“旺叔离世了!你和副张师爷要把保护瑶人迁徙的重任，勇敢担当起来，千万不能辜负旺叔的苦心和众瑶人的期望啊!”来到烂船坡，盘和与张庆把盘勇叫到门外场边，满脸肃穆对二人说。
正在烂船坡瑶兵指挥所里，与禾仔、老黑和众关目一道部署明晚阻截元军、保护瑶人顺利迁徙的盘勇，听到旺叔逝去的消息，惊得瞠目咋舌，眼眶泪水直转，只感觉一座大山轰然塌在眼前。
盘和缓过心情，走进指挥所，向盘勇和众头领细细询问了阻击元军的部署后，又把旺叔预见可能遇到的凶险及应对办法，一一点拨了众头领。最后，他郑重地嘱咐大家说：“瑶人最后一次迁徙，你们要勇敢地挑起指挥重担，做到不出任何差池，不能让瑶人们失望啊!”
盘勇好不容易平复了心情，坚定地回答父亲说：“你放心，我按旺叔的安排，把瑶兵都部署到位了，保证迁徙万无一失。”
一直没有做声的张庆眉头紧锁，突然想起旺叔的嘱咐，忙问盘勇：“三江口外一千胡兵的战力和战术我们清楚吗？知己知彼，才能百战不殆。它们可是一路攻城略地的得胜之师呀!如果他们进龙窖山来，瑶兵可依仗优势，消除他们的锐气，摧毁其战力。可三江口河滩一片平坦，与他们的草原一般，其优势定会大增。此消彼长，我们则处于劣势了。即使瑶兵四处设伏，却未与他们有过正面交战经历，虽然我们在通城县城灭过三百胡兵，但三江口胡兵未受过挫，锐气正盛，未知因素诸多，必是瑶人迁徙路上，最不好对付的拦路虎啊!”
张庆语惊四座!他当副师爷，明明是要接旺叔的手。过去，头领们尊重他，更多的是尊重峒主、旺叔和他大义凛然的父亲张喜。张庆虽勇敢坚强，腹有诗书有智慧，但他怎么能顶得起旺叔的角色？早就疑惑在心。如今，听了他的一番议论，众人霎时刮目相看了。
“想得好，张副师爷分析得条条在理。”盘和一拍桌子站起，满脸喜色陡然化作一团疑云，说：“现在补救不迟，大家说说怎么办?”
关目们习惯地说：“快把旺叔请来吧!”
盘和努力压下涌上心头的悲痛，正要开言，代探长禾仔接过话说：“我们可以先期锉锉这群胡兵的锐气，只有把胡兵打得心惊胆战，才能让他们收敛锋芒。明晚，在和瑶兵交战时，他们从心理上怯阵，优势就变成了劣势。同时，还可以增强瑶兵的斗志，提高战胜胡兵的勇气。彼消我长，我们就胜利在握了。”
“对!”张庆对禾仔的精辟分析，立即表示赞赏。
考虑到瑶兵全部按战斗序列到位，更改会引起混乱，盘勇说：“这事我来想办法。”随即大声宣布；“众头领听令!”
众头领笔直站起。
盘勇命令道：“各头领带领各自队伍，明天寅时前，全部悄悄到达各自战斗岗位，隐蔽待敌，准备迎战。任何人不得有误，否则军法处置，决不留情!”
“得令!”众头领们响亮地应答了一声，出门骑马走了。
盘勇向忧心的父亲说：“张副师爷把我一脚踢醒了。三江口外的一千胡兵，战力和战术如何？我们并不知底细，虽然瑶兵有阻截他们的周密部署，但有效吗？不入虎穴，焉得虎子。今天晚上，我与禾仔带一小队瑶兵，去偷袭胡人兵营。”
看见张庆连连点头，盘和坚定地对儿子说：“你们去吧，快去快回，千万不要恋战。”
盘勇带着禾仔和春分，火速赶到龙源寨，点起明晚参与攻打胡兵的关目神佑和二十个瑶兵骨干，一番周密策划，悄悄来到了三江口。这时，只见黑暗里转出一个人来。
“你怎么在这里?”盘勇眼望一个黑影一阵怔愣。
“嘿！昨晚，我做了个梦，旺叔嘱我今晚一定要跟着你。今晚会众后，又一个声音提醒我说，旺叔要我到这里来等你。我就来了。我也想去看看，胡兵究竟长有几只角？”婆养道。
“走!”盘勇一阵蹊跷，回了婆养一声，带领大家，绕到胡兵营背后。盘勇和禾仔各带一队瑶兵，分头潜伏到木栏下，准备先消灭营外的巡逻兵，再袭击军营。
胡兵统领阿骨尝的营盘，四面深栽鹿砦，木栏高粗。他命令麻老虎安排手下元军，负责胡兵营寨的守护。白天，大门口有六个元军站哨，夜晚外加四队、四十人营外巡逻。阿骨尝检查数天后，发现并无敌情，就撒手未管了。麻老虎接受巡逻差事时，心中窝火，看见阿骨尝没再过问，就每晚只派十个兵勇、分做两队在营外巡查。山北瑶兵早掌握了这些情况。
伏在营外的盘勇，看见五个黑影手持朴刀怏怏过来了，刚到近前，婆养、春分和三个瑶兵，朝着众黑影一个猛虎扑食，早勒住了巡逻兵的脖颈，手中短刀同时刺进了元兵胸膛。片刻过去，冯禾仔消灭了另一股巡逻元兵，过来汇合了。
夜色迷蒙。盘勇轻身蹿上木栏，只见胡营内一片寂静，连哨兵也没有。只见营中一高大蓬帐内，透出白织灯光，估摸那就是中军帐。
盘勇手一招，众瑶兵架起踏板，猿猴般飞过了鹿砦和寨栏。禾仔带领八个瑶兵，猫腰往左营内迅速插去。神佑领着八人往右营去了。盘勇、婆养和春分等四人直扑中军帐。
中军帐前有一块较大场地，门前四个胡兵手把弯刀，双脚不停地走动，抬眼向四处里张望。如果穿过场地扑上去，难免不惊动帐中人。蹲在黑暗里的盘勇，与四个瑶兵一比划，十二把小标枪，一齐向胡兵飞去。随即传来的数声惨叫，在寂静的黑夜里，显得格外凄惨。盘勇和众人几个箭步窜过场地，进了中军帐。
中军帐里，值守的是一个秃头鹰和一个络腮胡须，被帐外惨叫声惊动，早掣刀在手，冲到了营帐门口，刚好与盘勇和婆养劈面相遇，四人挺刀接住，对杀起来。
帐内惊醒的两个胡兵慌忙滚下床，操刀护着一个长黄须的中年大鼻子。春分带着其它瑶兵一道猛扑上去，一对铁流星来来往往，在胡兵的刀具上，打得火光直冒。瑶兵的刀舞得飞转，两个胡兵只有招架之功，哪有还手之力？长黄须忙取出弓，一箭射出，一个瑶兵应声倒地。
盘勇与高大凶猛的秃头鹰杀做一团。这人一把弯刀玩得娴熟，出神入化，一忽儿指东刺西，一忽儿上劈下砍，刀面寒光闪闪。盘勇杀得更来劲了，步步往上逼。突然，他两步倒退一丈多远，准备使绝招。
正在这时，婆养一锏，早将对手络腮胡须打得脑浆四溅。转眼看见一枝箭向盘勇后背飞来，他忙将手中锏一丢，大吼一声扑倒了盘勇，飞箭扎在了婆养后背。婆养突然蹦起，哪知，又一枝箭扎进了他的前心窝。婆养全然不顾，“噗”地一泡口水吐去，猛地扑倒了秃头鹰，一口咬断了他的喉管，又一拳砸向额头，秃头鹰鲜血脑浆喷出老远。满身鲜血的婆养翻身立起，大喝一声，抓起双锏掷出，“嗖”“嗖”两响，飞向持弓的黄胡须，差点砸在头上。黄胡须吓得弓一丢，钻进了床下。
婆养哈哈两笑：“胡兵也是烂豆渣!”他开心地又吐了一泡口水，两手一搓，同时从怀里扯出皮酒囊和酒葫芦，刚递到嘴边，两只大手垂下了。他高高站立，满脸麻子粒粒通红，双眼瞪得老大，手捏两把酒噐……
这时，左营和右营也响起了乱哄哄的喊杀声，禾仔和神佑也和胡兵杀起来了，军营内，胡兵们的火把渐次亮起来。
盘勇急了，本来是一场试探性偷袭，如果变成一场明火执仗的硬仗，瑶兵肯定会上当，此地不宜久留。他向中军帐内一望，又飞起一刀，刺倒了一个和瑶兵对打的高个颧骨汉。这时，春分瞄着间隙，一流星打在另一个护着黄须的胡兵面颊上。随着一声闷响，胡兵仰面倒地了。待盘勇欲取床下黄胡须性命时，只见一根长绳一动，悬在帐顶的那盏明灯，“咚”地掉落熄灭了，帐内一片漆黑。
春分挥起流星，向床上床下一阵乱打，大喝道：“你们快撤，我来收拾这黄毛贼!”被盘勇一把拉住，一手推出了帐外。
“传令收兵。”一个瑶兵拿出一面铜锣，狠狠敲了三声。盘勇一刀割下了秃头鹰的头，扛起婆养出了中军帐。
春分和众瑶兵，忙从身上摸出包扎好的火药焰料点燃，奋力向中军帐顶上甩去，火苗迅速漫延开来。这时，左、右营的帐篷顶上，早有十数处火苗火球乱飞，转眼燃烧起来了。
此时，胡兵营乱作一团，有救火的，有跑出营帐，持刀东张西望、哇哇乱叫的。
众瑶兵趁着混乱，按计划飞快向北面的木栅撤去。胡兵们不明就里，有的退到一边。也有迎上来，瞬间做了刀下鬼的。众胡兵失去指挥，不知所措。
瑶兵们迅速越过大木栏。经过麻老虎兵营外，禾仔从瑶兵手中抓过秃头鹰的头，顺手甩进了早已陷入混乱的军营里。三股瑶兵合成一处，虚张声势向北猛跑了一段，悄悄一拐，绕道折回了龙源洞。
任凭盘勇和众人大声呼叫，婆养满是酒气，左手捏皮酒囊，右手握酒葫芦，再也没有回应。盘勇突然想是旺叔吩咐婆养救了他，心里一痛，双眼盈满了泪水。
回到烂船坡，盘勇与张庆立即传令，要跟随婆养多年的包伍长，接替婆养职责，指挥瑶兵坚守防地。
“这是哪来的什么兵?”黄须阿骨尝吓得不轻，眼望营帐顶上越烧越猛，火苗火球直往下掉，却不敢出帐。直到一大群胡兵打着火把，涌到中军帐门口，大喊“都指挥使”来救他，他才冲出中军帐，命令喊军医官抢救副将秃头鹰。哪知，他早已成了无头鬼。
胡兵在木栏外，找到巡逻兵尸体。怎么只有十人巡逻？阿骨尝大怒，连忙命令把麻老虎火速找来。
再说上次女瑶兵胜男在麻老虎军营里，杀死阿骨尝一个卫士，无人阻挡逃出了军营，特别是麻老虎告诉瑶女，“胡兵不能信任”的话，让阿骨尝气得暴跳如雷，心中疑团丛生：难道他暗通瑶蛮？
此时，麻老虎瘸着腿，东颠西颠，一个劲问着爬到屋顶，向营外张望的兵勇：“发生了什么事?”这时，只见几个愣头兵，战战兢兢，哭丧着脸，捧过一颗秃头来。
“这不是胡兵的副将吗?”麻老虎借着火把一看，一手抓过副将的头。数月来，麻老虎听山外百姓传，瑶蛮已数次趁夜迁徙，就收买了两个当地泼皮，进山证实了。麻老虎想了想，不禁诧愕得大叫：“踹营杀副将的人肯定是峒丁，瑶蛮想搞乱军心，又要迁徙了！”
正在这时，两个胡兵来传令麻老虎过胡营去。胡兵大骇，副将的头怎么在麻老虎手里？
麻老虎狡黠一笑，撇开不信任他的阿骨尝，连夜派人去禀报岳州胡军，“瑶蛮明晚要迁徙!”又身板一挺，捧着副将的头，兴奋地去见阿骨尝，自己立大功的时候到了……
天未亮，元军一个都虞侯来喊马贤，给大军带路去龙窖山征剿瑶蛮。马贤左一个“身体不好”，右一个“公务繁忙”推辞着。都虞侯怒眼一顿，腰刀朝马贤几摆几摆。
一股无名火从马贤心底窜出，你们是老子节制的，一个都虞侯也敢如此对待老子。老子马上要当知府了，还给你们带路？马贤气冲冲地牙一咬：“等着，你们等着。将来……”
“将什么来？没有将来了，是现在，现在马上去带路。”都虞侯听懂了马贤的话，脸一拉，狠狠几声强迫。
“完了完了!”马贤知道此去充满危险，却无法推脱，立刻想起在雷公崖时，关目婆养“瑶兵不惹商人”的话，连忙脱下官袍，换了一身商人装，又把保佑他的先祖纯金家神牌揣在怀里，百般无奈地把仅剩的五十个县兵步卒全叫上，为一千元军带路。
马贤一路走，一路寻思开了：从哪里去大风谤最安全呢？昨天，兵勇在东冲洞大败，那里是绝对不能走的。他又想起婆养曾介绍过，龙窖山南的几个关隘，朝坪只有瑶兵守哨，那不是条安全路吗？是呀，田庄移民不就曾通过朝坪关隘，偷了瑶蛮的麦子吗？于是，他向元兵统领推荐了经朝坪关隘去大风谤的路。马贤也没走过这条路，他立即派人把下黄里的里正找来了。里正来到田庄，找来了十多个曾进山偷麦子的移民，逼着他们在前头带路。
天亮不久，元军沿着薄刀埂下的山径走着，眼看前面就是朝坪了。马贤叫县兵停下。他讨好地跑到元军统领前，指着隐在淡蓝晨雾中的朝坪关隘，点头哈腰地说：“老爷，朝坪关隘到了。”
“到了好嘛。”统领向马贤手一挥，命令道：“你带领县兵，立即过关。”
马贤浑身酥软了，只得回到县兵队里，硬着头皮，逼着步兵头领，领着几十个还没有受过任何训练的县兵，在前面开路过关。
在离朝坪二十来丈远的地方，马贤下了马，伏在草丛中，瞪着独眼，望着狭窄朝坪高高的山崖直打颤。
看着马贤的队伍停下了，那个都虞侯又赶上来了，大声催问：“怎么不走了?”当他一眼看见马贤吓得满脸苍白，屁股翘得老高，躲在草丛中的模样，又厉声斥责：“行省左丞相都夸你智勇双全，是个冲锋陷阵的英雄，是瑶蛮的克星，现在怎么扭扭捏捏了？冲呀!”说完，向着马贤，把手中刀一扬。
马贤无奈地站起身，左手举起腰刀，低着头，憋着气，向县兵们大吼了一声“冲啊!”
兵勇们左望望，右望望，见朝坪一片寂静，没有任何异样，发一声喊，一窝蜂向朝坪涌去。
请问来者是何人？
为什么要犯我朝坪？
瑶人山中度岁月，
不偷不抢不害民。
为何兵戈加我们？
朝坪高高的石崖上，突然站起一个瑶兵来，高声唱着，向冲锋的兵丁们发问，昂扬的歌声，伴着几份愤怒。
冲锋的兵勇们骤然停下脚步，伏在地上，惊奇地向石崖上望望，又回头望着马贤。
“怕什么？停下干什么？快冲!”马贤回头望了一眼督战的都虞侯，气得脸色铁青，全身发抖，一只独眼瞪得老大，有气无力吆了一嗓子。
步兵头领转过身，朝旁边一个伏在地上，屁股翘得老高的兵勇，狠狠踢了一脚，大声呵斥道：“怕什么？冲上去。”
“冲啊!”众县兵们发一声喊，懵懵懂懂涌入了朝坪的悬崖下。
苍天公道在哪里？
世间难容人欺人。
仁至义尽无人理，
休怪瑶人不讲情。
滚石播木摆公平。
山崖上，愤怒的歌声又吼起来，千山万岭在回应。
县兵们都未经历过战阵，哪里知道打仗是干什么？听到愤怒的歌声都害怕了。但已经没有了退路，只得争先恐后往朝坪内涌。
“轰隆!”“轰隆!”关隘石崖上，传出两声震天动地的巨响。紧接着，滚石擂木从天而降，哗哗地倾泻在朝坪内，一阵悲哀的惨叫声随后传来。
龙窖山上白云飞，
山美水美人心美。
客人来了喝好酒，
恶狼来了打成鬼。
替天行道扬天理！
愤怒的歌声从容不迫，又在石崖上响起。
马贤眼望朝坪怪石嶙峋的山崖，顿觉阴惨惨，冷森森。黑雾翻滚里，无头鬼、长发鬼浑身鲜血淋淋，疯傻癫狂鬼在“依依呀呀”乱叫乱蹦。他擦了擦眼再看，又见数不清的青面獠牙的嘴脸，眼睛闪着绿光，张开的血盆大口里，翻滚出团团奇怪烟雾。马贤吓得心惊肉跳，魂魄出窍了。冲锋兵勇不见一个站起来的。他趁督战的都虞侯不注意时，连忙偷偷向身边的一丛深草中钻进去了。
“怎么又停下了？”副将骑马从后面赶来，愤怒地斥问。步兵头领说不出话，惊恐地指着关隘。副将眼望朝坪，不见一个人影，只有零星的哀嚎和呻吟声，从关隘内传来。于是问都虞侯：“马知县呢，上去了吗？”
都虞侯四处寻找起来。一个县兵乜斜着眼睛，用嘴向深草丛呶了呶。都虞侯走上去，飞起一脚，猛踢在马贤腰上。马贤一声大叫，滚出了草丛，头上身上满是草叶尘土。副将望着狼狈不堪的马贤，鄙夷地讽刺问：“英雄怎么不愿为元军出力，莫非是与瑶蛮有瓜葛？!”
马贤颤抖着连连摆手，吓得说不出话，望着自己剩下不到一半的人马，许久，才哭丧着脸悲哀地说：“老爷不知啊，这些兵都是新招的，没打过仗，我……他们……”他舌头转不过弯了。
“哪个生下来就会打仗？左丞相夸你身经百战，勇敢强悍，不正好教会他们打仗吗？少哆嗦，冲。”副将盯着马贤，口气不容置疑，举手向朝坪一挥。
马贤还在进退两难间犹豫，都虞侯“唰”地拔出刀来，架在了马贤的脖子上。冷汗陡然从马贤全身冒出，他像黄蜂刺了胯般弹起，转身喊着：“冲冲冲，我马上冲。”随即把里正喊到身边，逼着他带领田庄那伙偷过瑶人麦子的移民，向关隘上冲。
移民们眼望着朝坪里死伤的兵勇，早吓得蹲在茅草里发抖，一听马贤要他们去冲锋，一些年纪大的，喊着马贤老弟，年纪小的口喊表叔、伯伯，一齐向马贤跪下求情。里正心一软，抬头看着马贤。
“还等什么？箭在弦上了，你就是我的亲爷爷也要冲!”马贤瞪着血红的眼睛，盯着移民们，又横起手中刀，怒向里正。
里正百般无奈，向着移民颤抖着说了一声：“走吧。”逐个用刀把移民逼上了路。
“骗子崽!”“疤面崽!”“独眼崽!”“老子下世变猪也不与你同槽!”被马贤骗来的移民们，心里早就窝着火，哪里料到马贤又要逼他们去打仗送死？个个大骂不止，哭哭啼啼向朝坪一步步移去。
马贤瞪大眼睛望着，移民全部进了朝坪，直到不见了人影，石崖上竟没有半点动静。马贤大喜，未待都虞侯催促，就赶紧爬上马，大喊一声：“冲啊!”带着身边剩余的二十多个兵勇，一窝蜂向关隘涌去。
兵勇们进了朝坪，果然没有了轰隆声，没有了滚石擂木，眼看就要过关隘了。正在马贤窃喜之时，一阵“嗅嗅嗅”的风声突然密集响起，箭矢标枪雨点般飞来，兵勇们一片惨叫。马贤再也顾不上这些了，猛打着马，一个劲地往前跑，渐渐地，耳中的“嗅嗅”声消失了。
马贤勒马一望，眼前是一大片布满阳光的石地，鬼门关闯过来了啊！可当他朝前后左右一看时，简直吓了个半死，身边一个兵丁也没有，前面进来的里正和移民们也不见了，只听见“活捉奸贼马贤”的叫喊声，从树林里四处传来。马贤吓得滚下马来，考虑到马的目标太大，情急之下，在马屁股上猛抽了几鞭。空马向前撒腿奔去。他趁机钻进了一片茂盛的茅草里。
“呱!呱!”两只乌鸦在茅草上飞来飞去，叫个不停。马贤被两只背时鸟叫得心都碎了。他不停地念着：“难道我有难了，不会，绝对不会，我是知府，有菩萨和家神保佑啊!”
看见马贤在雨点般的箭矢中打马冲进了关隘，副将大喜，瑶兵的箭术不过如此。他估摸着训练有素的元兵，一个冲锋就可以进关，然后，两边夹击，迅速拿下关卡，打开通道。他向都虞侯作了一番吩咐，抽出身上的佩剑向朝坪一指，大喊一声“冲啊！”
“冲啊!”都虞侯接着发一声喊，带头向朝坪冲去。
“冲啊!”“冲啊!”三十多骑久经沙场的元兵勇们，对马贤的县兵早看得不耐烦了，疯狂叫喊着，挥起手中的刀枪器械，紧紧跟进，转眼进了朝坪。
畐U将望见，只有三三两两的箭矢，从山崖上向朝坪内射来，没有几个兵勇倒下，眼看马队就要过朝坪了。
“轰!”“轰!”正在副将得意的当儿，几声轰天雷在朝坪内穿云裂石般炸响，几团巨大扬尘烟雾，翻滚着升上半空。眨眼，烟雾化作大火，腾地冲天烧起。汹涌的火势里，不时爆出串串炸裂声，四散的火苗把整个朝坪内都点燃了，很快就吞没了兵勇们的影子。
从后面赶来的统领，正好看到了火烧元军骑手的场景，不由得大惊。他打了多年的宋军，还没有碰到过如此不顺利的战事，于是细细观察起来。朝坪里火势那么大，怎么就烧不上两边的山崖呢？原来，崖壁上隐隐现出了一条两丈多宽的隔离带，石缝里不见一根茅草。他想起了里正介绍的“朝坪是条阴街”，阴怕火，你用火烧我，我也用火烧你。首领一阵吩咐，一个小头目带着五十个弓箭手，从林中靠近了山崖。随即，火箭密集地向朝坪两边的山崖上射去。转瞬，山崖的茅草灌木冒起了黑烟，升起了大火。
山崖上，袖子卷得老高的金不换洞关目赵观生，看着山崖起火了，打了一个响亮的唿哨，两边山崖上的四十个瑶兵，抓起早已系在树上的藤蔓和绳索一荡，飞起老高，撤下了山崖，按预定方案，迅速向后山撤去。
瑶兵们路过马贤藏身的茅草丛时，有的扔石头，有的吐口水，还有人大喊：“奸贼马贤，老子走了，你去迎接干爹吧!”众人大笑着往深山去了。两个断后的瑶兵脱下裤子，向马贤藏身的茅草里撒起尿来，淋了马贤一脸。马贤哪敢动弹，吓得几乎要晕过去了。
大火渐渐熄灭了，山崖上的石头峥嵘地凸现出来。统领走过满是兵勇尸首、惨不忍睹的朝坪，沿着一条石径，向山崖上攀去，他要看看瑶兵的死状。当统领双手乌黑，满头大汗爬上山崖时，却不见一个瑶兵的尸首。只见山崖与后山间，有一条新砍出的、两丈宽的防火隔离带。原来瑶兵早有防备。统领大骇，心里满是疙瘩，“马知县不是说这里的峒丁无防备吗?”他边沉思边抬手擦着脸上的汗水，不知不觉里，纵纵横横的黑手印画了一脸。
统领站立石崖，投关内望去，一大片石地里，长满了茂盛的高粱。石地四周，静静地坐落着瑶家众多的石屋和吊脚楼。他拿出图纸一比对，不到十里外的大片房屋，就是此行的目的地——瑶府大风谤了。从这里直走，路途虽近，但山岭重叠，地势陡峭，林木茂密，便于瑶兵设伏……统领抬头向山上望，上行不到两里就是山埂，较为平坦，不便瑶兵埋伏，又正好插到大风谤寨侧，兵力向上向下都好展开，甚至可以居高临下，进攻寨内。
“禀报统领，附近的瑶蛮一个也不见了。”刚下山崖，一个小头目来到跟前。统领手一挥，信心百倍地命令：“不管他们，我们上埂走。”
几个兵勇带着马贤来了，只见他满脸乌黑，老远就“老爷老爷”的叫着统领。是他带头冲锋陷阵过了朝坪关隘的，一种自豪的神情从脸上溢出来。哪知，统领一声不坑，未理马贤，领着队伍兀自往前去。
马贤顿时凉了半截。他的马被他打走了，左右一望，不见一个熟悉的面孔，又不敢停下，只得蜷缩着痩弱的身躯，紧挟残废的右手，满头尿骚插进元军步兵队伍里。一个小头目跑来，狠狠瞪了马贤一眼，向旁边努努嘴。马贤朝小头目求情地一笑。小头目大怒，一副拔刀的样子，吓得马贤慌忙闪到一边。当他又试图夹进后一支队伍时，一个怒吼声又止住了他。慌乱里，马贤被一块石头绊了一跤，摔了个狗啃屎，嘴巴刚好磕在一块石头上，痛得惨叫一声，坐在地上，向掌心一吐，满手泥血伴着砂子和四颗门牙。泪水立时流满了尖削脸。
听着脚步声不断从身边走过，马贤想起，若是不与兵勇们在一起，性命就有危险。他身子一挺站起，含着泪，抹了抹嘴上的血，抹得满脸红红黑黑，活像戏台上的丑角。他一步一踉跄，沿着路边，小心翼翼跟着元军队伍往前行。
元军统领坐在马上，一边行进，一边偶尔看看地图，心里却引出一连串疑点：马贤为什么要带元军走这个峒丁早有充分准备的关隘？县兵都死光了，他怎么就能毫发无伤过了关？他究竟是什么人？