残阳如血，在无云无雾的空中挂着，像圆瞪的眼。
到了晚膳时间，桃源人照常将林远请了出去，在院落里升起篝火，好酒好肉地招待。但气氛明显不比昨日，弥漫着一股无由的沉默与紧张。
图曼没有现身。他手下的那群武者维护着秩序，仍是首先将烤好的食物呈给了折云宗一行人，然后才轮到千牛军。
院落外似乎有平民在探头探脑，却都被拦着不让进来。
林远将脑袋对着那些人偏了偏，问：“这是怎么了？”
折云宗一向讲规矩重礼法，就连几个下人都是默默吃饭，食不言寝不语。林远却已经不是第一次边吃边聊了，一旁的陆让不由乜了他一眼。
素尘正挑着几片菜叶吃，闻言低声道：“早上那几个年轻人下井查探，到现在都没回来，他们的亲友都急疯了。但图曼封了井，还下令禁止打扰咱们。”
林远转头一望，恰好瞧见人群中站着早上那个临阵退缩的年轻人。对方满脸焦躁不安，正直勾勾地盯着他。
林远收回目光：“那图曼如何解释此事？”
他嘴里塞着东西，说得含含混混。陆让又瞥向廖云觉，仿佛想从他眼中寻出点不满。
素尘：“图曼说下去的人违背了祖训，已经受到惩罚，不会再回来了。”
林远仿佛没有注意到陆让的小动作，沉吟道：“不对啊。”
然而他说完这句就住口不言了。
陆让等了片刻，暗忖：这能有什么不对的？他们没回来，说明发现了甬道，还在底下砸石门呗。
若真让他们砸出一条路来，倒是个好消息，己方拿到乳香以后就有路可逃了。
既然如此，林远这厮皱的哪门子眉？
林远心里想的却是：下去的人手无工具，若遇上石门必定会回来求援。他们一直未归，要么是因为石门已经开了，要么是他们死了。
无论哪种，都说明八苦斋的人已经来了。
这就意味着，己方若是从井底逃生，必然会遇到黄雀在后的八苦斋。但他又不能向千牛军示警……
想到这里，他隐晦地看了李十一一眼。
李十一坐在几步开外，目不斜视地低头进食，但整个人坐得笔挺，像是一支绷在弦上的箭。
林远知道她在观察自己，心中苦笑。
如果他是李四的话，会对八苦斋的到来有什么反应呢？应该不会太沉重吧？
不过此时再揣摩李四的言语习惯也已经晚了。
林远索性破罐破摔，大胆发挥道：“师父……我觉得，师弟他……好像对我有意见。”
陆让：“？”
廖云觉抬眼。
林远指了指陆让，楚楚可怜道：“你瞧他，一直瞪着我，该不会是生我气了吧？”
陆让汗毛倒竖。
他怎么敢、他怎么敢……！
廖云觉又看向陆让。
陆让只觉是可忍孰不可忍，拼命咽下嘴里食物，还漱了漱口，方才怒道：“我是在稀奇你为何若有所思！”
林远奇道：“若有所思？那几人无论是回来报信，还是凿开石门一走了之，势必引起桃源国人心浮动。届时若是乱起来，我们可没有自保之力，师弟难道心里不担忧吗？”
陆让愣了愣。
他此前没有想到这一茬，这时又不肯退让，嘴硬道：“乱起来了，不是正好可以去偷乳香吗？”
林远的表情愈发受伤：“为何要靠偷？师弟是在暗示咱们没希望取得祭司之位吗？你就算不相信自己，也该相信师兄我呀。”
“你——”
楚瑶光实在听不下去了，漱口助阵：“信你？你捅的篓子还少吗？我看还真不如明抢，免得夜长梦多！”
“但凡有五分胜算，薛将军早就下令明抢了。”说话的是廖云觉。
陆让和楚瑶光呆滞地看着廖云觉，没想到他会插言。
“对呀师妹，”林远深明大义道，“军爷刚被揍了一顿，也不容易，有些事情就不要拆穿了。”
他没有控制音量，那边被当做侍从对待的千牛军正在体会前所未有之屈辱，一听这话，都看了过来。
然而薛淳英深呼吸了两下，最终彬彬有礼道：“惭愧，确实到了需要仰仗折云宗的时候了。”
他此言一出，就连折云宗的几个下人都忍不住露出暗爽之色，互相挤眉弄眼了几下。
陆让却想：林远此人牙尖嘴利，鼠肚鸡肠，师父十年前居然收他为弟子，定是因为我来得太晚了。
他矜持地笑了笑，道：“那便照原计划吧。一天已经过去，还有两天，林远，你准备好了吗？”
林远眨了眨眼：“师父，他好像真的对我有意见。他甚至不愿称我一声师兄。”
“……”
陆让从牙缝里挤出一句：“有意思吗？”
林远：“对你，其乐无穷。”
廖云觉的嘴角终于忍不住抽了一下。
素尘游离在内讧之外，趁着吃饭又抱着猴跟几个桃源人搭了话，跑回来时神色有异，戳了戳林远：“林施主林施主，你猜下井的那几位施主几岁了？”
林远回想了一下：“这些人长得与我们不太一样，但我估摸着二十多吧？”
“他们说，那几人已有六十岁了。”
林远愣了愣。
素尘又问：“林施主以为图曼寿数几何？”
林远：“？”
“都说他今年三百余岁。而且，他们似乎视之为稀松平常，并非什么神迹。”
林远喃喃道：“磐石一般的身躯和寿命……通天之人……”
“贫僧也是大惑不解，只能猜测是不是那‘神树’的作用。”
林远摇头：“他们的香囊里并没用上乳香。只有图曼一人身上有神树的味道。”
素尘：“难道这里的寻常草木也……”
话说到此处，被一阵喧闹打断。
原来是那千牛军的老金与一名折云宗的下人吵起来了。
这下人叫王全，早先是在廖云觉的院中负责洒扫备车的，看着老实巴交，没想到遇事也会捧高踩低。这一路上对曾经的宗主大弟子林远视若无物，反而对千牛军不时赔个笑脸。
进了桃源国之后，千牛军一朝失势，他又不服了起来。此刻自己喝完了酒，见千牛军那里还有一碗没动，直接上手便去端。
斜刺里一只铁钳般的大手伸来，几乎捏碎了他的腕骨。
老金面色酡红，暴躁道：“你什么意思？”
王全吃痛，原本瑟缩了一下，但见周围几个桃源武者望了过来，又觉有人撑腰，大声道：“我见没人喝就顺手拿了，怎么着？”
“那是我的酒，我让你喝了吗？”
王全笑道：“这位军爷，在人家的地盘里就别耍横了，小心欺人不成反被欺。”
老金旁边的两个弟兄阴沉沉地看了王全一眼，都想着出去再收拾他。
没想到老金竟毫无权衡，砂钵大的拳头径直朝王全脸上招呼过去，“砰”地一声，打断了他的鼻梁，将他揍出三丈远。
薛淳英喝道：“老金！”
周围的武者立马将他围了起来。老金却充耳不闻，涨红了一张脸道：“谁敢动你爷爷我？”竟不怕死地朝武者冲去！
薛淳英忽然起身，皱眉道：“他不对劲。”
众人都面露震惊之色。只见老金全身呈现出诡异的紫红，仿佛一根烧红的炭木，下手狂暴不成章法，招招搏命。
如此不要命的打法，还真有一名武者猝不及防之下，被他劈手夺去了斧子。老金抡圆了斧子，逢人便砍，一斧砍中了不知谁人的手臂，被血溅了半脸。
王全抱头鼠窜，逃到了廖云觉身后，尖声道：“疯了……这是疯了！”
老金听到声响，脑袋忽然古怪地一偏，双目已经有些翻白，挥斧向王全追来。
王全死死攀着廖云觉：“宗主救我！”
林远唯恐廖云觉被误伤，仓皇起身，正在想怎么阻拦，忽觉有道审视的目光穿过众人落在自己身上。
是李十一。
这几秒钟被无限放慢，林远心中千回百转。
李十一故意放任来人砍他，就是为了试探他的功夫。
可他仅仅练过一招，还是练来糊弄八苦斋的，只是花拳绣腿，使出来也是送死用。况且荒废了半年，会不会早已变形？
老金乱挥的斧子已经到了眼前，身后就是廖云觉。林远避无可避，只能放空思绪，一掌拍出。
老金在疯癫之中只顾着斧起斧落，竟真让他寻隙一掌拍在胸口。只是这一下犹如拍在墙壁上，非但没有任何效果，反倒激怒了老金。他一声怪嚎，巨斧已至！
林远的好运气用到了头，甚至来不及反应，冰凉的疾风已经扫到了颈侧。
下一秒，斧锋一偏，擦着他的耳际荡了开去。
老金一个踉跄，还待再上，却被赶过来的武者从身后抱住脑袋，“咔崩”一扭，告别了世间。
尸身倒下，所有人惊魂未定。
王全吓得腿都软了：“堂堂千牛军，怎么无故砍我一个平民？”
“明明是你们先挑衅的！”老金的弟兄义愤填膺，“他的状态明显像是中了毒，该不会就是折云宗干的吧？”
楚瑶光立即道：“下了药，好让他来杀我宗的人吗？以眼下的处境，我们可没有下药的理由吧？再说，食物可是这群蛮人准备的。”
薛淳英阴鸷的目光朝周围扫了一圈，亲自去检查老金的食物与酒水。
林远摸了摸脖颈之上幸存的脑袋，还在琢磨方才是谁挡开的这一斧。好像也没见武者动手啊？
桃源人正围着那个被砍中的武者，为他止血。也不知老金哪来的蛮力，竟将这铁人的胳膊伤可见骨，只剩一半骨肉还摇摇晃晃地连着，眼见这胳膊是保不住了。
那武者高声悲嚎，嘴里不知在骂些什么，但听上去很像是素尘翻译过的“魔鬼”。
有人请来了图曼主持大局。
一起请来的还有一人，一来就为那武者处理胳膊。林远还当此地也有接骨大夫，定睛一看，竟是阿布。
阿布将他的伤处固定包扎，之后从一只木箱中取出若干香粉，竟就地调配起来。
折云宗几人莫名其妙地看着他的动作。楚瑶光道：“他们该不会是靠闻香来代替汤药的吧？”
图曼正忙着两边安抚情绪。
薛淳英检查完尸体和食水，回头对众人沉重地摇了摇头，似是没有发现什么。
阿布已经将配好的香交给伤者，忽然直直朝着林远等人走来。
林远一见他脸上不怀好意的微笑，便有一种预感。
果然他一开口，又是一长串吟唱似的古怪音节。
素尘一回生二回熟地翻译道：“神树……惩罚……又说了一遍我们会疯……自相残杀什么的……”
林远：“我懂了，老金中毒八成就是这家伙使的坏。”
阿布被打断了吟唱，一径盯着林远，似是想弄清他在说什么。
林远对素尘道：“翻给他听。”
素尘照办了。
阿布笑了笑，又唱了两句。
素尘：“他说你很快就会明白的。”
林远扬了扬脑袋，暼了不远处的尸身一眼：“我确实很快就会弄明白。”
图曼亲自驱走了阿布。
武者受伤，他非但不露怒色，还来向林远赔礼，俨然把林远当成了主事之人。
林远面无愧色地受了，又道：“这具尸体我们要带走下葬。”
图曼一口答应了下来，还将桃源国墓地的方向指给了他。
林远：“还有，以后不许让阿布接近我们。”
图曼又应了。
这回连廖云觉都不由得若有所思地看了林远一眼。
一到墓地，千牛军负责挖坑，林远却伏身趴在地上，凑近尸体的口鼻处。
薛淳英没有阻拦，反而问：“如何？”
林远嗅了许久，久到陆让不耐烦地问：“你行不行？不行让我来。”
林远面无表情地起身：“那你试试。”
结果陆让比他嗅了更长时间。
陆让颓然起身后，廖云觉也走了个形式。
薛淳英皱起眉：“到底如何？他是不是中了什么毒香？”
林远慢吞吞道：“口鼻处没有任何香味，只有酒味儿。”
薛淳英：“你们的意思是，我的人无缘无故，自己就疯了么？”
廖云觉温声道：“只是确实没有中毒的迹象。”
薛淳英眯了眯眼：“廖宗主，你们折云宗似乎有不少事瞒着我啊？”
林远正想呛他两句，就见他伸出两指点向自己：“比如，你这徒弟究竟是什么人？”
林远一愣。只见他两指之间夹着一枚小小的、乌沉沉的东西，夜色之中，若非凑得这样近，几乎看不清。
是一枚铁蒺藜。
刹那间，林远想明白了什么，下意识地要看向李十一，又硬生生地克制住了。
他克制住了，薛淳英却已经转向了李十一，轻声问：“你该不会以为只要动作快些，就可以逃过我的眼睛吧？”
李十一：“……”
薛淳英：“赤脚大夫？农家女？什么样的农家女，能使出一手刺客的疾攻？”
李十一操着一口淳朴的乡音，怯生生问林远：“林哥哥，官老爷在说什么？我害怕。”
林远却没接她的茬。
他忽然意识到，这恰是一个借千牛军之手除去李十一的好时机。
若李十一死在暴怒的薛淳英手中，自己不仅从此摆脱她的监视，还不废一兵一卒，在八苦斋面前也有理由脱罪。
然而……
李十一刚刚才救了他。
在对他疑虑未消的情况下，她仍旧冒着暴露自己的危险出手相救，那是生怕他真是李四，一点点可能性都不想放过。
薛淳英眼中杀气大盛，朝着李十一迈出一步，在泥地上留下一个深深的脚印：“你是真怕还是假怕，一试便知。”
李十一仍旧一脸懵懂地站在原地，衣衫之下，全身的肌肉悄然绷紧。
林远无声地叹了口气，横跨一步，拦在了李十一身前。
“薛将军打算如何试她？我这妹子弱不禁风，你一出手她便无处可逃，是要她以死自证清白吗？”
薛淳英：“不错，我便是要她以死自证。瞧你方才也对老金出了一招，便连你一块试了吧！”蓄力就要发招。
廖云觉突然开口：“薛将军是以为我折云宗没人了吗？”
薛淳英猛地转头：“这两人可是你一力作保才跟过来的，他们究竟是什么来路？”
廖云觉不冷不热道：“他是宗主大弟子，他的来路，确实需要对我解释。”
林远担心地叫了声：“师父……”
廖云觉抬手打断了他：“却不必对将军言明。”
廖云觉这一路上，与其说是逆来顺受，不如说是事不关己，对千牛军的一切要求都漠然受之，从未摆过宗主的谱。这会儿却锋芒突显。
薛淳英竟愣怔了一下：“廖宗主这是何意？”
翻脸了？
廖云觉冷冰冰道：“我确实没有看见李姑娘与那铁蒺藜有什么关系。”
就在薛淳英发作之前，廖云觉话锋一转：“不过，此事我们会查，不会让将军的人白死。如今这处境下，受人离间一次，便离死期更近一分，将军战功赫赫，不会不懂这个道理吧？”
良久，薛淳英深深吸了口气，道：“你们最好尽快取回乳香，今日之事，我不想看见第二次。”
廖云觉略一颔首。
当下众人葬了老金。
仓促间无碑可立，也无酒可酬。素尘自怀中取出一串佛珠，低声念起了往生经文。
薛淳英举起手中一角布帛，对手下道：“老金客死他乡，这角衣料我替他保存。他日若我身死，你们为他带回故乡。”
千牛军一时泪下。
楚瑶光触景生情，想到了姐姐，红着眼跑开了。
林远却多瞧了那坟堆一眼。
这新坟……能开出往生花么？