烛火摇曳，映照着两人相对静默的身影，荷风院外所有的喧嚣与算计，仿佛都被隔绝在了这一方宁静的天地之外。
这份宁静，是薇澜的聪慧，也是她此刻能给予靖王最珍贵的东西。
良久，靖王放下手中的棋子，“若这后院的人都如澜儿这班可好。若王妃能有你的气度后院就不会有这般琐事。”
薇澜并没有因为靖王的夸赞而多么欣喜，只是说道：“后院的姐妹性子不同，这不同的性子早就这不同的事情，只是辛苦王爷要为此事费心了。”
靖王叹了口气，“你说的对。是本王思虑不周，若论性子，本王只是觉得你更合适罢了。”
薇澜笑笑，不再多言。
对她而言，王爷心底能觉得她合适便可。目前也只有合适了，毕竟，在她之上没了可晋升的位子。除非……有朝一日王爷能够坐上那九五之位。
……
江夫人居处。
与荷妃馆的宁静截然相反，江夫人处此刻灯火通明，气氛却带着一种劫后余生的激动和压抑的谄媚。
从江氏被拓拓侧妃亲自“接”回来后，早已被侍女梳洗打理过，换上了干净的寝衣，靠坐在床上。
虽然药效带来的潮红和虚弱感尚未完全褪去，但精神却异常亢奋，看向坐在床榻边绣墩上的拓侧妃时，眼神充满了无尽的感激和敬畏。
“表姐！”江夫人声音还带着哭过后的沙哑，却充满了力量。
“今日若非表姐搭救，吾……吾怕是真要冤死在那个鬼地方了。
表姐的大恩大德，吾没齿难忘。从今往后，玉宁这条命就是表姐的，表姐要我做什么，我绝无二话！”她说着，挣扎着就想下床磕头。
“快躺着！”拓侧妃立刻伸手虚扶，脸上带着恰到好处的关切和责备，“你我姐妹，何须如此见外？你身子还虚着，莫要再动了。”她语气温柔，眼神却平静无波。
看着江夫人这副感恩戴德、恨不得肝脑涂地的模样，拓侧妃心中只有一片冰冷的算计和不易察觉的鄙夷。
蠢货！若非你还有点利用价值，本妃何必费这番功夫？
不过，能有这样一个对自己死心塌地、又对王妃和临安侯府恨之入骨的蠢货冲锋陷阵，倒也算物尽其用。
“表姐……”江夫人被拓侧妃的“姐妹情深”感动得热泪盈眶，紧紧抓住拓氏的手，“吾知道，这次全靠表姐在王爷面前为我说话！那宋若葶和袭兰贱婢，我绝不会放过她们！”
拓侧妃轻轻拍了拍她的手背，安抚道：“好了，你的冤屈，表姐心里都明白。这笔账，我们迟早要跟她们算清楚。不过眼下，你最重要的就是养好身子。”
她话锋一转，语气带着一丝严肃，“王爷虽然开恩让你回来，但禁足令还在。
这段时间，你就在自己的院内好生调养，切莫再惹事端。
外面的事，自有表姐替你筹谋。”
“是！吾都听表姐的！”江夫人连连点头，如同找到了主心骨，“表姐让我往东，我绝不往西！”
“嗯，”拓侧妃满意地点点头，脸上露出温婉的笑容，“这才是我的好妹妹。你且安心，表姐会安排最好的药材和补品给你调养身子。”
“琥珀，”她唤过侍立一旁的琥珀，“从明日起，你每日亲自盯着，把药司局最好的滋补药材送到江夫人来，务必让江夫人妃尽快康复。”
“是，主子。”琥珀恭敬应下。
江夫人更是感激涕零：“多谢表姐！表姐对吾真是……再造之恩！”
拓跋明玉又温言安抚了几句，便起身道：“好了，你今日受了惊吓，又服了药，早些歇息吧。表姐改日再来看你。你我姐妹，在这后院里相依为命，可要处处小心。”
“表姐慢走。”江夫人目送着拓侧妃离开，眼中充满了依赖和崇拜。
拓侧妃离开后，留下江氏和其身边的紫英。
江氏放若劫后余生，对着紫英说道：“这次多亏了表姐，只是我们手中也没什么好东西以表心意。”
“小主，王爷也是赏了咱们些好东西的。可以挑些好的给侧妃送去。”
江氏认为不妥，摇摇头，“表姐出身将军府，什么好东西没见过。送这些反倒庸俗了，而且北郡开战，将军府的地位又在朝中水涨船高。
我们只需要好好跟着表姐就行了。”
紫英又一脸的歉意：“都是奴婢不好，那日未能跟在主子身边，这才让袭兰有了可乘之机。”
提到袭兰，江氏就一脸的不悦，咬牙切齿道：“不关你的事，都是这该死的贱人不安好心。分明就是在找机会嫁祸于人！”
袭兰的行为本就令人不忿，紫英开口道：“这该死的贱人，竟然敢欺负道主子头上，若不是王妃，就以她的地位都不配给小主提鞋。”
“可不是嘛！这贱婢当初跟在王妃身边就让人觉得不得喜欢的。
借着王妃，竟然敢这般嚣张。也不知是王妃授意，还是这贱人真的不知自己有身孕。”江氏幽幽道。
而拓侧妃走出江氏正房，回到浮光院温暖舒适的花厅，脸上那温婉关切的笑容早已消失得无影无踪，只剩下冰冷的算计和不满。
琥珀上前为她卸下披风，低声道：“主子，江夫人那边……”
“一个蠢货罢了。还搭上了王爷…”拓侧妃走到梳妆台前坐下，看着镜中自己依旧美丽却透着冷漠的脸。
“不过，这蠢有蠢的用处。她如今对王妃和袭兰恨之入骨，又对本妃感恩戴德，正好可以当那把最锋利的刀。
让人好生‘伺候’着，把她那身子骨‘调养’得壮实些，日后……才有力气为本妃做事。”
“是。”琥珀心领神会。
这“调养”，自然也包括了让江氏的身体状况完全掌握在她们手中。
拓侧妃看着镜中自己眼底深处闪烁的寒光。
江氏救出来了，只是第一步。
王妃，袭兰，还有那个看似置身事外却总能得王爷几分青睐的宋薇澜……她的棋盘上，棋子已经各就各位。
这盘大棋，才刚刚开始落子。
她轻轻抚过镜面，仿佛在抚摸未来那即将到手的、至高无上的权柄。
嘴角，勾起一抹冰冷而势在必得的弧度。