早有神通广大的聪明人摇头晃脑地竖着大拇指说，“按随礼的多寡返礼，果然高明！”
有人连肠子都悔青了，“我是真蠢，人家白娟家大业大，怎么可能收我们的份子钱。现在签单收钱，不过是考验大伙儿的诚心罢了。早知道是这样，我就不会只随10块钱了。”
旁边一人轻蔑地说，“你这么说就不对了，咱们诚心来送白老爷子一程，又不是为了赚钱。”
有人瞪了他一眼，“你随20，这次能返40，当然得意了。真有这么高的思想境界，那40块钱就别要。”
那人顿时讪讪的，“你懂个屁，这叫好人有好报。”
唐五爷没有理会众人的争吵，只直视着白梅说，
“你们家老爷子的丧事，不光不赚钱，还是赔本的买卖。你要是愿意接手，我相信白娟肯定不会有意见。”
“真是活见鬼。”
白梅气愤地说，“白娟这么做，不过是仗着自己有钱，邀买人心。”
白梅这话，立即引起了公愤。
“有本事，你倒是来买一个试试。”
“就是，一不出钱二不出力，老爷子的在天之灵要是知道了，也饶不过你。”
“二十多岁的人了，好歹也干件人事吧。”
“哦，对了，你对象呢？这个时候还不见人影，有点说不过去吧。”
白梅只觉脑袋“嗡嗡”作响，半晌才说，“白娟，你为什么要这么做？”
白娟脸上的神情仍是淡淡的，“这么多人来送爷爷最后一程，爷爷的在天之灵见了，肯定也会高兴。我要是借着替爷爷办丧事，大捞一笔，我就不叫白娟了。我只是不想让跟我一起的人吃亏，就这么简单。”
以白梅简单的脑袋，当然猜不透白娟豪掷千金背后更深刻的含义。
砖厂的前期工作都在顺利推进，唯独不理想的，便是招工情况。
前来报名的人数不少，只是，基本上都是没有任何技术的农民，真正懂烧砖的技术性人才，实在是少得可怜。
这事不难理解，黄土埂砖厂属于自负盈亏的个体户性质，没有国家兜底，几乎没有人看好。国营砖厂虽然工资收入低，却旱涝保收。最起码，不会饿肚子。两相比较，谁也不会扔掉铁饭碗来端个体户的泥饭碗。
如何树立人们对砖厂的信心，是摆在白娟面前的一道难题。
短时间内，无法让人相信，砖厂一定能赚钱。目前能做的，便是向世人展示她的雄厚势力。
势力不外乎包括两个方面，一是背景，二是资金。
背景自不必说，资金她也准备好了。她现在需要的，只是一个契机。
就在这个时候，白老爷子竟意外地去世了。
白家老爹英年早逝，大哥白威到现在还没有音讯，小弟白冰年轻，白梅不靠谱，
操办老爷子葬礼的事便落到她头上。
她敏锐地感到，机会来了。
昨天晚上，把两个孩子哄睡后，她边洗衣服边捋第二天葬礼的细节。一切收拾妥当，她才上床睡觉。
白天工作，晚上带孩子做家务，辛苦自不必说。
长期的睡眠不足，严重损害了她的健康。不过，她都咬牙挺住了。她不断地安慰自己，只要两个孩子再长大一点就好了。
她想过让两个孩子参加老爷子的葬礼，但她很快就打消了这个念头。
孩子年幼，又正是淘气的时候。被他们缠住，她就别想做任何事了。所以，她把两个孩子穿戴整齐后，还是把他们交给了毛妹，让她送两个孩子去幼儿园。
看到有人主动摆起桌子收礼金，她没有阻止，继续不动声色地接待客人。
唐五爷跟白老爷子交好，见白娟做事有条不紊，难过之余，不免替老友感到高兴。不过，他还是善意地提醒白娟，收这么多礼金，得妥善处置。
他的意思很明确，这些礼金白娟不能全部独吞，得考虑老太太还有白梅白冰的感受。
白娟想了想，还是委婉地告诉他，自已并不打算收这些礼金，相反，还会按照这些礼金的数额，返给宾客现金。
唐五爷活了一把年纪，还没遇上过这种好事呢。
昨天晚上他就跟老婆子商量，“我跟白老爷子从小一起长大，又一向关系不错。现在他过世了，怎么也得随一份重礼吧。”
老婆子却狠狠地剜了他一眼，“你没听说，太太死了压断街，老爷死了没人抬吗。要是白老爷子出面办事，随多重的礼都是应该的。现在是白老爷子死了，白娟办丧事，你跟白娟那丫头能有啥交情？咱们只是街邻，随5块钱意思一下就行了，别多想。”
唐五爷沉呤了半晌才说，“还是随10块钱吧，不看僧面看佛面，随5块钱，实在是有点过意不去。”
老太太有些肉疼，得还是说，“你说10块，那也随你。咱们家没什么事，这笔钱就只能是打水漂了。”
平时老婆子随礼挺磨蹭的，这一次，却意外地积极。
唐五爷在白娟这里得了消息，找到老婆子，想让她借几十块钱随礼。没想到，老婆子却告诉他，已经随了礼啦。
他十分恼怒，却也只骂了一句，“真是个败家娘们！”
老婆子这次要是听他的，随个二三十块钱，即体面，又得实惠，那才叫一个美呢。现在只能得10块钱的返礼，实在是亏大了。
他的嘴很严，白娟的话他竟连一个字也没透露。除了替白娟保守秘密外，他还有一点恶作剧的想法。等到白娟最后宣布退礼金返礼金的时候，不少人肯定也会跟他一样懊恼吧。
只是没想到，白梅竟会在这个时候跳出来。
他用一种教训的口吻告诉白梅，“不是所有人跟你一样，钻进钱窟窿的。”
似乎想反证唐五爷的话，早随了礼的人都拍着大腿懊恼，还没随礼的，便满场子借钱。
给10块返20，给20返40，到哪里找这样的买卖去。
见此情形，陈慧也动心了。
只是，她身上只有5块钱，多的一分也没有。她有些后悔没有听陈老五的话，多带些钱在身上。现在这5块钱，拿不出手不说，还会损失一大笔钱。
看到女儿失魂落魄的样子，她走过去低声说，“梅啊，你身上有多少钱，都拿出来吧。”
白梅瞪了她一眼，“啥意思，你也想那笔返礼？”
陈慧叹了一口气，“这死丫头对谁都大方，在我面前却是铁公鸡，一毛不拨。现在有个挣钱的机会摆在面前，我得抓住了。”
白梅有些尴尬，“实话告诉你，我身上还真拿不出一分钱。”
陈慧不禁泄气，“我就知道，但凡你身上有一分钱，都不会回家。”
白梅正转身要走，却被一个人牢牢地抓住了手腕。
“总算让我抓住你了，吴梅，还我钱来。”
白梅扭头见是袁三，顿时吓得说话的声音都变了。
“你认错人了，我叫白梅，不是吴梅，我跟你根本就不认识。”
“别抵赖了，你就是吴梅，你就是化成灰我也能把你认出来。”
袁三恨得咬牙切齿，“老子舍命从河里把你救起来，还花钱替你治病。你骗说要跟我结婚，却把我灌醉，卷走了我的血汗钱，真是畜生不如。”
事隔两年，袁三想起当年的一段往事，还血脉贲张，怒不可遏。
当年，他像发了疯一样寻找那个可恶的女人，只可惜，吴梅竟像从人间蒸发了一般，连一点影子都没有。