转眼间，面前出现了试炼场的出口，没有犹豫，他当即走出去，这场试炼他自己还算满意，本以为最终还是要强行消灭鬼新娘，她却在最终关头醒悟了，如此一来也算好事一件，他心情还不错。
到了灵池，叶淮烟发现外面已经等候了七八个人，惊奇的是，大家见了他，态度似乎都还不错，还有不少看着面熟的人来跟自己打招呼的，这让他有些受宠若惊。
朝灵池那边看了看，他已经发现明夕拾和纪寒的身影了，便朝他们走了过去。
纪寒见他过来，说道：“你表现还不错。”然后便偏过头去不说话了。
叶淮烟诧异道：“你怎么知道，你从灵池里看我了？难怪刚才那么多人跟我打招呼，他们都看了我的试炼场吗？”
“当然了，夕拾在看你，其他人自然跟着他一起了。”叶淮烟转过头，说话的是先前见过的明夕拾身边的蓝衣锦袍男子。
此时他也和明夕拾站在一起，正笑眯眯地看着他，叶淮烟被他话中的信息惊到，连忙看向明夕拾。
明夕拾几不可查地皱了下眉头，见叶淮烟眼眸明亮看着自己，一脸期待和惊喜，他有些招架不住这样的神情，冷冷说道：“表现尚可。”
叶淮烟很高兴，这才回了周牧歌一个笑脸，抱拳行礼，说：“在下叶淮烟，敢问道友姓名？”
“乘延教周牧歌，久闻大名，幸会！”周牧歌手持纸扇一张一合，一派风流。
周牧歌的大名，叶淮烟其实听说过的。听到他自报名讳，叶淮烟有些出乎意料，又觉得在情理之中，乘延教大弟子周牧歌，名声显赫不亚于当年的他，师父和掌教提起他也是赞不绝口。
叶淮烟对他颇有兴趣，说：“乘延教的大师兄我也曾听过，都说你剑术卓绝少有敌手，还平易近人，幽默风趣，有不少明英教的师妹都对你芳心暗许。”
周牧歌却眨了眨眼，摇了摇扇子，对他说：“小弟弟，你信息落后了，如今明英教的两朵金花，一个喜欢你家夕拾，一个喜欢你！”
“喜，喜欢我？”叶淮烟差点没站稳，有人喜欢明夕拾他毫不意外，可一听有人喜欢他自己，就只觉得匪夷所思。
周牧歌见他的反应有些好笑，还想再说什么，就接收到了旁边明夕拾警告的眼神，当即选择闭嘴。
可谁料到他不说话，却有另一人接了话头。
“叶师兄莫要在意，”一位白衣似雪，面纱遮面的女子从身后走来，走到叶淮烟面前，施礼道：“明英教莫向晴见过师兄，早些年听过师兄的课，感触颇深，所以才多有关注，我很崇敬师兄的仙术造诣，但绝非男女私情，您莫要误会。”
叶淮烟有些尴尬，这女子就是之前试炼前与他对视而笑的那位，听她的意思，他就是周牧歌刚说的“喜欢他”的那个明英教两朵金花之一了。
他当即回礼，说道：“师妹谬赞了，承蒙错爱，受之有愧。”
周牧歌也没想到自己背后说别人被正主听到，一时也有些不自在，连忙道歉：“莫师妹见谅，师兄刚刚是玩笑之语，你千万别怪我。”
莫向晴摇摇头，说：“无碍，师兄不必放在心上。”
见到如此大度得体的师妹，叶淮烟总算舒服了不少，莫向晴与他们说完话就独自离开了，去一边等待其他师妹们。
叶淮烟看着她转身离去，收回视线后，正好对上了明夕拾的视线。他想了想，还是走到他身边，刚想开口说话，却听明夕拾先说道：“莫师妹只是慕强，你可别会错了意。”
他一愣，转念一想就明白了明夕拾的意思，点头道：“我自然不会误会，夕拾，你的试炼场里有什么啊？”
“没什么，几只魔物而已。”
“你出来得很早吧，必定是拿到了玄字评级了。”
明夕拾斜睨了他一眼，见他笑容满面，眼中带着自信，没好气说道：“你就那么肯定，没准儿我是没通过淘汰了呢。”
叶淮烟一点也不信，明夕拾从小就聪明，司学先生布置的考题只要他在就没人能拿第一。
因此他也不在意明夕拾的话，转头问纪寒：“你呢？”
纪寒直接将手中的宝玉拿给他看，叶淮烟看到同样的金色玄字，满脸都是赞叹，他伸出一根大拇指冲着纪寒说道：“弟弟，你真棒！”
纪寒一阵恶寒，对他肉麻的称呼感到不适，转身就走。
叶淮烟连忙想追过去，却被人利落地抓住了手腕。
明夕拾面色不虞，问他：“去哪儿，一个女鬼就逼出了你的半仙之力，也不嫌丢人，留在这儿看看别人的试炼，好好学着点。”
叶淮烟还想反驳，但明夕拾脸色不好，他忍了忍，咽回了想说的话，乖乖站在他旁边，看着灵池里其他人的试炼。
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第一级试炼场在当天晚上子时前全部结束，未通过试炼和评级在丙级以下的七星弟子将不再有资格参与后续的试炼。
一级试炼场不同于初次评级，这次每个人都毫无准备，面对的危险是未知的，在短暂、有限的时间里，有像明夕拾一样一路碾压通关的，也有表现不佳获得丁级评定，或者干脆不曾通关被试炼场扔出来的。
七星碑在试炼场关闭后显现出结果，玄字级十五人，甲字级三十二人，乙字级二十人，丙、丁级共二十八人，未通过试炼的有二十四人。
叶淮烟没有想到，仅仅是第一次试炼，就有近半数弟子淘汰，其实在他看来，试炼场的难度并不高，整体来看，他还算是比较轻松。
但他不知道的是，试炼场的难度相对一致，他以半仙之体，与其他凡人之躯进入同样难度的试炼场，原本就是不一样的，鬼新娘与他来说很好对付，可对于平常的修仙者来说，是非常强大的存在，制服她就很难了，更不用说超度她。
短短一日，青云山上就少了近一半人，引路仙官告诉他们可以休息三日，三日后，第二级试炼场开启，届时，他们可以自行结伴，选择不同的试炼场。
离开灵池回后山，叶淮烟见明夕拾一个人孤零零地走着，便上前主动和他走在一起。明夕拾仿佛没有看到他，自顾自走着，但叶淮烟明显感觉到，他放慢了脚步。
“夕拾……”叶淮烟侧过头，小声叫他。
明夕拾目不斜视，仿佛没听到。
“夕拾？”叶淮烟见他不理，继续道。
“……”
“夕拾？夕拾！”叶淮烟提高了声音。
“做什么，直说。”明夕拾心中懊恼，他一见叶淮烟，就感觉有气，也不知在气什么，反倒显得自己有些无理取闹。
“……呃，没什么，就想和你说说话。”
“……”
“那个，你要和谁一起去二级试炼场？”叶淮烟有些没话找话，其实他想说的并不是这个。
“怎么，你想和我一起？”
“我都可以，其实……”
“既然想来，那晚上到我房里来。”
“啊？”
“啊什么啊，就这么说定了。”
明夕拾瞪了他一眼，加快步伐走掉了。叶淮烟留在原地有些愣，他没说想和他一起啊，怎么就说定了，还要晚上去他房里，去做什么啊？
叶淮烟一头雾水，这个明夕拾，自己永远猜不到他脑子里在想什么。
明夕拾的房里，除了他本人，还有其他华阳山的五名弟子，叶淮烟一进去，几个人面面相觑。
他们没想到会在这里见到叶淮烟，其实叶淮烟虽然曾是华阳山弟子，但身份有些尴尬，首先，他和明夕拾的关系外界有诸多猜测，但大多认为他们是敌对关系，毕竟亡国之仇不是开玩笑的，再者，启元朝建国后国君就往华阳山寄了封诏令，除了送明夕拾入道外，还言明若华阳山收留叶淮烟，便以叛国罪论处。
修仙门派虽然与世隔绝，但毕竟是身处凡间，受皇恩照拂，彼时叶淮烟进入荒境之泽，被世人认为与妖魔为伍，即便是他师父黎阳剑尊出面求情，也无济于事，所以这么多年来，华阳山弟子皆默认叶淮烟已被除名，此时见了他，也不知该如何相处。