钟声在晨曦中响起，余韵未尽，四伙伴已出现在紫烟香铺门前。此刻，冯老板正忙着出摊，见他们来，有些意外。
“你们，这，咱不是……”他停下手上动作，欲言又止。
富伦谲笑着，走上前，将冯老板肩膀揽入怀中，凑近他耳边，小声说，“老冯，哥们儿我最近遇到点儿麻烦，这次得请你帮个忙。”
“怎么了？”冯老板眉头一紧。
“还不是‘古城更新计划’的事儿。”
“啥事儿？”
“是这样，驴酱家的兴记斋糕点、李子家的聚太仓杂货、公瑾家的申延卓纪念馆还有咱家的鸿仁商货，这不都在搞修复。多余建筑材料，你这有没？匀咱点儿，要得不多，边角余料就行。”
冯老板将眉头舒展开，“没问题，这点儿事儿好办，你们都想要点儿啥？”
“有杉木吗？”
“有，要多少？”
富伦看向关匠，见他毫无反应，又看向孙瑾，他也扭头看向一旁。
他眼珠一翻，“这么的，你先给我整两棵吧。”
“多少？”冯老板似乎没听清，一怔。
“两棵。”
“两棵？是……多大的？”
“那玩意儿有多大，我也不道啊，就大树呗，参天大树，你按这个尺寸，给我整就行。”
关匠补充道，“不用整棵树，方木就可以，一米八长，十八厘米宽，二十八厘米高，我们要八条。”
“有困难？”富伦拍了拍冯老板肩膀，问。
“没有，没有。啥时候要？”
“现在。”
“现在？”
“是啊，事态紧急，等不得了。”
“那……好吧，我这就上县里问问。”冯老板语气生硬，随口问道，“还有啥别的事儿么？”
“有。”富伦说。
“啥？”冯老板又一怔。
“一会儿你咋去县里？”
“倒骑驴呗，不然整到了也没法拉呀。”
富伦又靠近冯老板耳边，“这就是请你帮的第二个忙，你的倒骑驴，得借咱用一用。”
“啊？”
“咱还得上别人家寻摸东西，也没法拉呀。”
“那……啥时候要？”
“现在。”
“现在？”
“是啊，事态紧急，等不得了。有困难？”
“没有，没有。”冯老板僵笑道。
片晌功夫，富伦和冯老板将那辆倒骑驴从胡同里推了出来。
它看似已有些年头，但样貌规规整整，经过简单擦洗，很干净。方正的车斗，简洁的铁架，底面由木板拼接遮盖，车斗后，连接着鞍座和后轮，像一辆自行车的后一半，只不过更厚重。车架很宽，经过改造，塞入了一个小巧的发动机，链条与后轮相连。
他们将车子推到紫烟香铺门前，西大街中央，车斗朝东，后座朝西，在冯老板和一众邻居的共同注视下，富伦猛地踏了两下脚踏杆，“突突突突……”，发动机声响起。脚踏杆对侧，排气筒颤抖着，将一团团黑烟喷出，起初浓烈，混杂着汽油味，几秒钟功夫，便稀薄下去，车身也随之变得平稳了些。
富伦一跃跨上鞍座，手持把手，准备就绪；关匠跳上车斗，侧身坐在旁侧铁架上。
“出发！”随着一声高呼，富伦松了刹车，车子在起伏的青砖路面上径直蹿了出去，底板“哗啦啦”地响，震得两人面颊不住哆嗦。这发动机看似小巧，动力却十分强劲。起初行驶的几米，富伦还没能将平衡很好掌握，车子忽左忽右地摇摆，在大街中央画起了不规则的“S”，险些冲进一旁的三哥东北菜馆，好在及时转了弯。关匠被吓得脸色铁青，双手紧握臀下边架。待富伦熟悉了些，车子飞速朝着城东方向开去，孙瑾和李蕨站在紫烟香铺门口，目送他们的身影渐远。
“花伦，前面，有条沟，有条沟……”刚行至东、西大街与北大街交叉口，关匠大呼道。
“啥油条？哪呢，谁家，咋的，炸得好吗？”发动机声中，富伦没听清。
“不是，有沟，有沟……”
“啊，你问油够不。够！出门前儿老冯特地加的。”富伦接着大唱，“够，够，够……啊嘞，啊嘞，啊嘞……”
“花伦，沟，沟，沟！”
“对对对，驴酱，你也会唱呀……”
没等富伦说完，那倒骑驴霍地一跃，飞过一条青砖铺了一半的沟壑，“咣当”一声，车斗撅起，车尾紧接，二者离地足有一尺来高，又是“咣当”一声，三个车轮同时落地。富伦和关匠被弹了起来，又直直地落回原处。
“哎我操，我屁股碎了！驴酱，前头有沟你咋不告诉我一声儿。”富伦踩着把手下边架，从鞍座上站了起来，腾出一只手，摸了摸屁股，只留一只手把控方向，杂耍般。
“我告诉你了，是你没听清，花伦，你该掏一掏耳屎了。”关匠也微微抬起身，挪了挪屁股与铁架接触的位置。
两人昂然驶入东大街，轰鸣在街上回响。一时间，两侧商铺里的人们都停下手中活计，探头看向这对“招摇过市”的组合。对于这种被瞩目的感觉，富伦很是享受，有街坊认出他，向他招呼，他热情地挥起手臂，大声回应，嘴角弧度也愈加上扬起来。路过的行人有的指着讥笑，有的捂鼻皱眉，更多的则是面无表情地盯着。
这片喧嚷中，一道凌厉的目光，倏地从一处逼仄的胡同里射来，刺破了关匠余光。他假装挠头，转身瞥去，院墙下，阴影里，一个人半掩着身，身影似乎带着犹豫，可针织帽与口罩间的目光却坚定而警觉，牢牢将他们锁定。关匠行若无事，向富伦使了个眼色。富伦立刻意会，瞥向那处胡同，心中顿时了然。
果然不出所料，此时，他们的计划正在顺利进行。
在那道目光的注视下，关匠和富伦依旧漫不经心，继续着他们的“表演”，他们知道，躲避怀疑的最好方式，就是不躲避，甚至更张扬。他们一路驶过东大街，驶向顺清门，沿途街景，成了他们精心布置的舞台，而他们俩是台中主角。
渐渐地，众人的纷乱将那道目光掩盖。
到了顺清门，“表演”落幕。他们将倒骑驴停在东马道，四下望了一番，确认那道目光已然不见。于是两人一前一后，推着车，进入会馆北街间的胡同，开始了今天的正事。他们一道道胡同走，由东至西，逐门拜访，不落下一家。半路下来，车斗里渐渐堆起了各样物件，砖块、瓦片、木板、铁件……在一处人家的院墙外，关匠还特地拾了两棵光秃的小灌木。
行程刚刚过半，搜罗便轮到了刘氏老宅。
富伦在宅门前停下，熄掉火。两人并无交流，各自拿起车斗里预先备好的大编织袋，迅速打开宅门，穿过院子，进入正房，找到那扇背藏神秘的铁门，和它的四把钥匙，铁门开启，爬下爬梯，进入密室，直奔摆放额枋的木架。他们把编织袋平铺在地，敞开袋口，将木架两层上的额枋逐一取下，分别放入两袋中，每袋四条，待全部装好，将袋口折叠，扎紧，用麻绳捆绑。最后，两人合力将它们搬上地面，拖出宅院，放在车斗底层。关匠将那两棵小灌木压在编织袋上，以作遮挡和保护，又用几块瓦片围在四周。富伦关上宅门，锁好，将一切恢复如初。
两人跳上倒骑驴，发动引擎，驶离刘氏老宅，沿胡同继续前行。后半段行程，他们心不在焉，草草地挨家拜访后，便匆匆驶回紫烟香铺。
到了目的地，关匠、孙瑾和富伦三兄弟按照预定计划，假装忙于店铺的翻新工作。关匠和富伦将车斗内各物件取出，同时，孙瑾将建筑垃圾和生活垃圾填入，唯独两编织袋未被替换。待装载完毕，关匠和富伦重新上路，猛踩油门，出了宁海门，朝无名山奔去。
话分两头，自清晨，关匠和富伦走后，李蕨与冯老板去了县里。他们按关匠的预先要求，选购了合适的方木，而后，李蕨租了辆三轮车，执意告别了冯老板，将方木拉至无名山脚下，这是关匠和富伦与她约定的碰头处。三人分两趟，将八条方木和八条额枋抬至秘密基地，暂放在小木棚中。
计划至此，一切看似顺利，唯独让关匠担忧的一环，是孙瑾。
正当三伙伴在秘密基地紧锣密鼓地做着动工前的最后筹备之时，孙瑾还在紫烟香铺坐守。橱窗后，他坐在前台一处显眼位置上，为冯老板张罗生意，看似泰然自若，心里却如油煎火燎。
当那道凌厉的目光掠过，起初，孙瑾并未察觉，可不到两小时内，它似乎先后从三个方向射来，直到第四次，一阵莫名寒冷，让他忽地警觉。
那人正在对面巷口徘徊，手插衣兜，像是等人，眼神却不时向这边瞟来。他顶着一顶黑色针织帽，身材中等，深灰色棉袄，衣领竖起，带着口罩，近乎与墙下阴影融为一体。他的头发和大半张脸都被遮盖得严实，看不清样貌，甚至不确定性别，衣着也和城内百姓近乎无异。但让孙瑾得以确认，这就是目标的，是他的眼神。那双眼里所携带的神色，是不属于辰平古城的。对于这一点，孙瑾很熟悉。
孙瑾假装拿起面前的几张灶王爷画像和春联，低头看着，余光却不时瞥向巷口，那人的一举一动，越看越让他觉得怪异。不多时，那人似乎察觉到了什么，转身融入小巷尽端，那里是老鸡鸭胡同，一个热闹的生禽市场。
孙瑾丢下画像和春联，一路小跑，出了紫烟香铺，过了西大街，进入老鸡鸭胡同。他孤立巷口，举目四顾，眼前只是簇拥的人群和叫卖的商贩，那个身影已然消失不见。
他见身旁的鸭蛋摊后，一位老太正坐在杌子上发呆，于是俯身问道，“奶奶，刚有一个戴黑帽子，穿灰棉袄的人路过，您看到他往哪走了吗？”
那老太盯了他一会，摇了摇头，没说话，低下眼去，保持着冷漠的表情。
孙瑾没再追问。
“小瑾，你要买啥？”
听身后有人唤他，孙瑾一惊，忙回过头。
冯老板正喘着粗气，站在他面前。
“啊，没啥，我在店里坐累了，出来溜达溜达。”孙瑾说，“你们的东西买好了？”他转而问。
“是啊。选了半天，小蕨才找到合适的，一共八条，咱分两家买的，我是看不出都有啥差别。”
孙瑾没说话。
冯老板接着说，“她租了辆三轮儿，都拉走了，我说要送她，说啥不让，也不道上哪去了。”
孙瑾问，“冯老板，你家里有自行车吗？”
“有呀。”
“能不能借我？”
“行倒是，就是挺长时间不骑了，得拾掇下，你啥时候要？”没等孙瑾回答，冯老板笑道，“是不还是现在，事态紧急，等不得了？”
“是。”孙瑾面带赧然。
“走吧，咱回去，我这就帮你拾掇。”
“还有……”
“怎么了？”
“自行车，我可能每天都要用。”
“没事儿，你啥时候想用都行，放我这也是闲着。”
“谢谢你了，冯老板，这次你可帮咱大忙了。”孙瑾说。
“都是小事儿，前几天的‘老字号援助’，是我该谢谢你们。”冯老板拍了拍孙瑾后背，“以后，你们几个还有啥需要，就尽管来找我，甭外道儿。”
“那……还有，冯哥留家的衣服，能不能借我几件？”
“哦？”
“这几天，关匠、富伦和我约好的，带李蕨出城玩儿，去周边县里，一天换一个地方，好容易放寒假，她手术也做好了。可是我爸和富叔都不让，怕出危险，关叔就更别说了，咱都这么大人了……这不，咱想了这个办法，假装还在香铺帮你的忙，麻烦了你，可实际上……”
“哈哈哈……”冯老板大笑道，“忙活了一上午，原来就这点儿事儿，倒骑驴是为了载小蕨的吧？你们啊……”
“我怕，偷溜出城，被我爸认出来……”
“明白，小事儿，成！”冯老板说，“甭忘了，我可是你们的‘哥们儿’！”