桌到东林书院来。”
俗话说，旧的不去新的不来。这张石桌年岁已久，早就该换新的了，正好魏贾歪打正着。
魏贾松了口气，放心道：“是，不必三日，我明日便能送来。”
“行了，”赵丞挥挥手，“别再盯着这里四处张望，该做什么就做什么事。”众人这才恋恋不舍的收回视线，今日这趟来得妙啊，竟然连着瞧了三场好戏，实在妙啊，妙啊！
顾溟拍拍魏贾的肩，担忧道：“别看这桌子不起眼，价钱可贵了！魏兄弟，你拿得出这么多银子吗？要不我帮你解决这事儿？”
说罢，顾溟自顾自的摇头，心想：以魏贾的脾性，怕是不会接受他的相助。不曾想，魏贾立即点点头，理直气壮地说：“行，你自个儿慢慢解决吧。我承诺已经许下，明日你可要记得这事！”
顾溟一愣，随即心中一喜。这是好事啊！魏兄弟肯接受他的帮忙，与他关系更为亲近了！
顾溟拉着魏贾的衣袖，兴高采烈道：“走！我带你去结交朋友！”他走到常泽身前，指着他说，“这位乃是大理寺少卿之子，常泽。”
魏贾朝他拱手一行礼，客气道：“常公子。”
顾溟搂着魏贾的肩，被后者一把拂开却不恼，依旧笑眯眯的说话：“我身边这位就不用介绍了吧？”
常泽微一点头，细声道：“魏公子。”
“行了，我带你去见别的人。”顾溟拽着魏贾往人多的地方走，来到一群人中间，说道：“太史嫡子，王钦川。叫他钦川就行。”
魏贾笑笑，客套的说道：“王公子。”
王钦川朝顾溟挤眉弄眼，打趣道：“总听你念叨魏兄弟魏兄弟，今日可算见着真面目了。瞧你那架势，跟金屋藏娇似的。”
顾溟瞪他一眼，说了句“别胡说”，便转头向魏贾解释道：“魏兄弟，你别听他胡说八道。这人嘴上没个把门的，满口胡话。咱们离他远点，以免被他带坏。”说着，还真带着魏贾远离这块地方，随后又领着他一一见过几人，都是朝臣的嫡庶子们，有的年轻有为早已封官拜职。看顾溟与他们熟络的样子，似乎在京城贵圈里混得风生水起，连一向不爱搭理人的常泽都愿意与他多说几句话。
魏贾一脸若有所思，感慨道：“你人缘挺好的。”
顾溟摇了摇头，不屑道：“还行吧，一半是我自身努力的结果，一大半是因为我爹。你别看殿中侍御史的官位不大，他接触的人可多。加之他一向待人亲善，与谁都能喝酒聊上许久。朝中的大臣哪有不拉帮结派的？像他这样能独善其身，却又不被人暗害的人可少之又少。”
陆陆续续的，人都来得差不多了。
东林书院的燕晖堂下，搭起了巨大的高台。四角各自插着一面玄墨金旗，旗下坐着身穿褚金礼服的士兵，擂鼓轰隆隆作响，恍若一道道惊雷破天劈来，振奋人心，令人斗志昂扬。
乐曲伴随着鼓声缓缓响起，前调慢而悠闲，像是安居享乐于家中的贵公子们。后调却越来越急促，高昂，像千军万马齐整踏步而行，听得人心潮澎湃，少年郎们的一腔热血，被熊熊燃起。只恨不得身穿官服，在明德殿与诸位大臣议事，亦或是上战场与敌军厮杀，为江山社稷献一份力，为天下百姓安康筹谋，挣个好前程，光宗耀祖。
便是那些在文武双试里落选的人，听后亦是心绪浮动，悔恨不已，当初为何不再努力拼搏一把？
兴许今日比试的人选里，就有他们了呢？
曲尽，终试便要开始了。
赵丞走到高台上，朗声说道：“文武双试乃朝廷选拔人才之举，所谓人才，自是要才与德皆是上乘。比试中切莫采取不当手段，若经发现，视作作弊，三年之内将会被剥夺参试资格。诸位可要牢记于心！”
本次比试采取抽签制，共六人参加，分为三组。
六人分别为顾溟、王钦川、魏贾、常泽、李承安、楚渊。
顾溟伸出手，在抽签筒里胡乱一抓，摸出来一根竹签，上面写着二组。他笑了笑，打趣道：“老头，你可别看我不顺眼，暗中给我使绊子！”
赵丞眉头一皱，厉声道：“顾溟，比试中注意言行举止，此亦为考核中的一部分。对主考官不敬，主考官可酌情扣减最终分数，降低排名！”
顾溟吓得脖子往后一缩，站姿乖巧的将手背到身后，一本正经道：“是，大人，我知道了。”
抽签结果已出，一组为王钦川与常泽，二组为顾溟和楚渊，三组为魏贾和李承安。
文试可选礼、乐、诗、书、棋、画，武试可选骑射、步射、负重、枪、剑等。
参试者任选两样最擅长的，与同组的人比试，综合分数最高者胜出。
这种比试规则利与弊同样大，利的是能挑选自己最擅长的，弊的是若对方选了跟你一模一样的，两厢对比之下，总要分个高低出来。
王钦川仰头对天，双手合十拜了拜，嘴里碎碎念道：“老天保佑，常兄弟千万不要跟我选中同一项！”武试他不怎么担心，就是文试他较为薄弱，而常泽这病怏怏的身子，武试低人一等，文试成绩却是相当不错。
顾溟经过他身旁，看他一副虔诚祈祷的模样，笑道：“我说，钦川啊，你与其拜天，不如去求求常公子，兴许更有用些。”
王钦川白他一眼，全然未将这话放在心上，他哀叹道：“常泽那人什么脾性你又不是不知道，胜负欲忒强了！他若是不把我比下去，心里哪会甘心？我去求他他就会放水吗？简直白日做梦！唉，就盼着这次走狗屎运，能让我进到前三甲，不求一二名，第三名也很不错了！否则，等我回去，我爹不扒了我的皮才怪！”
顾溟被他凄惨的模样逗得一乐，拍了拍胸膛，暗自庆幸，喜滋滋道：“还好我父亲对我不怎么严苛，名次不重要，能长长见识，看看咱们荣盛江山以后会有哪些才俊，多多结识一番便行了！”
王钦川叹口气，“你父亲打的是人情牌，我爹走的是官位路，这哪能比较啊！”说话间，他余光瞥到魏贾走了过来，重重一拍顾溟的肩，朝前面努了努嘴，“有人来找你了，我先走了。”
魏贾走到石凳旁坐下，喝了口茶，问道：“这楚渊和李承安又是什么人？我对官场不熟悉，与那些世家贵公子更是无交集。看你云淡风轻的从容样，对待会儿的比试难道不担心？”
顾溟笑了笑，说道：“担心还是有的，只是知道与我一组的人是楚渊，倒的确松了一口气。楚渊么，他父亲的官位不大，平日里亦是默默无闻。我其实与他接触的不多，只知道他是个庶出的，在家里不怎么受重视。他有个哥哥，可惜才学本事不大，吃喝玩乐却是很熟练。他父亲就重视嫡子，忽视庶子，偶尔在外面喝醉了酒，回家还要发酒疯打他。他母亲很早就去世了，没个真心待他的人疼他。”
嫡庶尊卑，千古以来都不曾变过，害苦了许多人。
顾溟润润喉咙，接着道：“长此以往，给他养成个话少的性子。”