洛菀喝口茶，笑道：“大当家的，您这话说的遮遮掩掩不全尽，叫我如何听进心里去？”
罗老三一噎，他看向洛菀，见她神情淡淡，一脸平静从容。似乎有种超脱世俗的卓然清雅，像悬崖峭壁边生长的雪玉白莲，孤芳自赏，傲然凛立。
温和，却又坚韧。
他叹口气，摆摆手道：“罢了罢了，当我罗老三刚刚放了个响屁。”
闻言，洛菀刚喝下的茶水，几乎要喷出来。她憋住笑意，擦擦嘴角，沉吟片刻，突然道：“您好心劝诫我一番，那我亦提醒您一句。自古以来，皇帝最忌讳诸侯亲王拥兵自重，您知道为何吗？”
罗老三眉头一皱，面露疑惑，大抵这触及了他的知识盲区。
洛菀解释道：“拥有封地的亲王若势力逐渐强悍，甚至到与本国抗衡的地步，皇帝便会对此忌惮。纵使亲王无反逆之心，可人活在世上从来都是无法随心所欲的，他不想谋反，却有人逼迫他去，就像俗话说的一样，向来只有死人能保守秘密，拥兵自重的亲王，下场只有两个，要么自立为帝，要么死于皇帝猜忌。”
“您占据此山，却不臣服于朝廷，甚至对路过的百姓收敛钱财，于朝廷而言，您乃是眼中钉肉中刺。于平民百姓而言，您乃是人间祸害，山匪强盗。”
蓦地，话说到这儿，她蓦然拔高音量，字字句句，铿锵有力。
“眼中钉肉中刺，需拔！”
“人间为非作歹的祸害，得除！”
罗老三梗直脖子，脸色涨得通红，他气愤道：“我并非作恶多端！”
“那是您所认为的！”洛菀瞪他一眼，恶狠狠的回呛一句，“朝廷和百姓却不这么想！”
见他不服气，洛菀飞速说道：“我问您一句您回答是与否。向路过的百姓收受路费钱财之人，是不是您？”
罗老三唇角微动，气焰嚣张，道：“是！”
“私自扣留云州县令，对当地百姓恶语相向之人，是不是您？”
罗老三粗略一回想，眼神黯淡几分，气焰势头稍微熄灭，他点头道：“是！”
“散播谣言，威胁恐吓附近百姓之人，又是不是您？”
罗老三垂下眼睑，气焰仅剩三成，他叹息道：“是。”
“最后问您一句，半年前有位名唤杜江的商贾前来易商，却无端被您抓进山寨里，遭受暴打折磨和酷刑，最终死无全尸。罪魁祸首是不是您？！”
罗老三拳头攥紧，又蓦然松开，他似乎想替自己辩解，却不知因何缘由放弃，最终无力道：“是……”
见他这副泄气模样，洛菀有点于心不忍。
她微微叹息一声，小抿口茶润润喉咙，缓缓说道：“人生在世，身不由己。您贵为山寨的大当家，寨子里百来余人听从您的命令，跟随您做事信任您。他们忠心耿耿，待您之心真诚，您纵使不为自己想，也得为他们的将来谋划。山寨势力越来越强悍，若不交出实权由朝廷掌控，迟早会被其随便寻个由头铲除掉，这只是早晚的区别而已。”
罗老三虽粗犷，却并非愚蠢。
洛菀方才说的话，他其实都明白，以前也曾想过，但这事太难抉择，是以从未真正定下。
他突然站起身，在屋子里踱步走了几圈才停下。
“姑娘，”罗老三道，“你知道山寨这百来余人的来历吗？”
洛菀疑惑地看向他，却并不回答。用顾溟的脑子想想都知道，她怎会知道这些人的来历。再说，罗老三之所以会这样问，只是作为接下来要说的话的一个引子。
果不其然，不待她说话，罗老三便自顾自道：“我和阿衡，几乎算是走投无路的人，云州无法继续生活，京城太过繁荣昌盛，容不下我们这些穷乡僻壤来的人。还有阿束你知道吧？那个照顾阿衡起居的人，他原是个厨子，烧得一手好菜，手艺堪比京城醉月楼的厨娘，甚至于更加精妙绝伦。”
“他被府里的老寡妇看上，不愿做她的小相好，于是被污蔑偷东西，抓去了官府，在被押送的路上，他挣脱枷锁逃了出来，同我们一样，走投无路无家可归。”
“还有阿沅，就带你去厨房的那人。他犯过杀头的大罪，却也是被人害的。”
“这山寨里许许多多的人，都是世人口中所说的恶人。可设身处地想，在他们看来，他们并没错，错的反而是世人！”
“我和阿衡有错否？”
“我照顾邻近的村民，在他们需要帮助时施以援手，有错否？”
“阿衡明明什么都没做，如今却成为一个无法如常人般行走的废人，他有错否？”
这次轮到洛菀怔愣，她神情僵硬，缓缓答道：“无错。”
罗老三拾起茶盏，想喝口茶冷静一下，却越想越怨恨，蓦地，他攥紧杯托，骤然往地面重重一砸，愤然站起身。
“我和阿衡就该如过街老鼠般，人人喊打人人嫌恶吗？！”
“阿束就该顺从老寡妇，浪费他大好的年华吗？！就活该耻辱过一生吗？！”
“阿沅那样性子纯朴的人，就该闷声吃这个大亏，白白担上杀头大罪的重担吗？！就活该一辈子活在阴影里，永远提心吊胆害怕被人发现，从而去牢狱过一辈子吗？！”
“我只问你一句，他们活该遭受这一切吗？！”
洛菀怔怔道：“不该……”
“可是……”罗老三仿佛精疲力尽，他跌坐在地，扶着额头，苦笑道：“他们正在经历这一切啊……！大家明明什么都没做错，却什么都是错的……这是为什么……”
“大当家的，”洛菀想说些什么劝慰之话，但人从来不能感同身受，她只得僵硬道，“错在世俗，不在你们。”
罗老三转过身去，微微仰头，那个初见嚣张跋扈的高大男子，此刻竟从眼角无声流下几滴眼泪，这些眼泪，为他自己和阿衡流，亦为寨子里百来余兄弟所流。他撑着这座山寨，将它一手扶持起来，从一个暂时的容身之所，到众人安身立命的归家处，其中多少艰辛，只有经历过的人才明白。
要他看着山寨一步步迈向死亡尽头，叫他如何忍心？