素尘说完这一句，就闭紧嘴巴再也不肯吐出一个字了，连眼神都躲避着林远，仿佛生怕被追问那石刻的意思。
林远一路跟这和尚插科打诨，还从未见他的表情如此凝重过。素尘不是扛不住事的人，即使被困在地底，看不到生还的希望，他都还能侃侃而谈。
但在此时，他的反应活像遭了当头一棒。
林远实在猜不出有什么打击能比死亡更严重。
不过很快，连林远自己也没有余力探究此事了——又是一天过去了，厚重的石门岿然不动，凿门的官兵却已倒下了两个。
那两人被抬进大厅时，薛淳英上前查看了一眼，言简意赅道：“出汗，失水。”
两个汉子躺在地上双眼翻白，意识模糊，已是出气多入气少了。众人眼望着他们，都心知若想救人，必须喂他们喝水，然而大厅里一片死寂，愣是没有一个人开口。
谁也不想当第一个开口的人，点破这个残忍的事实：这两人不一定救得回来，为他们浪费所剩无几的水，得不偿失。
一群并肩作战过的千牛军面露不忍，正在左右为难间，薛淳英骤然出手。
横刀如电一般闪过，刹那间给了那两人一个痛快。
事情发生得太快，旁人甚至来不及做出反应，薛淳英竟然已经取出一只空水囊，对准了死者颈上的血口，开始接血了。
他的手下怆然道：“将军！”
薛淳英语声平淡：“没有水就喝尿，没有尿就喝血，干粮没了就烤他们的肉。先倒下的人，就用血肉供剩下的人多支撑些时日，只有这样才有熬出去的可能。”
饶是众人已经饥肠辘辘，听见这话语都还是忍不住一阵反胃。
楚瑶光脱口而出道：“我宁愿死。”
林远却是不寒而栗。
他从薛淳英的安排里听出了一层杀机：如果接下来一时无人倒下，他们打算将谁变成“先倒下的人”呢？
他扫了一眼面前的队伍，还剩二十四人。其中千牛军就占了十五人；折云宗师徒三人带了三个侍从，一共六人；最后是林远自己、李十一、素尘三个拖油瓶。但素尘有翻译才能，日后若能出去，还会派上用场。
算来算去，会被当做备用粮的依旧只能是他自己和李十一。
他刚想到此处，薛淳英还真的似有意似无意地朝他们这边看了一眼，道：“宁愿死的就主动站出来。”
林远咳嗽了一声，不知是因为缺水还是先前吸入的沙粒，胸口闷痛得厉害。
他迎着薛淳英的目光笑了笑，破罐破摔道：“割肉放血这种事，要论谁先来，不该算一算是谁带着我们困入此地么？”话语间已经锋芒毕露。
他在这生死关头翻起旧账，就是不信众人心中对薛淳英没有怨气。
而被他这一提，还真有几个人暗暗咬着牙，敢怒不敢言地看向薛淳英。
众目睽睽之下，薛淳英面不改色：“我执意来此地，不是为了自己，也不是为了寻什么宝、贪什么财，而是皇命在身，肩负要任。我若身死，这队伍立即就会四分五裂，即使能逃出去，也不可能找到乳香带回永宁。”
林远笑道：“原来薛将军是深明大义，为了忠君之事，不得不牺牲所有部下，自己留到最后一个死。”
他已经明目张胆地挑拨离间起来，没想到薛淳英的样子竟比他更坦然：“你说得没错。不妨摊开来讲，在场若只有两个人能活下来，那便是我与廖宗主；若到那时还出不去，我才会自戕，以我之血为他续命。”
薛淳英说完这番话，也不在意众人的反应，径直又去对付石门了。
林远却觉得自己在这大厅里逐渐没了立足之地。那些千牛军虽然仍在闭目养神，但偶尔朝他这个角落射过来的目光，就像是在打量猎物一般。这些刀口舔血的汉子，显然很是适应弱肉强食的规则。
林远发了一会儿呆，起身对李十一悄声道：“借一步说话。”
两人往外走时，身后竟有千牛军直接质问道：“你们去哪里？”
林远：“我们去另一头的石门看看，万一那一扇比较薄呢？”
官兵思忖了一下，大约是想到他们反正也无路可逃，这才任由他们离开。
林远带着李十一沿着甬道行了一段，一直走到身后的最后一丝光照都消失，才道：“咱们进来之前，你在外面给八苦斋留了记号吧？虽然最后来了一场沙暴，那记号被沙子埋了，但他们还是能找到吧？”
“不好说。”李十一似乎猜到了林远想说什么，“但跟来的只有几个人，他们若是从外面破了门，等于将自己暴露在了这么多千牛军面前，还会点破我们两人的身份。到时交战起来，仍是死局。”
“你的意思是，他们即使找到了入口，也不会开门？”
“他们会故意耗上四五日，等里面的千牛军不行了，再开门夺走廖云觉。”李十一语气平板无波，似乎早已习惯八苦斋的作风。
林远的思绪飞快转动：“其实还有一种可能，他们瞧见石门外头的铁链被砍断以后，未必能断定我们被困在了里面，或许反而会怀疑是千牛军故意堵了他们追踪的路。”
李十一顿了顿：“你的意思是？”
林远道：“那几个兄弟被派来追踪我们，其实也是任务在身，发现跟丢了以后，难道就不怕组织的责罚么？你不妨试试去发出些敲击声作为信号，他们若是不明情况，听见敲击声，没准就从了。”
黑暗中他看不见李十一的表情，只是觉得李十一的沉默有些过久了，心中突然忐忑了一下。
果然，只听李十一慢吞吞地道：“李四，我有些话想问你。”
林远已经在心里飞快地反思，自己方才哪句话暴露了与李四的不同，又该如何找补。
然而李十一又道：“还是等到活着出去再说吧。”
她转了个身，朝入口处的石门走去：“你望风，我去敲。”
林远不敢再跟着李十一，又不想回那大厅，索性原地坐下，背靠着甬道的石壁抱住了膝盖。
头脑昏昏沉沉，因为极度缺水，他说不清自己是睡过去了还是晕过去了。
正午阳光洒落在书房外的仙鹤池上，池水中锦鲤曳尾，翻起碎金似的粼粼波光……
十三岁的他百无聊赖地趴在桌上，望着对面的廖云觉誊写香方。廖云觉提笔的姿势很宁定，神情却不像在外头那般持重，写了几行之后，抬眼笑道：“怎么发起呆来了？”
他支起脑袋：“师父，我前几日想照着香方仿制你的‘夜雪’，却看见上面除了写着沉香二两、龙脑三钱云云，还写了安息少许、琥珀适量……”
廖云觉了然道：“具体用多少，你可以闻着我的香丸自己估量。”
“怪不得我入宗门时的那场考试，闻了数十枚弟子仿制的‘夜雪’，每一枚的味道都不同。师父将香方写得如此含糊，难道是为了防止外人偷学？”
“怎么可能？”廖云觉笑道，“适量的意思就是适量。每一棵树长得不同，每一勺香也浓淡有别，此香的三钱非同于彼香的三钱。正因如此，制香一事才不是人人照本宣科便能做的，而要依仗你我的鼻子。”
他闷闷道：“可是这样一来，恐怕无人仿得出完美的夜雪。”
“哪有什么完美的夜雪，最初的香方不过是我有一回三更看雪，有感而作。一味盯着香方计较用量，那是庸人所为。”廖云觉语声随意，毫不在意自己一句话将折云宗大半夫子都打成了庸人，“即使是我自己来做，心境也与那时不同了。”
他认真地看着林远：“也许有一日，你却能做出更好的夜雪呢。”
阳光消失……
他缓缓睁开眼，却并没有回到那狭长的甬道里，而是回到了另一个暗无天日的地方。
尖锐而剧烈的疼痛，像细针汇成的巨浪一般淹没了他，又在他体内来来回回地穿梭，钻出千千万万个孔隙。
头顶的声音隆隆地问着：“你看到了什么？”
他听见自己的声音，在悲嚎的间隙里气若游丝地说：“我看见……我看见林远在跟他师父闲聊……在说制香的事情……除此之外，折云宗一切如常……”
“那两人可有异状？”
“没有。”他匍匐在地上，身体脱离了自己的掌控，没完没了地打着摆子。
他慢慢闭上眼睛：“他们听上去……很快乐。”
林远再一次睁开眼。
甬道里依旧黑暗而安静，无从判断流逝的时间。他不知道自己这个梦做了多久。
不知为何，虽然醒了过来，林远却仍然在打摆子。他渐渐觉出身上发冷，抬手一摸，原来额头是烫的。
他终于知道了所谓的无咫境是什么，也知道了李四能从中看见什么。与此同时，他还得到了另一个问题的答案。
他一直苦苦找寻的那个“八苦斋埋在折云宗的眼线”……原来是他自己。
肺里的情况似乎愈发恶化了，一呼一吸间都撕扯着胸腔作痛。这种情况下，他断不可能有体力与千牛军周旋。
看来这里就是他的终点了。
林远挣扎着起身，向大厅的方向走去，想着好歹在死前再见廖云觉一眼。
廖云觉不在大厅里，连带着陆让和楚瑶光也不见踪影。
那几个侍从倒是还在角落里。林远问他们：“宗主呢？”
那几人早在林远还是宗主弟子时就侍奉在廖云觉身边，每一个都算得上与林远熟识。如今却也与宗门中的其他人一样，竭尽所能地不理他。被他问到面前，才戒备地道：“宗主说想去看看那些耳室里有没有水粮留存。”
林远扶着墙朝外走去，每走一步，胸膛就更痛，拳头也攥得更紧。
心中的绝望一点一点地被某种更深的怒意取代了。他甚至分不清这怒火是梦中李四的旧恨，还是自己的新仇。
折云宗大火、楚灿娥惨死，乃至他林远一步步走到今日，众叛亲离，全是拜八苦斋所赐。
他命中只有十年美好的光阴。然而如今回望，那十年却也像个笑话：当他在折云宗无忧无虑、变着法子挑衅长老时，竟不知自己这双眼睛只是八苦斋窥探情报的窗口。
他的亲生手足，不仅从出生起便与他天各一方，还要在炼狱般的痛苦中，一次次地望着他平静安宁的生活。
李四死在他手中的那一刻，心里会想些什么呢？
他怎么舍得死？
他怎么甘心死？
他还没有让八苦斋付出代价啊！
林远踉跄着走向耳室，深吸一口气，试图平复紊乱的心跳。
起初他以为眼前闪过了一抹似曾相识的颜色。
林远揉了揉眼睛，才意识到自己是闻见的。
浑浊的乳白，像是腐坏的奶水，有些腥甜。正是下来之前，他闻过的那些奇怪枯木的味道。
难道在这不起眼的斗室里，竟藏着乳香？
他运足目力，只能看见墙角堆着一些影影绰绰的箱子。
这般抹黑翻找肯定是不行的。林远从衣服上撕下一张布条，转身又去了一趟大厅，用布条借了厅内的烛火，点燃了甬道里离这斗室最近的一盏灯。
灯火如豆，照入耳室时更显得黯淡，但已经足够让他看清箱子里的东西了。
林远埋头翻找了片刻，却发现里面只是一些变质的干粮。至于那香味的来源，却不是箱内，而是箱子本身。
这些木箱是用乳香树所制，木材已经凋朽得差不多了，散发的味道竟比地面上的那些还要微弱。
看来这条线索也到此为止了。
林远觉得有些好笑。自己到底还在期待着些什么呢？
他支起身子，下一秒，整个人都凝固在了原地。
借着室外的火光，他瞧见对面的墙上，映着一道人影。
然而此刻，他自己还蹲在角落里，这耳室内外也没有其他人，那道影子究竟是谁的？
林远下意识屏住了呼吸，好半天都没敢动弹。直到嗓子痒得不行，才忍不住咳嗽了一声。
他观察了这么久，那道影子一动都没有动过，仿佛只是石壁上的一块墨痕。
然而无论怎么看，那都毫无疑问是一个人的形状，就连头发丝都根根分明。
林远蹲得脚有些酸了，缓缓站起了身来。
他想着情况无论如何也不可能比眼下更糟了，心中竟然好奇多于恐惧，索性一步一步地朝着那个影子靠近过去。
随着脚步移动，他自己的影子也被投到石壁上，逐渐大至小，由虚至实……
饶是林远三日之内经受了如此之多的变故，自认不会再被任何东西吓到，此时仍旧微微色变。
他的目光在墙上那两道影子之间轮番移动，左右对比着它们的高矮胖瘦、脖颈的粗细、头颅的角度……
如果再往前走半步，他的影子是不是能完完全全地与墙上那道重叠在一起？
林远这样想着，脚下也像着了魔似的向前踏出了半步。
还好，他疯狂的妄想并没有变成现实。两道影子虽然极其相似，但却还是有些微妙的细节对不上。
足底传来“喀啦”一声，整个地面忽然下陷了半寸。
林远一个趔趄，低头望去，只见脚下那看似坚硬的地面竟像一块薄薄的石板一般，以他的脚尖为中心，向四方迸出了几道裂纹。
这地面难道不是实心的？
林远伏下身，屈起指节敲了敲地面，从声音里并不能听出底下是否有空洞。
他又直起身来左右环顾，想找些重物来砸一砸。
恰在此时，他的眼角余光掠过那墙面，刹那之间毛骨悚然。
林远浑身僵硬，只将眼珠慢慢地转了过去。
只见以他此时的站位与姿势，他的影子终于严丝合缝地对上了墙上那一道，就连每一根头发丝的走向都分毫不差。
不知过了多久，林远终于轻轻耸动了一下肩膀。
随着他的挪动，那影子竟也跟着动了。
林远又试着转动脑袋、摆动胳膊，墙上的影子也随之而动。
就仿佛石壁上那道固定不动的印记，已经与他自己的身影合而为一，又或者——冥冥之中他有了一种奇怪的感觉——那道印记就是他的影子本身，只不过因为某种错乱、某种偏差，提前半刻出现在了石壁上。
像预兆，又像指引。
若说有什么目的，似乎只是为了……让他站到此时站立的地方。
林远的脑子还没有理解眼前发生的一切，身体却先一步动了。
他用尽全力扛起一只沉重的箱子，朝着那碎裂的石板猛力砸去。木箱摔得四分五裂，连带着那阴恻恻的腥甜味也四散开去，流窜了满室。
或许因为此处的动静实在太大，外头传来了几道脚步声，由远及近。
林远的手有些哆嗦。他拨开了地上木箱的碎块，只见原本出现裂纹的地方，已经变成一个塌陷的洞口。
林远将手探下去，不知是不是错觉，指尖似乎能感受到一丝凉风。
“林远？”楚瑶光狐疑的声音从身后传来，“你在做什么？”
他回头一看，廖云觉也跟了进来。
林远立即抬起手，对他们比了一个噤声的手势，又指了指自己刚刚砸出的洞。
楚瑶光低头一看，声音也立即压低了下去：“这底下是什么地方？密道下面……还有密道？”
林远摇了摇头，悄声道：“不知道。”
这个洞实在太小了，他又扒开几块碎石，将洞口挖大了一些。底下黑黢黢的，一丝光亮也没有。
林远做了自己唯一能做的事：他将整个脑袋都凑近洞口，深深嗅闻了一下。
灰尘、泥土、青苔……青苔？
为了确认，林远的脑袋几乎都伸了进去。
这回真的闻到了，不止有青苔，甚至还混着某种微弱的花香——不是被烘干制成香粉的那种，而是开在阳光下、新鲜带露的花香。
林远抬起头来，指着洞口颤声道：“师父……”
廖云觉站在原地，并无反应。
林远有些疑惑：“你闻到了吗？”
难道廖云觉不明白，有花开放，就意味着水源与阳光，也意味着生路？
昏暗中，廖云觉似乎微微一动眉峰，不着痕迹地朝旁侧的楚瑶光看了一眼。
反倒是楚瑶光上前一步，鼻翼翕动：“底下有什么味道吗？咦，好像是有一点……是什么东西呢？”
林远大惑不解。
楚瑶光鼻子不够灵，他是有准备的，毕竟她的资质在折云宗里称不上突出。但廖云觉方才那一转头，是在向楚瑶光确认吗？
离得这样近，廖云觉怎么可能闻不到呢？怎么可能……
犹如一道闪电划过漆黑的夜空，在这一段残忍的缄默中，林远终于串起了所有谜底。
为什么从重逢开始，廖云觉就始终心如铁石地要赶走他？
为什么这一路上，廖云觉仿佛都在随手指路，根本没指望能找到乳香？
为什么陆让断定他们的比试，师父不可能做裁决，又没头没尾地说他林远可怜？
为什么楚瑶光会有那一句“你欠的债永远都还不清”？
……
林远早在刚混入八苦斋时，听赵丑说“折云宗大火，廖云觉重伤”，便一直暗暗担心师父究竟伤在了何处，却一直没找到机会问。
现在他知道了。
林远死死地盯着廖云觉逆光的剪影，却看不清他的眼神。
两人就这般沉默相对，直到廖云觉若有所悟，蹲下身去，用手指试了试洞口的风。
“这么说来，底下可以逃生？那快把入口拓宽吧。”他招了招手，示意林远与楚瑶光一道去挪动石块。
林远没有动。
他就这么一动不动地望着眼前的廖云觉，这个折云宗史上最年轻的宗主，这个百年不遇、名传四海的天才。
大约是他的表情变化实在太明显，廖云觉都没法视而不见了。
廖云觉眨了眨眼，一直以来刻意维持的冷漠神情消失了，有些无奈地问他：“到底是什么味道？”
林远：“……花香。”
他的语声有异，连楚瑶光都看了过来。
廖云觉微微叹了口气，安抚地拍了拍林远，像在哄七岁的他：“别多想了，先下去再说吧。”
“师父。”林远暗暗咬着牙，想将一个问题挤出干涩的喉口，就像将胸口带血的沙子吐出来，“师父……”
他办不到。
他实在问不出来：你的嗅觉，是在我放的大火中毁掉的么？