第二日清晨，林远又挎着那桃源人上贡的篮子出了门。
这回门外那两名武者虽仍旧放了行，却亦步亦趋地跟了上来。
林远没有多问，经过昨夜一役，他猜测图曼也不敢再放他们单独行动了。
这一回他目标明确，直奔墓地。结果真如他所愿，一夜过去，老金的坟头已经冒出了几朵小白花，散发着幽涩的冥府气息。
林远在身后两个尾巴异样的注视下，将它们一朵一朵地揪了下来放入篮中，口中喃喃道：“军爷勿怪，一切为了乳香，借我几朵花，往后清明都给你烧钱。”
至此，配香所需的原料都已到手。但林远还想探一探此地，于是继续装模做样地穿花拂草，兜兜转转。
如他们先前的猜测，这偌大的桃源国真的找不出第二处水源。
不过，林远倒是在人烟稀少处发现了几口废井，一口比一口古老。最新的一口似乎也已经荒废百年，而其他几口则似是享年三百至五百岁不等。更残破的，连残迹都辨认不清了。
稀奇的是，这些废井的六角各立了一根细细的石柱，随着岁月的侵蚀，有些都已折断，显得长短不一。石柱上面似乎还有模糊的刻痕。
林远装作低头拔草，一路拔到石柱脚下，飞快地抬头瞥了一眼。
斑驳刻痕间，依稀可以看出一个人形。那人身穿长裙，头顶上有两条长长的、鹿角似的分叉，像是一个……女人？
还没等他看个分明，身后两个武者就上前说了一句什么，摆出了不由分说请他离开的态度。
林远被看破动机，也无法继续调查，只得回了住所。
然而刚走到屋前，他的脚步就是一顿。只见纸窗高处，不知何时多了一个破洞。
是偷袭吗？
一名武者用手势示意林远留在屋外，自己进屋察看。林远躲在另外一人身后，盯着那破洞的形状看了半天，判断不出是什么武器留下的。
而且若是为了偷袭，难道不应该先确定屋内有人吗？而且这破窗的位置也太高了吧？
进去的那人似乎没有发现什么，两手空空地走了出来。他对同伴说了一句，两人一同寻来一块薄木板，进屋钉在了窗框上，挡在了那处破损窗纸之后。
做完这一切，他们就像是已经解决了问题，拍拍手将林远请进了屋，自己又出去站岗了。
林远莫名其妙。
他心道：这么薄的木板能挡住什么？况且他们又如何保证，对方不会从别的方位攻击？
但此二人从一开始对他的态度就甚是生硬，因此林远知道多说无益，只好自己寻了处靠墙的角落躲着。
等了半晌并无异动，手中的香料也不能不处理，便闷头作业起来。
林远将新采的往生花用小炉烘干捣成香粉，正在一边嗅闻一边将之与其他香料混合，耳边忽然传来“噗”的一声闷响。
他僵在原地，缓缓转过头。
声响传来的方位似乎正是那块木板，但木板本身却没有破。
在木板与窗纸之间，传来几下微弱的窸窣声响，又回归了寂静。
林远静立片刻，直到武者敲门进来，卸下了木板。
一只小鸟的尸体滑落下来。
或许是在猛禽的追逐下慌不择路，又或许是被暑气迷晕，它一头扎进窗纸，磕在了木板上，以一种极其扭曲的姿态死了。双翅摊开于地，血肉模糊的鸟头上，一双空洞的眼睛还圆睁着。
武者处理尸体的时候，甚至连一点表情变化都没有，就仿佛刚刚发生了一件稀松平常的事。
他们重新钉上木板，又走了。
林远原地坐下，竭力思索起来。
首先，他方才盯着这处破洞观察了许久，因此记忆还十分清晰。可以确定的是，小鸟破窗而入之后，那破洞的形状没有丝毫变化。
或者倒不如说，那个破洞正是小鸟留下的痕迹，只不过比死鸟本身早到了片刻。
——正如地道里他的影子一般。
他突然觉得，这乳香的力量也不尽然是让人产生预知，但具体是什么，他却又说不上来。
其次，从枯井的遗迹可以推断，这桃源国的历史上，似乎从未同时打过两口井。
是不想，还是不能？
难道在历史上的任何一个时刻，这桃源国都只能使用一口井吗？
难道他们总是要等到旧井枯竭之后，才能找到新的水源么？
但这根本不符合常理——除非此国的地下，有一条极深极窄，且不断变道的河流，像一条摆尾的蛇，每次只露出一个脑袋，戏弄着地上的打井人。
而这稀缺的水源，自然也只能灌溉出有限的植被与作物，养活有限的人口。
或许也正因此，桃源国千年来都不能向外拓展分毫，只能偏安一隅，画地为牢。
但若是如此，这水源也太诡谲了吧？就如同外面无风而起的沙尘暴，虽是死物，却更似是某方浩瀚戏台上的牵丝傀儡。至于那操纵隐形丝线的是何方巨手，他想象不出。
会是那棵树吗？
一棵树也会有这样的贪婪与专横，想将信徒永远留在自己脚下的方寸之地吗？
好消息是，制香的过程没有出什么纰漏。李十一也一整天都十分安静，没来找他麻烦——或许有点太安静了。
林远掐指一算，最晚两日后，她就必须服下解药。此时此刻她毫无行动，倒显得有些反常。
不过，这个问题在晚饭时就有了答案。
李十一趁着聚餐，凑过来对他说了一句话：“明日此时，我们要是还想不到办法下井，就要硬闯了。”
林远不动声色地略一点头：“别急，我想想办法。”
他心中的确有一个未成形的计划，想要尝试一下。不单单是为了李十一，也是为了折云宗的安全。
回房之前，他找到素尘，悄声道：“烦请长老向图曼带一句话，明日巳时，请他去我师父房中，观一场香席。但请长老避开李十一，莫让她知道我要斗香。”
素尘似懂非懂地应了，又问：“林施主可是要与陆施主一决高下了？”
林远笑道：“是的，长老也可以来围观。毕竟磕头认爹的场景也不是每天都能见的。”
第三日。
巳时，图曼果然走进了廖云觉的房屋。为示礼节，他将带来的武者全部留在了屋外看守。
房中除去折云宗师徒四人，便只有图曼与负责翻译的素尘。门窗一关，勉强作为静室使用。
室内重新布置过，东西两侧放了两只矮几，相距五步，上置香炉各一。
林远斜坐在其中一张矮几旁，对陆让偏了偏头：“谁先开始？”
陆让在另一边正襟危坐，淡淡道：“都可。”
“那便你先来吧，”林远道，“我好有个陪衬。”
陆让深吸一口气，打定主意今日绝不为此人破功。
他抬手揭开了那简陋的陶制香炉，先将炉中香灰轻压成小山包状，再以铜箸开孔，将热炭与香灰依次灌注其中。最后放上一枚薄薄的陶片作为隔火片，这才取出他那宝贝香丸，沉声道：“请各位品评。”
在大周的香席间，这每一样工具、每一个动作，原都大有讲究，那隔火片也应用云母或银叶。
此时条件有限，但陆让的一举一动仍旧像是置身于满座贵胄间，拿出了最优雅的世家子弟风范。他卯足了一股劲儿，要让林远方方面面都输得无话可说。
片刻后，香丸隔火受热，一股碧澄澄的空寂香气缓缓吐纳而出，很快在不大的斗室间铺展开来。
这香席分为三步，陆让展示香品只是第一步，接下来在场的人还需“坐香”，也就是评点论道。最后还要“课香”，也就是用一句应景的诗词赋之。
楚瑶光手执纸笔，负责谱写香簿，记录这一场香席。
她原本也打起了十二分的精神，想着师父闻不到了，在场便只有自己一人可以评出个条理来。虽然品香并不为分高下，但万一陆让优势没那么大，自己大可以在言语间暗加褒贬，挫一挫林远的气势。
结果随着香气入鼻，她的面色先是诧异，进而转为了惊喜：“这香味……师兄也太厉害了吧！”
一旁的素尘也不禁脱口而出：“不愧是折云宗，贫僧今日才知，闻了这么多年的香，竟是白闻了。”
原来那香气不仅仅是味道奇绝，乍一入鼻，竟如仙人抚顶，有伐毛洗髓之感。即便是不习武的人，也能感觉到周身的经脉都在被这一缕清远的香气涤荡，整个人像是沐浴在天河之水中。
就连躲在素尘衣襟中的小猴子都不禁探出半个脑袋来，小鼻尖一耸一耸，贪婪地嗅闻着。
别说是他们，就是陆让自己也没有预料到这香的效果如此绝佳。
他不敢置信地低头看了看香炉，自忖：难道是被迫使用这些陌生的草木，倒激发出了新的潜力吗？
与他们相比，图曼的反应就要平淡一些，虽然也面露欣赏之色，却并没有太过惊异，转头问了素尘一句什么。
素尘道：“他想知道这香叫什么名字。”
陆让矜持道：“此香虽无梅花，却以梅花为神，取其孤高之意，香名‘云阙’。”
素尘面露难色，心想这图曼也不知道什么是梅花，便只挑了一个词翻：“他说是天上的大房子。”
图曼：“？”
素尘急了：“很漂亮的那种大房子……”
楚瑶光在香簿上写下“云阙”二字，笑道：“恭喜师兄，又更精进一步了。此香意境高远，使人神思为之一清，便以‘寒更承夜永’为诗吧。”
在场还有两人平静得格格不入。
廖云觉坐在旁边，只是为了在图曼面前做个样子，实则根本加入不进。
林远则是心知肚明，这香入鼻有如此效果，跟陆让实在没有太大的关系。他自己制香过程中已经略有感知，此地的草木闻久了，会使人产生一种奇妙的神清气爽之感。
从前他想象不出那些觉者以香为辅进行修行，究竟是怎么一个修行的法子。但是在与此地的草木打过交道以后，他冥冥中忽然能想象了。
或许一草一木间，确实蕴含着天地灵气，只是不知为何，在进入此地之前，他竟毫无感知。
不过平心而论，即使单论气味，陆让这回做得也不差。
而且还有一事，让他有些意外。
林远道：“你没有用蜡梅？”
蜡梅虽然不是梅花，但是已经比此地能采到的任何香都更接近梅花的味道了。陆让随身的香囊里面一直都有一味蜡梅。林远先前以为他的自信正是那包蜡梅给的，却没想到他最终竟然没用上。
陆让皱起眉，倨傲道：“你把我当成什么人了？我有蜡梅，你却没有，我怎会做那种胜之不武的事？”
林远挑了挑眉，这会倒是真的对陆让有了些新的观感。
“好了，该轮到你了。”陆让道。
“好嘞。”
林远说完这句，就再也没有出声。
陆让双眼紧盯着他埋炭、摆香，眼神渐渐顿住了。
在宗门时他从未看到过林远燃香，因此很难想象，平时吊儿郎当、连坐都没坐相的林远，能端出如此无懈可击的气度风仪。
更何况那炭火的温度、炉灰的松紧，无不控制到了毫巅。莫说是陆让自己，就算是折云宗的六位长老全部来此，围成一圈打量他，也挑不出一根刺来。
他却不知道林远正是被挑着刺长大的，所以早已练了出来。何况此时有意要唬一唬图曼，更是连呼吸都透着仙气。
这时炉中的香味扩散了出来。
素尘禁不住“啊”了一声。
那香味苦而直，仿如虬曲老树绽开两三朵萧条的花，支离在冰冷的坚霜下，每一朵都开出砭人肌骨的兵气。
可这森森苦意沁入肤发，竟也与陆让的香气一样，有涤荡神魂之感，甚至来得更为磅礴，简直是自灵台席卷而过。
在场众人久久无语。最后还是素尘终于组织好了语言，激动道：“林施主大才，这香味好像真的行在梅花林中，扑面而来的劲风都是剑气。”
图曼苍老的唇边勾起了一丝笑意。
楚瑶光和陆让的脸色却都难看起来。
林远仍旧端着那股子劲儿，温文尔雅道：“此香名为‘清发’，各位不题诗，我便自题一句：匣中霜雪明。”
素尘又面露难色。
他在图曼询问的目光中憋了半天，道：“兵器，是兵器。”
图曼的笑意淡了些许。其实就算素尘不说，他也能感觉到其中那一股不平的锐意。
林远：“师弟师妹没什么要点评的吗？”
楚瑶光：“……”
她实在不知道该怎么救陆让，但要她强词夺理，却又有失颜面。思来想去，刚开了个头：“也算是与师兄各有所长……”
陆让脸色颓败地打断道：“好香。”
林远：“就这？”
陆让闭了闭眼：“我输了。”
香无形无色，非实非虚，脱于法相之外，直通根性之中。斗香以同一字为题，比的不仅是技术，更是悟力与心性。
他陆让看梅是在清风高楼上，林远看梅却是在肃杀大地中。
差距摆在眼前，此时嘴硬不认，他也丢不起这个脸。
林远微微一笑：“输了要做什么？”
陆让倏然抬头。
“怎么，愿赌服输，你要赖账么？”
陆让的脸色由白转青，由青转紫，牙关都磕出了声响：“可否借一步说话？”
林远想了想，慷慨大度道：“行吧。”
两人离席转入内室。
陆让合上门，转过身来，几次吸气，愣是吐不出一个字来。
林远将耳朵凑到他的嘴边：“咦，你说话了吗？”
陆让知道再拖下去只会遭到更多的羞辱，而他实在不愿再体会林远羞辱人的花样了，心一横，声若蚊蚋道：“爹。”
“什么？”林远提高嗓门，声音传出了薄薄的门板，教屋外众人也能听得一清二楚，“为父耳背，大声点。”
陆让满面悲愤，指骨捏得咔咔作响。
林远劝他：“伸头一刀，缩头一刀，长痛不如短痛。”
陆让：“叫完这一声，你就会放过我？”
林远笑道：“那就要看你叫得如何了。”
门外，楚瑶光等了半天，听不见动静，正要进去助阵，刚刚起身到一半，就听一道声音气沉丹田，壮若洪钟，还带着些许撕裂：“爹！”
余音袅袅，绕梁三日。
素尘：“阿弥陀佛。”
廖云觉低头呷了口茶。
几息之后，林远若无其事地走了出来，宣布道：“斗香结束，辛苦师妹记录了。”
楚瑶光理都不理他。
林远又走向图曼，温声道：“祭司大人，这场香席是我夺魁，因此也会由我作为我们一行的代表参加四日后的祭司比试。”
图曼在素尘的传译中夸赞道：“好啊，我从一开始就觉得会是你，因为你是被神树选中之人。”
林远一脸疑惑道：“祭司既然如此属意于我，为何不直接把祭司之位传给我？”
图曼：“那不行，必须先通过比试。我们的比试是为了筛去心术不正之辈，只有最纯净的灵魂才能接近神树。”
林远心道：果然没那么容易。
“筛去心术不正之辈”……
他林远要接近神树，可没安什么好心。万一桃源人真有本事识破，又该怎么办？
还是先解决眼前的问题吧。林远又问道：“那可否让我为比试做一些准备？”
图曼：“什么准备？”
“我想去水井那里冥想一阵，不愿让人打扰。”
图曼听见水井这个词，脸色微微一变。
林远紧紧地盯着图曼。他先前猜测水井与神树之间有着某种说不清道不明的联系，如今图曼既然相信他是被选中之人，那么会不会碰巧也信了冥想这种鬼话呢？
果然图曼沉思片刻后，艰难地点头道：“你可以去，但是不能下井。”
林远道：“祭司怕我离开吗？”
话已经说到这份上，图曼也坦然道：“是的。你既然已经进来了，神树就不会让你出去，外面等待你的只有死亡。”
林远眼皮一跳：“所以，你知道外面有更大的世界，对吗？”
屋内所有人都看着图曼。
图曼竟然脸色不变，只当是没有听见这句话，抬头对众人彬彬有礼地打了声招呼，便告辞离去了。
图曼走后，廖云觉有些担忧地问：“小远，我们还没有拿到乳香，你为什么急着下井？”
林远微微叹了口气，只觉不能再拖下去，差不多也该到了将八苦斋那边的事和盘托出的时候。
他的目光掠过陆让与楚瑶光，在后者的脸上多停留了两秒，轻声道：“师父，我有些话想单独对你说。”