陈子龙回到长沙的当天，就下令邵苓芝集合抚标营的将士，做好了来日出征的准备。
因为巡抚堵胤锡，布政使张同蔽，早就做好出兵的准备工作。
所以，陈子龙命令下达后，抚标营的两万人马，当天就完成了集结。
“堵大人，张大人，这次出征，主力是忠烈营的人马，抚标营就是协助。”
“我带一万五千人马出征，留下五千人马协助守城。”
“以及负责后勤保障补给，这事张大人你来负责。”
“周大人，你协助堵大人负责湖南的军政事务。”
连夜在巡按衙门内，陈子龙召集大家开了一个会议。
“陈大人，下官还是希望，你能够留守，让我和张大人带兵。”堵胤锡有些担忧的劝说道。
陈子龙是朝廷钦差，湖广巡按，招讨监军使，论品阶只是正四品。
可论职权，却是高于堵胤锡这个湖南巡抚。
故而堵胤锡有责任保护陈子龙，而且在用兵一道上，堵胤锡自认为自己应该更胜陈子龙。
还别说这个时候，湖南这帮官吏，积极抗清的人还真不少。
像监察御史傅作霖，沔阳知州章旷，兵科给事中杨文荐，按察佥事严方伯等人，都是积极的抗清分子。
有忠臣自然也有奸臣和汉奸。
像巡抚偏沅的傅上瑞，武冈总兵刘承胤，兵备佥事郑逢元等人，就是著名的奸臣和判臣。
不过这个时候，这帮人忠奸难辨，也都在陈子龙这个巡按的管辖之中。
张同蔽也劝说道：“堵抚台说的是，陈大人您是朝廷钦差，国之重臣，征讨事宜，交由我二人便是。”
陈子龙自然明白二人是好意，但他身负大将军韩烈使命，加上也想建立功勋。
自然不会错过这样立功机会，他一个文官，想要升官快，最佳的办法就是立下军功。
这次岳州府一战，在他看来，他只要挂帅，这就是手拿把掐的大功。
“二位大人好意我明白，忠烈营刚刚设立，又是我亲自去整编的，只有我前往督军，才能让他们发挥更大的战斗力。”
陈子龙理由充足的说道：“这次有邵苓芝副将，章旷，杨文荐随军，有抚标营总兵黄朝宣为先锋，当可确保无疑。”
见劝说不动，堵胤锡和张同蔽也只得作罢。
然而，让陈子龙没有想到的是，当他率军刚进入岳州境内，便见到了吴学礼和卢鼎，带着降表来到他的军前。
“你说你是奉大将军之命二来，不知可有凭证？”
陈子龙有些怀疑的问道。
吴学礼随即拿出身份腰牌，以及官凭印绶，还有韩烈的亲笔书信。
查验确认无误后，陈子龙虽然面带笑容，一副惊喜的之色。
可内心却多少有些失望，有了忠烈营的人马后，他可是对拿下岳州府信心倍增。
眼看胜利在望，结果果实被人捷足先登了，这难免让他有些失落。
“陈大人，大将军还有书信给您，请您阅览。”
吴学礼倒是没有看出陈子龙的情绪，因为此行他和瞿良才顺利完成任务。
属于他们的功劳已经到手，别说没看出来陈子龙的情绪，就是看出来，他也会假装看不到。
陈子龙接过密封的信笺，随即拆开阅览了起来。
“人中兄亲启：见信如面，当你看到这封信是，想必与吴学礼或瞿良才将军相见。”
“你巡按湖南期间，功绩卓著，吾心甚慰。”
“当下抗清事业，仍然艰巨，为了我大明江山社稷，汝当切记不可急功近利，当团结一切抗清力量，转化为我抗清力量。”
“夔东义军整编之后，除强调军纪之外，将士待遇，不可克扣。”
“岳州马进忠，王允成所部人马，可就地整编，让他们自行统领将士，授予忠信营旗号。”
“凡事不可操之过急，以免造成兵乱。”
“吾以大将军之令，授予你节制湖南各营人马大权，收复岳州之后，兵出荆襄，先取荆州，后取襄阳。”
“以截断武昌守敌后路，此计若成，武昌守敌必然军心动荡，则我军收复湖广，指日可待。”
“同时，作为主帅，你当放眼全局，不可贪小功，而亲冒矢石，此乃智者所不为也。”
“堵胤锡，张同蔽有将帅之才，汝三人应当共谋功业。”
“弟韩烈亲笔，望人中兄珍重！”
看罢手中书信，陈子龙感动之余，也为刚才心中产生的情绪深感羞愧。
“大将军深谋远虑，下官不及也。”感慨之余的陈子龙，收拾心情，谦虚的向卢鼎行礼道。
“卢将军，本官代表朝廷，大将军欢迎您弃暗投明。”
卢鼎是秀才出身，最注重礼仪。
虽然他的年岁要比陈子龙大几岁，此时的卢鼎四十二岁，而陈子龙才三十八岁。
卢鼎是正三品副总兵武官，但他的骨子里，却始终认为自己是文人，对于武将身份深以为耻。
为此，当进士出身的陈子龙，向他行礼之时，他立马有种受宠若惊之感。
“陈大人客气了，我本大明臣子，重归朝廷，这是大义所在，大势所趋。”
卢鼎的谦恭态度，陈子龙也是颇为满意，见他谈吐不凡，不像寻常武夫，遂笑着问道。
“卢将军气质异于常人，莫非也是书香传家？”
“陈大人慧眼如炬，先祖在正德年间中过进士，虽然后来家道中落，然祖上都始终秉持耕读传家。”
“卑职少年时代，也曾寒窗苦读多年，二十一岁岁曾参加童子试，得中诸生头衔。（也就是秀才）。”
“奈何后来关中盗匪横行，商州陷落，卑职只得弃笔从戎。”
“幸得督师杨嗣昌大人赏识，这才以文入武，做到了今日副将一职。”
对于卢鼎来说，青少年读书，高中秀才才是人生辉煌时刻。
至于后来投笔从戎，做到将军高位，不过是锦上添花而已。
在他看来，若是在太平年代，他定然可以在三十岁前高中进士，成为一代名臣。
历史上的卢鼎，投降何腾蛟之后，以文驭武，统兵一镇，多有功勋，被永历帝朱由榔封为宜章侯。
“难怪我一见卢将军，便有亲近之感，原来有此缘故。”陈子龙一切高兴的拉着卢鼎的手，以示亲近的说道。
“今日卢将军就是我的兄长，我当以兄称呼。”
“承蒙陈大人抬爱，卑职何德何能，安敢受陈大人如此大礼乎？”卢鼎感动不已，躬身作揖一拜。
“公调兄，今后你我同朝为官，兄弟论交，乃是情理之事。”陈子龙上前托起对方，一脸真诚的笑道。
“走，咱们这就回岳州府，大将军手书，让我全权负责你部整编事宜。”
“当务之急，是配合大将军收复武昌，你我任道而重远啊。”
卢鼎字公调，陈子龙呼其名以兄称之，自是亲近之意。
“大人说的是，请大人上马，吾愿意为大人牵马坠蹬。”卢鼎欣然应道。
在返回岳州府的路上，陈子龙与同行的卢鼎，章旷，杨文荐一番商议。
由陈子龙上奏，马进忠，王允成所部改编为忠信营。
同时，举荐章旷出任忠信营监军使。
杨文荐出任忠烈营监军使，以推行监军司设立在队部的建设。
改编后的忠信营主将，有马进忠出任主将，挂印总兵。
王允成出任副将，授总兵衔。
卢鼎出任中军营参将，授副总兵衔。
武自强出任前军营参将，白良辅为后军营参将。
左营参将由瞿良才担任，右营参将由吴学礼担任。
忠信营的整编方案和人员安排，事实上是由卢鼎提出来的。
卢鼎当时的提议是如此说的。
“马进忠能力有，但他耳根子软，王允成桀骜不驯，贪恋权势，容易被利益诱惑。”
“忠信营设立，他们执掌兵权没有问题。”
“但是必须加以掣肘，才能把这支军队，牢牢掌握在朝堂手中。”
“既然大将军在各军，设立了监军司，那么忠信营自然也不能例外。”
“监军司派遣监军使，加强军队管理，百利无一害。”
“卢某不才，愿意出任中军参将。”
“瞿良才和吴学礼二位将军，是大将军信任派来的人，可以出任左右二营参将。”
“白良辅和武自强出任前后二营参将。”
“白良辅这个人性格豪爽，没有太多心机，与瞿良才将军私交很好，可以拉拢到我们一方。”
“武自强与王允成是姻亲关系，可以先安抚，充任前营参将，他要是听话，服从朝堂军令制度，那自然是自己人。”
“反之，可以借敌人之手除掉他。”
“这样一来，忠信营五营将士，我们可控制三营。”
“在全军决策上，有监军使监军，马进忠和王允成就会被我们架空。”
……
卢鼎这一番建言，足以证明他忠诚。
陈子龙也是大为欣慰，随即写了奏报，把卢鼎的建议，呈报给了蕲州的韩烈。
同时，举荐了章旷为监军使。
两天之后，岳州府城南大营内，马进忠，王允成，武自强，白良辅，以及卢鼎，瞿良才，吴学礼接受了陈子龙任命。
以及全军改编为忠信营的命令。
“我等誓死效忠陛下，效忠大明！”
在陈子龙宣读完任命的时候，马进忠，王允成一众将领，躬身作揖表态。
显然对于这次改编和任命，马进忠和王允成都还是比较满意。
忠信营五营参将，都是自己人，没有掺杂外面的将领入营。
那就说明全军军权，都还在自己手中。
虽然设立了监军司，但听了陈子龙解释监军使的职责后，马进忠和王允成也表示能够接受。
二人都在心中暗想，这么一个文官来监督军纪军法，却不得干涉军事指挥权，这不就是一个摆设嘛。
“马总兵，王总兵，你部整编之后，休整三天，本官将会从长沙调集钱粮，兵器甲胄为你们补充。”
“随后，你部渡江北上，配合忠烈营，对荆州府发动攻击。”
“我亲自率领抚标营为你们押运粮草，负责接应。”
“你部和忠烈营的战略目标是收复荆州，襄阳，承天、郧阳四府，以截断武昌之敌的退路。”
“为朝廷和大将军收复武昌，做好策应之功。”
在陈子龙的注视下，马进忠和王允成，以及卢鼎众将，无不是振奋的拱手拜道。
“谨遵陈大人军令。”
这时，已经抵达赤壁境内的佟养和，此行的目的，也是来岳州府，企图说降马进忠和王允成归顺大清。
当接到二人已经归顺大明的消息，佟养和吃惊之余，连夜赶往荆州府江陵而去。
很显然这次他的任务失败了。
然而，这还不是最重要的，岳州马进忠的投降，夔东义军的归顺，这意味着荆州，襄阳，承天，郧阳四府，都将面临明军的攻击。
能够做到湖广总督的高位，佟养和显然不是军事小白。
这次出使，他负有节制荆州汉军营的权利，所以他必须迎难而上。
如果这个时候他退回武昌，对荆州府的防务弃之不顾，豪格不砍了他的脑袋，朝廷也会要了他的小命。
几乎是一口气，佟养和就跑到了江陵。
荆州府附郭江陵县，这可是一座历史名城，同样也是荆襄大地，重要的军事要地。
驻守在城中的清军，现在主要有两支。
一支是汉军镶红旗都统金励，率领的五千精兵。
另外一支人马，则是原左良玉帐下总兵马士秀，惠登相二将，率领的两万原投降的湖广明军。
另外，还有两员参将，分别是王复远率领的一支人马，驻守在夷陵州，卢光祖驻守在归州。
二人帐下各有三千人马，隶属于马士秀和惠登相帐下。
而夷陵州和归州，都是荆州府治下的散州。
佟养和被豪格派往荆州的事情，金励早就接到消息。
这段时间，夔东义军突然渡江，进入澧州的消息，金励也接到了奏报。
同时，他也预感到了危机。
为此，早在几天前，他就下令把王复远，卢光祖二人，调回了荆州府，让二人驻军在宜都城，防止明军渡江北上。
当佟养和到来时，金励还未收到马进忠和王允成，已经正式归降朝廷的消息。
直到在荆州府衙见面，接到这个消息时，金励这才大吃了一惊。
“马进忠、王允成投降了南明，湖南的明军实力，必然大涨。”
“即便他们不进攻荆州府，可他们要是侧击汉阳府，对武昌战役，也是不小的影响。”
金励是大明武进士出身，曾在辽东羽林前卫中右所担任过千户。
后又升任镇武堡但任都司，而当时的他还仅仅三十岁出头，就做到了正三品武官。
可以说深受朝廷重用了。
然而这厮，却在这个时候，主动投降了皇台极，做了一名忠实的汉奸走狗。
做了汉奸的金励，倒是也受到皇台极重用，一直干到了汉军镶红旗都统，相当于大明总兵官。
后来还做了四川总督，加了太子太保，并获封了男爵爵位。
佟养和对于金励的看法，也是十分认同。
“金都统，你可有什么御敌办法？至少得牵制湖南明军渡江才行。”
金励皱眉寻思之下，缓缓说道：“我军兵微将寡，据城而守方为上策。”
“但是，为了牵制明军，只能先观敌情，再寻找有利战机。”
“倘若主动出击，我军几乎没有胜算。”
金励身为军中宿将，尤其是近几个月来，他指挥荆州的各部人马，与夔东的袁宗第，刘芳亮等人多次交战过。
结果都不太理想，只能说是互有胜算。
这就证明了一点，这支残存下来的农民义军，留下来的精锐队伍，战斗力不容小觑。
佟养和抵达江陵的次日午后，闸口巡检司的哨探来报。
“启禀都统大人，长江南岸的孱陵县，发现大批明军人马，看迹象似乎正在准备渡河。”
接到奏报的金励，虽然已经有了心理准备，但还是有些吃惊。
昨日刚与佟养和见面，接到岳州守将马进忠、王允成投降了明军。
今天澧州的明军，就抵达了孱陵，这动作着实有些迅猛了。
值得一提的是，左梦庚投降满清时，曾下令马进忠和王允成率部归降。
当时驻扎在岳州的二人，因为情况不明，一度同意了归顺满清。
但不久之后，左梦庚被押解去了京师，湖广各路投降的兵马遭到收编。
马进忠和王允成二人，随即脱离了满清，屯驻在岳州府，表示要归顺大明。
历史上的湖广总督何腾蛟，一度怀疑他们的诚意。
当时的长沙知府周二南，力主接纳二人，并亲自带着兵马，准备前往招降。
结果，王允成手下人马，见周二南带兵而来，以为是来征讨他们，随即下令反击，导致周二南被杀。
也是因为这事，何腾蛟对于马进忠和王允成所部人马，一直保佑成见和猜忌。
“金都统，绝不能让明军顺利渡江，本督认为明军渡江之时，采取半渡而击，当可进行拦截。”
佟养和坚定的下达了指令。
面对顶头上司的命令，金励也无法拒绝，只得恭声应道。
“卑职这就去安排。”
孱陵县位于长江南岸，但却属于荆州府管辖，后世这座县城改名叫做工安，没错就是（公）安县。
这个名字是三国时期，刘备亲自命名的，因为在赤壁之战后，刘备在此驻军，并且占领了荆南四郡，以及江陵郡，从而奠定了蜀国的根基。
孱陵县城内，袁宗第，党守素率领的忠烈营，原本的进军方向是岳州。
但他们率军刚抵达华容县，便接到陈子龙的军令，获悉马进忠、王允成已经归顺朝廷，并接受了改编。
而他们的任务，也改变为进驻孱陵，做好渡江准备。
“袁总兵，陈大人这是何意？为何让我们做好渡江准备，却又强调没有命令，不可渡江呢？”
看到这份奇怪的命令，忠烈营副将党守素，颇为不解的问道。
“你们几个怎么看？”袁宗第也有些摸不清头脑，看向刘芳亮，张鼐几个问道。
“这应该是诱敌之计，如今清军驻扎荆州的兵马，都在江陵和宜都，对长江严防死守。”
“我军在南岸，两军隔江相望，真要渡江，可不是件容易得事情。”
刘芳亮二十岁就跟着李自成造反，至今已经有十五年，作为李自成手下的制将军，李自成建国号，他更是被封为磁候。
此人打铁出身，善使一杆梅花枪，坐下白龙驹因为速度迅猛，被称之为闪电。
此刻的他，略作沉思，开口说出了自己的看法和猜测。