除却司仪、司衣、司膳、司宝、司正、司计六司，荣祯帝特地设有“百花园”，从民间招来一批花匠，为各宫照顾培育百花。
金屋美人配娇花，此情此景多妙哪！
慢慢的要入秋了，九至十一月正是菊花竞相开放的时节，宫里的花匠不知采用何种方法，使得其夏季亦能开，只是花苞并未绽放完全，只开了一半。最寻常的品种是白菊、黄菊、粉菊、紫菊等，最近花匠得力，培育出多色品种，即一盆菊花开几种颜色，分别取名为“二乔”、“大如意”、“芙蓉托桂”等，远远望去，缤纷多彩煞是好看。
太后宫里送去几盆，余下的几乎都搬去了乾清宫。
都说百花园清香四溢，堪比话本传奇中的花界，可如今看来，乾清宫更胜一筹。
洛菀站在翊坤宫门口，望见牌匾上覆有的厚厚一层积灰，想起传言都说皇帝不忍贵妃离世，怕睹物思人，遂直接封宫。换句话来说，这座曾经辉煌绚丽的宫殿，将会变为一座冷宫。
朱漆大门“咯吱”一声被人推开，她扇了扇空中浮动的扬尘，忍不住皱皱眉，腹诽道：这得多久无人打扫了？皇帝就是这么对待他深爱的已逝贵妃的宫殿？
一旁的翠桃抽出丝帕，捂住口鼻，感叹道：“好萧瑟啊……”
的确很荒凉，很萧瑟，令人不得不感慨，真是时过境迁啊！
夏风拂过，卷起地面一堆又一堆枯黄的落叶，累积的灰尘随之翩翩起舞。荷花铜缸里的水早已干涸，只余道道斑驳印迹刻在缸内，花苞枯萎，绿叶枯黄，日日风吹雨晒，早已锈迹斑斑。
前院原本有棵槐树，等时节到后，花蕊可吮取汁水，沁甜可口，花瓣可拿清水洗净做成槐花饼，味道上佳。可殿中主人已逝，槐树亦不见踪影，想必是被宫人砍掉了。
可叹百年老树，一朝被毁。几载恩宠，烟消云散，佳人不复。
她紧抿嘴唇，沉默着不说话，只径直往贵妃寝宫中走，她在找寻着什么东西。果不其然，在贵妃的软床枕头下，她找到了一封书信，信里的内容很正常，大意是表忠贵妃对皇帝的情意，说起他二人从前较为有意义的回忆等，以及嘱咐他要好生照顾自己的家人，说自己的父亲一心为朝廷效力，希望能帮女婿排忧解难，让皇帝在日后她父亲犯错时，念及恩情宽恕一二。
除此之外，信中夹着几枝干花，她识得，是贵妃素日里喜爱的品种。
翠桃见她紧蹙眉头，一脸深思，遂小心问道：“小姐，有何不妥吗？”
“你看，”洛菀将信摊开，用食指一一指过几句话，沉吟道：“信中说，贵妃父亲满心报效朝廷，试问，与贵妃相爱的皇帝，为何许他一个官位虽高却是闲职的地儿？”
翠桃想了想，迟疑道：“因年纪渐渐大，加之丧女身子不适？”
闻言，洛菀笑笑，不再说这个话题。之前一直悬绕在她心头的疑云，终于彻底消散开来，见得云后真容。
这事不难想的出，就看是否有心去细想。贵妃与荣祯帝恩爱，却在荷花池女尸暴露一事不帮忙掩盖，反而让摄政王与她来查探。此外，贵妃被禁足，未曾亲自去探望，贵妃抱恙和被刺客所害，实则究竟是如何死的？想必他二人心知肚明。
翊坤宫被封，皇帝又特意下了道圣旨，谁会冲撞他的忌讳跑这儿来？贵妃的遗物，他不仔细收捡着，就这么漠不关心，这就是传言中宠冠六宫的绵绵爱意？
这些都不重要，重要的是，为何荣祯帝要装出一副深爱贵妃的模样？为她母家的权势？穷苦人家，因女儿得宠才入朝为官，纵观他们举家上下，着实对荣祯帝无有益之处。那么皇帝究竟为何要这样做？
“小姐，”翠桃听不懂，不明白她的意思，只知道不能再在这里耽搁下去，于是拽拽她的衣袖，提醒道：“再晚些，怕是轿子便要到乾清宫了。”
“我知道了。”洛菀颔首道，“走吧。”攥着手中的信和干花，她想了想，还是将其放回枕头下，回到它最初带着的地方。
两人出了翊坤宫，快步追赶小辛子的轿子，等赶上他们时，的确离乾清宫很近了。宫门前早已候着许多顶轿子，恐怕就是前来赴宴的女眷们。
乾清宫内的布置好似与之前不同，新添了许多陈设，较之更为华贵大气些。
由宫女引着进入偏殿，喝口茶稍作歇息后，德妃便亲自赶过来，彼此说了些话后，便一同往后院走，菊花和牡丹等一众花为方便女眷们观赏，都通通挪去了宽敞的地方。
德妃牵着洛菀，笑着道：“都来见见，洛家女儿来了。”
她这样一说，众人的目光都被吸引过来，大家瞧见一个身着青绿衣裳，气质尤为温婉娴静的女子，轻纱遮面，缓步而来，视线瞥到她腰间挂的玉佩，其中几位女眷矮身一福礼，柔柔道：“洛小姐。”
洛菀接受着这样的注目礼，暗自叹口气，心道自己果然来迟了，否则便可避开此刻的场景。人群中，只有一位女眷对她的到来仿佛漠不关心，只闻见德妃说话声才抬头望了一眼，随后又平淡地移开目光。只是这一眼里，掺杂着说不清道不明的意味，着实古怪得很。
薛家孙女，候府小姐，薛宝玔。
她今日穿了身鹅黄色的长裙，颜色颇为娇嫩，衬着她略微发黄的肌肤，并不显得突兀，反而朝气蓬勃，令人想到朗朗夏日和煦日光，温暖而又舒适。
彼此见过礼后，洛菀便找到孟婉芸，挨着她寻个石凳坐下。她环望四周一圈，问道：“音儿呢？”
“她啊，”孟婉芸柔声道，“就来时露了个面，之后便不知去哪儿了。”
楚音是个好动的性子，坐不住，像这种正式女眷宴，多半是待不下去，孟婉芸忙着与女眷客套，自顾不暇，她自己偷偷溜出去玩倒也正常，只是洛菀心中隐隐有些担忧，这担忧并非来得莫名其妙。