早晨，都头李子作把三十个全副戎装的县兵，安排隐蔽到县衙的角角落落后，来到后堂。昨晚，马贤兴冲冲地吩咐他，在军营内的地窖收拾好，又令他今晨带县兵来县衙布防，准备抓获和关押瑶蛮的两个首领。
马贤坐在一盆炭火边，尖削脸皮直扯，一副百般纠结的模样。李子作来禀报：“事已办妥。”
可知县怎么一声不吭？他站在一边不知所措。
此时马贤好犹豫，龙窖山这个马蜂窝捅得吗？那可是要玩命的呀!想到此，一身冷汗爆出。他无奈地朝着李子作手一挥，大喊：“滚滚滚!都滚!”李子作脖子一缩，一头雾水跑出了门。马贤像个泄了气的皮囊，瘫进了木椅里，瞬间又弹起身，抓起火钳狠狠往地上一摔，把披在身上的皮大髦双手拉紧，闭上了眼睛。
“老爷。”“老爷!”一个声音在耳边轻轻地喊。
马贤听出是叶享利，就爱理不理地问：“有什么话快说。”
“旺叔来了，在前厅候着。”
“啊!”马贤的眉头又皱起来了。他用一种十分复杂的神情应答了一声说：“他为我诊过病，面子上还是要感谢。你去灶房安排一下午饭，再把他带到这里来。”
片刻，外面响起了叶享利高声提醒马贤“旺叔这边请”的声音，马贤揉揉眼站起，刚到门边，旺叔已到了门外。
“哎呀!旺叔来了，我正在专候老兄呢。这是后堂，说话方便，兄弟见面亲热些。”马贤半脸死红肉也闪着亮光，边说边高高拱了拱手，拉起旺叔坐到火盆边：“我正在想你呦，嘿！老兄就来了。你的胃病怎样啦?”说完，又吩咐叶享利给禾仔搬椅子。
“感谢老爷，我的胃病全好了。”旺叔回答着，下人早把茶水端上来了。
“还是龙窖山的茶好喝，请老兄将就吧。”马贤的嘴又甜又活。
“哪里哪里。”旺叔向着禾仔话锋一转，说：“峒主偶染小寒，托我给知县老爷带来了一点山里的麂肉、野鸡和兔子肉，不成敬意，请你笑纳!”
马贤一听，早笑出了声，高兴地说：“龙窖山有大恩于我呀？峒主与旺叔又这样关心我，叫我真不好意思啊。”说完，吩咐下人拿走了禾仔手中的大布袋。
“老爷请我们来，不知有何见教。”礼数过了，旺叔打听起请柬的事来。
“小事小事，不值一提，饭后再说。我好想与老兄细细说说心里话啊!”马贤故意把公事一撇，不当回事儿的样子。
从马贤的假意热情里，旺叔猜到了问题的复杂性，也轻松一笑，说：“干脆上午把事办了，中午好同老爷饮几杯。想来，又有数月没同老爷喝酒了。”
马贤停了停，一边从身上掏出几张纸来，一边说：“老兄说的有道理，无事一身轻，好喝酒。这是荆湖行省和武昌府的两份谕示，请老兄过目。”说着，把几张纸递给旺叔。
旺叔拿出一份标着“荆湖行省”笺头的《谕示》看起来：
谕示
为龙窖山瑶蛮不务正业，不遵法理事：着报，龙窖山瑶蛮屡屡犯律，抗赋税，窝养匪贼，私练大量峒丁，暗藏各种军械，有谋反之嫌。行省爱民如子，痛百姓颠连之苦，惜黎庶离析之难，劝民安业，谨遵法理，推恩之民者，何深且至也!今戮乱在急，而龙窖山瑶蛮拒教化，横生邪念，实属难谅。念其久居荒僻，人心蛮顽，无有学至理，无有教至化，今急着龙窖山瑶蛮所域通城县衙，驻屯官军，檎拿匪贼，遣散兵卒，收缴军器，实解赋税。耐心劝慰，少见血光。本丞相与瑶蛮者，亦父母之与子女，贤情达理者，倍加爱惜，不肖者自罹法网，为之甘受。
故一片血诚，谆谆告诫，万望不曾度外置之，亦望众头领蛮等，慎之思之！至告示者。
荆湖行省左丞相伯颜
旺叔再看标着“武昌府”笺头的《谕示》，亦大同小异，就将几纸叠在一起递给马贤。旺叔看谕示时，马贤一只独眼直直地盯着旺叔的脸，意料之外，大失所望。他看到的是一片平静，波澜不惊。
“唉!”马贤接过谕示，故意叹了一口气，一副为难的神情说：“哪些刁民在外乱说乱传，惹得上司不满了，我十分难堪。不过，我也想了，只要我们兄弟一起商量好，总有应对上头的办法？”说完，眉一皱，紧盯着旺叔。
“哈……”旺叔一阵大笑。他知道马贤既想讨好发假慈悲，又想从他的态度里寻找破綻。于是，简单而又平静地说：“老爷不要急嘛，乱说的人，定是自己屙屎自己吃，龙窖山的事，我们会办好的。”
这时，下人来喊吃午饭了。马贤拖着一双沉重的脚，陪着旺叔吃饭去了。饭后，马贤把旺叔送到前堂，看着旺叔一身轻松离去，眼里突然射出一道凶光来。
当晚，旺叔回到龙窖山，把见马贤的经过和两个《谕示》的意思，一起告诉了盘和。
盘和的脸拉得更长了，腰杆却挺得笔直，向旺叔字斟句酌说：“好，知晓了官府的底细，我们的决心更好下了。”
“对，是时候了。”旺叔眉头紧锁，眼神却是那样坚定。
而二人心里却是一片酸楚，前头将有多少困难和危险，在等待着迁徙的瑶人呢？
“迁徙?”“瑶人要离开龙窖山？”洞主、寨主和瑶人们初听瑶府要组织“迁徙”，无不雷击一般震惊。虽然，瑶人们都隐隐感到有这一天，但一旦说起真走，哪个相信自己的耳朵？抛弃千年古老而美丽的家园去流浪，谁个甘心？一时，各种说法都出来了，议论纷纷炸了锅，瑶人们心神不定了。
迁徙的路在在哪里？当人们从寨主洞主的话里，确认瑶府已经决定了时，千家峒像掀翻了天。元军围困，关山万重，龙窖山周边都是元军的地盘，瑶人们能飞得过这铜墙铁壁般的重重险阻吗？
腊月二十三日上午，盘王庙议事厅，盘和与旺叔找来了各洞洞主、十二姓族长和众关目，会商瑶人首次迁徙。众人忧心忡忡。这可是几万人的大迁徙呀!若是不成功，定会是血流成河，怎么向袓宗、向瑶人们交代？大家心里忐忑着，等侍看峒主和师爷，究竟能拿出什么好办法？
“我不走。”“我们要报仇。”“当家人的胆子怎么小了？元军怕什么？大不了拼命。”“死在迁徙路上，不如死在家里安心。”会众还未开始，盘王庙早聚集了许多瑶人。大家叫嚷个不停。
内冲寨一群瑶人，更是怒冲冲闯进了议事厅。东冲洞代洞主三古，三步并作两步，先盘和与旺叔堵在了众人前，好言好语把大家劝走了。
三古一落坐，就郁闷地埋怨开了：“当这个代洞主真倒霉。这几天，我和寨主们走东家串西家，劝说大家迁徙。我刚开口，人们就摇头摆手、吼吼喳喳说个不停，这也不行，那也不走。一些原来想迁徙的人也反悔了，还骂骂咧咧，说了很多难听的话。我肚子气饱了。内冲寨没有一人愿走。东冲洞答应走的不到两十人。我好为难，这任务恐怕是完不成了。”
盘和听了眉一皱，在首个抵触的洞主面前，态度必须坚决，决不能让一龙阻挡千江水。他既酸楚却是坚定地说：“我理解你的心情，丢掉千年的故乡去流浪，家在哪里，哪个心不痛？但是，在严峻的形势面前，瑶人已经没有了回头路。”他停了停，又严肃地逼问三古：“你打算如何完成任务?”
眼望盘和坚定的眼神和不容更改的意志，三古窜额头上的汗珠，看着看着冒出来了。他不得不硬着头皮说：“我一定按瑶府规定，东冲洞迁徙四百，一人不少，少一人我去跳崖。这几天，开始过新年，大家都在家里，我和族长寨主们再登门去，落实到户到人，如果还不行，我就带着堂客儿女、亲朋戚友和同姓人先走。我原来还和几位寨主商量了，还要把洞里武功高强的瑶兵留下，保护好我们的千家峒，以后有了机会，大家再回来。”
龙源洞洞主喝了口茶，发言了：“我们通过登门，已经落实了二百二十人。
但我又遇到了一个极大难题，完不成峒主和旺叔交给我的任务。”洞主摇着头，脸上露出了从未见过的难色。
“是老黑他们不愿迁徙吧？”盘和不假思索地问。
洞主答：“正是，我问老黑，老黑爱理不理，要我问大丁、明列。这两人见了我，老远就拱拱手跑了。”
其实，一些关目、洞主和族长们看见峒主与师爷在督制造船，就在心里问着要做什么？听到瑶府布置迁徙后，心里豁然开朗，联想到当初，把水匪接进洞，众人无不拍案叫绝，瑶府有远见!可是，如果水侠第一批迁徙了，龙窖山没有水手了，瑶人们既不熟悉船，又不熟悉山外水路和洞庭湖，以后迁徙怎么办？但对峒主和师爷的决定，哪个敢反对？众人纠结地听着，心都哽在喉咙里。
盘和无事一般转向老黑，和颜悦色地问：“你们究竟是些什么事放不下，不愿走呢?”
老黑的脸瞬间变成了猪肝色，一蹦站起，激动地嚷起来：“峒主、师爷，我有三件事要请教大家，只要解释清楚了，我们一定走。”老黑憋着气，有条有理说：
“第一，我们历来是官府缉拿的罪犯，放我们走了，瑶人揽下罪名，我们的良心安放何处？其二，千家峒瑶人要离开龙窖山，陆路关卡重重，无法走，水路两三个时辰就到了洞庭湖。我们走了，瑶人辛辛苦苦造的一百几十条船，都丢在洞庭湖里，龙窖山损失巨大，谁人做得这个狠心事？再三，我们走了，瑶人兄弟以后还要迁徙，千家峒哪来那多水手？在生命攸关的时候，瑶人大义救我们，瑶人在困难的时候，我们一窝蜂走了，那不是置我们于不仁不义吗？瑶人的仁义值千金，我们的仁义就是一根灯芯草，天理何在，良心何在？如果峒主师爷和大家能把这三件事说清楚了，我们一定走。”
会堂哑然。老黑的问话，把众人的嘴一下堵住了。担心水侠走的人心里无不一乐，“他们不走了？”
盘和沉吟半晌，抬头对老黑说：“唉，老黑呀，比起你们的命来，船算什么，是船大还是命大？以后，我们需要船，还可以再造嘛。”
老黑接过盘和的话，一脸肃穆反问：“峒主，是命大还是仁义大?”
铿锵有力的反问，引起堂上一阵骚动，担心他们走的人喜形于色，交头接耳，脸上露着憋不住的笑容。
“你去征求过师母的意见吗?”盘和回头问龙源洞主。
“去了。”洞主答：“那天晚上，我到她家去，只见她一身戎装，带着龙源寨几个女瑶兵在后院练武。一个女兵悄悄告诉我，自从元人在凤凰山杀了三个人后，鲤鱼姐就练起武来了。我请她同瑶人一道迁徙，她叫我找老黑，后又补了一句，说千家峒还有一个瑶人未走，她就与这个瑶人同生死，共患难。”
“不要找她了，刚才我说的三条，就是她要我问峒主、师爷和大家的。”老黑插嘴说。
“这事先放下吧。”一直没有说话的旺叔，见盘和沉吟着没吱声，就接上话说。
众头领释怀，对水侠们的仁义，爆出一阵兴奋的击掌声。
接着，几个族长也发了言，一致同意瑶府立即组织迁徙。洞主和族长们，都保证了各洞四百人迁徙的任务一定落实。有的洞主还说，要把老弱病残和妇女小孩先动员走。有的说，为迁徙瑶人准备了充足的物资和银两，可以保证三个月的生活，特别是路途的饮食。还有的说，为迁徙瑶人准备了到新地后，生产所需的银两花销。
真要迁徙了，三千六百人怎样走？众人无不竖起耳朵听起来。
老黑恢复了平静，说：“峒主和旺叔给我交办，运送瑶人从洞庭湖迁徙的任务。我带人趁夜驾船，把龙须港到龙源河到洞庭湖的水道，巡查了两遍，现在，虽然是枯水期，但畅通无阻。每船载三十人没有问题，现有一百六十条船，可载四千八百人，现三千六百人迁徙，只需一百二十条船，另四十条船留作备用。”
“这事办得好!另外，船从烂船坡运到龙须港，要多少人搬运，要多少时间可以安装好?”盘和关切地问。
老黑说：“只需一百匹马就行了。三天时间，就可以把龙骨和船板，从烂船坡经药姑山寨驮至龙须港，装船只需两天。我同大丁、明列、秀日商量好了，瑶人们都有家，又是过新年，有的人还要迁徙，亲朋好友要欢聚欢聚，相互走动走动，没说完的话说完，没做完的事做个交接。水军一年到头，天天得照顾，曰曰在过年，这工夫由我们包下来。”
老黑的话让大家深深不安，年前只有六天了，这工夫要做五天，老黑的两百多号人，虽说没有家，但他们也该过年呀？
盘勇一听接上话，不容置疑地说：“我来组织四百瑶兵，两百匹马，一天时间，把龙骨和船料全部运完。”
“对!就这么办。”盘和对盘勇的安排不断点头。他又笑问老黑说：“船要装起来，缝隙要快胶快干。你当初说要保密，现在可以解密了吗?”
“可以。过去在湖寨，我们是用石灰桐油胶合船板间的缝隙，需要多天才能干透。这次造船，几个瑶人木工教我，用几种树汁草汁和桐油，兑在一起，熬制了一种胶，可以随用随干，当即粘合，隔水防水。”老黑笑呵呵地答。
老黑又接着说：“为了避开三江口元军，我建议瑶船晚上走。每条船上，我们有一个熟水手，我和几个洞主商量了，每只船再派两个瑶人水手，一是帮忙，二是跟船掌握技术，熟悉水道，为瑶人以后出山准备水手。”
几个洞主报告说：“我们的水手都安排好了，大家都准备了酒，等着安排到船后，向黑兄弟的水手拜师学艺呢!”
老黑又说：“天黑后，船队从龙须港出发，到三江口，估摸元军正在军营里吃晚饭。我们经雅团，过花桥，越桃林，行托霸，到洞庭湖共约七八十里水路，船好水顺，三更时分，就可进入洞庭湖。我们的单船试过两次，船队虽然慢一点，但由熟手操控，慢不过半个时辰。”
众头领听说洞庭湖，惊奇地屏住了呼吸。多年来，除少量瑶兵细作外，瑶人们都未去过洞庭湖。唐时，从龙害山去洞庭湖猎雁打鱼的瑶人多起来后，官府抓了几个瑶人没回山。从此几百年，瑶人极少去了。如今几千人，到了湖里怎么办?
老黑说：“为了保证迁徙船队到洞庭湖后平安无事，头天晚上，水军就派五十人先期入湖，在瑶船到达前，保护好航道，万一遇到官船阻截，就坚决扫除障碍。洞庭湖水侠矮胖子兄弟，带人在洞庭湖口接应瑶人船队，天亮前，就引进芦荡深处隐蔽，大家就安全了。然后，矮胖子他们花一天时间，为瑶人船队带路，登上湖岸边的土地，瑶人就可以往南、往西去了。另外，如果路途有瑶人生病，一时走不得，我也与矮胖子商量好了，在芦荡安排三百人的临时住所，住五六天没有问题。以后，由他们负责，驾船送出湖区。水军把瑶人送上湖岸后，迅速返回出发的芦荡，就是第三天早晨了。休整一天，当夜，船队陆陆续续、零零星星返回千家峒。第四天早晨，全部回到龙厥口关隘内。”
盘和松了一口气。他最担心的事，都被老黑如此周到地安排好了。他感动得喉咙哽住了，许久才“嗯”了一声，又说：“难得黑兄弟想得如此周到，做得如此慎密。要是没有黑兄弟，瑶人就是有飞得起的法术，也难出山，难过洞庭湖啊！各位都像黑兄弟这样，有什么事做不好？这次迁徙后吃庆贺酒，我请黑兄弟坐一席。”
“是啊!没有黑兄弟，就没有矮胖子在洞庭湖为我们接应帮忙，瑶人迁徙不堪设想。”旺叔感慨地说。
众头领情不自禁地为老黑的周密安排击起掌来。大家在纷纷赞扬老黑的同时，一颗心又横起来了。瑶人们都知道，从三江口去洞庭湖是条黄金水道。不知哪一年，曾有四个瑶人仗着水性好，试图打通龙源河到洞庭湖的出路。他们顺水而下，在洞庭湖各捞了一个两十多斤重的鲤鱼回返。逆水上就难多了，四个瑶人连曰辛苦，有一人在水中累死，有两人被过往船桨误打而亡，只有一人回到了三江口，被瑶人救回家。据传，此事感动了老龙王，将特别鲜美的小鱼，派往三江口，奖赏勇敢的瑶人。瑶人们听传，这条水道，沿岸设有临乡县的三个里，有数个税收点，有的地方，还有临乡县兵驻守，瑶船如何走得？沿途安全吗？
盘和又转向盘勇，要他禀报，瑶兵如何护送迁徙船队到洞庭湖。
盘勇说，三江口两千元军中，一千是汉人，一千是胡人骑兵，都指挥使是胡人，副都指挥使麻老虎是江西人。此人好大喜功，爱惹是生非。上次从凤凰山返回路上，被禾仔安装的老虎铗挟断了后脚筋，现在还在养伤，估计惹事的把握不大。一千胡军骑兵我们不十分了解，只知道他们骑术刀术都很好，却不习惯水战和夜战。三江口外的地势地貌及军营四周，我们打算布置三道防线：其一，安排四百瑶兵，带着强弓硬弩，埋伏在元军营外，随时准备迎战元军；其二，选两百会水的瑶兵刀手，天黑后潜到胡兵军营门外，密密麻麻安装暗器，若骑兵出营，就用跳棍打断马脚，阻截骑兵。即使有少数人马冲过暗器阵，也冲不过埋伏瑶兵的密集箭弩。其三，如果胡人骑兵疯狂进攻，埋伏在胡军营北面的两百瑶兵，就用火箭攻打胡军营帐，烧他们的老窝，把元军调回头。
“依我看，老子干脆用毒气灭了这些元人。”婆养愤怒插上话。过去，婆养曾带领几个瑶兵，把山中的“见血封喉”及蛇毒等数种有毒动植物，晒干混在一起，烧出迷死人的毒气，准备对付官军，被旺叔坚决制止了。现在，他又在提及。
“不行!”盘和坚决地否定了，又要冯禾仔禀报三江口到洞庭湖河道的情况。
禾仔说：“从三江口到洞庭湖的水路有近八十里，河道复杂。为了熟悉这条水路，我扮作水侠，和大丁、秀日，驾船沿着水道跑了个来回，除了三江口有元军驻扎外，沿河没有元军驻防。途中的花桥、桃林、托霸各设一个里，各有里丁六人。托霸是河道中心所在地，有临乡县兵三十人驻防。过去，县兵惧怕老黑，就像老鼠怕猫。大丁和秀日与领兵的县兵伍长相识。二人约见了伍长。伍长十分客气，把我们请进营房。大丁刚说他们有船从这里经过，请伍长关照。伍长连连保证安然无事，并要大丁日后关照他。伍长还摆酒设宴，热情招待了我们。三个小头领都来敬酒。沿途里丁都说，船队想怎么过就怎么过，还拉着大丁、秀日和我，强留着喝了酒。走的那天，我打算安排五个武功高强的瑶兵探子，扮成水侠，跟随大丁到托霸去稳住县兵。”
众人舒了一口长气，个个脸上浮起了笑容，相互点头会意。
看着大家都讲过了，盘和向旺叔说：“该你安排啦!”
旺叔向众人扫视了一眼，说：“千家峒首次组织部分瑶人迁徙，既有外部因素，也有内在原因。千家峒每年以数百人的速度增长，各种资源的承受力是有限的，过去历朝历代，就有出外寻找出路的习惯，走了成千上万人。这次迁徙前期的事，大家都做得很好，我还有几个想法请大家斟酌，请峒主定夺。”
在谈到安排哪些瑶人迁徙时，旺叔说：“要把人员搭配好，大家出外要生活，要生存，老弱病残和妇女儿童，难以适应新的艰苦环境，比例要适当偏少。”旺叔又说：“各种工匠艺人，都要选在其中，到新地后，要起屋，种田种地要造农具，上山打猎要器械，不能缺匠人。我儿云飞一家参与迁徙。还要选四个以上的瑶医去，要从龙窖山上，尽量多带常用药，保证迁徙瑶人在途中的健康。”旺叔布置：“每洞要选二十个以上武功高强的瑶兵，随瑶人迁徙，请樟树牵头。一来保证路途中的安全，二来到新地后，万一碰上邪恶势力也好对付，让瑶人生存的环境更好。”
说到迁徙时间，旺叔说：“今年的除夕夜，是个五年难逢的金满斗吉时，既祥和安泰又顺畅。千家峒提前一天过年，大年三十夜迁徙。”旺叔还特别叮嘱各洞主和族长，每洞都要安排一些会唱歌、会跳舞、会打长鼓与锣鼓的艺人，及九个师公一同迁徙，并带上器具，以繁荣新地生活。末了，旺叔又说：“为了让迁徙瑶人有一个主心骨，同时，让留下来的人放心，我想让大风谤寨主唐吉去新地当代洞主。”
旺叔又说：“迁徙瑶人都是我们朝夕相处的兄弟姊妹，一旦要离开，大家的心是痛苦和难舍难分的。但是，人大分家，树大分杈，瑶人袓袓辈辈，都是这样发展的，这样走天下的。我们应该高高兴兴，热热闹闹欢送迁徙的人。”旺叔又要求禾仔和几个关目，新年期间，要特别留心山外元军和周边县衙动向，有情况及时禀报。
最后，旺叔又说了迁徙瑶人的银两开销费用。近年，龙窖山积蓄了不少银子。过惯了苦难生活的瑶人，养儿防老，积谷防饥的观念特强。寨上有存银，洞里有，瑶府更多。瑶人要迁徙了，这银子怎么办？好多人都在看着。
旺叔说：“迁徙瑶人要少带坛坛罐罐，尽量干净利索，再给每人发放五两银子，洞里寨上出二，瑶府出三，到新地方创业不容易，手里有银子，就有底子，有了胆子。”
旺叔又部署了男女瑶兵各自的任务。细致的考虑，说得众人一齐赞同。盘和连连说好。
最后，盘和将几件关键事，加重语气说了一遍，要大家注意向山外保密，内紧外松，按旺叔安排的去落实。盘和又提议，冯禾仔和明列与迁徙瑶人一路同行，落好脚后，立即回程报讯。最后，盘和说：
“我们这次迁徙，骨子里有过往的经验，迁徙的瑶人，一定会在新地方，敲响长鼓，吹起牛角，展示瑶人不畏任何艰难险阻的顽强生命，繁衍出兴旺发达的后人。到那时，我们在座的，即使不在人世了，但我们的灵魂也是安定的。”
盘和声音颤抖，又激动地安排了年前全峒举行拍打舞比赛。他浓黑胡须一抖一抖，脸上的笑容威严而璀燦。他的心却在祈祷：盘王、小金龙、婆王、李王和四方神灵保佑，千万不要再横生出什么变故来啊！
就在瑶府举行大规模拍打舞比赛时，人们最担心的三江口——这个迁徙瑶人出境的关键之地，偏偏就传来一些让人头皮发麻的坏消息！