“噗。”
第三声轻响。
它如同一根无形的毒针，精准地刺破了夜幕的死寂，也彻底刺穿了山本特工队最后的心理防线。
又一名队员，在匍匐转向的过程中，身体毫无征兆地一僵，随即像一滩烂泥般瘫软下去。
子弹从他的后颈钻入，干净利落。
甚至没有给他留下一丝一毫发出警告的机会。
三枪。
三条帝国最精锐的士兵，在不到十分钟的时间里，变成了三具冰冷的尸体。
他们没有看到任何敌人。
没有听到任何有效的枪声。
恐惧，在此刻不再是无形的瘟疫。
它变成了实质的、冰冷的、有重量的黑暗，死死地扼住了每一个人的咽喉，将他们牢牢地按在原地，动弹不得！
他们是帝国最锋利的刀。
可现在，这把刀，被一把看不见的铁钳，死死夹住了。
对方甚至懒得将他们折断。
他只是在用一种极具耐心的、近乎戏谑的方式，一寸一寸地，将他们的锋芒与骄傲，碾成粉末！
“撤退！！”
山本一木终于发出了嘶吼。
这不再是冷静的战术指令，而是一声夹杂着无边惊骇和屈辱的，困兽之嚎！
他终于彻底明白。
自己面对的，根本不是什么简陋的陷阱，也不是八路军偶然得到的一两个神枪手。
这是一个局！
一个从他们踏入这片区域开始，就为他们量身定做的，死亡之局！
那个隐藏在黑暗最深处的“东西”，对他们的行动路线，战术习惯，甚至心理反应，都了如指掌！
他们引以为傲的一切，在对方面前，都变成了致命的破绽！
然而，撤退？
谈何容易。
当山本特工队剩下的三十多人，像一群被惊扰的野狗，连滚带爬地试图沿着原路逃离时，他们才真正体会到，什么叫作绝望。
“轰！！”
一名队员慌不择路，脚下踩空，身体撞上了一根伪装成枯藤的绊索。
这一次，不再是空弹壳。
埋在腐叶下方的三颗手榴弹，被瞬间引爆！
剧烈的爆炸火光冲天而起，将那名队员和旁边两人瞬间撕成了碎片！
冲击波将山本一木狠狠掀翻在地，他耳朵里嗡嗡作响，满眼都是血红色的火光。
“噗！噗！”
就在爆炸的火光，映亮所有人惊恐面孔的一瞬间。
那两声熟悉的，死神耳语般的轻响，又一次不期而至。
两名刚刚从地上爬起，试图寻找掩体的特工队员，额头上同时爆开两团血雾，应声倒地。
魔鬼！
这是魔鬼的狩猎场！
对方利用爆炸的火光定位！
对方利用爆炸的巨响掩盖枪声！
战术！
这是他们从未见过的，将陷阱、爆炸与狙击，结合得天衣无缝的，恐怖的杀戮战术！
山本一木的心，沉入了无底的深渊。
他引以为傲的特种作战理论，在今晚，被一个看不见的对手，用一种他无法理解的方式，批驳得体无完肤！
“不准停！冲出去！！”
山本一木从地上爬起，脸上沾满了泥土和血污，状若疯魔。
任何的停顿和犹豫，都只会招来更多的死亡。
现在，唯一的生路，就是用最快的速度，冲出这片死亡区域！
剩下的路，变成了真正的地狱之旅。
他们不敢走山道，只能在崎岖的乱石和灌木中穿行。
但无论他们怎么改变路线，那无处不在的死亡陷阱，总会以最意想不到的方式出现。
一根不起眼的竹签，划破了士兵的裤腿，上面涂抹的，是能让人奇痒无比的毒汁，那名士兵在地上疯狂抓挠，瞬间暴露。
“噗。”
子弹随之而至。
一个伪装成鸟窝的陷阱，从天而降，罩住了一名队员，里面不是鸟蛋，而是一窝被激怒的野蜂！
混乱中，又是一声轻响。
这些陷阱，很多并不致命。
但它们的作用，是骚扰，是迟滞，是摧毁他们紧绷的神经！
而每一次，当他们因为这些陷阱而出现短暂混乱时，那催命的“噗”声，总会如期而至，精准地带走一条生命。
当山本一木带着残兵，终于连滚带爬地冲出那片让他们永生难忘的区域时，天边已经泛起了鱼肚白。
他下意识地回头清点人数。
出发时，四十名帝国精英。
此刻，还能站着的，包括他自己在内，只剩下了不到十五人。
超过一半的战损。
而且，是从头到尾，连敌人的影子都没见到的，耻辱性的惨败！
山本一木喉头一甜，一股腥锈的味道直冲上来。
他强行咽了下去，但胸口那股被碾碎的屈辱与恐惧，却无论如何也压不住。
……
太原，日军第一军司令部。
气氛压抑得如同凝固的水泥。
筱冢义男中将端坐在办公桌后，面沉如水，手里缓缓转动着两枚光滑的核桃，发出咔哒咔哒的轻响。
在他的面前，站着一个如同斗败了的公鸡般的身影。
正是山本一木。
他换上了一身干净的军装，但那张灰败的脸，和无法掩饰的颓丧之气，都昭示着他刚刚经历了一场怎样的噩梦。
“所以。”
筱冢义男终于开口，声音平缓，核桃的转动也停了下来。
“你的特工队，在没有与八路军主力交火的情况下，损失了二十五名帝国勇士？”
“哈伊。”
山本一木低着头，声音干涩，仿佛是从砂纸上磨出来的。
“我想知道原因。”筱冢义男的语气，已经带上了一丝冰冷的质问，“是什么样的对手，能让帝国最精锐的特种部队，打出如此……难看的战损。”
“我不知道。”
山本一木的回答，让司令部里所有参谋都倒吸一口凉气。
他缓缓抬起头，那张脸上，第一次出现了除了骄傲之外的情绪。
那是混杂着惊骇、困惑，与一丝丝……作为军人，对一种更高级战术的敬畏。
“将军阁下，我们面对的，或许……是一种全新的战争形态。”
他用一种近乎梦呓的语调，将昨晚那地狱般的经历，一字一句地复述了出来。
从那一声诡异的警报。
到那三声无声无息的狙杀。
再到那将陷阱、爆炸与狙击完美结合的，连环的杀戮之网。
整个司令部，鸦雀无声。
所有的日军军官，都听得脊背发凉。
“黑夜，四百米外，精准命中眉心，枪声微不可闻？”一名作战参谋声音发颤，他不是在提问，更像是在确认一个荒诞的现实。
“是。”山本一木肯定地回答，“甚至，可能不止四百米。那不是枪，那是……审判。”
“这不可能！”那名参谋几乎是吼出来的，“帝国最先进的九七式狙击步枪也绝无可能！八路军那些破烂的汉阳造，更是一场笑话！”
筱冢义男没有理会参谋的失态。
他只是身体微微前倾，死死盯着山本。
他知道，山本一木不会撒谎。
他想到了坂田联队的覆灭，想到了山崎大队的白骨。
李云龙！又是李云龙的独立团！
这个泥腿子出身的莽夫，他的部队里，到底隐藏了什么秘密？！
“这个对手，这个隐藏在黑暗中的猎手……”筱冢义男的指节，轻轻敲击着桌面，每一下，都像敲在所有人的心脏上。“山本君，如果让你给他一个代号，你会叫他什么？”
山本一木的身体，不受控制地颤抖了一下。
他的脑海里，又一次浮现出昨夜那片黑暗的山林，和那一声声催命的轻响。
他从牙缝里，挤出了两个字。
“幽灵。”
“幽灵……”筱冢义男咀嚼着这个词，一股浓重的寒意，在他的心中蔓延开来。
他猛地站起身，走到巨大的作战地图前，目光如刀，死死地钉在了杨村的位置上。
“传我命令！”
他的声音，冰冷而决绝。
“命令情报部门，动用所有资源，不惜一切代价！”
“给我查！”
“我要知道，这个‘幽灵’，到底是谁！我要他的一切资料！”