“阿镜，情势迫急，剑阁不容转圜，朝廷钦差乃剑圣心头大患，若除之，剑女亦可安息。金折雪绝非无情人，正是时机，盼你早下决断，勿作茧而徒费年华也。无意顿首。”
收到信后，阿镜生怕被金折雪看出端倪，便要离去，方知自己修养之处乃是金折雪重金买的一处新宅院，此间厨子老妈子各类丫鬟都有十几个，只等阿镜去做女主人。
阿镜这才明白昔日晋无意所说京城高门大户后宅是什么光景，也明白为何许多女子都囿于后宅——前有强敌以利诱之，后有追兵屡屡说教，就此认命实属人之常情。
只是深宅后院未必是外人瞧着那般光鲜亮丽。
须知金折雪存了金屋藏娇之意，阿镜便是与他厮守也不愿受此拘束。可郡主以平复剑阁之怒为由，催促阿镜取金折雪性命，她亦心有不忍。
自打离开金折雪身边，阿镜每日习武之余常常扪心自问对他有几分真情实意，竟敢做出那样出格的事，思来想去也没有结局，只怨那日饮酒过量伤了灵台，又遭他言语蛊惑才同塌而眠。只是金折雪心存善念，不曾强迫于人。
阿镜瞧着小臂那点朱红之色，心中不知是喜是愁。
情长纸短。尺牍不过只言片语，郡主草草书就“情势迫急”四字不知有多少心酸苦楚未曾言说。这几日阿镜乔装打扮，在黄陇城四处细细查探，收获不少。首先是李剑女失踪，剑阁虽已知悉此事系阿镜所为，却并未有大动作。
原因有三：其一，一个月前剑圣离开黄陇城不知所踪，此时十方剑阁内群龙无首，单有个总管事韦思廉主持日常事务，此人是个十足的迂腐之辈，遇上李剑女这等情仇是非不愿大肆声张，派了些人去郡主处磨烦；其二，赤火舵主沈绥兴的侄儿喜事将近，因而整个赤火舵无暇分心；其三，剑圣此人子孙无数，李剑女既不是嫡长，又不是最受宠的那个，资质平平无奇。
还有白雷舵失利，人少了三分之一，奇怪的事这么大的事情，韦思廉居然也不多追究。
阿镜不禁怀疑“情势迫急”四字从何而来。
她寻机会找了龙囚出来详谈，龙囚说话直接得很——那日黄陇城中大雨，城西的雨却下了两日，整个密林毒虫孳生、野兽困顿，虫兽自九兑林倾巢而出，屡次袭扰黄陇城，向来是十方剑阁负责此事，然而因着李剑女之死，他们明目张胆地罢了工，更乐得看城中百姓遭殃。
城西已有不少农家遭了虫兽之灾。为了尽快催促剑阁屠虫戮兽，仙居郡主一方面催阿镜尽快对金折雪动手，另一方面也联系着大小门派预备八月底的戮兽之征。
“戮兽之征？每三年才办一次，每次都在九月多，怎么今年八月就要办，”阿镜问，“若是按照规矩，应该明年九月才是，今年情势已严重至此了么。”阿镜问。
龙囚缓缓吐出一口烟雾，在屋檐角磕了磕烟袋锅子，道：“就是这么严重，你也知道剑阁越来越放肆了……”
他们在夜晚的屋顶上交谈，这是最安全、最隐秘的地方。
只有一轮圆月作为见证。
空气中仍然沁着丝丝水汽，古老而高大的梧桐树枯死后，尸体仍旧是此处的丰碑，但树身上已经有了丝丝藤蔓，有蚂蚁在此地上下攀爬，有松树在树窟窿里做窝。
“我以为我杀了李剑女，剑阁会倾巢报复，没想到居然只有总舵那几个人去，”阿镜目光中带着难以言说的复杂情绪，“大厦将崩啊。”
“你应该很开心吧，假模假样地演给谁看？”龙囚冷笑着揭穿她虚伪的面孔。他早就知道这个人跟郡主都想搞垮剑阁，也一直都是这么做的。
阿镜悄悄翻了个白眼，心说这样说话也难怪郡主不喜欢你，但这话她不好说出口，只好试着给他指点一二：“你看那棵树，死了之后有这么多新的生命都在占据它的尸体。”
“是好事啊。”龙囚拿着腔调。
“可是从前树枝间的燕子却再也没有回来住过，”阿镜指向空巢，“因为叶子落光了，鸟巢暴露在风雨之中，日复一日，燕子在此地活不下去就会迁居。”
龙囚眯起一只眼睛，只用右眼看着远处那晦暗不明的空巢。旋即揭瓦丢过去，“啪”地一声，碎巢落到了地上。
“你干什么！”阿镜吃了一惊。她知道龙囚没什么灵性，做事一向像个皮孩子一样怎么气人怎么来。
“打断你大半夜没用的伤春悲秋，”龙囚呲着牙说：“还有一件事得问问你，尉迟红昼下落不明，申屠也没找到她，怎么回事。”
阿镜皱眉：“不必再找，她已经死了。”
“谁干的，什么时候？”
“跟她放火差不多同时吧，”阿镜沉吟着，慢慢地说，“我做的。”
龙囚几乎将问号写在眼睛里：“你怎么做到的？”
“是秘密，”阿镜冷冷地说，“见素门的武学精髓不就是‘意料之外’么。”
龙囚不屑地偏过头去，冷哼一声：“变戏法的。”
“随你怎么说，”阿镜忍着薄怒，敲敲屋檐：“说点正经的，金折雪对剑阁来说真有那么重要么？”
龙囚仿佛看着一个素不相识的陌生人，心怀警惕：“你居然也会问这种问题，真的看上他了？”
“我没问过么？”阿镜无语。
“从来没有，”龙囚忽然严肃起来，“你对他不一样了，你们俩是不是发生了什么，你的守宫砂还在不在？”
“啊，”阿镜拖长了声音，语气古里古怪的，“关你什么事。”
“你……”龙囚说，“我不管你是不是喜欢他，总之，郡主限你两天之内取他性命，能不能办到？”
阿镜不说能，也不说不能，而是一派愁苦之色：“沈绥兴断腿那件事你也听说了，金折雪武功一向不弱于我，杀他哪是那么容易的事。”
“你的暗杀之术从不失手，申屠有时候都要向你请教。”龙囚挤眉弄眼地说。
“他敏锐得很，身法又比我快，很难。”
“你有不死之身。”
“他知道，所以他不会跟我正面打，只会找机会逃跑，长久追击不利于我。”阿镜艰难地分析。
“那就速战速决。”
“我没把握。”阿镜没底气地说。
“你很会推脱。”龙囚一针见血。
“我说的都是实情。”
龙囚像是早就知道了，笑着说：“所以郡主让我给你带来了这个。”他掏出一个精致小巧的白瓷瓶。皎洁的月光下，白瓷瓶如一抹流动的光，冰冷无情，让人不寒而栗。
“这是什么？”阿镜明知故问，她只是不敢相信。
“普普通通的鹤顶红而已，”龙囚忽然想到一件事，好奇地问，“对了，像你这样长生不死的人，怕毒么，是不是也有百毒不侵的体质？”
阿镜轻轻抚摸瓶身：“她是真的想要他的命吗……不，我没有百毒不侵，但是中毒也不会真的死去，只会像死了一样心跳停滞、气息全无，整整十二个时辰之后才会慢慢恢复，然后……”
“然后？”
“武功全失，从头练起，”阿镜叹了口气，飞快把毒药收起来，“你回去吧，我回到那边一定杀了他。”
“好，”龙囚却不移动脚步，“你什么时候动手？”
“就今晚。”阿镜说话越来越快，像是已经等不及了。
“今晚你恐怕见不到他了。”龙囚意味深长地说。
“你什么意思。”
“你已经整整两天没有回去，他耐不住寂寞，今晚去了风暖月影阁。”
阿镜像挨了雷劈一样呆立当场。
风暖月影阁是彻头彻尾的销金窟，什么青楼、赌坊、戏院、乐馆、伶人杂耍、擂台比武……你想要的他们都有，只要你拿得出足够的钱，就会有漂亮的男男女女拼尽全力去做到你提出的一切要求。
黄陇城里有一半有钱的男人都想去试试，另一半想也不想，因为他们拿得出钱，只需要想自己还有什么没玩过的。
“听说，”龙囚礼貌地补了一句，“他跟沈绥兴的侄子一掷千金，一起包下了头牌姑娘。”
阿镜猛地一攥瓷瓶，险些碾碎它，她尴尬地笑笑，强撑着从晋无意常说的话里挑了几个词排列组合，“一起？真是不一般的追求，不愧是京城来的。”
“要不要去看看？”龙囚添油加醋，“听说沈绥兴那个侄子的未婚妻已经在去的路上了，不过到门口之后想必会被风暖月影阁的护卫挡下来吧。”
阿镜怔了一下，她见过那个女孩，武功很高，家世也不错，居然会被挡住：“护卫不简单啊，不，东家不简单。”
“是啊，风暖月影阁可不是一般的地方，它背后的东家势力很大，只是不知道是谁……可能是朝中某些高官吧。”龙囚也犯嘀咕。
“你不会也被挡住吧？”他很快把话题重新引回阿镜身上，“不过听说金折雪在京城也是眠花宿柳的老手，还包戏子什么的……你可得多积累一些经验，不如就从这次开始吧。”
“不不不，我我我不去，我没那么无聊。”阿镜连连摆手，她后退着抬起头，看向龙囚的眼神中有难以掩饰的慌乱，脚步忽地踉跄一下，几乎逃跑似的离开了。
龙囚望着她消瘦的背影，得意地吹起了口哨。
阿镜听到了，只是没进脑子。她走在路上跌跌撞撞的，忽然想起那夜金折雪跟她说的话——“万一你死了，我怎么办？”
怎么办，找个花魁解解闷咯。
又不是要死。
阿镜停下脚步，拼命控制嘴角，让它们不要往下撇，尽量上扬，笑！但似乎徒劳无功。于是她不再努力，浑身像是被抽了骨头似的瞬间颓然蹲下来。
巷子口寂静如死，只有一个老太太在翻炒着栗子。
阿镜脸颊忽地一凉，像是一滴水落在上面，她手忙脚乱地擦着脸，生怕泪水被人看到。
“糖炒栗子，送给姑娘尝尝吧，”老大娘递过来一油纸包，“下雨了，收摊了。”
阿镜抬头看天，月亮被云缠绕着，透出氤氲的光辉，温柔圣洁。银色的雨点轻柔地砸下来，落到阿镜肩头，点出一个圆形的深痕。
真的下雨了。
“世上没什么坎是过不去的，江湖险恶，看破就好了，”老大娘以过来人的语气开导她，“不过是死了个情郎而已，‘可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人’啊。”