祝安歌安慰的话这几天说了无数次，每次觉得自己耐心耗尽的时候，窦贺然颓然的样子和那日在盛意楼第一次见到他时，窦状元的意气风发。这两种截然不同的形象就会在祝安歌眼前提醒她。
若不是你那个不安分的丈夫，齐翠婉不至于那么轻易的被骗出去。窦贺然也不至于……
他发了疯似的出去寻找自己爱的女人，那时他眼底的痛心和无力感，让祝安歌不得不劝慰他。生怕他一个想不开再有个三长两短……
“祝姑娘，不要再骗我了。没有办法了，婉婉回不来了。”窦贺然颓然的摇着头，他的眼眶里满是猩红：“谢谢你，可我不会去秋闱的……我本来就是个废人，是婉婉，才让我想要考取功名，想有一天能有机会站在她身边……可我没有她了，没有她我还要这功名有何用！”
窦贺然把桌子上放着秋闱统一的服装和笔墨一把推到地上，这些物件在他看来格外刺眼，仿佛都在告诉他，若他去了秋闱，就成了不顾齐翠婉死活的罪人……
一支毛笔直滚到门口，滚到站着的窦侍郎脚下。窦侍郎弯腰捡起笔，走到儿子面前。
这位父亲正值壮年，他紧紧的握住这支笔，看着失魂落魄的儿子，无比痛心：“贺然，你意已决，那为父来问你。你可知，你幼时荒唐不务正业，不肯读书的时候，爹爹有多痛心纵着你，我窦寒教子无方，枉为人父……你又可知你说要拜入慕江侯门下的时候，爹爹有多不舍？”
窦大人的手在颤抖：“爹爹眼看着你越发成熟，懂事。是你跟我说要考取功名，为朝廷效力……君子一言九鼎，贺然，你这些话说来都是诓骗爹爹，诓骗你娘亲的。如今，统统都不做数了，是吗？”
“爹爹……”
看着窦贺然捶胸顿足，痛苦不已的样子，窦寒忍不住落泪：“贺然，男子汉该心系苍生，胸怀天下。为父不求你光宗耀祖，但不能眼看着你这般亲手毁了自己的大好前程，拘泥于儿女情长非大丈夫所为……”
“贺然，你这是要逼死爹爹呀。”
能让礼部侍郎在大皇子面前不顾一切说出这番话，可想而知窦寒有多痛苦，作为父亲看着儿子给了自己希望，却又一手摧毁。
可他更心疼窦贺然，怕窦贺然是被一时男欢女爱冲昏头脑。作为父亲他不能眼睁睁看着儿子走入歧途。
“爹爹，我知错了，明日，我会去的”
“好，好。你先安心睡一觉，睡醒了让母亲给你做你爱吃的菜，明天去贡院……”
祝安歌也松了口气，窦侍郎以死相逼，总算是说服了窦贺然。
商立值的心里完全是另一番打算。枉他这么多天殷切示好，窦贺然居然这么轻易就被说服了？他面无表情的看着这他们上演这一父慈子孝的场面。
既然如此，齐翠婉，就多靠你了。
转眼就到了万众瞩目的秋闱生员入场的日子。一早，沛城内和周边城镇的数百名青年才俊汇聚到贡院。贡院大门敞开，匾额书“文行忠信”四个大字。令人心生敬畏和渴望。
这是沛城乃至全国三年一次的盛事，围观的群众将贡院外围得水泄不通，大家都议论着，谁能一举高中又会是哪个官位……在被拦在外围的人注视下，生员两人成行，鱼贯而入。
每年窦侍郎都是坐在殿前首位目送这些生员进入号舍，迎接他们生命中重要的三天……可今年为了避嫌，窦侍郎从始至终未参与秋闱核心部分，也才使得商帝把此重任交予太子。
直把窦贺然送进贡院大门，窦侍郎才离开。窦贺然目光呆滞，如行尸走肉般跟着人往前走。自责，不安，想念太多的情绪萦绕在窦贺然心头，婉婉生死未卜，他怎么能安心！
耳畔是其他人讨论的声音，大家抓住这最后一刻时间，交流心得。窦贺然木然的走着，猛然间，被身后的人撞了一下。
那人连连道歉，窦贺然转身看了他们一眼，说无妨。又转回头继续走。
可接下来他们说的话却一字不落的钻进窦贺然的耳朵：“哎，前两天望春楼来了个新的姑娘，那身材，别提了。可惜啊，是个哑巴。”
污言秽语！窦贺然摇摇头，无心再听。
可接下来男子陡然增大的音量就像特意说给谁听似的：“对，对，我听说了。说那个哑女耳后有一个红色的胎记，别有一番风味……”
红色胎记！
“是啊，红色胎记多罕见啊，就像雪白的缎子上……”
他们说的是婉婉！
窦贺然心中警铃大作！他曾看到过婉婉耳后的胎记，他还说过像一片红色的花瓣……
他转身双手紧紧捏着身后人的肩膀：“她在哪？你说的那个人，她在哪？”
男子似被窦贺然突然的动作惊得一愣：“你……你想干什么？在……望春楼啊……”
“这人，有毛病吧。”
“窦贺然，忠字十二号房！窦贺然！”
这些声音被窦贺然抛在脑后，他逆着众人艰难的朝外挤。他们说的一定是婉婉！婉婉怎么会在望春楼……
哑女？婉婉怎么会……
婉婉，等我，我来救你了！
窦贺然跑了！从他走进贡院的那一刻，傅奕承的目光就没有从他身上移开过，见他冲出去，傅奕承赶忙提步去追，却被太子拦下。
“我不能看他犯傻！”
“我知道你担心他，众目睽睽，你就这么走了，你要如何跟父皇交代？你放心，我已经命人去提江羽潮了，他会看着窦贺然的。他的号房也会一直留到明日，只要他今晚回来，就不会耽误。”
贡院内这几日有数不清的事务拖着商润庭和傅奕承，而且向来的规定是秋闱开始前两日官员入场后严禁出入，他们只得每日靠肃涂传递外面的消息。
齐翠婉还是下落不明，又得知江羽潮又被抓了，傅奕承更觉得对不起祝安歌，她该是多么孤立无援……
可眼下不能离开，傅奕承看着窦贺然离开的背影，恨不得能有芬身术……
“我去看看怎么回事。”
傅奕承走向那两个生员：“你们叫什么名字？刚刚怎么回事，他为什么走了？”