“君无戏言，”裴少卿睨她一眼，眸瞳幽冷，“违抗圣意者，死！”
语含威胁，听得洛菀呼吸一凝。她僵住，良久，才平缓心神，随后若有若无地瞥了眼如霜。见状，裴少卿自然明白，示意如霜退下，好好守在门口。
“王爷，”她叹口气，语气柔和，“得饶人处且饶人。我以洛、白两氏全族荣辉发誓，绝非您的救命恩人。依您所言，此人身中剧毒，若无解药，必会毒发身亡。我若真是，何苦愚蠢到白白搭上自己的性命？您与其苦苦纠缠不休，不如再询问下皇宫的宫女，以及侍卫太监们，或是五大部族。另则，我不愿脱衣查验，实属有不能告知旁人的缘由，还望您通融一下。”
娇弱美人相求，裴少卿却无动于衷，冷冷一笑道：“圣意难违。”
“唉——”
万般无奈，洛菀深吸口气，像是下定决心，她缓缓转身，背朝身后之人，十指绕动，厢房内传出窸窸窣窣的声响。她刚解下薄如纱翼的外衫，便被人一把拦住。心里偷笑两声，回过头，面上一派正经与疑惑，道：“王爷？”
男未婚，女未嫁，独处一室已属不妥。更何况二人从前素未谋面，如今初次相见，却开始……开始动手解衣裳了？民风何时如此开放？
他沉声道：“洛小姐此为何意？”
“王爷，”她解释道，“小女再三保证过，绝非您的救命恩人，不愿脱衣验身实在有苦衷。可您偏不信，既然如此，我只能让您亲自瞧瞧，看看这缘由究竟是何苦衷。何为苦衷？自然是无法说出口，不能见光，却心中憋闷委屈。倘若由您的属下来，您信得过，可小女却不放心，怕她日后多嘴多舌。”
她伸指轻轻一弹，将某人搭在她肩膀上的手挪开，才幽幽道：“女人哪，最难守口如瓶。今日信誓旦旦应你，明日便抛却脑后，将所承诺之事，忘的一干二净，无意识中便说出口。”
“更何况，”她一抚鬓角步摇，腼腆一笑。
“京城那些读书人，称我与中书侍郎家小姐孟氏，二人为‘九天神女’，艳羡之人何其之多，嫉恨之人又何其多，数不胜数哪！”
“若这位如霜姑娘，早已对我怀恨在心，借机四处散播我的苦衷，介时，该如何？您别说她跟随您多年，女儿家的心思，弯弯绕绕的，王爷您叱咤朝廷，勾心斗角之事，如何得知呢？”
换作寻常男子，经此一番推心置腹、颠覆三观之言，加之诉苦水的人，是个貌美如花的姣姣美人，势必会心生怜爱，同情她作为女子的不易和艰难。
然而，裴少卿是何人？
威名赫赫的摄政王，靖南王。年少时杀人面不改色，凭一己之力，从无势平民百姓，跃身为一代权臣，以雷厉风行的手段打击政敌，辅佐幼帝登基，稳固荣盛江山。长在他身上的心，与怜悯二字，委实扯不上甚么大干系。
果然，他阴沉着一张脸，心中思绪翻腾。只觉得此女翘舌如簧，惯会扯开话题，心机深沉，绝非表面看上去的柔弱可怜。
正欲说话，却见那狡猾的女子将手伸进衣袖，亮光一闪，原以为是暗器，不曾想，她掏出一方绣着寒梅的软帕。
洛菀拿着软帕，竭力挤出几滴眼泪，作出一副凄惨模样，擦擦泪，面容哀愁，戚戚道：“王爷，事已至此，我若不告知您苦衷，您势必不罢休。而我已然褪下外衫，所幸便让您瞧得清楚，打消念头。只是你我君子一言，今日之事，烂于心中，日后勿要与旁人再提起。”
说罢，不待他反应，只听得“呲啦”一声，梧枝绿的衣裳簌簌褪下，露出糯藕似的胳膊，和一片莹莹白皙后背，以及鹅黄色绣花肚兜。
裴少卿一怔，随即错开目光，转而盯着旁边的屏风，他道：“洛小姐请自重。”
“王爷……”她嗓音柔柔道，“苦衷是何，您一瞧便知。”
“荒唐！”他呵斥道，“男女授受不亲！”
闻言，洛菀无奈道：“您心中浩气正然，如今瞧一眼，只为真相，无关情欲。可您说这话，莫不是……不是……对小女子产生邪念了罢？”
裴少卿气得一噎，正欲离开，而后仿佛想到什么，当即冷冷一笑，便转过身去，打算瞧瞧这女子口中的“苦衷”，究竟是什么！
然而，在视线触及她的后背时，本要脱口而出的嘲讽，却生生卡在喉咙里，被迫嚼碎咽下去。
在洛菀的后背，本该白皙细腻，如碧玉般晶莹剔透，霜雪般澄洁。可是，取而代之的，是一道道触目惊心的伤痕，他粗略数数，约有二十来道。赤红鲜血黏着皮肉，像一只只长在后背的血眼，森寒阴冷，隐约间可见白骨浮现。
“嘶——”
她恰到好处的痛呼出声，好似解衣裳时不小心碰至伤口。
“王爷，”她颤声道，“凭您的眼力，一眼便可瞧出，小女的伤全是鞭伤。堂堂一介高门贵女，素日里娇生惯养，却为何伤痕累累。个中缘由，不用我所说，您应该能猜的出。我母亲白氏，数日前无端溺毙，我亦落水落下病根，您……唉……”
她开始咳嗽，大抵是旧伤未愈，又添新伤。落水未好好休养，又遭一顿鞭子暴打，纵使是个体魄健朗的习武之人，亦难以承受。更何况，大家都知道，洛家的女儿琴棋书画样样精通，却自幼体弱多病，补药连年吃着，近些年才稍稍好转。
因着病态，加之她肌肤白皙，又生得温婉娴静，世人若不与她相熟，多会以为她的脾性与长相一样，温柔如水。
依照她父亲的话来讲，世人这么以为再好不过，美人美人，娇弱的美人更惹人怜爱，更易令人卸下防备。
是以，多年来，她外似娇弱，实则暗中习武，武功高强，从小便被培养为一把锋利的尖刀，只为他洛煊效命。说到底，不过是借着血脉关系利用她，仅此而已。