相较于“非物质文化遗产建设”的玄奥难解，“老字号店铺打造”和“街巷更新”，则是一场彻头彻尾的全民总动员。
辰平镇人口两万有余，约五千户，店铺一千余户，拥有百年历史的金店、酒坊、食肆、药店、粮站、布庄、香铺、蜡铺等老字号约占三成，集中在南北、东西两大主街，和东鲁、西府两大胡同。因城南大清河，为城内货物运输的水运航道，农副产品出入，经由广恩门和顺清门，均要在大清河畔的码头装卸。于是，作为古城“骨架”的南北、东西两大主街，自然成了城内最为繁盛之地，自古商会云集，店铺林立。
此外，辰平古城的另一大特色，是遍布的民居。它们至今多半仍保留着明清的旧时样貌，夯土或砖石山墙，秫秸或青瓦屋面，横向长方形四合院，也不乏二、三合的形式。正门位于中轴，绝大多数朝南。院内，正房、厢房、耳房和门房等布局灵活多变，这其中，不乏带有“万字炕”的“口袋房”，这些是东北汉满传统民居的样式。而在一些宅院中，精致的窗花和门罩，又融合了江南风韵。
“古城更新计划”，以南北、东西两大主街为“两轴”，是将“两环五分区”整体串联的关键。由于时间紧迫，孙沛民与富广财希望，现阶段“老字号店铺打造”和“街巷更新”，要以“两轴”及周边优先，以此为基础，尽快招商，引入民宿、餐饮、服饰等成熟业态入驻。后续，他们还要在两大街中央，设置免租金小木摊，让镇上年轻人也加入进来，售卖小型宠物、手工艺品、自制饮品、手工零食等特色商品，打造夜市经济。最终，使这“两轴”，成为具有明清辽东风情的厚重，但又不乏现代活力的商业步行街。
出乎孙沛民与富广财意料，当全镇百姓了解过他们的想法后，不仅齐声响应，竟还自发地相互协作起来。这一切都始于“申延卓纪念馆”。
由于“书画爱好者俱乐部”刚刚于此成立，镇上的书法家与画家们备受鼓舞，他们也要为“古城更新计划”出点力，投之以桃，报还以李。于是，在俱乐部的第一次集体会议上，“老字号援助”的倡议得到了全票通过。
他们在孙沛民的指挥下，先将南北、东西两大主街两侧的店铺全部统计，而后划分至每位书法家、画家与爱好者们手中，搭配完成店面设计、室内设计、形象标志设计、店名书写和产品包装升级等工作，以求在店铺内外还原老字号样貌的同时，又兼具现代艺术气息。沉郁许久的才能终有机会施展，他们的热忱得到了强烈激发，近乎各个带着愤慨，干得热火朝天，邻里间都在暗中较劲，谁都希望整条街上，一眼望去，顶数自家店铺最引人注目。
而面对此般炙烈的创作氛围，镇上的砖雕与石雕艺术家们也不禁开始躁动，都手痒得不行。他们自发组织起来，自告奋勇，向孙沛民请愿，将“街巷更新”这项工作全部揽为己任。于是，古城的大街小巷间，凹凸不平的青砖铺地，开始变作了平整的石板路；胡同里的泥淖和土路，又增添了汀步和卵石。
在小镇艺术家与爱好者们的共同引领下，最后，这场全民总动员终于被推向高潮。镇上所有的木匠、铁匠、泥匠、瓦匠、园丁、电工、焊工、力工、油漆工们也全然加入进来，各尽其能，相互配合，将“两轴”附近各家宅院的院墙、外墙、屋顶、门窗一并修葺；又在古树下、胡同口和景观节点处种植鲜花与灌木、打造休憩座椅、竖立铜像、放置石雕小品……
恍然中，古城好似回到了过去年岁，“灯月交辉，几同不夜之城。”
可即便如此，更多店铺和宅院的翻新仍处在“排位”中，毕竟数目众多，而可用人手却十分有限。
这些天来，看着街上一座座店铺都好似破了茧的蝶蛹，旧貌换新颜，冯老板心里急得不行。他的紫烟香铺，位于西大街最西端，紧邻宁海门，在南北、东西两大主街中，属这片区域最冷清，因此，紫烟香铺虽位列“老字号援助”的名单当中，顺序却排在了近乎最末尾。富伦看过了名单，探听得知，按此般速度进展，排名靠后十几家店铺很可能被搁置。他问过富广财，能否将紫烟香铺的位序提前，富广财听后，认为这是小孩子的无理取闹，全然没有理睬。一气之下，富伦决定亲自动手。
这天清晨，铜钟刚刚响过，富伦在钟鼓楼下召集了三伙伴，将这件事的原委叙说，希望他们能一同出手，援助“哥们儿”冯老板。三人听后，都饶有兴致，纷纷表示愿意参与。关匠、孙瑾和富伦，刚好可将木雕、书画和砖石雕刻的工作包揽，他们的水准即便不及大师，这些简单活计却还不在话下。李蕨虽行动不便，这些方面又无特别技能，也仍执意要来帮忙打下手，除了对古城的热爱，几天前的李忠勉忌日，冯老板刚送与过她纸马和纸屋，她都记着这份恩。
而对于这件事，四伙伴中，表现最为积极的，却是关匠。
自“古城更新计划”启动，几天下来，关匠在家中待得烦闷不堪。家门外，整座古城热闹得像一盆煮沸的开水，镇上人们空前团结，齐力建设家乡，就连几户仇人家都短暂忘却了矛盾，将劳动工具相互借用，可家门内，关宏镫却将宅门紧闭，整日窝在西厢房里，除做饭、吃饭和上厕所外，闭门不出，像只正在孵蛋的老母鸡。关匠想到，也许此刻，他自小以来的所有同学、老师、朋友、长辈们都在忙于同一件事，而自己却疏离在外，呆在家中无所事事。他感到一种莫名恐慌，似乎整个辰平镇，甚至整个世界都在将他慢慢遗弃。尽管他曾无数次地憎恨过辰平镇和这个世界，但他又离不开，毕竟相比于无事，坏事也是好事。而这次，富伦不失时机地请求援助，对他来说，无疑是一个契机，让他重回集体的氛围里。
达成一致后，四伙伴一同来到紫烟香铺，当即开始行动。
他们在孙瑾的指挥下，先做了实地调研，明确工作内容，而后围站在院里划分任务。冯老板负责提供原材料；关匠负责门窗与家具翻新；孙瑾负责书画相关的设计与建筑彩绘；富伦负责墀头、勾头、滴水、翘脚、抱鼓石、铺地等砖石的修复；李蕨则随机应变，哪里有需要，就去哪里协助。划分完，四伙伴各自回家，取所需工具，相约一小时后，再来此集合。他们打算当天下午即开始工作，任务繁重，事不宜迟。
关匠小跑回家，径直进了西屋，关上门，闷头收拾起东西来。他从存放衣物的松木箱子里翻出一个麻布袋，撑起来看了看，应该够大。而后，把它放在地上，将木雕工具依次装入其中，装完了，又逐一检查一遍，没有疏漏，这才将布袋拎起，“哗啦啦”一声响。他颠了颠，挺沉，拎着有些费力，便将背带挎在肩头，这才轻巧许多。他一手握着肩带，另一手打开屋门，阔步朝房门外走，路过堂屋时，关鸿镫正蹲在房门前的灶台旁烧柴火，刚好被他看个正着。
“你嘎哈去？”关宏镫见关匠神色匆忙，心里起了疑，忙将他叫住。
“不用你管。”关匠头也没回。
“你站住！”关宏镫站起身，一个箭步上前，一把拽住那布袋，拽得关匠倏地停下脚步，定在原地。“这里装的啥？”他问。
“跟你没关系。”关匠撇了一句，握紧肩带，猛地发力，将关宏镫挣脱，出了房门，进了院子，朝宅门走去。
“你给我站住！”关宏镫快步跟上，再次将关匠拽住。
“你放开！”关匠再次挣脱。
关宏镫再次拽住，随即两人在院子中央，一个背身，一个正身，你来我往地拔起了河。他们越较劲，越猛烈，谁都不肯撒手，最后，在两股相反力量的一次同时触碰后，“刺啦”一声响，薄弱的肩带缝合处终于不堪重负，被霍地挣断。那一刹，两人都乍然泄了力，各自趔趄地后退了几步，同时松开手。那布袋似乎终于在撕扯中得到了解脱，在空中犹豫片刻，自由地坠落下去，立在青砖地面上，“噗”一声，掀起些灰来，袋里又“哗啦啦”地响。
关宏镫率先平稳了身体，走上前，俯身将布袋拾起，打开袋口，看到那些作响的东西，是雕刀、锉刀、手斧、凿子、砂纸、尺子和锯子等木雕工具。
“拿这些玩意儿嘎哈，你嘎哈去？”他问。
关匠没吭声。
“问你话呢！”关宏镫提高了音量。
关匠被这突如其来的一嗓子吓了一跳，见事情败露，有些慌张，却又故作严肃。他支支吾吾，“去……帮个忙。”
“啥忙？”
“西大街冯老板家桌子坏了，我去帮他修一下。”
“放屁！”关宏镫骂道，声音威厉，“修桌子要用雕刀，要用砂纸？你咋还撒上谎了，说实话，你到底嘎哈去？”
“别问了，我不想跟你说。”关匠低声道。他不愿坦白，他知道“古城更新计划”是关宏镫的“雷区”。
“外边的‘古城更新计划’，你是不要去帮忙？”
“别问了。”
“我问你是不是？”
“你真的别问了。”
“行，不承认是吧，好，我不问。”说罢，关宏镫拎着布袋，走向西厢房，开了锁，进了去，再出来时，布袋不见了，手中换作了一把一尺来长的黄铜横挂锁。他先将厢房的房门锁好，而后笃笃地走到宅门前，插上门闩，挂上铜锁，用力一按，“啪嗒”一声，拔出钥匙，攥在手中。“今天，咱谁也别想出门。”他说。
关匠三两步跑了过去，见宅门已被上锁，又望向西厢房，木雕工具也被藏起。他看向关宏镫，近乎哀求道，“老关，你把东西还我，让我出去，我今天真有事，我赶时间。”
“你有个屁事。”
“老关，你把钥匙给我。”
关宏镫不理睬，扭头朝正房走。
关匠见状，忙追上他，要抢夺钥匙。他用力将关宏镫手臂拖住，又腾出一只手，去扣他的手指，可那只厚实的大手好像一副铁钳，将那串钥匙死死钳住，却怎么也扣不开。关匠心急如焚，顾不上许多，蹲下身，张嘴去咬，他感到牙齿已经嵌入了橡胶般的肉皮当中，可那副铁钳仍毫不松懈。
“你把钥匙给我！”关匠见咬不动，松开嘴，一把甩开关宏镫，挺立在他面前，怒视着他。
霎时间，一只大手闪过，快如疾风，留下“啪”地一声脆响。关匠来不及躲闪，只感到一块粗糙而厚实的橡胶，包裹着坚硬的指骨，又带着些温度，落在他耳畔，而后，他的脸颊渐渐发起烫来。
“别人我管不了，今天，你就是不能出这个家门儿。”关宏镫说。
“你凭啥？”关匠挨了耳光，蓦地红了双眼，手捂着被打的链家，愤愤地问。
“凭啥？凭我他妈是你爹。”
“你少拿这个压我，我告诉你，我就是去参加‘古城更新计划’，我今天去定了，你管不了，今天谁也管不了。”
“你敢！你要是敢去，我他妈就敢把你宰了。”
说着，关宏镫一把将关匠拎起，大步迈向正房，像拎着只鸡崽。关匠反抗不得，被拖着走，不曾想平日佝偻的老关，此刻竟有这般气力。进了房门，关宏镫将关匠推进西屋，“哐”地关上屋门，插起门外插闩，又找来一跟木板，抵在门前。关匠反应过来时，已被反锁在屋内，他用力去踹门，一连踹了十几次，屋门“砰砰”作响，可却始终坚如磐石，纹丝不动。
“老关，你放我出去。” 关匠一边踹门，一边大喊。
“你给我老实儿搁家呆着，我告诉你，‘古城更新计划’我管不了，但我能管了的是，就这件事儿，跟咱关家人，一点儿关系都没有！”
说罢，关宏镫回到东屋，坐到火炉前，升起火，待火焰堪堪变得旺盛，用火钳夹起一枚碳块，点燃了一支烟。